周晉折返回青楚失蹤地，知道不會發現任何蛛絲馬跡，但除了這裡，他無法前往別處。況且在至多兩小時內，一定會接到楊怡電話，要思考如何應對。是否告訴她們這件意外？周晉逼迫自己必須在短時間內找到應對麥冬的策略，是否讓楊家知情？取決於她們會否干擾策略的執行。他坐在距離楊家咫尺之遙的消防樓梯里，冥思苦想。
與此同時，青楚擺脫導致昏迷的藥物作用，神志回到身上，發現自己雙手、雙腳被捆，坐在一把椅子上，嘴貼膠帶。環顧四周，身處一間廢棄破敗的廠房，水泥地、斑駁牆，除了坐的椅子，旁邊還有張鐵架子床，人跡罕至，與世隔絕。
突然傳來一個男聲：「趙律師醒了？」青楚循聲望向身後，麥冬靠在機床上，正把她的手機卡從電話里卸出來，隨手一扔。
青楚嗚嗚出聲：「你綁架我？這是哪兒？」
「一個鳥不生蛋的地兒。給你個忠告：別動歪心眼，就算周晉報警，警察GPS定位也搜不著這。不用害怕，我不針對你，更不會和女人過不去，我剛給周晉布置了一道考題，明早8點去自首，你就是我給他上的小夾板，估計這回得夾他個好歹的。」麥冬自鳴得意，「咱倆打個賭，看他在乎名譽地位，還是你的命？是保全自己的自私人性佔上風，還是偉大愛情讓他幡然悔悟？」
青楚繼續發出嗚嗚聲：「我想和你談談。」
「提醒你：這方圓幾百米內沒人住，怎麼喊也不會有人聽見。」
青楚點頭，搖頭：「我不喊，服從你。」
麥冬一把撕去她嘴上膠帶：「想說什麼？說。」
「你離家後，有沒有和楊麗紅聯繫過？」
「聯繫個屁！她24小時被警察盯著，我一出現，呼啦撲上來一堆人，萬一再把麗紅連累流產，我還算個男人嗎？」
「周晉在找你，這幾天我們千方百計想托楊麗紅給你傳話。」
「傳什麼話？」
「報警的不是周晉，警方介入是陰差陽錯的結果，他絕沒想到會弄成今天這樣，也沒違背你們在辦公室達成的約定，更沒出爾反爾，你誤會他了！」
「你說什麼？我聽著怎麼跟天方夜譚似的。」
「讓我把整個事情經過給你講一遍。」
青楚用她高度概括凝練的語言能力，在最短時間把事件全程還原，邏輯通暢得讓人無法質疑它的真實性，麥冬聽進去了，但他半信半疑，表情叵測。
「說得跟真的似的，你倆真是一對演技派，我幾乎要信了。」
「你應該信我們，周晉目的就是想勸你向警方說明事實，結合他的證明，我以專業律師資格向你保證：法律不會對你進行處罰。」
「我被你倆牽著鼻子，先把你一放，再去公安局自投羅網，完了再追告我一綁架罪，後半輩子我就擱監獄了，周晉從此高枕無憂，一箭好幾雕，你以為我傻？別以為智商高，就想引我玩心理，不跟你們鬥智，咱鬥狠！趙律師，你猜他會去自首嗎？」
「不知道。」
「你喜歡他，想不想看看這男人肯為你犧牲多少？這回一試就知道。」
「麥冬，想過沒有，萬一警察知道你綁架我，你要承擔什麼後果？你不希望警方介入，對吧？」
「周晉要不自首、反而去報警，那他就是不在乎你死活！」
麥冬突然的歇斯底里和話語里的破釜沉舟，瞬間反射出他對報警的恐懼，立刻被青楚敏銳捕捉。不謀而合，在下意識里青楚也排斥報警，她知道警方一旦介入，事件的車輪就滾滾向前，他們再也無力掌控局面，周晉、麥冬再也沒有可能返回辦公室達成的和解點。儘管那美好的局面僅僅維持10分鐘，就隨小樣打給110的電話土崩瓦解；儘管那深植於雙方內心的美好期盼，從未在現實里被實現，但它多麼讓人心嚮往之，甚至到此時此刻，青楚也不肯撒手實現它的可能性。她要運用智慧，為和解的微小可能，博得存活機會。
「麥冬，你說得對，所以我敢肯定周晉絕不會報警。一怕我有不測，二他不想放棄與你和平解決問題的希望，一旦報警，不但兩敗俱傷，還將徹底堵死你們平息事態的後路，所以他選什麼都不會選擇報警，在這點上，你和他完全一致。但有一點不保險，我家裡！我沒回家、她們又聯繫不上，肯定焦急萬分，到明天還沒消息的話，周晉攔不住她們報警，那以後事態就不由你控制了。」
「你什麼意思？」
「既然我們雙方希望自己解決，不牽扯別人，你能不能讓我給家或者周晉通個電話？避免報警，橫生枝節。」
只用一回合對話，青楚就把麥冬帶進她的邏輯軌道。猜得一點不錯，楊怡此刻正如熱鍋上的螞蟻，無論怎樣打手機都聯繫不上女兒，本來心理緊張的楊怡，神經驟然繃緊，再撥周晉手機，對方卻佔線。
坐在楊家門外的周晉，此刻接的是一個來自隱藏號碼的電話，他知道是麥冬。
「趙青楚有話跟你說。」
隨即話筒里傳來青楚聲音：「周晉。」
「青楚你安全嗎？他沒傷害你吧？」
「放心，你沒報警？」
「沒有，我怕一旦報了，會讓事態失去控制，對你反而不利。」
「咱倆想到一塊兒去了，但我怕家裡擔心，你能不能趕緊去一趟，隨便編個理由，先安撫住她們。」
「我馬上去。青楚，我會千方百計保證你安全，什麼都比不上你重要，包括我生命！」
儘管青楚足夠堅強、足夠鎮定，但周晉的話直入心裡最脆弱的部分，猛然酸軟，喉嚨下抵著麥冬的刀鋒，哽咽出聲：「我信你！」
麥冬抽走手機，中斷兩人對話：「周晉，看來你還真在乎她。」
「麥冬，相信青楚把一切向你解釋清了，接受我建議，和平解決嗎？」
「不接受！你說什麼我都不信，想平息只有一條路，就是按我說的辦，明早8點去自首！」
間不容髮，這場通話還沒結束，楊怡的電話就嘟嘟催逼。
「周晉，你和青楚在一塊兒嗎？我們聯繫不上她了。」
「我正要來家告訴你們，車到樓下了，進門再說。」
周晉腳步剛到門外，門就開了，楊怡、郎心平都滿臉焦灼。
「青楚到底和沒和你在一起？她去哪兒了？」
「阿姨、姥姥，是這麼回事，剛才我倆吃晚飯時青楚接到事務所電話，邢律師去外地代理案子，點名讓她過去，還要立刻就去，所以我直接把她送機場了，青楚來不及回家，派我過來打個招呼，讓你們放心。」
楊怡懸著的心總算落定：「怪不得打不通手機，飛機上關機。」
「邢律師說過去以後先封閉在酒店裡，暫時不能與外界聯繫，所以可能明天也打不通她電話，別著急，一處理完她馬上回京，用不了幾天。」
「什麼案子呀，還用封閉？」
謊言談不上高明，也難保牢靠，但周晉想不出更好的，至少可以為他贏得一天一夜的時間；而麥冬此刻只需要等待明早謎底揭曉，因此有了與青楚聊天的閒情逸緻。
「趙律師，我走後，麗紅她過得好嗎？」
「開始受不了，去事務所把我打一頓，後來平靜了，上班、回家，照顧自己，我想你不在的時間太長，她習慣等待和依靠自己，作為女人，她真堅強，讓我感動。」
「我唯一對不起的人就是她，那天蹲在防火樓梯里，腦袋都快想炸了，我使勁想她這十年是怎麼熬過來的，以後再拖個孩子，還不知道有多艱辛，我再一意孤行、鑽牛角尖、跟自己較勁，就不是人了。」
「最後決定回去，你做對了，周晉也是被你的反悔觸動，才也想結束這一切，其實他和你有一樣的渴望。」
「如果他真和我想的一樣，想必是因為你吧？」感嘆自己、也像感嘆周晉，「身邊有個好女人，會讓你不由自主渴望愛情、渴望生活。」
「為楊麗紅，你不該鋌而走險。」
「趙律師，其實你這人挺讓我意外的。從一開始接觸，你就很智慧，又不失原則，揭穿我們做偽證後，本來以為你會站到周晉那邊去，幫他反過來指控我們誣告，結果沒有，出乎我意料。」
「我只是按職業規則辦事，對你、對周晉都不例外。」
「麗紅說你雖然是非分明，但心裡有大慈悲。」
「要不是因為你和周晉的關係，我和她沒準會成為朋友。」
「是呀，要不是因為十年前，你和周晉真是才貌雙全、人見人羨的一對兒，可惜，一步錯、步步錯。」
「麥冬，到現在我都對你咬定是周晉把郁歡推下水感到難以理解。當初我準備代理申訴時，認真做過調查取證，確實沒發現任何證據，能證實周晉有嫌疑。可能你是被冤枉的，但真兇不一定就是周晉，也許另有其人，是當時出現在現場的第三個人，你為什麼偏執地認為就是他呢？」
「我知道