汪洋
辛巴是個可愛的坦尚尼亞少年，生活在馬薩伊草原上。辛巴的父親阿里是國際動物保護組織的科學家，在馬薩伊草原上的傷殘動物保護中心工作，專門救治那些受傷或者患病的動物。辛巴和父親生活在一起，他非常崇拜父親。在傷殘動物保護中心裡，辛巴每天都會接觸到大量動物，心地善良的他總是把這些動物當成朋友。
然而，上天對善良的辛巴很不公平。15歲的他必須依靠一副拐杖才能走路。最初他的腿非常健康。意外發生在辛巴13歲那年。那是個非常炎熱的夏日午後，辛巴和朋友一起去野外遊玩。正當他們玩得高興時，一隻狼突然出現在視野里。那隻狼看來很餓，它飢餓的目光緊緊盯著辛巴和他的朋友，隨時準備撲上來。開始，辛巴和朋友嚇傻了。隨著那隻餓狼一步步靠近，辛巴突然從迷茫中清醒過來。他推了一下朋友說：「你趴在草叢中不要動，我引開它。不然，我們兩個都得完蛋。」說完，不等朋友回答，就轉身飛奔起來。餓狼看見辛巴飛奔的樣子，以為他已經膽怯，在後面拚命追起來。
辛巴氣喘吁吁地奔跑著，不敢回頭。風聲在耳邊呼呼響著。突然，辛巴像騰雲駕霧一般飄了起來。還沒等完全反應過來，辛巴覺得身上劇烈一疼，便不省人事了。從昏迷中醒來，辛巴躺在保護中心裡，床邊圍著許多人。辛巴這才知道：自己在引開狼的過程中，突然掉進了陷阱……整整兩個月時間，辛巴的腿都沒能完全康復。兩個月過去了，辛巴竟然對這副拐杖產生了依賴心理。
由於腿殘疾了，他對前來救治的動物更加關心，因為他總是想到自己。辛巴14歲那年的一天，保護中心的工作人員在野外發現了一隻受傷的花豹，工作人員把它送到了辛巴父親那裡，希望他能夠為斷腿的花豹接好腿。手術中，辛巴一直在旁邊眼巴巴地望著。看著受傷的花豹痛苦的表情，辛巴難過極了。手術完畢，受傷的花豹還要在中心養很長一段時間，斷腿才能慢慢癒合。辛巴花去大量時間陪伴在花豹身邊，他給花豹起名叫「花子」。時間一天天過去，辛巴一次次地喊著「花子」，和花豹建立了很好的感情。孤單的花豹只要一看見辛巴，就流露出一種非常溫順的眼神。辛巴和花豹成為了朋友。
大半個月時間過去了，花豹的腿漸漸痊癒了。對於已經痊癒的動物，動物中心會將其重新放歸到廣袤的草原上去。放歸花豹的時間在辛巴的依依不捨之中到來了，他不得不和花豹進行告別。花豹大概知道了自己即將離開，一雙眼睛盯著辛巴，好像要說話的樣子。而辛巴呢，眼睛裡早已經被淚水填滿了。看著花豹的背影漸漸消失在面前的草叢中，辛巴在心裡祝福它前路順暢。辛巴不知道自己還有沒有機會再見到這隻頗通人性的花豹。
儘管醫生一再叮囑辛巴：「只要你放開拐杖，就會逐漸恢複正常人的行走。」可是他不敢，每每當他準備扔掉拐杖的時候，總會情不自禁地回想起被狼追逐，掉進偷獵者設置的陷阱里的情形，那種劇烈的疼痛使他感到恐懼異常。
時間在辛巴對扔掉拐杖抱有恐懼中進入了2003年10月。一天，他有些無聊，於是拄著拐杖到野外玩。他喜歡馬薩伊草原美麗的風景，他喜歡看到動物們無拘無束在草地上奔跑的優美姿勢。在不知不覺中，辛巴走遠了。突然他看見一隻成年母豹帶著一隻幼豹在一棵樹下悠閑漫步，陽光透過樹葉造成的光斑，和那兩隻豹子身上的斑紋相互輝映。這是一隻花豹，它比較兇猛。辛巴的心跳加快了，趕緊找個地方隱蔽起來，希望這隻花豹帶著它的孩子遠離。然而，花豹似乎對這棵大樹情有獨鍾，絲毫沒有離去的意思。辛巴焦急地等待著。在等待中，他緊張害怕的心理漸漸平息下來。看著那隻成年花豹走路稍微有些瘸的樣子，辛巴感覺非常熟悉。他細心觀察起來。這一觀察讓辛巴欣喜異常，大樹下的那隻成年花豹原來就是他父親救治的那隻左腿受傷的花豹，也就是他的「花子」朋友。想到這裡，激動的辛巴竟然在自己藏身的地方弄出了響聲。
花豹似乎聽到了響聲，朝辛巴這邊看了一看，而後帶著幼豹慢慢靠近過來。辛巴心裡再次緊張起來：「花豹是非常兇猛的動物，它如果要攻擊我怎麼辦？」就在辛巴緊張萬分時，花豹和他相距已不到十米的距離了。這是花豹捕食的最佳距離。看著隨時要發起攻擊的花豹，辛巴知道拄著拐杖的自己無處逃遁。他的雙眼緊緊盯著面前的花豹，額頭上滲出了汗水。萬分危急時，辛巴突然急中生智地喊道：「花子！」花豹眼中的凶光，在他這一聲喊叫中竟然熄滅了，表情也變得溫順起來。辛巴知道這的確就是父親救治的那隻被自己叫做「花子」的花豹。辛巴激動地再喊了一聲「花子」。
之後，辛巴和花子在大樹下一同嬉戲。危機似乎過去了，可是辛巴沒有想到的是，另一場危機正在向他和花豹靠近。不經意間，辛巴把頭側到一邊，他看到了令他吃驚的一幕：一個男子正端著槍，向花子瞄準。一直生活在大草原上的辛巴知道，端著槍的男子是一名偷獵者，因為花豹皮在國際市場上有很高的賣價。偷獵者瞄得很緊。辛巴知道，他是在尋找最佳射擊點，這樣就不會損害美麗的花豹皮。「我不能讓我的朋友受到傷害！」辛巴想。辛巴的腦子裡也鑽出了自己受傷那一幕，如果沒有這些偷獵者，他怎麼會拄著拐杖走路呢……想起這些，辛巴對眼前的偷獵者無比憎恨起來。可危急的情況不由他多想，他以平時難以想像的速度，迅速擋在花子前面。這樣一來，偷獵者的槍便無法瞄準花豹了。那位偷獵的男子，顯然沒有想到會出現這一幕。情急之下站起來，對辛巴大喊道：「小孩，快閃開。不然連你一起打死！」辛巴知道，單憑自己是無法阻擋這些可惡的偷獵者的。於是，辛巴對花豹大聲喊道：「花子，快跑，有危險！」
聽到辛巴的喊叫聲，花子帶著幼豹迅速離開大樹，而後飛奔起來。偷獵者看著飛奔而去的花豹，氣極了，徑直走到辛巴面前，將他抓到停在不遠處的一輛吉普車上。吉普車上還有一個男子。抓辛巴的男子說：「全是這個可惡的小孩惹的，不然，咱們鈔票就到手了。」隨後，偷獵者用惡狠狠的目光看著辛巴說：「看來，那隻花豹是你朋友了，我就是要讓你親眼看著你的朋友倒在我的槍聲里！或許你也可以讓那些巡邏者對我們無可奈何。」辛巴沒有說話，只用憎恨的眼睛死死地盯著偷獵者。
他在心裡想：「不行，我一定要想盡一切辦法不讓花子受到傷害。」吉普車載著辛巴和那兩個可惡的偷獵者，向花豹母子逃跑的方向風馳電掣般地追了過去……
坐在車上，辛巴的心被揪緊了，他想到了花子那隻受傷的腿，以及帶著的幼豹，這都是它逃離的致命缺陷。「不知花子現在逃到了什麼地方？」辛巴的腦子裡幻化出了無數種情形，他不願意花子再次出現在他的視野里。如果花子真的出現在他的視野里，對於它來說，或許就是生命的終結。
辛巴看了看身旁那兩個可惡的偷獵者，他們臉上一副貪婪的表情。辛巴真希望上天突然降禍到這輛吉普車上，讓它的發動機失靈。如果是這樣，任憑兩個偷獵者有多麼敏捷的身手，他們也無法追上花子。可是，這只是辛巴一廂情願的想法。敞篷的吉普車開得很快，風聲在辛巴的耳朵邊尖叫，讓他感到特別心煩。
二十分鐘後，吉普車的前方出現了一對跑得並不快的身影。辛巴看得很清楚，那是瘸腿的花子和它的孩子。看著這對母子艱難逃離的情形，辛巴痛苦極了。就在辛巴不知所措的時候，抓他的那個男子舉起手中的獵槍，向前方的花子再次瞄準。正當那男子要扣動扳機，辛巴突然伸出手，使勁地推了他一下。眼看到手的獵物又被辛巴趕跑了，偷獵者揮手給了他一耳光。辛巴被打得眼冒金星。那男子呵斥道：「小子，你再搗亂，小心我把你從吉普車上扔下去！」辛巴捂著被打得火辣辣生痛的臉頰，毫不屈服地盯著凶神惡煞般的偷獵者。擔心辛巴再次搗亂，偷獵者乾脆將他的雙手捆綁住了。
經過這一陣耽擱，前面的花豹母子又跑出很遠。此時，吉普車的行駛速度，基本上和花豹的逃離速度差不多。如此一來，花豹母子和吉普車之間的距離始終維持在一個相對平衡的狀態里。拿槍的偷獵者氣得大罵：「都是這個可惡的小子，讓我再次失去了機會。」駕車的偷獵者側頭說：「別急，前面那頭花豹是逃不脫的。我們不用子彈射擊它，就這樣駕車在後面緊緊追逐，相信那頭母豹總有力竭的時候。」
兩個偷獵者的話，讓辛巴再次緊張起來。突然，他看見花子的身體晃了一下，便摔倒在地上。就在辛巴無比焦急的時候，花子從地上爬了起來，雖然動作有些遲緩。從地上爬起來的花子，再次開始奔跑，可是它的身體似乎已經不像開始時那樣平衡了。辛巴更加為花子的命運擔憂起來。
辛巴一雙焦急的眼睛緊緊地盯在前方逃生的那對母子身上，心裡一千遍一萬遍地為它們祝福，渴望它們成功逃脫偷獵者罪惡的追逐。兩個偷獵者，看到距離近了些的花豹母子，相視一笑，一臉得意，一副志在必得的