惠涓吞吞吐吐問小可，可否去沈畫她們那兒小住？小可一開始沒明白——意思明白，不明白為什麼。
那天夜裡惠涓依沈畫建議做了，沒成功，鄧文宣推說累了，上床後背對她用毛巾被緊緊裹住了身體中段，生怕誰非禮他似的。惠涓失望，但不氣餒。24號是他們相識三十周年紀念日——最近實在找不到更有含金量的日子——她打算在家慶祝一下。
小可明白過來後驚喜：「您是想——重溫二人世界？」惠涓不好意思地點頭。改進夫妻感情僅一次慶祝不夠，日常點滴的溫馨浪漫更為重要，這過程中若總有個成年子女在旁邊盯著，至少是一個心理障礙。小可揮揮手：「這有什麼不好意思的，這就對了！劉旭剛有句名言：感情涼不得，涼透了，再好的方案都白扯！」
沈畫和山山對小可去她們那兒小住表示熱烈歡迎，能為鄧家長輩做貢獻讓她們高興，孰料小可在那兒僅住一夜，次日，不僅她得回家去住，沈畫、山山也得一併搬走。
——租給她們房子的不是房主是房客，次日晨真正的房主開門進家，得知她們被騙表示了同情，願意給她們一上午時間搬家，房主丈母娘一家晚上從外地來京，要住這裡。他本來安排了一天時間打掃衛生做飯，小時工都請了。
中午，三個女孩兒拖拖拉拉把箱啊包的從電梯搬到鄧家門口，小可掏鑰匙開門。進門後愣住，媽媽在家，她怎麼沒去上班？
惠涓也愣住，她們怎麼回來了？又是箱子又是包的，出什麼事了？小可跟媽媽說發生了什麼事，這工夫，沈畫、山山四顧，發現家裡的布置非同尋常，餐桌鋪了桌布，擺了鮮花、燭台……顯然，要來客人，什麼重要客人，還要在家裡並且是上班時間，接待？
惠涓聽小可說完，沉著臉道：「你們回來，不能先跟我說一聲嗎？」
山山和沈畫沒敢吭聲。小可說：「想到了家再給您打電話說，不知道您沒上班——」
惠涓哼：「都到家了還說什麼！」
山山待不下去了，借口下午有課拉開門溜走；沈畫也想溜時，被惠涓叫住。
惠涓道：「你倆準備在家住幾天？」
沈畫囁嚅：「還不知道，現在說不好……」
惠涓道：「——大致！五天？十天？一個月？我得有個思想準備，我不是一頭蒙上眼睛就能拉磨的驢子……」
小可看不下去：「媽，情況都跟您說了，您替她們想想！」
惠涓道：「我替她們想，誰替我想？！……好好好，都跟你們說了吧！那天從你們那兒回來後，當天晚上，我就開始按照沈畫說的做。露肉的睡裙？穿！你不主動？我主動！話劇？看！家務？做，照著高標準做！可你爸他，就是跟我沒話。這才發現情況比我以為的還要嚴重，嚴重得多，我和你爸，早就沒有話了！你小時候不顯，那時我們還有一個共同目標——你；現在回想，這麼些年來我們的話題都是圍繞著你，你吃什麼穿什麼上哪個學考多少分，現在你大了，用不著我們了，我們共同的目標就沒了。就算這樣，我都沒放棄，今天晚上，我準備拿認識三十周年當借口，弄一個，一個……燭光晚宴……」
聞此沈畫、小可對視，當即達成了共識。二人將門口的東西送進屋堆地上就走了，沈畫去公司上班，小可背著電腦去了星巴克，同時沒忘通知山山，讓她晚上晚些時候回家。
鄧文宣下班到家時天已經黑了，家裡沒開燈，但見餐桌上燭光跳躍，心裡一陣納罕，接著開始緊張，不知妻子又搞什麼新花樣。這段日子，她沒少折騰，床上的事不提了，時不時，還要花錢買票看什麼演出。從前，人家送票她都不去，對她來說有電視夠了；坐家裡，嗑著瓜子吃著水果，舒舒服服看，想看什麼看什麼，不想看了關，怎麼都比跑外頭強。去劇院沒地兒停車不說，還沒選擇，不想看也得硬撐著看完。
惠涓聞聲迎出，燭光中都能看出她化了妝，歡快地問：「知道今天什麼日子嗎？」
鄧文宣不知道今天什麼日子，但知道她得問這個，剛才腦子裡已提前想了一圈。他的生日、她的生日、結婚紀念日，都不是，實在想不出還有什麼日子值得她這樣大做文章，直言道：「不知道。」直言即是表態：沒興趣知道。
惠涓不屈不撓歡快：「是咱倆認識三十周年的紀念日！」
鄧文宣一聲嘆息，惠涓的歡快隨著他的出聲嘆息戛然而止。盯著他的眼睛，她問：「你怎麼啦？」
鄧文宣一不做二不休反問：「你怎麼啦？」
惠涓道：「指什麼？」
鄧文宣決定說，否則任她這樣折騰，於她，是徒勞；於他，是折磨，很具體的折磨。比如那晚看完話劇，她非拉他去小吃街吃夜宵，他不好掃她興陪吃，是夜，因胃脹沒能睡好，次日手術前喝了一大杯咖啡提神。可是，話都到嘴邊了鄧文宣說不出口。說為了解決問題，可他的那些話不論怎麼說對她都是刺激是傷害。她站那兒一言不發靜等，他虛弱地抬手示意一下燭光跳躍的餐桌：「惠涓，你覺得這個……還有最近你弄的那些個……」還是說不下去，住了嘴。
惠涓咯咯咯地笑起來：「什麼這個那個的，說不出口，是吧？我替你說：千方百計不怕麻煩地，巴結你；費盡心思不要臉皮地，挑逗你！」
鄧文宣趕緊接住她話說：「惠涓惠涓！你的心情我理解，只是你的這些做法我實在——」停住，斟酌，試圖找到一個準確又溫和的說法。
惠涓替他說：「不敢恭維？接受不了？」聲音猛然拔地而起：「你到底喜歡什麼樣的做法？你說！我做！」見她這樣，鄧文宣再不開口，垂下了眼皮。一旦他現出這副樣子，她再說什麼他也不會說了！惠涓也不再白費唾沫，越過去一伸手，叭，開了廳的頂燈，轉身去了廚房。片刻，手拿垃圾袋出來到餐桌前，將一盤盤動都沒動過的菜刷、刷、刷，往垃圾袋裡倒，簇新的燭台也拿起來朝里扔。
鄧文宣攔她：「好好的東西！你這是幹嗎！」
惠涓頭都不抬：「再好的東西，沒用，留著幹嗎！」
鄧文宣說：「以後用嘛！」
惠涓抬起頭：「以後用？幹嗎用？燭光晚宴？……你喜歡嗎？……你不喜歡！我也不喜歡！我不僅不喜歡，還討厭、噁心、肉麻！以為你喜歡，結果你也不喜歡，正好！」
將餐桌的全部東西掃光，惠涓電話通知小可，今天晚上、以後，她睡客房，也就是從前沈畫住的房間，至於她們三個怎麼睡，自行商量解決。
十點半，惠涓洗完上床，小可到家，向惠涓彙報她們商量的結果：租到房子前，山山去旭剛家住，旭剛去他爸媽家；沈畫暫時跟小可一屋，租到房子馬上搬走。惠涓陰著臉聽完，讓小可叫沈畫回來。在家住就得守家裡的規矩，晚上十點半前必須到家。
沈畫在歌廳唱歌。被向飛叫去的，有重要客戶。她讓小可轉告小姨，她現在走不了，幾點回去還不知道，讓她們先睡不要等她。
沈畫一夜未歸，小可先發現的。夜裡偶然醒來，床上只她一人，看手機，凌晨三點。打沈畫電話，反覆打，沒有人接，非常擔心。無奈下撥了海潮電話，海潮那兒有向飛的號碼。海潮說這個時間段她的手機號打向飛電話打不通，只能他來打，他的手機號可24小時打進。
十分鐘後，海潮給小可回電話說沈畫喝多了，被向飛帶回了家。同時囑咐她不要跟爸媽說，以免激化矛盾。
向飛知道沈畫不能喝酒，沒想到這麼不能喝，幾杯啤酒就成這樣。結束時還能走路，上車後便昏睡過去，叫都不醒。這個樣子送她回鄧文宣家，害他害她，只得將她帶回了家。
到家後他把她安置到了二樓的主卧。兒子房間太亂，其他房間長年空著得現收拾。她躺在大床上沉沉地睡，美麗、毫無防範，這對任何生理正常的男人——正派的和不正派的——都是難以抗拒的誘惑。向飛禁不住伸出一隻手，用手背輕輕觸碰那肌理細膩的面頰，她一動不動沒反應。向飛思想鬥爭激烈。
手機響，他接電話。這個時間段能打進來的電話，必是要人要事。
海潮的電話，問沈畫情況。隨著與海潮的交談，向飛熊熊燃燒的激情潮水般退去，對著電話苦笑道：「當初要她，因為她跟鄧文宣有關；現在我的心情是，巴不得她跟鄧文宣無關！她是個很好的工作人員，現如今，漂亮還肯吃苦有能力聽招呼的女孩兒，是稀缺物種！……」
海潮聽出了其中的感情成分，笑了：「後悔讓她去《非誠勿擾》了？」
為讓沈畫死心——向鄧家證明他們清白先得讓她死心——有一天，向飛假裝順便似的說，如果沈畫還沒有男朋友，建議她去《非誠勿擾》試試，如需要，他可以幫忙。當時他明顯感到了她的震驚和失落，硬起心腸做不知狀。海潮的警告不是杞人憂天，「初始值的極微小的擾動而會造成系統巨大變化」——「蝴蝶效應」絕不僅限於氣象學領域，關鍵時刻，必須考慮到任何可能出問題的最小細節。很快，