應可之
在印度南部的崇山峻岭間，生活著各種野禽野獸。住在山腳下的獵人巴巴尼，四十剛出頭兒，身體結實，是個四口之家的主人。他靠打獵為生已20年，對這座大山上的彎道曲徑、溪溝洞穴，都了如指掌，因此人家都稱他為「土地」。
一個春天的早晨，他照常上山打獵，當他在叢林中到處搜索時，發現兩隻黃色野兔在疾跑，他正想舉起獵槍時，兔子穿過一片堆積在地上的枝葉，不見了。巴巴尼立刻追趕過去，突然，身體下沉，腿部一陣劇痛，他發現自己跌進一個洞穴里了。
他抬頭仰望，靠著幾縷從枝葉中透進來的陽光，估計洞深約4米多，口小底大，洞底直徑約5米，洞壁上有山泉滴下，摸了一下，壁上長著青苔。他突然感到一陣絕望和恐慌。顯然，除非有人救援，要靠自己爬出洞去是絕不可能的。
這時，他聽到洞頂有沙沙聲，同時一對綠色的眼睛出現在洞口，一條大蟒進洞了。巴巴尼嚇得魂飛天外，昏了過去。大蟒也似乎吃了一驚，將自己6米多長的身軀蜷曲在巴巴尼對面，眼睛盯著巴巴尼。當他醒來時，大蟒還在盯著他。他迅速跪在地上，對大蟒叩了十幾個頭，不停地向它求情。這時大蟒用尾巴捲起與巴巴尼一起跌進洞里的那枝獵槍，舉起尾巴，將獵槍甩出洞外。巴巴尼又一次嚇得昏了過去。
不知過了多久，巴巴尼被一陣沙沙聲驚醒。洞里已是一片黑暗，他發覺從洞口一次次掉下什麼東西，用手去摸，才知已積起一層厚厚的枯枝幹葉。大蟒又進洞盤在原來的地方。這時，巴巴尼恐懼的心情稍稍減輕了一些，他感到大蟒似乎在關心他，保護他，加上枝葉帶來的溫暖，他竟睡著了。醒來時，天色已微明。洞內空蕩蕩的，原來大蟒早出洞了。中午時分，突然從洞口掉下兩件毛茸茸的東西，他仔細一看，是兩隻被咬死的野兔，流著血，一隻還在顫動，大蟒進洞了，它用尾巴將兔子推到巴巴尼身邊，巴巴尼明白這是給他送來的食物，但他怎能茹毛飲血呢？他心情慌亂，手足無措，看看兔子，又看看大蟒。這會兒，他看清大蟒背部黃色，但腹部卻不是一股蟒蛇的白色，而是深灰色。憑藉獵人的經驗，他知道這是一條珍貴的蟒蛇。
第二天，丟進洞里的是兩隻松鼠，第三天是一大塊血淋淋的帶皮毛的獸肉。巴巴尼已整整餓了兩天，頭暈虛弱，為了支撐生命，他不得不試一試，但是他一碰著獸肉，就引起一陣噁心，接著猛烈地嘔吐起來，極度的難受使他呻吟起來。
這天，大蟒沒有出洞，它一會兒盯著巴巴尼，一會兒閉上眼，似乎在思考。將近傍晚，大蟒用尾巴將巴巴尼掃離原來的位置，這使巴巴尼嚇得半死。大蟒將他掃到這邊，又掃到那邊，發出可怕的聲音。終於它用尾巴托起巴巴尼，巴巴尼緊緊抱住蟒身，但它又將他甩下，這樣重複3次。終於，巴巴尼領悟到，大蟒要把他托舉到洞口！於是，當大蟒的尾巴第四次向他衝過來時，他換了個方向，騎在蟒尾稍靠後的部位，雙下緊緊抱住尾端，使頭向上對著洞口。
大蟒像一台起重機似的舉起尾巴，將巴巴尼升到洞口。他立刻抓住了一條粗實的樹枝，離開蟒尾，人已經在洞外了。成功了！他為自己撿回這條命而無限激動，他跪在洞邊，向他的「恩人」叩頭致謝。從此以後，巴巴尼每次上山，總要將一些獵物，如山雞，野兔等丟進蟒洞。
這樣過了3個月，一個與動物園簽過約的獵隊發現了這條大蟒，獵隊知道這條大蟒的價值，決心要捕到它。於是，張榜公告：凡能捕獲這條大蟒，或發現這條大蟒並能提供確實的蟒窩者，將得到一筆巨額獎金。以後並可得到動物園的各種照顧。
巴巴尼看到公告，起初他毫不動心，他決不能出賣救命「恩人」。但是由於濫捕濫殺，山上野獸逐漸稀少，巴巴尼上山打獵，常常空手回家，四口之家的生活越來越困難了。
於是，動物園的那份公告又隱隱出現在巴巴尼的腦海里。他痛苦地下了決心，去找那個獵隊隊長，但走到半路上，他又折回來了：「決不能做這種忘恩負義的事！」他在心裡發誓。但生活的艱難，加上利欲熏心，他又忘了誓言，5天後，他終於成為獵隊隊長家裡受歡迎的客人。
初冬的一個傍晚，一隊獵人在巴巴尼的帶領下，悄悄地來到大蟒藏身的洞口。印度人捕蛇的方法之一，是用吹鼓樂引蛇出洞。按巴巴尼的指點，獵人把帶去的大鐵籠，朝大蟒出洞的方向，打開鐵閘門，接著鼓樂喧天地吹打起來。大蟒聽到樂聲，抖動了一下身軀，但依然盤曲著不動。樂聲越來越大，越來越尖銳刺耳，簡直有點驚天動地。大蟒由焦躁不安變得昏昏沉沉，終於爬出洞來，爬進了大鐵籠，當它感到異樣時，閘門已經落下，樂聲停止。十幾個獵人歡天喜地地從藏身處躍出。
這時，巴巴尼從一棵大樹後面閃出來，他負罪地看著大蟒，大蟒用充滿狂怒的眼睛怒視著他，巴巴尼渾身發抖，慌忙跪下叩頭。當他起身時，一股黃色的液體從大蟒嘴裡噴射出來，正好擊中巴巴尼的右臉頰。極度的恐慌和一陣劇痛，使巴巴尼昏迷過去。巴巴尼在醫院醒過來時，頭上纏滿紗布。為了防止毒性擴散，醫生已經颳去了他右頰的所有肌肉。一個月後出院時，他從鏡子里發現自己的右顴骨全部外露，可怕極了。從此，他每天頭昏腦脹，軟弱無力。不要說上山打獵，連下地種菜都不可能了。他的臉部不時發出一股股潰爛的惡臭。妻子無法與他一起生活，帶著孩子離開了他。兩年後，巴巴尼死去。
意林札記
這個故事讓我想起中國的古代神話《九色鹿》，都是一樣的為了名利恩將仇報。古人的境界是人活世上，只求安心，即使在這個物慾橫流的現代，也是要有一些道德標準來規範自己的，社會的和諧也是依靠這些道德底線來維繫。還是一句古話：多行不義必自斃。巴巴尼的死，也是在證明這些。（鄭建）