武松，天賦英雄。上天不僅給了他豪氣衝天的英雄氣質，還賦予他風華絕代的英雄素質。
武松的出場在第二十二回（金聖嘆本第二十一回），當時他以為自己打死了人，躲在柴進莊上。後來他才知道，這個人，只是被他一拳打得昏迷過去，所以，他的第一場精彩，不是陽谷縣打人，而是景陽岡打虎。
景陽岡打虎，是大家都十分熟悉的情節，也是《水滸傳》中寫得最為精彩的章節之一。金聖嘆在本章的回前總評上說：「天下莫易於說鬼，而莫難於說虎。無他，鬼無倫次，虎有性情也。說鬼到說不來處，可以意為補接；若說虎到說不來時，真是大段著力不得。所以《水滸》一書，斷不肯以一字犯著鬼怪，而寫虎則不惟一篇而已，至於再，至於三。蓋亦易能之事薄之不為，而難能之事便樂此不疲也。」金聖嘆又說「讀打虎一篇，而嘆人是神人，虎是怒虎。」這都是在說《水滸》作者描寫手段的高超。
我們比較一下魯智深和林沖的出場。
魯智深一出場，也是打，打的是人，惡霸鎮關西。
林沖一出場，卻是不打，不打的也是人，色狼高衙內。
打有打的道理，魯智深這樣個性的人，碰到鎮關西這樣的市井惡霸，不得不打。
不打有不打的原因，林沖這樣性格的人，碰到頂頭上司高太尉的養子，只能忍氣吞聲不打。
那麼，武松一出場，打的卻是虎。
虎是無道德意識的，無所謂好與壞，無所謂忠與奸。
武松打虎，也是不得不打嗎？
答案是：是，也不是。
為什麼這樣說呢？
首先，武松並沒有一定要打這隻老虎的理由，他也沒有打虎的打算。
這個問題實際上李贄早就看出來了。他在本回的回末總評上，說：「人以武松打虎到底有些怯在，不如李逵勇猛也。此村學究見識，如何讀得《水滸傳》？不知此正施、羅二公傳神處。李是為母報仇，不顧性命者；武乃出於一時，不得不如此耳。俗人何足言此，俗人何足言此！」
李贄的意思就是，李逵連殺四虎，毫無膽怯退避之意，乃是因為這四隻虎吃了他的母親，也就是說，他是為母報仇，不得不打虎。
而武松卻是一時倉猝，路遇猛虎，無可退卻，不得不硬著頭皮打。而在此之前，他並沒有打虎的打算。
武松在柴進莊上，得知自己並沒打死人，於是要回清河縣看望哥哥。在路上行了幾日，來到陽谷縣地面。當日晌午時分，走得肚中饑渴。望見前面有一個酒店，店招上寫著五個字道：「三碗不過岡」。武松進去，軟磨硬泡，強買強要，前後共吃了十五碗（應該是十八碗，金本改得對。）手提哨棒便走。酒家趕出來告訴他，前面景陽岡上，最近出現了一隻吊睛白額大蟲，晚了出來傷人。壞了三二十條大漢性命。
聽說有虎，而且是害了很多人性命的老虎，武松是否像魯智深聽說鎮關西欺負金翠蓮一樣，馬上要為民除害，去打死這隻老虎呢？
沒有。
武松聽了，並不相信，他笑道：「我是清河縣人氏。這條景陽岡上，少也走過了一二十遭。幾時見說有大蟲！你休說這般鳥話來嚇我！便有大蟲，我也不怕。」
你看，他一意孤行要獨自過景陽岡，是他不相信有老虎。
當然，他也說了，即使有虎，他也不怕，但那是吹牛。
武松的一大特點，就是好吹牛，好顯擺，好炫耀，好逞能。
等到他一意孤行，走上景陽岡，走不到半里多路，見一個敗落的山神廟。在廟門上見到貼著一張印信榜文，上面所寫，和酒家所說一致時，武松知道真的有虎時，他是怎樣的反應呢？
如果他想打老虎，無論是為民除害，還是僅僅為了顯示自己的神威，他都要抖擻精神，鬥志昂揚才對。
可是，他的第一反應是：欲待發步再回酒店裡來。
可見，他不想打。
為什麼不想打呢？
我們剛剛說過，他是一個特別愛炫耀、好逞能的人，打死一隻老虎，可以讓他炫耀一輩子，事實上，他後來就是時時拿自己的打虎炫耀於人的。
那麼，為什麼他此時不想打呢？
原因是，他不敢打。
雖然他對酒家的一番好意，兩次吹牛說，真有大蟲，他也不怕，其實，他是怕的。
為什麼說他怕呢？有根據嗎？
有。
當酒家第一次告訴他虎情時，他說：「你休說這般鳥話來嚇我。便有大蟲，我也不怕！」
當酒家怕他不信，要他進屋看官司榜文時，他拒絕了，還說：「你鳥做聲！便真箇有虎，老爺也不怕！」
當武松來到了岡子下，見一大樹，颳去了皮，一片白，上面寫著有虎的警告。武松看了，笑道：「這是酒家詭詐，驚嚇那等客人，便去那廝家裡宿歇。我卻怕什麼鳥！」
你看，三次他都說不怕。但是，這三次說不怕，是有原因的。
第一，是他根本不相信有虎。
第二，前兩次，他在酒家前，不願意露怯，他好面子。他是把自己當成英雄的人，既然當自己是英雄，也就不能像普通人那樣怕。
第三，第三次，看到樹皮上的字，他半信半疑，自言自語，很明顯有自己給自己打氣的味道。
如果大家不信，我們看第四次。
當他走上景陽岡，在山神廟門上見到印信榜文，知道真的有虎時，他是怎麼反應的呢？
第一反應是：轉身再回酒店。
第二反應是：「我回去時，須吃他恥笑，不是好漢，難以轉去。」——面子比性命重要。
第三反應是：存想了一回，說道：「怕什麼鳥！且只顧上去，看怎地！」
你看，想回去，卻礙於面子不能回，於是只好自我安慰，硬著頭皮往前走。這時他的自言自語，很明顯的是自己給自己打氣壯膽。
還有第五次。
武松硬著頭皮，一步步上那岡子來。回頭看這日色時，漸漸地墜下去了。金聖嘆在這句下面批曰：「駭人之景。」又批曰：「我當此時，便沒虎來，也要大哭。」而武松自言自說道：「那得什麼大蟲！人自怕了，不敢上山。」
聽聽這口氣，又是自我安慰，又是自我欺騙，又是自我壯膽。
走夜路的人，往往吹口哨，不是不怕，恰恰是因為怕。
所以，《水滸》作者在武松打虎之前，連寫五次武松的「不怕」，實際上，就是要寫出他的「怕」。
這樣寫，是否降低了武松的高大形象呢？
不會。恰恰相反，是讓我們覺得武松的形象更可信，更符合人性。
那麼現在的問題是：既然武松不想打虎，不敢打虎，也不是不得不打虎，那為什麼他要打虎呢？
答案是：他已經沒有退路了。
是的，當他在景陽岡上面對突然跳出來的吊睛白額大蟲，他確實沒有退路了。老虎堵住了他的退路。要從此處走，先過我這關。
但是，在此之前，他本來有很多的退路。
那些退路又是被什麼堵住的呢？
換句話說，武松是如何走到這無路可退的地步的？
答案一：他太自負。
首先，他是一個極度自我欣賞和自我肯定的人。
我們知道，一個人要鼓勵自己有所作為，有所建樹，最好的辦法就是欣賞自己，肯定自己。但是，一個人要讓自己做傻事、蠢事，闖禍，最好的辦法也是欣賞自己，肯定自己。
但是，我這樣說，並不是說武松要干蠢事，要做傻事。當然，也不是說他此時做的不是蠢事和傻事。為什麼說得這麼拗口呢？
因為，這個世界上，什麼是蠢事，什麼是傻事，還真難說。一件聰明的事，如果有始無終，最後就變成了傻事。相反，一件傻事，如果你堅持做下去，最後竟然讓你做成了，那就變成了好事、大事，甚至變成了大事業。
我們還是來看看武松的自我欣賞和自我肯定。
武松第一次對酒家說，「便有大蟲，我也不怕！」
第二次對酒家說，「便真箇有虎，老爺也不怕！」
都是「不怕」，第二次還把「我」變成了「老爺」。
這是典型的自我提升，我不是一般人，我是老爺。
我是老爺我怕誰？
第三次在景陽岡下，見到樹皮上的警示，自言自語說「這是酒家詭詐，驚嚇那等客人，便去那廝家裡宿歇。我卻怕什麼鳥！」
你看，把自己放在「那等客人」也就是一般人的對面，極力顯示自己高人一等。自己不是那等人，也就是自己不是凡人。
那等客人怕，我卻怕甚鳥！
因為這麼自我期許，自我肯定，自我欣賞，自高自大，所以，他一路走來，絕不回頭。
其次，自負的另一面，就是不信他人。不信別人的話，不聽別人