周致寒很少自己開車，她覺得枯燥。所謂的駕駛樂趣，似乎天生男人容易感應。女孩子對待車，和對待芭比娃娃的感覺，大致上相去不遠。
還是好幾年前，到不得不買車的時候，致寒徑直去挑了一輛寶馬三系，最低配置，經典白色。沈慶平在一邊啰啰唆唆：「要什麼三系，以前進口的開起來都沒意思，何況現在國產。買五系好不好？」
她好聲好氣：「就算給我一架飛機，你覺得我能開出意思來嗎？」
沈慶平想想也是，在一邊笑，去辦手續，付款。賣車小姐羨慕致寒有福氣，「先生對你真好。」致寒看她一眼，不置可否。
今天和任太的飯局之後，致寒本來要到珠海見兩個人。廣州到珠海，對她來說已經算是長途車，向來都是許臻代勞的。
下了車庫，心亂如麻。直接把車開出去，開到中信公寓旁，才想起許臻一會兒要過來接她，這個路段不能臨時停車，她只好一路開出去，給許臻電話：「你到體育中心裏面來找我，我在保齡球館附近。」
許臻在那邊深呼吸，半天不答話，忽然叫了一聲「周小姐」，又啞下去。
致寒胸膛里還是冷一陣，熱一陣，沒顧得上尋思許臻的異樣，隨手把電話掛了。到體育中心裡把車停住，開了窗，風一陣陣吹進來，春末夏初南方草木蓬勃的味道，猶如燃燒的陽光，吹在她臉頰上，這才定了定神。
她手指在電話上撫來撫去，一心要找沈慶平，但最初的衝動過去，便嘆口氣，忍了下來。
想必此時沈慶平，等的就是要她找。在他寬敞的辦公室里，身側放著手機，隆重地把模式調到了響鈴，以免錯過她的電話。
癤子生在背上，表面上那層皮好好的，似乎可以天長地久紅潤安康下去。只要不挑破，讓裡面的膿流出來。雖然說要真的治好病，總得讓裡面的膿流出來的。
她還是狠狠搓自己的太陽穴，搓出兩片紅，散了些許煩躁。靜了許久，才想起剛才許臻的口氣頗古怪，正要詢問，玻璃窗門輕輕被敲兩下，許臻在外面彎腰站著，對她笑一笑。
笑容很勉強，甚至是扭曲，彷彿笑的主人花了很大的力氣，去壓抑自己真實的感情：悲傷。
致寒下車和他換位子，兩人擦身而過時，許臻眼裡分明有大團大團血絲，眼瞼微微腫著，像是哭過，整個臉相垮下來，像受過無形的重擊，精氣神疲態盡露。
相識多年，致寒沒有見過許臻形容這樣破敗。他行伍出身，千錘百鍊過，即使是通宵陪伴沈慶平飲酒，第二日開十幾個小時車返程之後，體格和精神都總是保持良好的運轉狀態。
她不由得吃一驚，將許臻拉住，「小許，你怎麼了？」
夢遊一樣走著的許臻回了回神，又露出那種勉強地笑，「沒，沒什麼。」
致寒沉下臉，「小許，跟我說實話，又不是外人。」
沒想到許臻嘴唇嚅動幾下，猛然間堤壩垮了，熱淚盈眶，緊著喉嚨，急不可待地喊出來：「周姐，我家沒了，全家都沒了。」
這有似困獸的嘶喊，將致寒恍恍惚惚的腦子一下喊醒，她背脊上暴過一陣寒，抓住許臻的手，「怎麼回事？」
許臻就勢按住她的手，整個人軟下去，伏在兩個座椅中間，脊背抽動，沒有哭，就是在快速的喘氣，不斷發抖。
鐵打的漢子，轉瞬間變作泥塑的菩薩，致寒輕輕撫摸他頭髮，如哄孩子一樣柔聲說話：「小許，振作一點，到底發生了什麼事？說出來看我能不能幫到你。」
事實是她幫不到，不但是她，除了聽天由命以外，就是天王老子，也幫不到。
許臻是山東人，家在濟南以北八十餘公里處的一個小鎮上，自幼喪父，寡母一人，撫養他和兩個妹妹長大。除了他出外當兵，退伍後留在了大城市工作外，家裡人都留在鎮子里，七拐八彎親戚一大堆，每天吵吵鬧鬧過日子，也算是安居樂業。許臻很孝順，每年要回一兩趟家，奉養母親之外，兩個妹妹結婚生子蓋房開店，需要的錢都靠他周濟。他在沈慶平手下做事，不算輕鬆容易，但一直兢兢業業，心甘情願，很大一部分原因是僱主家大方。平日不說，年終總有一筆對許臻來說數目不小的獎金髮放。此外，沈慶平還會私下給他一個紅包。
去年的紅包，來得比往年遲，是因為沈慶平過年前一直沒有在廣州，等他回來，許臻已經請假走了，一直到三月份，沈慶平才想起這碼事。他也不計較正月都完了，這會兒發紅包算怎麼回事，一聲不吭，轉了五千塊到許臻賬上。
五千塊，說多不多，說少也不少，做不了什麼大事，存下來又懶得存。許臻和妹妹在電話里一合計，說咱媽都六十多了，一輩子窩在山東的土溝里，哪兒都沒去過，不如拿這錢讓她老人家到三亞去看看海吧。
合計定了，大妹夫隆重其事，跑到濟南在旅行社報名參了一個團。經費有限，女兒隨行，兩個妹夫就都不去了，出發日就是今天。濟南下傾盆大雨，母女三人，穿了自己最好的衣服，樂呵呵地坐上去機場的大巴，說不定還在互相感嘆說幸好有這麼一個兒子，一個哥哥有出息。誰知禍起瞬息之間，機場高速上有車急剎打滑，導致連環追尾，那輛旅行團的大巴躲閃不及，直端端撞上，傷亡慘重，許家三母女，現在都在醫院裡急救，生死不知。
聽完許臻斷斷續續的敘說，周致寒簡直氣不打一處來來，「這麼大的事，你怎麼還在這裡？趕緊回去，去去，我送你去機場。」
許臻抬起頭來，神情恍惚，「才知道的，來體育中心的路上，我妹夫給我打電話的。」
致寒當機立斷，把他推出去，兩個人又換了位置，發動車子，直奔機場，許臻縮在副駕駛位里，把自己蜷起來，拚命往椅背上面貼，眼神獃滯，忽然說：「周姐，我媽要是沒了，我也不想活了。」
「放屁！」周致寒乾脆利落罵回去，「你媽還沒死呢，活活給你咒死了。好好打起精神來，家裡人都還指望著你呢。」
她很了解許臻，這話也罵得在點子上，許臻慢慢冷靜下來。車子一路疾馳，機場很快在望，周致寒一邊開車，一邊打電話到旅行社，幫許臻定了最快一班飛往濟南的機票，定了三晚在濟南的酒店，電話里報的是自己的信用卡號。
許臻對她投來感激至極的一瞥，臨下車說：「周姐，大恩不言謝，我……」
被周致寒揮揮手截住，「別傻，自己人，到了有什麼事給個電話。」
不理會許臻還有沒有話說，掉頭呼嘯而去。這邊珠海的電話進來，問她幾時到，要不要安排酒店，致寒忽然衝口而出：「把會議幫我取消，我不去了。」
大夢誰先覺，平生我自知。
她莫名其妙想到這兩句詩，不知來龍，不知去脈，只覺得憑空之間，許多大事就會劈頭降臨，有時好，有時壞，你都無法預知，亦無法控制。
生命看起來是連續的、永在進行的樂章，可惜每一個音符都寄望於脆弱琴弦的不斷之上。
她今天不想做任何事，只想回到家，躺下，吃兩顆安眠藥，春夢無痕，醒來或許又是一個世界。
但是人家不放過她。電話一個又一個進來，到她不得不接為止。
「周小姐，對方的大老闆親自從香港過來和你見面，恐怕很難約到下一次，您能不能按原計畫，安排出時間過來？」
大約是三個禮拜前，周致寒接到同事的一個電話，說有一家總部在香港的風險投資公司發來函件，要收購她名下的公關公司，條件相當優厚，並且約請她定一個時間進行正式的洽談。
一開始她把這件事當成一個笑話，還說給沈慶平聽。因為這家公關公司基本上是一個空殼，幾個人負責維持日常的運作而已。既不對外做市場推廣，也不需要維護客戶關係。在沈氏旗下，真正的業務都從沈慶平和其他幾個關係緊密的生意夥伴身上得來，最有價值的資產，其實是周致寒這個人。
「要把我買過去，不曉得開什麼價錢合適呢。」
說這句話的時候她正在卧床之上，被沈慶平溫柔地擁抱著，纏綿後分外嬌慵，身體上還密密滲出汗珠。沈慶平本來閉著眼睛，聞言睜開瞪了她一眼：「什麼價錢都不行，你是我的非賣品。」
她翻身過去，似笑非笑地看著男人，颳了刮他的鼻子，「說是這樣說，真到迫不得已的時候，誰知道你是不是要賣掉我。」
沈慶平這次不理她，微微一笑，手掌覆上她的臉頰，輕輕捏一下，很快進入夢鄉。
但過了幾天，致寒就意識到這不是一個玩笑，因為對方通過電話強烈要求開始正式洽談的同時，還發來了格式嚴整、內容完備的收購協議書。從協議書的內容來看，對方對她的公司有相當清晰的了解，甚至提到了以往幾樁不為外界所知的成功案例。
被人家追著屁股跑不是周致寒的風格，她很快利用手裡的資源對提出收購方的背景做了一個大致的調查，結果卻並無出奇之處，的確是一家在本土具備相當知名度