監獄歸來當晚，小樣發現一向對方宇不聞不問的楊杉忽然對他發生興趣，興趣後藏不住的可疑一眼可見。
「白天去探視了？」
「嗯。」
「怎麼回家就關著門不出來？」
「不想出來。」
「跟方宇聊什麼了？」
「過去問都不問，怎麼今天突然關心起來了？」醒過味來，「是你嗎，媽？」
「什麼是我？」
「去過監獄嗎？」
「去過。」
楊杉坦然招供，猜了半天啞謎的錢進來明白過來，遺憾不已：「你去了？怎麼不帶我呀？我從沒見過監獄什麼樣兒，就想去看看呢。」
楊杉：「想方宇就直說，不用打著看監獄的旗號。」
錢進來：「一起看，一起看。」
小樣：「明白了，我宣布絕食。」撂下碗筷，回屋關門。
錢進來：「絕食？女兒抗議的是你？」
楊杉：「嗯。」
「她抗議你什麼？」
「我為她好。」
錢進來恍然大悟：「我也明白了。」推輪椅離開飯桌。
「幹嗎去？」
「我也絕食，聲援閨女。」
「愛吃不吃。」
說是愛吃不吃，楊杉還是把飯菜送進小樣卧室：「吃飽才有勁兒跟我抗爭。」
「你跟方宇說什麼了，逼得他跟我分手？」
「他提出分手了？我沒讓他這麼做。」
「我不信！」
「你媽我逼誰做過什麼事兒？我就去跟他講了一番道理。」
「什麼道理能讓他跟我分手？說出來，我想聽聽。」
想聽？難得！本來送飯之意就不全在飯，楊杉拉開勸降的架勢。
「那我就給你說說。有一點你沒法迴避，家庭是你身上背負的一個長期的、推卸不了的負擔，所以你的戀愛、婚姻比起別人來，更不能率性而為，你需要一個能從經濟、生活、方方面面給你提供支援的丈夫，而不是一個自己未來都沒法保障的人。有道理吧？」
自己身上的負擔和責任，小樣無法否認，楊杉先勝一局。
「你身邊不是沒有這樣的人，媽替你看得准準的，他有兩條別人不具備，一有心，二有力。倆人過日子，有心沒力最悲哀，有力沒心最可氣，兩條都全乎不容易。有道理吧？」
高齊的確具備這樣的優勢，小樣也無法否認，楊杉再勝一局。
「方宇的人品、對你的感情我絲毫不懷疑，但你要誠實做個選擇題：跟誰在一起，將來的生活質量更有保證？」
「方宇要什麼沒什麼，可我就是愛他！」被逼進角落的小樣奮起反擊。
「愛有一見鍾情天崩地裂，也有日久生情細水長流，你才21歲，感情像未來一樣充滿變數，現在就對愛蓋棺論定、板上釘釘是天真，同樣，在愛字前面加什麼天長地久、海誓山盟的修飾，也只是一種情緒的表達。」
「你一輩子只愛我爸一人，他要什麼沒什麼，你們不也挺幸福嗎？」
「我們那時代單純，大家經濟條件一樣，看重的就是人本身。現在社會複雜，誘惑和不穩定因素太多，構築婚姻的要件反而多了，工作、家庭背景、經濟條件，哪個也不能忽視，不亞於經營一項事業，選擇好了上幾層樓，選擇不好前功盡棄。不看現實、憑一股子熱情就愛，結果往往是把感情耗盡，倆人也走不了多遠。」
「你說的都是真理，但我就是一根筋，愛情是我的信念，愛情也沒什麼道理，你說什麼都是徒勞。」
「徒勞我也努力過了，將來天要下雨、女兒要嫁，沒轍，不過在媽的位置上待一天，我就得謀一天政。別急著反駁，把我的話就著飯吃下去，好好琢磨琢磨。」
比起楊杉的有理有據、循循善誘，小樣的回擊顯得理屈詞窮、毫無章法，可她就是不認輸、不服軟、不投降，唯一被楊杉改變的是絕食的決定，幹嗎不吃飯？吃！吃飽了繼續抗爭。
得知楊杉的作為，郎心平感慨叢生，眼看女兒變成三十年前的自己，歷史又要重新上演，老太太以前車之鑒給女兒敲響警鐘。
「你真去監獄找過方宇？」
「我可沒逼他做什麼，他這麼快和小樣分手，我也沒想到，看來我的話他聽進去了，這孩子倒真愛小樣，為她好。」
「你這麼做，是給女兒創造幸福，還是製造痛苦？」
「小樣這會兒陷在感情里，免不了痛苦，但長痛不如短痛，我是清醒的，必須替她看長遠，我相信自己的判斷，沒做錯。」
「女兒的幸福你能做主？」
「媽，我就是三十年前的你，過去你要拆散我和錢進來，當時我不理解，今天咱倆角色換位，輪到我要拆散小樣、方宇的時候，才真正體會到你當年一片苦心，母親永遠是最替孩子考慮的那個人。」
「可我們替孩子考慮的東西就一定對嗎？說到底，生活是她們自己的。當年我很自信，相信自己沒錯，可後來你和進來用事實告訴我：不門當戶對也照樣幸福，現在回頭看，我承認自己錯了。」
時間真能跟人開玩笑，閨女變成媽，媽倒認錯了。老太太的反思和勸誡，對楊杉並非沒有觸動，但真正能最終撼動她的也許是時間。
周晉身體接近康復，離出院的日子越近，他沉默的時間越多，這天他突然向青楚發問：「你心裡有沒有什麼話想問我？」
青楚猶疑之後，搖頭。
「我心裡有什麼你都知道，對嗎？」
青楚點頭。
「你就像照進我生命里的陽光，太燦爛了，讓我沒法躲藏，無處遁形。」
「你想躲開我嗎？」
「如果有可能，我巴不得天天被你照著，沒有黑夜、沒有陰影，永遠是極晝。青楚，假設，有一天我不在你生活里了，你會怎麼樣？」
「不假設。」
「隨便假設一下……」
「我不想做這假設！因為我不敢想……」
青楚的反應已經對周晉的試探做出回答，對即將發生的改變她有所預知，卻不敢設想，如果她將陷入痛苦，那麼這痛苦的源頭就是對他的愛，周晉的心被歉疚和憐愛揪作一團，把愛人拉進懷抱。
「不管將來我去了哪兒、咱們最終能不能在一起，請你一定記住：我愛你！永遠不變！」
青楚更緊地抱住周晉，彷彿這樣就可以把壞兆頭從兩人之間擠走。然而，預感卻以迅雷之勢應驗，第二天，青楚來到醫院，病房裡已經人去屋空，護士告訴她，周晉堅持出院，自己結賬走了。他的手機關了，家裡也沒有他回來的跡象。隨即，小樣進一步證實了青楚的預感。
「青楚你知道嗎？周晉向董事會遞交了辭職信！」
「他去過昭華嗎？」
「沒有，只看見他留的信，誰也沒見著他人，電話也聯繫不上。」
「小樣，周晉失蹤了。」
「啊？你知道他為什麼失蹤嗎？」
「知道。」
「知道？那你知道他去哪兒了嗎？」
「知道。」
「那就不叫失蹤，他為什麼不辭而別？還連職都辭了？」
「因為他要去做一件事，一件很久很久以前就該做的事兒。」
「你在說什麼？」小樣隱約有所感知。
「我肯定你聽懂了。」
「青楚，我心裡有一堆亂七八糟的疑問、還有一個隱隱約約的答案，你告訴我它們是真的嗎？」
「小樣，你是我妹，也是我最好的朋友，你了解的事情經過跟我一樣詳細，你那麼聰明，肯定已經明白到底是怎麼回事了，還有我心裡怎麼想。」
「不會真是那樣吧？」
「就是那樣。」
「他跟你說了？」
「不需要，他不說我也知道。」
「你確定？」
「越來越確定。」
一個兩人都已知道、卻都不願說出的答案清晰浮現，小樣摟住青楚，不知如何安慰，青楚需要的卻不是安慰。
「不用安慰我，我不傷心、也不自憐，因為我不是那個悲慘的角色，不管別人怎麼看他，我比以前更愛他，甚至為他的勇氣驕傲。」
「那你打算怎麼辦？」
「從失去聯繫到現在，我用八小時做出了關於未來的決定。樣兒，求你配合我做一件事，不管用什麼方法，反正把姥姥和我媽交給你去對付，我要把手機關掉，誰也找不著我，排除一切干擾，去找他！」
「頂你！放心，我留下跟大姨周旋，掩護你行動。」
青楚的行動目標無比清晰，事實證明，她對周晉思想及行動軌跡的猜想完全正確，此刻他正在郁歡墓前，如她所料，向墓中人做最後告別。
周晉：「郁歡，儘管十年來我們經常朝夕相對，但其實沒有一天我能真正面對你，因為嫉妒、自私、恐懼