第五輯 錯失了那枝香水百合 迪卡爾的故事

佚名

迪卡爾,17世紀時出生於法國,他對數學的貢獻相當大——他是第一個發現直角坐標的人。

可惜他一生窮困潦倒,一直到52歲都默默無名。當時法國正流行黑死病,迪卡爾不得不逃離法國,流浪到瑞典當乞丐。

某天,他在市場上乞討時,有一群少女經過,其中一名少女發現他的口音不像是瑞典人,好奇心促使少女上前問他——

「你從哪來啊?」

「法國。」

「你是做什麼的啊?」

「我是數學家。」

這位少女叫克麗絲汀,18歲,是一位公主,她和其他女孩不一樣,並不喜歡當時流行的文學,而是熱衷於數學。當她聽到迪卡爾說明身份之後,感到很有興趣,於是把迪卡爾邀請回宮。

迪卡爾就成了克麗絲汀的數學老師,將一生的研究成果傾囊相授給她。克麗絲汀的數學日益進步,直角坐標當時也只有迪卡爾這對師生才懂。

後來,他們之間有了不一樣的情愫,發生了轟動一時的師生戀。這件事傳到國王的耳中,國王相當憤怒,下令將迪卡爾處死。克麗絲汀以自縊相逼。國王害怕寶貝女兒真的會想不開,於是將迪卡爾放逐回法國,並將克麗絲汀軟禁。

迪卡爾回到法國後,沒多久就染上了黑死病,躺在床上奄奄一息。迪卡爾不斷地寫信到瑞典給克麗絲汀,但卻被國王給攔截沒收,所以克麗絲汀一直沒收到迪卡爾的信……

在迪卡爾快要死去的時候,他寄出了第13封信,沒多久就氣絕身亡了。

這封信的內容只有短短的一行:r=a(1-sinθ)

國王攔截到這封信之後,拆開一看,發現並不是一如往常的情話。國王當然看不懂這項數學式,於是找來城裡所有科學家來研究,但都沒有人能讀懂它的意思。國王心想,反正迪卡爾就快死了,而且公主被軟禁時都悶悶不樂的,所以,就把信交給克麗絲汀。

克麗絲汀收到這封信時雀躍無比,她很高興她的愛人還在想念她。她立刻動手研究這行字的秘密。沒多久就解出來了,用的就是直角坐標圖:

當θ=0度時,r=a(1-0)=a——A點

當θ=90度時,r=a(1-1)=0——B點

當θ=180度時,r=a(1-0)=a——C點

當θ=270度時,r=a(1+1)=2a——D點

把A,B,C,D四點用弧線連接起來形成的線就是有名的心臟線。

這就是迪卡爾和克麗絲汀之間的秘密數學式。

不久之後那位國王也死了,克麗絲汀繼承王位,登基之後馬上派人在歐洲四處尋找迪卡爾的蹤跡,但再也找不到了。

傳說,這第13封另類情書還保留在歐洲的迪卡爾紀念館裡……

意林札記

駐足觀看我們的人生,沒有什麼樣的事情裡面不含有情愫的。語言文字可以表達情意綿綿的愛情,數學公式也可以表達真摯的情感。現代生活中,情感生活是我們的生命主線,沒有了這個生命的主線,一切都將變的暗淡無光。(王穎)

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