早上，晏春平在7點來到了沙州大學教授樓下。聽到汽車聲，郭蘭來到陽台上，站在一盆茉莉花後面，看著樓下。
不一會兒，侯衛東的身影出現在汽車旁。上車時，他回過頭，朝著陽台回望一眼，然後上了車。
小車悄無聲息地滑走，消失在了湖光山色之中，將昨夜的激情和那個女人留在了湖邊。
回到市政府大院，站在這一塊特殊的水泥地上，侯衛東的魂魄從沙州大學湖邊小樓回到現實之中，他吩咐跟在身後的秘書：「今天上午不見其他客人，只和蔣希東談話。」作為分管企業的副市長，市絹紡廠是繞不過去的一道難題，他必須要面對。
9點，沙州絹紡廠廠長蔣希東準時來到侯衛東辦公室，屁股還未坐穩，接到了一個電話。蔣希東看了號碼，眼睛跳了跳，他冷靜地說了幾句，掛斷電話後，道：「侯市長，組織部易部長要找我談話，估計是我的去向問題。」
侯衛東準備了一堆問題，要與蔣希東細談，剛開頭卻只能結束，他與蔣希東握了手，道：「你是絹紡廠的老領導，最了解情況，我們另外找時間談一次。」
蔣希東黑臉上沒有笑容，道：「侯市長想問，我是知無不言，言無不盡。」他離開了侯衛東辦公室，來到衛生間，蹲在坑位里，抽了一支煙，這才慢慢地來到組織部長易中達的辦公室。
閑話幾句，組織部長易中達道：「蔣廠長，你到絹紡廠之前是二輕局副局長，這一次有意將你調回到行政機關，市政府研究室、經委、計委等幾個部門，你都可以考慮，職級不變。」
蔣希東臉黑如漆，語調生硬：「感謝組織對我的關心，絹紡廠出了這麼多事情，組織上調整我的崗位，我能理解。」
「國有企業面臨著困難，這是全局性問題，並非絹紡廠一家，你既有行政機關工作經驗，又有豐富的企業經驗，回到政府綜合機關，可以為市政府決策提供好的建議。」易中達以前在省委組織部，有著典型的機關幹部形象，臉色白凈，微胖，與蔣希東的黑瘦形成鮮明的對比。
蔣希東聲音略高：「我沒有把絹紡廠搞好，辜負了組織和全廠老少爺們的希望，感到很是痛心。我從哪裡跌倒就在哪裡爬起來，我願意在絹紡廠當一名普通工人，為絹紡廠重新站起來出一份綿薄之力。」
「你不願回市政府機關？」
「我不願意回機關，自願留在絹紡廠當一名普通工人。我以黨性擔保，絕對支持新一屆班子的工作。」
易中達沒有想到蔣希東會堅持留在廠里，緩和了口氣，道：「蔣廠長的年齡也不小了，還是留在機關更保險，如今從企業回機關難度很大，你能回機關，而且擔任職務，機會難得。這也是朱書記、黃市長對你的照顧。」
蔣希東態度堅決：「我想和六千絹紡廠職工在一起，哪怕一起失業，也心甘情願。」
易中達沒有再勸，盯著蔣希東，似乎想洞穿他的思想。蔣希東面無表情，目光凜然不畏。
過了一會兒，蔣希東道：「現在易部長是徵求我的意見，不是宣布組織的決定，所以我才向組織說出了心裡話。我是共產黨員，不論心裡怎麼想，還是願意服從組織的安排。不過，也請組織考慮一位老黨員的心聲。」
易中達點了點頭，道：「我會向朱書記彙報你的想法。如果可能，盡量滿足你的要求。但是，如果組織需要，你還是要有到機關去工作的準備。」
蔣希東再次鄭重地道：「請組織滿足一位老黨員的心愿。」
蔣希東離開以後，易中達打開了窗戶，讓微涼的空氣穿透房屋。觀其言，察其行，是審視幹部的不二法門。憑他在組織戰線的經驗，他不相信蔣希東所言，卻摸不透其真實意圖。
與此同時，侯衛東在辦公室細細地看了絹紡廠的資料，又翻了翻省里的相關政策，不知不覺就過了兩個小時。他站在窗前抽了一支煙，然後給郭蘭打了一個電話：「你下定決心了嗎？是否真要到沙州大學去？」
「我確實打定了主意，但是你暫時不用管，段校長和濟書記都是父親好友，我向他們提一提，應該問題不大。」由於侯衛東是已婚之人，郭蘭內心深處有著巨大矛盾，一方面渴望著與他親密接觸，另一方面又小心翼翼地迴避著昨日激情。她心裡很明白，此事已經開了頭，星星之火，總是會燎原的。內心充滿著渴望，又在苦苦抗拒。
聽說郭蘭要去找校長段衡山和市委副書記濟道林，侯衛東知道調動之事沒有多大問題。從昨天起，他憋著一股勁要為郭蘭辦調動，突然失去用力方向，感到隱隱失落。
這時，晏春平推門而入，侯衛東有些惱怒地看了他一眼。正想出言批評，見到了晏春平身後的市委副書記寧玥，他迅速對郭蘭道：「我有客人，等會兒再打過來。」
掛斷電話，他臉上露出燦爛笑容。
辦公桌就是一個城堡，侯衛東作為城堡主人，一般情況下在城堡里接見下屬，只有重要人物到來之時，他才走出城堡迎接。
寧玥是分管組織的市委副書記，有著深厚的政治背景，加上她性格強硬，算得上城堡的重要客人。侯衛東離開辦公桌，笑容滿面，道：「寧書記，怎麼親自過來，有事打電話吩咐一聲，我隨時過來。」
寧玥手裡拿著一個紙袋子，笑道：「這是朋友送的手工茶，嘗嘗味道。」侯衛東喜歡喝好茶，這在沙州官場很出名，寧玥是有心人，特意要了高檔的大紅袍。他當著寧玥的面，打開紙袋子，用鼻子嗅了嗅，贊道：「聞起來很不錯。」他將茶葉遞給站在一旁的晏春平，道：「給我和寧書記泡點好茶。」
寧玥微微一笑，道：「我不喝茶，一杯白開水。」
侯衛東知道寧玥不會純粹是為了送茶葉，閑聊幾句，他對晏春平道：「我和寧書記談事情，別讓其他人進來，有其他領導來，到你的辦公室坐一會兒。」
等到晏春平離開，寧玥收斂了笑容，道：「朱書記昨天給我說，絹紡廠有五六千人，調整領導幹部要慎重。剛才組織部易部長同蔣希東談過話了，他明確表示要留在絹紡廠，不願意回機關。」
侯衛東道：「他，想留在絹紡廠？」
寧玥道：「按照慣例，如果留在絹紡廠，總得給蔣希東一個閑職。一山難容二虎，蔣希東執掌絹紡廠十年，如果留在廠里，新廠長項波的話恐怕不靈。組織部門最初的想法是調他回機關，還可以象徵性地安排職務。」
侯衛東想了想蔣希東的神情，他沒有說出自己的觀點，道：「個人意志最終要服從組織安排，這是原則。」
「你是分管副市長，對人和事都了解，我想聽聽你的想法。」
調整絹紡廠領導是黃子堤的意見，侯衛東本人並不贊同，他不太願意深入談論這個話題，也就沒有直接回答寧玥，道：「國企的事情挺難搞的，歷史遺留的問題太多，涉及不同的利益群體，無論如何搞，都會背上罵名。」
寧玥順著侯衛東的話題，笑道：「這一屆政府，最難的還是國有企業改革，你可要死不少腦細胞。」
侯衛東感嘆道：「變成泥鰍就不怕泥巴糊眼睛，我分管工業這一塊，不管是尖刀山還是火焰山，都得爬過去。」
「年輕真是好啊，銳氣十足。」
侯衛東故意道：「寧書記比我還要小几歲，你才是真的年輕。」
寧玥年齡比侯衛東稍大，五官長得也挺精緻，只是神情有些嚴厲，損減了女性的柔美。她繞了幾句，又回到原來的話題：「你是分管副市長，人員安置得好不好，直接影響全市工作，對於蔣的去向，你有什麼想法，請直說。」
侯衛東沉吟著道：「蔣希東在絹紡廠當了十年掌門人，精通業務，在群眾中還是有一定威信，能否將他安置好，將影響絹紡廠下一步工作。我的建議是尊重其本人的個人意願，再與組織意圖結合。」
這是一句滑頭話，說了等於沒說。寧玥笑了笑，沒有繼續深入這個話題。
中午，侯衛東在裡屋休息，桌上的紅機電話響了起來。「周省長，您好。」見到是周昌全的紅機短號，侯衛東趕緊拿起電話。
周昌全直截了當地道：「衛東，絹紡廠換人了？蔣希東經驗豐富，能挑重擔，項波這人不行，私心太重。」
他的觀點如此鮮明，讓侯衛東心神一凜，忙道：「春節前後，絹紡廠出的事情太多，先是罷工，後來又是群訪，還有一人帶著農藥上訪。」
周昌全道：「這些問題都不算是大問題，只要工廠能正常運轉，廠長就算合格。對待不同的幹部，要有不同的評價體系，更要看到主流。」
侯衛東暗道：「周省長當政時期，蔣希東一直擔任絹紡廠廠長，還被評為了全國勞模，這說明周省長是充分相信蔣希東的，看來，蔣希東在組織部門談話以後，就找過周省長。蔣希東的動作不慢啊。」
「衛東，你要給子堤講清楚，項波此人不能用，就算要用，也要讓蔣希東作為牽制，起到一定的平衡作用。」