張愛玲的「紅學」特點是「大拆大改論」。她的「五詳」，先由各抄本年代先後、不同稿本的早晚等問題入手，然後根據她的十分瑣細的考證的幾點結論「基石」而構建出一幅常人不能想像的「大拆大改」的多個層次的「過程」。
她對此，如數家珍，甚至比家珍還要清楚得多，一一列明，自信無差。
我已說過，照她的理論和考證，曹雪芹之著作方式是下棋挪格子。舊時有一種兒童智力玩具叫「七巧板」和「益智圖」，前者是七塊不同形狀的小紙板，可以拆拼成多種圖形「畫面」。後者道理一樣，而板數加多，拼出的圖形更多更細——曹雪芹一生血淚，淚盡書殘，四十年華而逝，原來他的大部分生命是付與了上述那種拆改拼配的「工程」上了！
張愛玲對此，興趣之濃令我驚訝；其不厭其煩的說理證事，也令我敬佩。
但我與她的性情確有不同之處。她是不厭其煩，我則不耐其煩——好在我這小冊子本來就不是紅學論著，更不是「全面地系統地」與她切磋商量。不過是讀書隨筆，希望像我們這樣的兩個人，在談文論藝上、在精神靈性上有所契合，哪怕有一百個討論「熱點」中，只有二三是相同相近的，就可以引以為榮，攀為「知己」了。
在她的「五詳」中，討論了「舊時真本」，舊時真本的最有關係的內容是，原著本以寶玉湘雲重會為結局。因為這是我的「紅學」的「結穴」或「聚焦」，所以特感興趣，便又信筆所云，略陳幾句拙想。
她的「五詳」，開篇寫湘雲，文字特別優美，讓我如飲醇醪，擊節以賞。她說早先一向暗笑有人要把寶湘撮合了才罷，而寫到「四詳」《改寫與遺稿》時，看法不同了。
欣賞《紅樓夢》，最基本最普及的方式是偏愛書中某一個少女。像選美大會一樣，內中要數史湘雲的呼聲最高。也許有人認為是近代人喜歡活潑的女孩子，賢妻良母型的寶釵與身心都病態的黛玉都落伍了。其實自有《紅樓夢》以來，大概就是湘雲最孚眾望。奇怪的是要角中唯獨湘雲沒有面貌的描寫，除了「醉眠芍藥裀」的「慢起秋波」四字，與被窩外的「一彎雪白的膀子」(第二十一回)，似乎除了一雙眼睛與皮膚白，並不美。身材「蜂腰猿背，鶴勢螂形」，極言其高個子，長腿，國人也不大對胃口。她的吸引力，前人有兩句詩說得清楚：「眾中最小最輕盈，真率天成詎解情？」(董康《書舶庸譚》卷四，題玉壺山人繪寶釵黛玉湘雲《瓊樓三艷圖》，見周汝昌著《紅樓夢新證》第九二九頁。)她稚氣，帶幾分憨，因此更天真無邪。相形之下，「任是無情也動人」的寶釵，寶玉打傷了的時候去探望，就脈脈含情起來，可見平時不過不露出來。
前引董康那首七律，項聯如下：
縱使期期生愛愛（去幼時口吃，呼二哥哥為愛哥哥），從無醋醋到卿卿。
上句把咬舌——又稱大舌頭——誤作口吃，而且通常長成後還有這毛病。下句也不正確，黛玉不是不吃醋，吃得也有點道理。……湘雲倒是寶玉對她有感情的。但是湘雲對黛玉有時候酸溜溜的，彷彿是因為從前是她與寶玉跟著賈母住，有一種兒童妒忌新生弟妹奪寵的心理。她與寶黛的早熟剛巧相反。
她引了拙著中列舉的十條資料，逐一評析。認為：十條中，有的是傳說附會，有的是續書（而非真本），只剩幾條可以討論。
——當然，她不及見的，後來我又加引了數條資料，其中有明確細節記載的就有兩條——
一是陳其泰記述祖父所見吳菘圃相國家真本，結局是寶、湘除夕重和中秋夜聯句之舊韻，其中佳句讓他祖父愛誦不已。
二是金啟孮先生在他著作中記載：他家（清榮郡王后裔）請過一位家塾先生，和《兒女英雄傳》的作者文康為相識。從文康處得知，曾見一部《紅樓夢》，八十回後與程高本不同，並記下了幾個要點。這幾個要點大致與「三六橋本」相同。
三是姜亮夫教授回憶少年在北京讀中學時，從圖書館借到「異本」，結尾寶、湘橋、船相會；後又補憶其書共16冊。我揣想，如照我曾考舊抄皆兩回為一冊，那麼16×2=32回，與「後之三十回」是相合的。
四是齊如山的回憶錄中講到早年家藏《紅樓》與坊本不同；後為淶水縣友人借去，遂不可復得。
若照張女士的分析，前10條資料已載明實有好幾個類似的異本，都是續書，並非「真本」。如再加上這後4條，恐怕就多了吧？
她批評我所集資料是「大雜燴」，不能分辨；並有微詞「階級意識」云云（大約揣想我是個「左」得很的「階級鬥爭論者」）。
說真的，我自幼不愚笨，人誇聰敏；今日自量，「十個捆在一起」也比不了她，簡直是個考證怪才，細到「不可思議」，萬難「望其項背」。
不過，在心悅誠服的同時，也應指出：她的那麼多的考證（名曰「詳」者）和「大拆大改論」，也不盡牢靠，破綻不少，「想當然」太多，以假設為「理據」之基礎而又一延再伸……。與她辯論，那是巨大工程，本書意不在此。
奇怪的是，她的「想當然」有時過分而不能自圓。如，在湘雲問題上，她把批語讀得很「守舊」，因而力主湘雲嫁的是衛若蘭，沒有寶湘重會這麼回事。但是——
一，她無法解決「拆改、修改」之後仍存「因麒麟伏白首雙星」這個關鍵釘子難題。
她說，這是初稿回目，較早的「全抄本」三十一回回目已改為「撕扇子公子追歡笑，拾麒麟侍兒論陰陽」了，因「不愜意」，又「保留」了老回目，故存之至今。
請看這種「詳」法。
既然「改」了，那新回目與正文內容扣得很緊，文字亦佳，怎麼又「不愜意」？
是誰「不愜意」？作者？批書人？別人？既「不愜意」，完全可以再改再擬，如何又把早已「矛盾」（照她說法）的廢回目「恢複」了？難道就都是為了給她留個最大的「夢魘」不成？
殊不知，《菊花詩》一組七律，整個兒是喻寫湘云為對象的悲歡離合曲折過程。聰慧如她，竟讀不透「霜清紙帳來新夢，圃冷斜陽憶舊遊」正是寶湘的後幅情景？她也不想：「數去更無君傲世，看來唯有我知音」，以及「孤標傲世偕誰隱，一樣開花為底遲？」、「休言舉世無談者，解語何妨片語時。」等句意，句句說的是後來寶湘重會的情景。
批語「金玉姻緣已定，又寫一金麒麟，是間色法。何顰兒為其所惑？」她沒讀懂。因她尚不悟「金玉」之說有真假二局：金鎖之金是後造後出；而麒麟之金方是原來之配。「已定」的，是麒麟與通靈玉雖百折千辛，終歸於合。而「又寫出一個」清虛觀的金麟來！這叫「間色」，加多了藝術效應。
南京小友高颺就於通訊中指出：如果不是著重「又一個」，只說「……已定，又寫麒麟，間色法也……」那方是說明麟是「外加」之點綴，而「又寫一」者，是強調又添出一個新的來為「已定」者「間色」也。不然，何用「又一個」句法？
這才是真懂了古人的筆意。這「又寫一」，絕非閑文贅筆。試看，它是「道友」所贈，與「道因寶玉」之批切合。一也。史太君問：好像誰也有一個？獨寶釵（假金）。答曰：「史大妹妹！」雪芹的筆，哪有虛設？
不但如此，接著就是黛玉的諷刺。還有寶玉聽說湘雲有之，便揣在懷裡，又怕人見——單單又是黛玉點頭而笑之……！而且，隨後湘雲即到，黛玉第一句就是「你哥哥給你留著好東西呢！」
再後，黛玉聽寶玉贊湘雲還是那麼會說話，還有醋語：「她不會說話，她的金麒麟會說話！」
這種妙絕細極的筆法，句句暗示了這完全是與三人婚姻有微妙關係。
——如果這隻為了湘雲後與衛若蘭為配，那麼這些「好看煞人」的精彩文字，又都是幹什麼的？雪芹竟會如此「閑得無聊」起來？
不再絮絮。看來張愛玲對此漠然無動於衷？似難置信。
她還批我讀錯了檔案，因中有將犯罪者李家婦女「交崇文門五十一等變賣」一句，將「五十一」解為滿人官員之名，是錯了；她則解為「按51等級（抄沒法）」去變賣。但她未註明所據何書？抄沒變賣之法令竟有五十多「級次」？此聽起來是有些詫異的。但我也不敢遽斷她是誤讀，而又大知道滿洲人的名字確多有「數目字」的。
拉拉雜雜，已然夠「煩」。其實我心裡仍然是對她不勝敬佩。例如，她在這一「詳」中說了：她十四五歲時，讀胡適《考證》，看到引及《續閱微草堂筆記》載有寶湘歷經苦難、雪夜重逢的「真本」，她是「石破天驚，雲垂海立，永遠不能忘記！」
——行了！只要有這麼一行字，我就百倍地欣喜而自慰了：畢竟是同好同道；難逢難覯。若干「考證」意見分歧，又算得了什麼？
我惋惜的是：她十四五歲的強烈感受震動——又驚又喜，後來變成了「夢魘」。
我說什麼呢？