看沈畫做著各種離京去上海的準備，進來出去張張羅羅忙忙活活，小可備覺蒼涼，她認為沈畫並不愛她將投奔的那個上海男人。比方，他來簡訊，她若正忙著騰不出手，會叫小可幫著看、念。就小可所看到的，那人簡訊風格跟第一次差不多，說的話都是網上的、流行的、歌詞式的。沈畫聽完也常如同第一次哈哈大笑，道：「特文藝，是吧？」她說她愛他，小可覺得不像。愛不是這個樣子。
沈畫註冊了新郵箱，到上海後，換新電話，一切重新開始。這天她收拾東西，請小可幫她看一下舊郵箱的郵件。她那個郵箱的未讀郵件可謂海量，一直不想看不是因海量，是怕生氣。網路可以匿名、匿人表達的特點把人性的齷齪暴露到了極致；比起那齷齪來，阿Q對吳媽「我想跟你睏覺」的表達老實而文雅。當初參加節目不該公開這個常用郵箱，沒經驗啊。廢除前還是得看一遍，看有沒有需要處理的正經郵件。
小可大海撈針挑出了十三封，其中十一封，邀請沈畫去他們那兒工作。沈畫大感意外，小可表示在意料之中。這是個美色經濟年代，如沈畫般優質資源一旦曝光，前途不可限量。沈畫猶不敢信，怕是騙子，怕惡作劇。上百度把十一家公司各種查，看上去都相當靠譜。遂進一步縮小範圍，只查在北京的公司。
小可不解：「你不去上海了？」
沈畫道：「如果能在北京立住，當然不去。去上海我得靠別人，靠別人不如靠自己！」
小可聞之黯然。迄今為止她一直本著這原則在這條路上走，被心儀的東京大學免考錄取後，同學們的歆羨和老師的讚歎讓她很是陶醉了一把，沒想陶醉之後，是加倍的空虛。
這段時間以來，海潮和她一直有聯繫，卻不是戀人間的，是禮貌周到、為聯繫而聯繫的聯繫。這樣的聯繫越多，他們的距離越遠，如同氣球的慢撒氣。她曾無數次檢討是不是自己小題大做了，無數次想，只要他給個台階，她馬上下！他沒有。這天沈畫應約面試，家裡剩下了小可一人。沈畫最終在六家北京公司里選了一家叫「優樂」的，優樂是個規模很大的時尚集團，旗下有雜誌有網站，招聘美編，與沈畫的美術專業對口。
這是個陰天，沒風，沈畫走後不久下起了小雨，很快，雨化作雪粒，給地面敷上一層白白的薄膜。還沒到供暖的日子，家裡頭摸哪兒都涼，越顯清冷、空寂。上網逛了會兒，手指頭凍得不聽使喚；想打掃屋子活動一下暖和一下，提不起情緒。手機沉默，好不容易有個簡訊，滿懷期待衝過去看，發信人是10086。沒誰有空搭理她，工作時間都忙。自然，他更忙，光瑞的上市工作如火如荼。
從前，小可總能從沈畫那兒間接得到些海潮的消息，沈畫離開光瑞，這惟一渠道便也沒了。沈畫離開光瑞是因為向飛。都說擺脫失戀痛苦一靠時間二靠新歡，沈畫說，空間也很重要；說，等小可去了日本，進入新環境，有了新同學新朋友新的生活內容，很快就可以把海潮忘了。可是，學校明年四月才開學還有小半年呢，天天孤魂野鬼似的形影相弔，這日子怎麼熬？突然小可心念一動，拿包換鞋出了家門。
小可去醫院找爸爸。爸爸這個時間肯定正忙，她可以在他辦公室等。醫院已經開始供暖，在那裡待著還暖和。
鄧文宣上午出專家門診，為保證看病質量，他的專家號只准掛十五個，平均一個病人有十六分鐘。可是，全國多少病人需要的這十六分鐘，今天卻被葯業公司一個醫藥代表給佔了去。她正常挂號，正常就診，你毫無辦法。她顯然是新手，老手懂得直截了當說明來意，新手臉皮尚薄不好意思直接。她在病人就診的椅子上坐下，魂不守舍地說一些頭痛噁心之類腦神經外科的病症，趁鄧文宣開檢查單時，方把一直緊緊抱在懷裡裝有藥物資料的無紡布袋放在桌上，結結巴巴說明情況，起身逃也似離去，其時鄧文宣檢查單都還沒開完。藥物資料鄧文宣沒看，直接讓他學生提著追出去還她，裡頭很可能夾有錢物。
她耽誤了鄧文宣的時間，鄧文宣沒有生氣反生憐惜：那是個年輕女孩兒，年紀跟小可差不多，纖細單薄靦腆也如小可，初入職場，很不容易。自目睹了女兒職場的跌宕起伏，再看某些事時鄧文宣彷彿張開了另一雙眼睛，多了理解；一如女兒出生他看這個世界時的心，變得柔軟。
被東京大學錄取後女兒情緒好了幾天，僅只幾天；隨後，日漸低落消沉。以至每天上班走前他都要發愁地想同一個問題：她一個人在家幹什麼呢？同齡的朋友同學上學的上學上班的上班，她無所事事。不是不可以利用這時間讀書學習，但，一來她沒有動力；二來，更重要的，她沒有心情。
吃飯越來越少，惠涓說是「吃鳥食呢」！還不敢當她面說。有一次，惠涓包了她愛吃的蝦仁蒸餃，她只吃三個，且一個恨不能分作八口咬，故意拖時間怕人說她吃得少，但鄧文宣給她數著呢！惠涓不用數也有數，忍不住問：「吃這麼幾個！不好吃嗎？」就這麼句話，能讓她一下子眼淚汪汪：「吃這麼幾個——吃哪么幾個？！我吃了多少您比我還清楚？」惠涓從採買到蒸餃上桌忙活半天，食客不買賬她也委屈：「我包的、蒸的、盛的我不清楚？你盤子里十二個餃子，你數數現在還剩幾個！」小可頓時淚流滿面嚷了起來：「你們總盯著我有意思嗎？你們就沒別的事幹了嗎？你們煩不煩啊？」一口一個「你們」，連鄧文宣一塊兒捎帶上。哭著嚷完甩手就走，進自己屋，「咣」地摔上了門。惠涓發愁地對鄧文宣道：「老鄧，你得跟她談！」鄧文宣嘆息著重彈老調：「她不談——」惠涓接道：「——是不想談！那怎麼辦，看著她整天這麼不死不活地，耗？！」鄧文宣嘆：「再給她點時間？」惠涓道：「不能只靠時間！」鄧文宣道：「那你說怎麼辦？」惠涓道：「你們科新分來的協和博士，那個魯一南，介紹給小可認識認識？」
之前沈畫提醒惠涓，她感覺目前二人狀態是，小可落花有意，海潮流水無情，否則海潮沒道理不同小可聯絡。總之，不能一棵樹上弔死，到找下家的時候了，說得惠涓動了心思。
這事鄧文宣一直拖著沒辦。他覺得人物關係尷尬，也擔心小可不接受「介紹」的方式。
但是，今天他約了魯一南一塊兒吃午飯，決定就沈畫、惠涓的建議跟他談，決定是昨天夜裡作出的。
昨天夜裡睡前，鄧文宣習慣地拿出安定來服，他長年服用安定，每晚兩片；打開藥瓶發現裡頭只剩下一片。之前他清清楚楚記得還有兩片，當時的思想活動都記得：醫療卡在家裡還是在科里？開藥得用卡。
他一直感覺近期瓶里安定下得比以往要快，一直以為是感覺錯誤，顯然不是，的確有人在同他一起服藥。這人不會是惠涓、沈畫，她們有需要肯定會說，只能是小可！
鄧文宣去了小可房間，小可已睡著了，他開門、走路、開燈，她毫無知覺。她才二十多歲，之前沒用過安眠藥，剛開始服用效果肯定好。看著睡死過去的女兒，鄧文宣焦灼憂鬱無助如一頭籠中困獸。
女兒還在惠涓肚子里時，所有人都說她是男孩兒。孕婦肚子是尖的，妊娠反應輕，按老百姓說法都是懷了男孩兒的標誌。鄧文宣不願意相信，直到做B超說確是男孩兒時方死心。他盼女兒，這想法跟誰都沒說，怕惠涓有壓力。女兒出生時他跟導師在手術室給病人做手術，手術結束出來遇手術室老護士長，護士長拍著他肩說：「小鄧，時代不同了男女都一樣啊！」做好思想工作後方告訴他，他的「兒子」是個女孩兒。
鄧文宣什麼都不說拔腿向婦產科跑，在新生兒室與女兒見面：全身通紅透著點粉，雙眼緊閉看不出大小，所謂鼻子只是個鼻頭，鼻樑還沒長出，小嘴嘟嘟著深埋進兩腮的肉里……她在睡覺，睡得昏天黑地渾然不覺，看著安睡的女兒鄧文宣心裡鳴響起如歌的行板：好好睡寶貝，爸爸在！
日後，「爸爸在」成了父女兩人共同的口頭禪。
——深夜劇烈腹痛伴噴射狀嘔吐，鄧文宣抱起女兒向醫院狂奔不停對女兒說：小可沒事！爸爸在！
——不小心磕破了腿，很疼，小女孩兒會含淚告訴自己：小可沒事！爸爸在！
——第一次乘飛機女兒緊張得小手心全是冰涼的濕汗，問爸爸：「飛機不會掉下來吧？」「不會。」「萬一掉下來呢？」那年她五歲了，具相當的獨立思考能力。鄧文宣不願騙她，想了想後這樣回答：「萬一的話，我們一塊兒去另一個地方。」「爸爸在嗎？」「爸爸在！」於是，她便不再害怕。
有故事說，一個小孩子害怕打雷，吩咐爸爸：「爸爸，你讓外面別打雷了！」這故事讓鄧文宣會心地笑了許久，那個時候他的確認為，自己除不能制止老天爺打雷之類，有能力為女兒做任何事情……
沉睡中小可翻了個身，被子滑落露出了半邊肩，那肩薄得紙片一樣了，鄧文宣替她把被子蓋好，欲哭無淚。作為父親，他能給女兒他的全部給不了他沒有的東西。一度，他吃過海潮的醋：他辛辛苦苦養了二十多年的寶貝，憑什