惠涓接沈畫媽一個很長的電話，長到先是把她手機打沒了電，馬上又從座機打進來。中心意思只有一個，讓惠涓幫幫她女兒和她。沈畫想留在北京，女兒的願望就是母親的願望。有首歌叫《只要你過得比我好》，唱愛情的，其實真正能達到這境界的，只有父母對子女，倒過來都不可能。沈畫媽同意了沈畫留在北京，擔心和疑慮並沒消除。那麼，既滿足女兒願望又保證女兒安全的辦法只有一個：在鄧家住，好歹有大人監管。為表明心跡，提出每月付惠涓兩千塊房錢，並給出了付房錢和收房錢的理由：鄧家畢竟是妹妹和妹夫兩個人的，姐姐跟妹妹不需談錢，跟妹夫得談。
沈畫媽無意中點到了問題關鍵，卻不知關鍵癥結：她妹妹和妹夫之間的問題，與錢無關。
沈畫媽比惠涓大兩歲，姐妹感情很深。小時父母工作忙姐姐代替了父母很大一部分職責，包書皮、聽寫、檢查作業，都是姐姐的事。她上大學時姐姐已參加工作，每月都要從有限的工資里分出一部分來補貼她零用。現如今姐姐有事求到頭上，話說到這個份兒上，她怎麼能做到置之不理？
這天，鄧文宣手術完到家快十點了，想趕緊洗洗睡，換上拖鞋徑直去卧室，到門口，愣住。床上兩個枕頭兩床被子並排鋪著，浴衣放他枕頭上。這情景是夫妻結婚多年來的常態，卻是這段日子的非常態。這段日子夫妻分居，主卧惠涓去都不去；鄧文宣早晨起來被子掀一邊就走，晚上回來拉過來就睡。怔忡間，惠涓刷著牙從衛生間探出頭來主動招呼，嗚嗚嚕嚕地問：「回來啦？」
鄧文宣頭皮一陣發麻，不知妻子又要搞什麼花樣。妻子漱了口出來，關心地問：「吃飯了嗎？」
鄧文宣被動應答：「吃了。」
惠涓又道：「那你先洗！早洗早睡！」
鄧文宣刷牙的工夫，惠涓站一邊吞吞吐吐說了：「剛才我二姐來了個電話，求咱們留沈畫住家裡，唉，還是不放心吧。」緊接著道：「我把必須讓沈畫回老家的道理跟她說得清清楚楚，沒用！人只信她閨女的！信了又不放心，讓住家裡讓我替她看著！我怎麼看？慢說我不是她親媽，就是親媽，也看不住！……」邊說邊偷眼看鄧文宣。
於是鄧文宣明白，妻子的反常是為這事。妻子是個要強的人，不要強她不會這麼折騰；話說回來，這麼要強的一個人放下自尊求他，足可見她的決心。他稍有異議，等待他的便是一場軒然大波。早晨八點上手術台到晚上八點下台整整站了十二個小時，此刻他沒一點多餘的精力和心情，遂馬上道：「住家裡住家裡。不然萬一真出點事兒，我們心裡頭不會好過。」也是一種急功近利。
惠涓沒想這麼大事會這麼容易就解決了，意外、感動：「我二姐說，每月給咱家兩千塊錢。」
鄧文宣擺手：「不要！她家不富裕，我們家不缺錢！」
惠涓低聲道：「謝謝你，老鄧！最近這段時間我——」
鄧文宣生怕她從頭說，忙道：「不說了！過去的事情了！我洗澡了？」
惠涓趕忙退出，鄧文宣關了門。隔著門板，惠涓道：「聽說你們科剛來了個協和的博士，給沈畫介紹一下？」
鄧文宣脫衣服：「她不是跟向飛嗎？」
惠涓嘆：「那種關係，能當真嗎？現在只有趕緊給她找個正經人，有個歸宿，我們才好讓她走……」住了嘴。衛生間已響起嘩嘩的淋浴聲。
沈畫搬回鄧家。到家當晚惠涓跟她進行了長長的談話，其中一條，晚上十點半前必須回家。為大局，沈畫當場全部答應。
小可真心歡迎沈畫歸來。離開南實證券一直預備考研，天天一個人在家看書，海潮工作忙不可能每天有時間陪她，沈畫住家，好歹是她的一個同齡夥伴。
這天，小可在網上填表申研，其中一條要實習經歷。爸爸早就說過，國內大學偏重學分，國外大學重學分也重實踐。小可畢業時需要的實習證明是海潮幫她找家小公司混了幾天，開了個證明交差，申研卻不想這麼干。南實證券在業內算是有影響力的投行，她扎紮實實在那裡工作過，能得到南實證券的實習證明，有可能加分。當然，前提得是，好的實習證明。
晚上沈畫下班回來，小可跟她說了自己的苦惱。不想跟爸媽說，徒然讓他們焦慮；不能跟海潮說，因牽涉到陳佳。讓海潮為現女友去求前女友，不厚道不說，也不一定管用。跟沈畫說並不指望解決問題，至少是一個無害的宣洩口。沒想沈畫聽罷，當即給出了中肯、可行的意見：「就找南實證券開證明！開得好了用，開得不好再另想辦法！」
小可去南實證券。提前給實習老師簡訊說了這事，實習老師讓她下午來。到公司找到老師，說證明已開好在陳總那兒，讓她找陳總取，陳總想順便跟她聊聊。小可聞此暗嘆，陳佳跟她能聊什麼？無外乎發泄！由此推論，開出的證明也好不了！直覺想放棄，最終還是硬著頭皮去了。
——幸虧她去了！陳佳見到她不僅沒表現出絲毫不悅，發泄更談不上，相反，對她實習期間的努力和貢獻給予了充分認可，其中還特別提到錢志國一事，言辭誠懇充滿感情，讓小可一下子回想起她們那段風風雨雨充實忙碌激情飛揚的日子。實習證明不用說，開得相當好，從工作態度到能力，全方位肯定。小可意外的同時，對陳佳滿懷感激，也有歉意，更有敬重。
小可走時陳佳一直把她送到電梯口，等電梯的工夫，說：「哪天有空，一塊兒聚聚？算是給你——送行吧！」
小可慌道：「還早呢！還不一定能考上呢！」
陳佳鄭重道：「好好準備！你沒問題！」
晚上見面，聽著小可對陳佳滿含歉意的讚美，海潮在心裡嘆，這孩子太單純了，她這樣的在職場待下去，死都不知道怎麼死的。陳佳的心理再顯然不過，她巴不得小可遠渡重洋遠走他鄉！
這時他聽小可問：「你不覺得我說得有道理嗎？」
海潮一笑：「陳佳希望你走得越遠越好，去日本恐怕她都嫌近。」
小可不得不承認，海潮的分析更合邏輯。當下有些失望、沮喪，還有種上當受騙後的氣憤。她問海潮：「如果——我是說如果，咱們倆分了，你會跟她嗎？」
海潮道：「絕對不會！」
小可好受了許多，停停又道：「保證等我？」
海潮含笑反問：「你說呢？」
小可點點頭：「但你心裡不希望我走！」
海潮仍含笑反問：「換你呢？」
海潮電話響，他看一眼，猶豫一下還是接了：「你好陳佳！」小可注意聽，海潮聽了會兒對電話道：「啊，她拿給我看了，謝謝你啊！……行行行沒問題，有時間一定！掛了啊？」掛了。對小可道：「跟我說給你開實習證明的事。」
小可道：「向你邀功？」
海潮道：「怎麼可能……為找話說吧！」
小可問：「她說什麼事你說沒問題？」
海潮道：「說找時間一塊兒聚聚。」
小可生氣道：「沒問題嗎你？」
海潮笑起來：「那你讓我怎麼說？……你們女的拒絕男的，是自尊；我們男的拒絕女的，是殘忍！」
小可道：「不許你跟她聚！」
海潮大笑，露出那口整齊的白牙。小可看著他的笑容，心裡突然湧上強烈的不舍。
與海潮分手後小可回家，全家人都注意到了她的心神不定，到家什麼都不說，徑回自己屋，關了門。
惠涓對鄧文宣擔心道：「跟海潮鬧矛盾了！……整天在一起還鬧，這要真去了日本，兩年——」
鄧文宣聽得心煩，直接推門進女兒房間。小可正坐在桌前想事，見到鄧文宣，抬起頭來：「爸，我不想去日本了，我們學校的財經學院就很好……」
鄧文宣道：「你不是剛知道你們學校的財經學院很好！為什麼不去日本了？海潮說什麼了嗎？」
小可道：「他什麼都沒說，但我感覺他捨不得我……」
鄧文宣嘆：「早沒感覺？」
小可道：「早我不信任他……」
鄧文宣沉默片刻：「這是大事。你自己定。」
小可問：「您沒意見？」
鄧文宣有意見。一切的決定，去與不去，都是圍繞著海潮轉，父母的想法感受感情全不在她心裡！但他沒說。年輕人都有個視愛情高於一切的階段，這個時候，聰明父母選擇接受而不是吃醋。
當聽說小可決定考本校財經學院不去日本時，海潮重重噓了口氣，一個在愛情面前過於理智的女孩子多少有一點病態。
陳佳來電話了，錢志國表弟陪錢志國父親來了。
南實證券為錢家捐的錢打過去後，老人一直感激得要命，這次專程從河北乘大巴來，給他們送來了一編織袋紅崗山桃、一編織袋酥梨。「他們」是指陳總、陳總的法律顧問和那個幫他兒子說話的小姑娘。
陳佳在電話中對海潮道：「你呢，是陳總的法律