進入獨石村，在國有林和集體林交界處有一個大彎，這是整個公路重點建設地段之一。秦大江、侯衛東等人取出圖紙，對著地形開始指指點點。
秦大江對著一個墳堆道：「這個墳是李老頭家的祖墳，好幾個陰陽先生都說這個地方風水好。李老頭大兒子在沙州市統戰部當副部長，小兒子在臨江縣政府，女兒在沙州中學教書。李老頭以前說過，修公路不準動他家裡的祖墳。」
侯衛東沒有基層工作和生活的經驗，雖然知道祖墳在人們心中的地位，可是並沒有切身體會，也沒有過於在意。高長江站在幾個石碑前，看著打掃得乾淨的青石板砌成的墓地，道：「這事還真有些棘手。」
「別想在這修路。」一聲巨吼在侯衛東耳邊響起，震得他隱隱發痛。「這是我們老李家的祖墳，哪個人敢挖，我就要和他拚命。」一個瘦削的老頭，褲腳挽在腿彎處，叉著腰，氣勢洶洶地道。
「老李，你看這地形，那一壁是石山，如果不拐彎，根本就上不了山。」
李老頭的腦袋搖得如撥浪鼓，道：「這是我們李家祖墳，不管什麼事情，都不能挖了我家的祖墳，青林山這麼大，你們不能換個地方。」
侯衛東解釋道：「這條路線是經過交通局勘察的，施工難度最小，路線最近。修公路是利國利民的好事，你要支持。」
李老頭固執地道：「我不管什麼利國利民，誰也不能動我家祖墳。」
不管幾人如何勸說，李老頭就是這一句話。與這個固執的李老頭一時也說不清楚，高長江帶著人離開了大彎處。
在秦大江家裡，高長江道：「修公路肯定不止涉及一處墳地，我們得制定一個標準，統一執行，免得一碗水端不平，惹來更多的事情。」又道：「李光中是沙州市委統戰部副部長，應該懂道理。大江和他是同學，能不能給他說一說。」
秦大江道：「李老頭這個墳特殊，陰陽先生說他這個墳風水好。他肯定不願意搬，李光中每年都要回來燒香，虔誠得很，通過他來做這個工作，很難。」
大家商量了一會兒，也沒有更好的辦法。
第二天，正好國土辦歐陽林上山辦事。國土辦長期搞拆遷，侯衛東和秦大江就拉著他一起前往獨石村，做李老頭的思想工作。
歐陽林道：「李老頭無非就是想要錢，多給他幾百就能解決問題了。沒有錢，思想工作是白費力氣。」
秦大江道：「歐陽大學想得簡單了，李老頭祖墳風水好，一家人出了兩個幹部一個老師，要想挖掉這個好風水，李老頭肯定跟你打八架。」
果然，李老頭看見秦大江等人，提起鋤頭朝坡上走，根本不和秦大江交談。秦大江追上去，他丟了一句，道：「誰敢挖老子的祖墳，老子要殺人，大不了一命賠一命。」
李老頭長著一副中國老農的典型相貌，身體瘦小，麵皮如核桃，充滿著堅硬的紋路。他發了狠話以後，就用鋤頭使勁地挖土，似乎這土地和他有深仇大恨。秦大江、侯衛東、歐陽林等人輪番給他做思想工作，他悶頭幹活，將這些勸解當成身邊的蛛絲，根本不加理睬。
李家堂客也跟了過來，她是一個頭髮完全白了的農村婦女，臉稍有些浮腫，慈眉善目地跟在男人後面，默不作聲。
歐陽林在國土辦工作，這種事情見得多，他悄悄地把侯衛東拉到了一邊，道：「這是一個倔老頭，乾脆多加了一點錢，有錢能使鬼推磨，肯定能讓李老頭搬墳。」
侯衛東對加錢一事並不太贊同，道：「加了錢，以後遇到遷墳的事情，要價只能越來越高。這個李老頭是個老迷信，認定他這家祖墳風水好，態度很堅決，給錢也可能也達不到目的。」
歐陽林哼了一聲：「沒有錢辦不到的事情，辦不到，只是價錢不夠，這是特例，我認為可以把價錢提高一些。」
秦大江等人磨了半天牙，而李老頭還是在地里不緊不慢地勞動。秦大江終於發火了，聲音也高了，「老李，你的兒子也是共產黨員，還是領導幹部，要帶頭作出表率。如果因為你家的祖墳，影響了修公路，上青林七千人，每天罵你祖宗一句，也有七千句，看你的祖宗受不受得了。」
祖宗，就是李老頭的逆鱗。他立起身來，把鋤頭在地上敲得梆梆響，「秦大江，你好歹還和我家光中稱兄道弟。這幾年光中為村裡做的事情也不少，怎麼說出這樣的話來。」
秦大江想著李光中給村裡辦的好事，口氣軟了，道：「李叔，修公路不容易，如果久拖，只怕修不成，你老人家明白事理，一定要支持工作。」他哄著李老頭：「修路是造福上青林所有人的大好事，李叔肯定會支持的。以後公路修好了，光中的車就可以開到家門口，也方便你們一家。」
李老頭還是不鬆口，又道：「修路我支持，出錢出力都願意，反正有一條，不能動我家的祖墳。公路只要不過我家祖墳，我出雙倍價錢，說話算話。」
歐陽林威脅道：「好話說了一籮筐，再不聽，我們只有強行進場。」李老頭眼一瞪，道：「只要我還有一口氣，你們就別想打我家祖墳的主意。」歐陽林將李老頭拉到一邊，兩人說了一會兒，李老頭聲音大了起來：「我給你一千塊，挖了你家祖墳，你同不同意。」
第二次勸說工作就不歡而散，回到了秦大江家裡。大家一邊喝酒，一邊商量著如何解決李老頭的祖墳，商量了半天，解決問題的方法也就三種，一是耐心細緻的思想工作，並通過其子女一起做工作；二是暗中增加遷墳費用；三是強制遷墳。
這三種辦法，或是沒有效果，或是不可取。
秦大江倒了一盆酒出來，道：「我給李光中打了電話，他表態支持修路，並答應去做李老頭的思想工作。從今天這種情況來看，他純粹是敷衍我。」
歐陽林雖然是修路小組的成員，但是他並沒有將修路一事放在心上，道：「侯主任，我在上青林工作挺忙，上來一趟不容易。這事你盯緊點，如果實在是有事，給我打電話。」
修路一事是侯衛東堅持而來，遇到難題別人能溜，他不能溜，必須得硬扛著。他給大家打氣道：「辦法是人想出來的，偌大一個工程，難道真能被一座墳擋住。」
大話好說，事情難辦，送走了歐陽林等人，侯衛東帶著心事回到了小院子，一眼就看見辦公室旁邊的小屋打開了。這是習昭勇的警務室，侯衛東還是第一次看見此門打開。
習昭勇蹺著二郎腿，坐在桌子旁抽煙，在他對面蹲了一個人。桌子上擺了幾張紙幣，一本爛書、從封面看是一本算命的書，還有一包不知道什麼牌子的煙，以及一些破爛。
他看見侯衛東在外面探了一下頭，喊道：「侯衛東，這兩天在幹啥，怎麼沒有見到你。」侯衛東進屋坐下，道：「還是修路的事，被一座冒煙的祖墳擋住了。」
習昭勇當過兵打過仗，膽子大，眼界高，一般的鄉鎮幹部他還真沒有放在眼裡。在上青林鄉，他唯獨看得起侯衛東，道：「修路的事你純粹是瞎操心，今天有人捉來一條菜花蛇，三斤多重，晚上在我家裡吃蛇肉。」
「你給我蹲著，你給我算一命，看你算得準不準。」
那位蹲在牆角的人想站起來，被習昭勇吼了一嗓子，又蹲下了。他鬍子留得老長，想必平時也是仙風道骨，此時可憐巴巴地道：「政府，算命是騙人的，我就是找點零花錢。」
習昭勇聽到這裡，知道這人肯定被勞教或是勞改過。因為從這兩個地方的人才會動輒稱政府，道：「你被判過刑，是不是？」
算命人老實地道：「前年才出來。」
「什麼罪？必須老實交代。」
算命人不好意思地道：「強姦罪。」強姦犯在監獄裡也是最低等的犯人，算命人為了這宗罪很吃了些苦頭，他道：「出獄後，我就靠勞動生活。」
習昭勇笑道：「算命也是勞動？」
算命人討好地笑道：「政府，我只會算命，算命是腦力勞動和體力勞動的結合。」在習昭勇炯炯有神的目光之下，他迅速蹲回牆角，偷偷地看了習昭勇一眼，小心翼翼地道：「政府，我剛到這裡，還沒有來得及騙人，你就放我走吧，我保證以後不到上青林來。」
習昭勇皮笑肉不笑地道：「你跟我來，我們到敬老院去，你的錢和煙就算孝敬五保戶了。」
算命人一臉苦相，道：「我還沒有吃飯，政府寬大，能不能給我留十塊，我好吃碗豆花飯。」習昭勇怒道：「龜兒子還要講價錢，信不信我關你小間。」
算命人不再言語，一張臉卻變成了苦瓜，小眼睛滴溜溜轉個不停。
侯衛東忍住笑，道：「既然會算命，就幫我算算。」算命人抬頭看了侯衛東一眼，道：「這位政府天庭飽滿，三年之內肯定要陞官。」習昭勇踢了算命人一腳，道：「廢話，三年之後，如果沒有陞官，到鬼地方去找你。」
經過算命人這麼一鬧，侯衛東心裡也輕鬆了許多。回到了房間，躺在了床上。「三年回沙州，真能回去