羅傑·迪安·凱澤
我喜歡釣魚。
我一向認為登上高山呼吸新鮮、涼爽的空氣是再好不過的放鬆方式。
我最喜歡垂釣的地方是一個湖，它位於加利福尼亞一座高山中的小鎮附近，小鎮僅有一個小型加油站。從我住的地方到湖邊約3小時車程。
每年冰消雪化時，我就帶上垂釣用具，開著旅行車到湖邊釣鮭魚。
有一次，當我穿過美麗的高山湖泊的堤壩，來到湖的一側，準備拿出釣魚竿時，突然，聽到一聲槍響，子彈「颼」的一聲從我的耳邊飛掠而過。
這裡是禁獵區，槍支是受管制的，居然會有人打槍，我大惑不解。況且，我在這裡垂釣的這些年裡，除了偶爾有幾輛運輸木材的卡車經過外，從未遇到過什麼人。
我急忙蹲在車後，仔細觀察四周，看是哪個膽大包天的傢伙開的槍。
「嘭，嘭！」又是兩聲槍響。
子彈發出尖嘯聲，好像擊中了一塊大石頭。但我仍然沒有發現任何人。
不一會兒，四個年輕人出來了，走在山間的土路上。其中一人舉起來福槍，開了一槍。一隻貓穿過小路，跑進了矮樹叢中。
「嗨！你們在幹什麼？」當他們走近我時我問道，「這可是禁獵區。」
「只是在打一隻該死的貓。」一個稍大點的男孩說道。
另一個男孩慢慢地舉起來福槍朝那隻貓又開了一槍，只見那貓仍躲在一塊大岩石後。
「過來，小夥子。為什麼無緣無故要殺死一隻貓？」我問。
「這隻貓對你有什麼用嗎？」一個男孩問道。
「10美元，怎麼樣？」我說。
「嘭！」又一發子彈向那隻貓所在的方向尖嘯而去。
「100美元，怎麼樣？這才是我們應該得到的。」當最大的那個男孩朝貓的方向開了一槍後說。
幾周來，我一直省吃儉用，想節省點錢買條舊船和拖車，這樣我就不必坐在堤壩上垂釣了。我的錢包里有110美元，口袋裡約有20美元。
「好的，我給你們100美元買這隻貓，請求你們不要殺它了。」
我掏出錢包，從夾層里抽出100美元，放在我那輛黃色旅行車的引擎罩上。四個男孩走上前來，站在那裡注視著那100美元。
這時，他們臉上露出了嚴肅的表情。稍大點的男孩上前拿起了錢，放進了牛仔褲口袋。當四個男孩消失在羊腸小道的轉彎處後，我開始尋找那隻可憐的貓。幾分鐘後，四個男孩開著一輛破舊的卡車從我跟前呼嘯而過，駛向了返回小鎮的山間小路。
為了讓小貓充分信任我，以便我能捉住它，花費了我一個多小時。我抱著它，撫摸著它，大約5分鐘後，我把它放進了我的旅行車，收拾好釣具，開著車翻山回到了小鎮的一家小店鋪。
我問小店主人，鎮里是否有人丟了一隻貓。他走出店門來到我的車旁，看了看貓。他告訴我，隔壁的一位老人一周前丟了一隻貓。自從丟了貓後，這位老人整天悶悶不樂，因為那隻貓是老伴留給他的，他老伴幾個月前就過世了，他只有那隻貓了。
那位店主走近電話機，打了個電話。回頭他給我沖了一杯熱騰騰的咖啡，我們聊了近10分鐘。當聽到身後的開門聲後，我就轉過身去。
一位老者，滿頭銀髮，佝僂著背，看上去至少有100歲，慢慢地走到小店的一個角落，坐在搖椅上，但是一言不發。
店主說：「那隻貓就是他的。」
老人用手杖在地板上敲了三下。店主從櫃檯後來到老人身旁。老人同店主耳語著什麼，然後遞給他一張紙片。店主攙扶著老人，幫他站起來。他們走到室外，來到我的旅行車旁。
透過窗戶我看見老人走到車跟前，抱起貓，摟在胸前。接著，他們走向隔壁的活動房，進屋去了。
幾分鐘後，店主回來了。
「你最好去流浪。」店主對我說，「這是你找到流浪貓的報酬。」
「我並非想要報酬。」我說。
但是，店主拿出一張紙片，我從他手上接過來。我打開折著的紙片，發現它是一張填好的個人現金支票，數額是2500美元。這令我瞠目皺眉，大驚不已。
「不要大驚小怪，那隻不過是張無用的支票。自從他老伴死後，他就精神失常了。」店主說。
我把紙片對摺後扔到櫃檯上，以便店主把它扔掉。這時，我的內心好像在告訴我保留這張支票。於是我又拿回了紙片，放進了自己的襯衫口袋。
「我想只有傻瓜才相信一隻貓值那麼多錢。」他大笑著說。
「是，只有傻瓜才相信這是真的。」我也笑著說。
我走出小店，開著車回家了。那幫男孩和他們的槍讓我決定推遲下一次垂釣之旅。
當我到家後，妻子遞給我朋友留下的一張便條。朋友說他打聽到有人願意以月付的方式把船賣給我。我打電話給船主，詳細了解了那艘船的情況，並問他船賣多少錢。
「如果你真心想買，2500或3000美元即可。」他說。
我告訴他，約一個小時後給他回話。
我從口袋中掏出那張支票，給銀行打電話。我把整個故事告訴了他們，問他們能不能查查老人給我的那張支票是否有效。我把支票號碼給了他們，等著他們回話。10分鐘後電話來了。
「凱澤先生，那張支票仍有效。」一位女士笑著說。
「怎麼這麼怪？」我問道。
「哦，是這樣。當我向銀行查詢老人給你的那張支票是否能兌現時，一位先生笑了。他告訴我說，給你支票的那位老人非常富有，加利福尼亞地區大部分的木材搬運公司都是他的。」
這不僅讓我大吃一驚，簡直難以置信。
那天傍晚，我驅車去看船、發動機和拖車。當防水布揭開後，我發現它就跟新的一樣。這是樁不小的買賣，儘管我知道我的確需要它。
但是，當我看到船上寫著的船主名字時，我就知道我該怎麼做了。
船的尾部寫著：貓人。
意林札記
善有善報惡有惡報，這是上帝的旨意。因為只有上帝才知道一個人的心靈是真、善、美，還是假、丑、惡的。文章中的主人公就是被上帝發現的一個有著真、善、美心靈的人。
儘管主人公在以自己的本真去做他想做的事情時，根本沒想到有人會發現他。往往這樣的人在做自己認為應該做的事情時也不想去被人發現。但上帝決不答應他想知道的事情會被埋沒。因為上帝正是為有這樣人才應運而生的。所以，上帝眷顧了他，讓他美好的本真得到了應該獲得的回報。（端木）