時光如梭，轉眼間到了7月，生活就如長江水，總要滾滾向東，不以人的意志為轉移。
經過兩個月的磋商，沙州市南部新區將以成本價為沙州大學提供—千畝土地。
郭蘭正式調到沙州大學，出任學校組織部長，並擔任沙州大學搬遷領導小組副組長。她回到學校，原本不想從事行政工作，可是在沙大要教書必須得有碩士文憑，這是一個硬條款。她一邊實際主持著籌備小組副組長的工作，一邊著手準備研究生考試。
沙州市絹紡廠情況並不樂觀，新生產線還在不斷調試，廠里效益在這兩個月繼續下滑，原本就短缺的現金流很快變成庫存和應收貨款。
侯衛東的副市長生涯剛一開始就面臨新的困局。經過一段時間磨合，他開始主動出擊，工作重點就是國有企業改制。他給市委書記朱民生打了電話：「朱書記，我是侯衛東，有事情想向您彙報。」
「你10點鐘過來。」朱民生與黃子堤關係說不上糟糕，也說不上密切，副市長侯衛東願意過來彙報工作，這是好的苗頭。
10點鐘，侯衛東準時來到了朱民生辦公室。
市絹紡廠是火藥桶，這引起了朱民生的高度重視，等到侯衛東進門，他劈頭問道：「新生產線穩定沒有？」
「趙大雷有腫瘤，要到上海去做手術，楊柏以前沒有接觸過這條生產線，生產線一直沒有穩定下來，雙宮絲生產受到影響。以前合作的銷售公司因為質量原因，拒絕再接受絹紡廠產品，庫存堆滿了倉庫，難以為繼。」
朱民生冷臉冷麵地看著侯衛東，道：「侯市長，不能光提困難，你是分管副市長，要提出解決方案。」
侯衛東此時徹底摸清了朱民生的本性。
朱民生表面上是冷臉硬漢子，實際上內心搖擺不定，容易受人誘導。他正容道：「我覺得市屬國有企業不能再由政府來抱在懷裡，應該要有全面改制的過程，把它們推到市場去，這樣政企才能真正分開，企業專心生產，政府做它的本職工作。」
朱民生哼了一聲，道：「改制，說起來容易，做來起來難。涉及這麼多工人，稍有不慎，就是群體性事件。」
侯衛東用堅定的語氣道：「不改制，市屬企業是死路一條，工人最終還是找政府要飯吃。我的想法是由點到面，逐步鋪開。」經過兩個多月的調研，作為分管副市長，他開始形成了自己的想法，也一步一步發出自己的聲音，至於能否被釆納，這是兩位主要領導的事。
朱民生仍然是冷臉冷麵，過了一會兒，道：「比如絹紡廠改制，涉及幾千工人，你有幾成把握？」
侯衛東沒有正面回答，而是策略性地道：「省政府有意在全省搞改制工作的試點，沙州市可以做些工作，只要納入省政府試點，就會有省里給予的一些優惠措施。」
朱民生在腦子裡搜了一遍，問道：「此事你同黃市長談過沒有，他是什麼意見？」
「暫時還沒有。」
朱民生臉上表情稍有緩和，道：「你先和黃市長商量，等市政府有了比較科學可靠的意見以後，再提到市委。我們辦事要講規矩和程序，否則不好控制。」
他來到沙州以後，第一次講話就是強調民主集中制，今天沒有講民主與集中，而是用了「規矩」這個詞，侯衛東在心裡作了評估：「看來朱與黃也有隔閡，這對我來說就是好事。」
摸清了朱民生的態度，侯衛東心裡踏實起來。剛回到辦公室，還未坐定，電話響了起來。
朱民生在電話里道：「省里有相關文件沒有？」
這個問題沒頭沒腦，侯衛東馬上明白了他的意思，道：「目前省里關於國有企業改制的消息都散見於各種講話材料，並沒有明確的硬性要求，省里要搞試點也是內部消息，不是正式文件。」
朱民生重複了一句，道：「沒有正式文件，我知道了。」
「在這種領導手下工作也太費勁了，既想出政績，又怕擔責任。」侯衛東掛了電話以後，暗自發了一句牢騷。不過朱民生的話也提醒了他，他思索了一會兒，找出省政府文件以及朱建國、周昌全等人的講話，又來到朱民生辦公室。
趙誠義在走道上遇到侯衛東，打過招呼，心道：「侯衛東現在和朱書記的關係不斷拉近，他這人還真有手腕，總是能與一把手搞好關係，我要向他學習。」
朱民生仍然是冷臉冷麵的神情，道：「還有什麼事情？」
「我手裡有一些文件，可供參考。」
朱民生揚了揚下巴，道：「把文件放下，我先看一看。我的總體想法是既要解決國有企業效益問題，也得兼顧社會效益。」等到侯衛東走到門口，他又將其叫住，道：「你抽時間向周省長當面作一次彙報，聽聽他的意見。」
侯衛東道：「我儘快向周省長彙報。」
回到辦公室，侯衛東給楚休宏打了電話，然後直奔嶺西。
來到省政府，周昌全副省長正在開會。侯衛東坐在楚休宏辦公室里，兩人有一句沒一句說著閑話。
楚休宏道：「大周哥回國以後，成立了嶺西娛樂公司，這個公司做得很雜，有網路音樂，還要搞演出。」
「呵，沒有想到大周要開娛樂公司，我記得他是學工科的，跟娛樂界沒有什麼關係，周省長多半不會同意，他一直希望大周從事專業工作。而且搞網路音樂能有多大意思，不知道大周哥是怎麼想的。」侯衛東腦海中浮現出了周昌全和柳潔唱歌的情景，暗道：「周省長和柳團長的關係好得很，大周要開娛樂公司，只怕周省長不會同意。」
楚休宏道：「衛東市長太了解周省長了，為了這事，大周還和周省長爭論了兩次。留過洋的人，想法確實和我們不太一樣。」
兩人正說著，周昌全的聲音傳了過來，侯衛東趕緊迎上去。
周昌全西服筆挺，神采奕奕，打量侯衛東一眼，道：「你急急忙忙趕到省城，有什麼要緊事？」
侯衛東暗道：「真是此一時彼一時。去年此時，周省長以為政治生命即將結束，便有了閑雲野鶴的瀟洒。此時政治生命突然延長了，頓時又煥發了政治青春，人也年輕了至少五歲。」
在老領導面前，侯衛東開門見山地道：「周省長，我是來聽指示和學政策的。」
「你要聽什麼指示，學什麼政策？」
侯衛東從手提包里取出了周昌全在全省工業大會上的講話，翻到第六頁，道：「周省長，您在全省工業大會上的講話有很強的指導意義，我組織相關部門集體學習了三遍，越學越有味道。」
周昌全笑了起來，道：「我記得你以前不拍馬屁，當了副市長，馬屁功夫看漲啊。」
侯衛東沒有笑，一本正經地道：「這不是拍馬屁，而是實事求是。根據周省長的講話精神，全省企業改制要進行試點，我主要是來學習這方面的事情。」
「你是代表個人，還是代表市委、市政府？」
「我來之前，和朱民生書記討論過這個問題。」
「黃子堤是否支持此事？」
侯衛東沒有正面回答，道：「為了解決國有企業效益問題，黃市長多了好些白頭髮。」
周昌全突然神情嚴肅起來，道：「我聽說你和黃子堤的關係不太和諧，我記得你們以前配合得很好，為什麼會這樣？」
侯衛東避重就輕，道：「我和黃市長的關係沒有什麼大問題，他是一把手，我是副職，我會配合好他的工作。」
「你別跟我打馬虎眼，多的話我不說，在市委書記和市長之間，你要尋找平衡點，我相信你有足夠的智慧和能力處理好這事。」周昌全很看重侯衛東，說這番話也是語重心長。
「我會注意。」在侯衛東心中，朱民生有明顯的缺點，可是他的缺點是小恙，可以接受，而黃子堤作為市長，他的缺點屬於致命缺陷。
周昌全沒有深說此事，點到為止，他把話題轉到了工作上，道：「如何抓好國有企業，無論是理論界還是政府，都在探索，我希望你能為省委、省政府闖出一條路來。具體政策不用我講，你先談一談沙州企業的現狀以及沙州的想法，然後我再談。」
侯衛東擔任副市長以來，頭腦中想得最多的事就是國有企業脫困問題，於是將自己的想法原原本本彙報了。
到了下班時間，周昌全把楚休宏叫了過來，道：「我有接待，你別跟著了，陪衛東吃飯。」
讓楚休宏陪著吃飯，這是周昌全對侯衛東的厚愛。要知道，副省長能抽半個小時接見一位副市長來拜訪，就算了不起了，更別說讓秘書陪著吃飯。
出了大樓，就是寬闊的公路、大片的綠化草坪。這是2001年修的市政府廣場，不少市民在此休閑，與以前硬邦邦的省政府相比，經過改造的省政府周邊環境顯得更加和諧，更加人性化，這其實也是政治理念變化在市政環境上的體現。
侯衛東心思沒有在廣場上，暗道：「從實踐證明，以前的模式走不通，既然