中威決定投資光瑞葯業，幾輪談判下來，光瑞最終給出的條件相當優惠。這天，中威投資總監鄭海潮與光瑞葯業總裁向飛正式達成了合作意向，談判結束，海潮送向飛走。
海潮說：「向總，問您個事兒？……如果我們再抻幾天，您會不會帶著一份更優惠的合同過來？」
向飛一笑：「有可能。我們現在別無選擇，只有你們。」
海潮怔了怔，沒想到他會這麼坦率，一笑，道：「向總，我欣賞您的真誠，但您不怕過於真誠會導致對方漫天要價？」
向飛說：「我欣賞這樣一句話：誰都不缺真誠，問題在於誰先掏出來。我決定先掏出來，希望用真誠換得真誠。讓貴公司了解我的真實處境，了解了後簽訂的合同，才可能切實有效合作順利，不如此，失敗是早晚的事！」
海潮聽罷自愧不如，鄭重道：「向總，如果您能過了這個坎兒，貴公司前景無法估量，您有著做大事的思路，這個坎兒我和您一起過！」
向飛沉默片刻：「鄭總，我也問你個事兒？……這麼多投行不看好我們，你根據什麼堅持到現在？」
海潮不明白都這時候了他怎麼還問這個，據實回答：「我請專家看過『腦神寧』的藥理報告和臨床報告，他們的反饋與您跟我說的基本一致……」
向飛打斷他：「你身邊就有專家，專家裡的專家，為什麼不找他？」
海潮明白了，直言：「如果我不是鄧小可的男朋友，或者，這件事於我沒有利益，我可以找他。」
向飛默然嘆息。套用國歌的一句歌詞，光瑞「到了最危險的時候」，重提這話出於有棗沒棗打一竿子的思路——還是沒棗！
傍晚時分，沈畫帶著「吉野家」送外賣的人向會議室走，向飛聲音由會議室傳出：「……爬山到半山腰遇大雨該怎麼辦？向山頂走！山頂風雨更大但不足威脅生命，山下風雨小卻可能遇山洪暴發。對於風雨，逃避它，你可能被捲入洪流；迎向它，有可能獲得生存——所以，我們選擇了後者！……」
沈畫聽著，熱血沸騰的同時沉重，決意與向飛風雨同舟。她到會議室，向飛讓大夥先吃飯，人們紛紛起身拿飯，向飛說：「吃完不休息了。我們現在是跟製藥業大鱷們賽跑，儘快將『腦神寧』推出，時間得由每一個環節上省出。大家辛苦辛苦，公司上市之後，我承諾，在座每一位，一個月的假，帶薪！」
沒有往常這種情況下的起鬨笑鬧，人們打開盒飯，掰開筷子，默不作聲吃，氣氛凝重。沈畫看向飛，他正埋頭扒飯，她那個位置只能看到他頭頂，當下驚訝地發現，那頭頂原來一片純粹的黑里，隱現出了絲絲的白！
這天會開完九點多了，沈畫走前將「腦神寧」所有資料用一個紙袋裝好，提著回家，直接提進了鄧文宣書房。
小可在鄧文宣屋，請鄧文宣幫著看一下給東京大學老師做的學習計畫，做學習計畫是申研第一步。本來讓海潮看最好，海潮為光瑞上市的事忙得抽不出時間。當鄧文宣得知小可沒拿到南實證券的實習證明時，大不以為然。國外大學收研究生不僅看學習計畫、學習成績，更看有沒有相關實踐經驗。道理小可懂，之所以沒去開證明是想，即便陳佳肯給她開，也不會開出什麼好的來，這樣的證明，拿了何用？鄧文宣的意見是不能事先預設結果，得去做了再說。沈畫進來時父女二人正為這事爭論。
簡單打過招呼，沈畫神情嚴肅一言不發，動手把紙袋裡的資料一本一本拿出：《「腦神寧」臨床報告》《「腦神寧」藥理分析》《腦卒中「腦神寧」的臨床應用》……很快，在鄧文宣面前排成扇形的一摞。鄧文宣和小可看著她，神情中有意外，更有驚奇，小可還有擔心。這個家只她知道沈畫對向飛有了感情，她擔心沈畫感情用事，做傻事。
書和資料全部取出擺好，沈畫說：「姨夫，這是我們公司研發出的新葯『腦神寧』的資料，請您看看？」
鄧文宣強忍不快，出於禮貌隨手翻看，道：「噢，這事我知道，他們找過我，很多次。」打住。
沈畫等了等，見沒有下文，說了：「姨夫，您為什麼就不能看一看呢？」口氣里竟能聽出來責問，小可嚇一跳，看沈畫，沈畫臉上是一副「風蕭蕭兮易水寒」的大義凜然。
鄧文宣翻資料的手一下子定住，抬頭說：「沈畫，我理解你的心情，想對公司有所貢獻。但是，新葯進入市場有它的程序，『腦神寧』如果真是好葯應該經得住考驗，你找我沒用。」
想想公司同仁為研發推廣這個項目的付出和努力，想想公司老總向飛近期出現的白髮，更不要說還有廣大等待新葯救治的患者，面對鄧文宣石頭般冷漠、頑固、麻木、無動於衷，沈畫反感的同時，心生憤慨。她極力平靜情緒，回答鄧文宣：「我找您是基於這樣的考慮：我看過市場分析部報告，您這個級別的專家對一種葯的認可否定對市場有至關重要的影響。」
鄧文宣打斷她：「這個我比你清楚。」
清楚為什麼拒絕？！沈畫在心裡質問，嘴上求：「姨夫，請您百忙中抽點時間看一看？」
她的糾纏讓鄧文宣忍無可忍，望定沈畫直言不諱：「向飛答應給你什麼好處？」
屋裡一下子靜極，都沒想到鄧文宣會說這個，會這麼直接。幾秒鐘後，小可打破寂靜：「爸，您怎麼能這麼說話？」
鄧文宣道：「我這麼說有我的根據——他們找我時，總會承諾各種好處！」
小可道：「您是您，畫姐是畫姐。畫姐是為工作，在其位謀其政……」
沈畫打斷小可的和稀泥，直視鄧文宣：「向飛答應了給我好處。」鄧文宣和小可屏息靜氣，沈畫說：「答應公司上市之後給我五萬的乾股，我拒絕了，因為，我記住了我去公司前您跟我的談話！」
鄧文宣道：「那你為什麼——」手在面前的資料上一掃，代替了後半截問話。
沈畫答：「因為『腦神寧』真的是好葯！」
鄧文宣強忍怒氣：「是不是好葯，我說了不算，你說了更不算——你完全不了解藥！」邊說邊把面前資料摞一起，下逐客令：「沒別的事了吧？我和小可正談事。」
失望和憤慨使沈畫心裡的話衝口而出：「是，我不了解藥，但您也不了解『腦神寧』！不了解就拒絕，太粗暴了吧？太主觀了吧？太不負責任了吧？」
鄧文宣吃驚得一時無語。
小可急叫：「畫姐！你不要感情用事！」
沈畫反駁：「跟感情無關！」
小可道：「你以為無關！」
鄧文宣聽出了點意思：「什麼感情？誰跟誰的感情？」
小可趕緊把桌上資料劃拉到一塊兒，抱起推沈畫走：「走走走畫姐，我和我爸說事呢！」
此時沈畫已激動得全身戰慄熱淚盈眶不能自已，定住不走，對小可叫：「你爸這樣做是不對的！」
小可也叫：「向飛的話你不能全聽！他是個商人！」
沈畫叫：「商人也有好壞！」
小可說：「你當局者迷！他在利用你！」
鄧文宣看都不看沈畫，只問小可：「她和向飛怎麼回事？說實話！」小可噤住，沈畫把臉扭向一邊神情倔強。這時鄧文宣已不需要回答，他只是感到難以置信，望定沈畫道：「你怎麼能做出這種事來？」
由於失望、絕望，沈畫有些不管不顧：「這種事？什麼事？且不說我和向飛八字還沒一撇，就算真是您以為的那樣，也合情合理合法——他離異，我單身！」
鄧文宣萬沒想到沈畫竟敢對他放肆潑蠻：「沈畫，從前以為你只是被你媽慣壞了，有些不好的習慣，現在看來遠不只這樣，你不僅不知輕重沒有分寸，更重要的，沒有是非觀念惟利是圖——」突然收住了話不想再說，揮揮手，低聲道：「你走吧。」
小可如獲大赦，趕緊抱著資料拉沈畫走，鄧文宣聲音從後面傳來：「出去住，租房住。」
沈畫怔一下，加快步子出去，頭都沒回。
次日，向飛早早地來到辦公室，等沈畫。
昨晚下班前沈畫跟他說了她想就「腦神寧」跟鄧文宣直接溝通，他表示可以一試。走前問她想好怎麼談了嗎，她說就談「腦神寧」，光明正大開誠布公地談。「腦神寧」是好產品，這是公司爭取鄧文宣支持的全部也是惟一資本。作為一個有影響力的專家，鄧文宣有責任向市場推介。向飛同意沈畫思路，進一步強調指示：一、不談錢不談利益只談對病人的好處；二、做好被拒絕的準備；三、有消息，不論好還是不好，及時溝通。併當場調試手機，道：「把你加入我的白名單。這樣，不論幾點打電話來，我的手機對你永遠是開著的。」一句「我的手機對你永遠是開著的」讓沈畫全身熱血奔涌。
昨天晚上、夜裡、早晨，向飛沒等到沈畫消息，沒消息就是一種消息，但他仍心存一線希望。
沈畫到了，向飛只消看她一眼，馬上打消最後僅存的希望，心裡沉重失望得無