〔美〕伯羅蒙塞爾
一天傍晚，在加拉巴哥群島最南端的海島上，我和七位旅行者由一位當地的年輕人做嚮導，沿著白色的沙灘前進。當時，我們正在尋找太平洋綠色海洋海龜孵卵的巢穴。
小海龜孵出後可長至三百多磅。它們大多在四五月份時出世，然後拚命地爬向大海，否則就會被空中的捕食者逮去做美餐。
黃昏時，如果年幼的海龜們準備逃走，就會先有一隻小海龜鑽出沙面來，作一番偵察，試探一下如果它的兄弟姐妹們跟著出來是否安全。
我恰好碰到了一個很大的、碗形的巢穴。一隻小海龜正把它的灰腦袋伸出沙面約有半英寸。當我的夥伴們聚過來時，我們聽到身後的灌木叢中發出瑟瑟的聲響，只見一隻反舌鳥飛了過來。
「別做聲，注意看。」當那隻反舌鳥移近小海龜的腦袋時，我們那位年輕的嚮導提醒說：「它馬上就要進攻了。」
反舌鳥一步一步地走近巢穴的開口處，開始用嘴啄那小海龜的腦袋，企圖把它拖到沙灘上面來。
夥伴們一個個緊張得連呼吸聲都加重了。「你們幹嗎無動於衷？」一個人喊道。
嚮導用手壓住自己的嘴唇示意小點聲，說：「這是自然之道。」
「我不能坐在這兒看著這種事情發生。」一位和善的洛杉磯人提出了抗議。
「你為什麼不聽他的？」我替那位嚮導辯護道：「我們不應該干預它們。」
「既然你們不幹，那就看我的吧！」另一個人打算去幫助小海龜。
我們的爭吵把那隻反舌鳥給驚跑了。那位嚮導極不情願地把小海龜從洞中拉了出來，幫助它向大海爬去。
然而，然後發生的一切使我們每個人都驚呆了。不單單是那隻獲救的小海龜急急忙忙地奔向安全的大海，無數的幼龜由於收到一個錯誤的安全信號，都從巢穴中涌了出來，涉水向那高高的潮頭奔去。
我們的所作所為簡直是愚蠢透了。小海龜們不僅由於錯誤的信號而大量的湧出洞穴，而且它們這種瘋狂的出逃為時過早。黃昏時仍有餘光，因此，它們無法躲避空中那些捕食者。
剎那間，空中就布滿了軍艦鳥、海鵝和海鷗。一對禿鷹瞪大著眼睛降落在海灘上。越來越多的反舌鳥追逐著它們那在海灘上拚命涉水爬行的「晚餐」。
「噢，上帝！」我聽到身後一個人懊悔的叫道，「我們都幹了些什麼！」
那位年輕的嚮導為了彌補這違背自己初衷的惡果，抓住一頂壘球帽，把小海龜裝在帽子里，費力地走進海水裡，將小海龜放掉，然後拚命地揮動手中的帽子，驅趕那一群一群的海鳥。
在短暫而又漫長的捕食之後，空中滿是飽餐後的鳥叫聲。那兩隻禿鷹靜靜地立在海灘上，希望能再逮一隻落伍的小海龜作為食物。此時，所能看到的只是潮水衝擊著空蕩蕩的白色沙灘。
大家垂頭喪氣地沿著沙灘緩緩而行。這幫過於富有人情味的人此時變得沉默了，這肅靜包含著一種沉思。