沈慶平接到譚衛文的電話之前，其實已經試圖聯繫這個人很久。
照著他留下的卡片一遍遍撥打，卻始終無人接聽。
時間久了，他當初煞有介事的來訪，都有一點不真實，難道是自己思慮太多，導致南柯一夢，夢到貴人上門，要救自己於水火。
正當想放棄，準備去找更有效的方式轉圜時，譚衛文卻打過來。
沈慶平大喜過望，盡量剋制自己聲音里的興奮，卻發現對方似乎精神不濟般，死氣沉沉地開口：「沈先生。」
不等他說什麼，單刀直入：「你需要的錢，我會吩咐手下人明天和你接洽過賬，這單事情搞定之後，有機會我們再見面詳談。」
沈慶平一怔，油然而生的第一感覺，幾乎是恐懼大於喜悅，這個人到底什麼來頭，未卜先知，兼且不求就應，簡直是雷鋒和濟公兩人的結合體，但他還來不及多問一個字，譚衛文便說了再見。
他略加思索，擋不住心頭長長鬆了一口氣的欣慰，不管後面來的會是什麼，至少顧子維設下的這一關，他是已經過了——以幾乎是戲劇性的方式。
沈慶平當初和周致寒一起算命，關伯說他，無根之木，無水之萍，勞碌命，好在前世有修，這世五緣之中，雖父母兄弟絕無相親，但有財有庫，賺得到，留得住，命中有貴人，逢凶化吉。
一波又一波，都是這樣應驗的。沈慶平想著許久都沒見關伯，幾時也該請他來大陸消遣一下，聯絡聯絡感情了，一面想，便急忙便撥電話給周致寒，她早上從辦公室離開的時候，答應他很快回來，而且，以後都不走了——沒有那麼明白說出來，不過兩個人十幾年知根知底，他從她擁抱的力度和熱情里已經能夠得出穩妥的結論。
見鬼，是移動專門選擇關鍵時候全體信號站大罷工嗎，周致寒的電話不通。
沈慶平打了幾次，先還不以為意，在辦公室里忙著料理事情的手尾。
但是天色慢慢暗了，致寒沒有絲毫音訊回來，再怎麼打電話，都是秘書台那把甜美而毫無感情的女聲，說接不通。
他有點慌神，今時不同往日，她一去兩年，除了這個電話，其他東西一概免談，要是跟那時候一樣，人一走，號碼就換，他沈慶平不是又要去茫茫人海里撈針？
坐立不安到夜幕完全降臨，沈慶平完全忍耐不住了，跑步式奪門而出，不知道為什麼，心裡慌亂不已，之前譚衛文施以慷慨援手帶來的振奮情緒，不知不覺消失殆盡。
他驅車直到花園酒店，在門口又打了一輪電話，之後乾脆衝進大堂，在前台那裡幾乎是咆哮著要服務員查找周致寒住的房間。
電腦記錄顯示沒有這個人入住，沈慶平焦躁地向他們描述周致寒的樣子，長頭髮，身材很好的成熟女子，金色裙子，綠色腰帶。
真的有一個人想起來：「咿？那位女士好像是用一位姓顧的先生名字定的房間，我幫你查。」
果然查出來，顧子維定的房間，行政房，三天前入住的，沈慶平倒抽一口涼氣，三步並作兩步衝到酒店樓上，找准房間號碼，飛身過去，伸手剛要拍門，顧子維從裡面把門來開，手臂上搭著外套，身後放著行李箱，是要出門退房的模樣。
兩人見到，各自大吃一驚，沈慶平沒來由的暴躁，上前就要揪顧子維：「致寒呢。」
顧子維一把擋開他，神情嚴峻，上下打量他一下，也有一絲驚訝：「致寒？」
隨即回覆冷漠：「沈先生，恭喜你死裡逃生，怎麼，一定要跟我討個說法嗎。」
他說話有頭無尾，但局中人一聽便知什麼意思，沈慶平頓時凜然，照說，譚衛文拔刀相助，應當只有天知地知你知我知，怎麼勢在必得逼債的主子，同時得到消息，一點掙扎的姿態都沒有，這就鳴金收兵了。
這麼大一件事，怎麼會如此虎頭蛇尾告終？
「你和譚先生，什麼關係？」
這一刻沈慶平忘記自己是上來尋找周致寒的，心頭疑惑，衝口而出。
顧子維嘴角露出一絲諷刺的微笑，倘若仔細去看他的眼神，或許也能從中看到一絲心比天高，而力有不逮的微茫悲哀。
「這個問題，你要去問周致寒。」
他對沈慶平搖搖頭，不可調和的怨恨和憤怒，都在他眉梢眼角顯露無疑，他喃喃一聲：「你何德何能。」說是對沈慶平而發，不如說是一種不甘的感嘆。
自顧自拖上行李箱走向電梯，顧子維走了兩步，轉過頭來：「沈先生，等城市建設規划到達你要的那一個階段，那些地價值連城，你的財富不可限量，我是再鬥不過你了，不過。」
他猶豫了一下，終於說出來：「對小寒好一點。」
電梯門關上，沈慶平衝上去，卻也來不及按開門，他呆立不過數秒，拿出電話，正要撥給譚衛文，對方的電話，卻奇蹟般地就在這一刻閃爍在他的手機屏幕上，沈慶平接起來，迫不及待，連基本的禮數都顧不得：「致寒有沒有和你在一起。」
譚衛文在那邊，良久沒有說話，任他一疊聲地問問問，終於輕輕說：「你在辦公室等我。」
這是廣州的某一個金秋之夜，空氣乾燥得使人極為煩悶，每一棵種植在城市中的植物都表情獃滯，彷彿被夾在現在與未來之間的空間旅行者，等待著未知給自己帶來驚慌或驚喜。一切皆有可能，但一切也了無新意。
早就下班，全公司的人都走得乾乾淨淨了，沈慶平把自己辦公室所有燈打開，在白色茶几上他擺開茶盤，慢慢泡今天例行要喝的一巡茶，水開，提壺，拂袖之間，那隻養了三四年的紫砂貔貅茶寵跌落在地，摔成粉碎，他默默看著，沒有去撿拾，心中微弱卻難以斷絕的不祥預感和尚敲鐘一般，不緊不慢。
他聽到有人走進來，關了門，一直走到他身後，頓了一頓。
轉過來，在他對面坐下。
譚衛文。
兩人坐的，是和上次一模一樣的位子。
事隔不過數十小時，彼此在心目中的觀感，印象，定位，卻都已發生翻天覆地的變化。
沈慶平端一杯茶給他，淡淡說：「勐海來的陳茶，說有二十年了，試試看。」
譚衛文唇角微微一動，手指握著茶杯，良久沒有送到嘴邊喝下，似乎在品味那陣裊繞的茶香，又似乎在觀賞陳茶特有的沉鬱之色。
或者他其實只是出神，在面前這個男人身上，看到另一個人的影子。
他終於沒有喝，放下杯子，說：「致寒病了。」
沈慶平手指輕輕一抖，幾滴茶水潑到他白色上衣上，立刻暈出一個褐色的污跡。
「病毒性腦炎，來得很猛烈，現在在醫院重症監護室，我已經請了廣州最好的腦科醫生明天一早會診。」
「生命不會有危險，如果治療得好，反應會比以前慢一點，智商上有一點損害，不大好的話，可能會喪失一段時間的自理能力和某些記憶。」
「是相當棘手的病，要很長時間的護理和恢複。」
譚衛文一直說，沈慶平安靜地聽著，整個房間里只有前者的聲音，還有後者手裡握住的茶杯，在茶几上不斷叮叮噹噹碰觸，清脆而散亂，像一顆玻璃心在顫抖。
「過去兩年，致寒一直跟我在瀋陽……」
此時沈慶平突然插話：「我要見她。」
他額頭上青筋都爆了出來，這四個平平淡淡的字，簡直是四記鎚子，冰冷堅硬地敲出來，沈慶平把杯子放下，冷冷地望著譚衛文。
譚衛文沒有迴避他的凝視，但顯然刻意隱藏了自己的情緒，叫了他一聲：「沈先生。」
沈慶平挺直脊背，眉宇間流露出的，分明是痛苦，就像簡陋的戰地醫院裡，接受無麻醉手術的傷員，所必然會經受的那種痛苦。
雖然他接下來所問的，似乎與兩個人談論的事情完全不搭邊：「你有沒有孩子？」
譚衛文點點頭。「兩個。」
「一個家有了孩子，就真的是一個家了？我認識的人都這樣說。」
一個大男人會談起家和孩子，此情此景，完全算得上是離題萬里，譚衛文卻很有耐心地應對：「我也是這樣認為，有孩子，家庭的結構會很穩定，和兩個人全靠感情作為紐帶不一樣。」
沈慶平嘴角露出自嘲的笑，他用力拍了一下茶几：「我也是這樣認為！」
聲音高亢，似乎在熱烈贊成譚衛文的觀點。
隨後，那一點點情緒的火花卻猛然就熄滅殆盡，比雨季的山火還不成氣候。他微微昂起頭：「我也有一個孩子，女兒。」
「以前沒有的時候，挺想要的，覺得這輩子自己沒當過別人的兒女，噹噹父母也算一種彌補。」
「事實原來不是這樣。」
他皺了皺眉頭，活像一個運動員在準備起跑的時候，鄭重其事做最後熱身活動。
緊緊地看著譚衛文，沈慶平額頭上的青筋微微爆出，他幾乎一字一頓：「每次我看到這個孩子的時候，就會想