中華文化既是氣象萬千，又是奇姿妙趣。例如，我們有時可以用「逆證」法而探知歷史上久經迷失、極難考究的重要課題的真相大致若何。因此，對於雪芹撰著小說的若干歷史情狀，也可以運用此法來窺測一二。
什麼叫做「逆證」法？我指的是：一個晚出的、明知其不確的、但流傳甚久的說法，卻可以「掉轉來」證明早先的真正的歷史實際。此法既「逆」又「反」，所起來未必受人尊重，卻實在是一條不容輕忽的道理。
我舉的例子是一樁「早著盛名」的文字獄與雪芹其人其書的一種微妙的關係，能給人以很新的思索線路與很多的文化營衛。
這樁文字獄發生在乾隆二十年(1756年)。可是我們卻須溯源於雍正陰謀奪位這件醜聞上去。用兵力幫助雍正「成功」的是年羹堯與隆科多，但雍正把他們都剷除了，單單感謝一人：張廷玉。張廷玉最了不起的「功勞」是親手修纂康熙《聖祖實錄》時將雍正如何陰謀奪位的一切破 痕迹都消滅了，把史實作了最大的歪曲篡改。(這種歪曲篡改的「傳統」一直延續到《四庫全書》和《紅樓夢》的「對策」上去)雍正因此格外青眼，要把張廷玉日後「配享太廟」——唯一的漢人進入滿人祖廟的特大榮寵。
雍正安排妥善，特以「四子」弘曆嗣位，而以張廷玉與鄂爾泰為「扶保幼主」的兩個主要輔政大臣。
鄂爾泰，滿洲人，姓西林覺羅氏。原系內務府籍(奴籍)，後因位居極品，官書正史諱言內務府出身：又因身後遭譴，貶旗降入鑲藍旗(八旗之最末旗)[注一]。鄂爾泰為人正直，在內務府時不肯去迎合雍正(那時還是皇子)，反而受到雍正的佩服與信任。他在雍正手下也並無喪品敗德的惡跡，倒是很受人尊敬。
兩位輔政大臣，人品性格太不一樣了，漸漸由「合不來」而發展為分朋樹黨。二人各有一班人「忠」於本黨本派，日演日烈，水火冰炭，其情狀朝野皆知，乾 隆也很「了解」。
張氏手下有張照、汪由敦等多人(張汪皆乾隆「書法」的代筆人)，張黨人多智廣，鄂派常為所抑。鄂公則有徐本、胡中藻等人為之壁壘。(徐本與平郡王福彭等，同為乾隆初期主政大臣)鄂公雖後來也成了「軍事家」大將軍，實則從早就是一位愛文惜才、激揚文化的江蘇布政使，所以頗能吟詠，他的受知於康熙即由於作詩稱旨，因此，也就有了這種家風，子侄輩、幕客中，多有詩文之士。他又歷任主考，門下多士，亦自可知——這裡面就出了一個胡中藻。
鄂爾泰卒於乾隆十年(1746)四月，張廷玉卒於乾隆二十年三月。張氏臨末惹惱了乾隆帝，遭到了很大的責辱，差—點兒被治罪。鄂派當然稱快。張黨之人，銜恨移怨，遂向鄂黨報復。便有人出了高招，將他們最恨也最怕的鄂公門生胡中藻選為目標，摘其所為詩句，羅織中傷，達於乾隆，乾隆竟為所惑。胡中藻其時官任內閣學士。鄂爾泰之大兄鄂善，有子名曰鄂昌，官至甘肅巡撫。中藻、鄂昌二人以世誼唱和往來的詩章，竟被人摘出「悖逆」之詞，於是一場文字大獄發作了[注二]，——中藻坐斬，鄂昌「賜自盡」，抄沒了家產。乾隆極為震怒，連已死的鄂爾泰也怪上了，將他從賢良祠中撤位！
獲重罪之家，是沒人敢與之來往的，連至近親戚也不敢多走動，處境至難至 慘，城中是住不下去的了，遂避居西郊。靠鄂昌之子鄂實峰做幕為生。鄂實峰晚年方娶了香山的富察氏之女為妻，於是安家於香山腳下健銳營一帶。實峰生子名少峰，二女西林春與露仙姊妹。他們家勢雖然敗落了，詩文的家風卻皎然不墜，都有很高的造詣。
西林春是鄂昌的孫女，也是乾隆第五子榮親王永琪福晉(王妃)西林氏的內侄孫子。到道光三、四年間(1823)。西林春為了謀生，尋到老親榮王府，留下做了貝勒奕繪的姊妹們的詩文「教師」(實為家庭指點批改的女伴當)。
奕繪(永琪之孫，榮郡王綿億之子)是個少年奇才，從很小就能詩善賦，也是 個多情而不凡的貴公子，不久即與西林春有了感情。不用說，文藻才思，是兩位詩人詞客相互傾慕的引線。
奕繪要想娶西林春為側福晉，但這卻是不可能的事，因為宗室納妾，只許在本府所屬包衣(奴僕侍從)家女子中挑選，而西林氏是滿洲大姓，更何況她是罪家之裔。因此遭到了制度規矩與親友輿論的一致否定。奕繪無奈，出奇計求助於府內二等護衛顧文星，也碰了壁(滿俗老輩家下人是可以訓導少主的)。最後，適值顧文星病故，其子顧椿齡接受了「請求」——將西林春假託為護衛顧文星之女，申報宗人府，這才得到批准。二人終於成為眷屬。這是滿洲文化史上的一段非常 奇特的佳話故事。後來奕繪自號太素，西林春乃號太清——這就是西林春又稱顧太清的緣由，過去很多人都對此二名的關係無法索解，以至疑心她原是漢族，等等。
我們知道了這些往事，又對雪芹之人之書有什麼交涉呢？這事情的年代比雪芹晚得多呀！(至少相差了六七十年)
說來有趣：正是這個晚出之人與事卻「逆」轉上去，與早些年的人與事發生了一種十分奇妙的「關係」！
原來，就在北京西郊的外三營(即外火器營、圓明園護軍營、健銳營)滿族人當中，曾流傳著一段「紅學軼聞」，大家說：《紅樓夢》一書，原是寫奕繪與西 林春二人感情的一部真人真事的小說。
這，現在有「科學常識」的人聽起來一定大為嗤笑，認為竟連歷史年代先後也弄不清，胡亂牽扯附會，可 交奶 之至，一文不值。
我撰此拙文，斗膽冒陳：且慢，不必立加嗤笑斥責，而應當思索一下其間的緣故，為何會發生這樣的奇談？
非常明顯的緣故，我看就有三四點可以列舉——
(一) 然 祖孫三代，遞封榮親王、榮郡王、榮貝勒，其府俗稱榮府，便使人感到與書中所稱「榮府」有所關聯。
(二)西林春是榮親王老福晉的內侄孫女——這正象史湘雲是賈太君的內侄孫女那樣，更覺吻合。
(三)西林春於咸豐年間寫成了一部《紅樓夢影》，這便很容易被人傳述誤與 雪芹的《紅樓夢》相混為一回事。
(四)恰好雪芹也是罪家之後，流落到西郊外三營一帶居住。這更增添了致混的因素。
有了這四條原因，錯綜而微妙地結合在一起，便產生出那種「《紅樓夢》寫的就是榮貝勒和西林春」的傳聞，就絲毫不是什麼怪事了。它不同於一般的毫無道理的胡牽亂扯。
但是，十分重要的並不在於正確解釋此一傳說的問題，而是在於要悟知其中還隱含著幾層關鍵性的歷史內容——
第一層，雪芹的西郊住處，從傳說到考證，都歸結於健銳營附近的一個山村。
第二層，雪芹的書，乾隆十九年已出現脂硯齋「抄閱再評」之本；而敦誠在 二十二年已勸雪芹不如著書黃葉村。合看，雪芹之離城出郊，當不出二十、二十一兩年中，而這正是鄂昌這一支因京城難以容身而避居郊甸的同一時間。
第三層，香山旗人張永海，於60年代之初，曾傳達他所知於雪芹的傳聞：雪芹有一友人名「鄂比」，與他是「撥旗歸營」的。這似乎透露著一種久已迷失的史跡，即雪芹之流落香山一帶，與鄂昌有關[注三]。
鄂家的重要親戚首推庄親王胤祿家。乾隆元年十月，特命鄂爾泰之第五子鄂宓與庄親王家聯姻，成為王府額駙。庄親王原是支持雍正的受龐者，但到乾隆四、 五年上卻成了大逆案的首領人物。曹家的再次遭難，與此案相連[注四]。雪芹上一輩也有在庄王府當差的人。庄親王又曾是受命管理內務府的人。況鄂、曹兩家原是同為內府包衣籍的世家，他們都非親即故，相互交往，一點兒也不希奇。香山傳說單單將曹、鄂二氏聯在一起，應是有其久遠來源的一種殘痕未泯。
然後，就是歷史現實人物與小說書中人物的「本事關係」的一層奧秘了。大家已都熟知，至少已有12項記載，證明雪芹原書的後半部乃是寶玉與湘雲悲歡離合、最後重逢的故事。湘雲原是史太君的內侄孫女，其原型即李煦家的一個孫女輩的不幸之人，恰好也正是罪家之後。西郊外三營盛傳的歷史年代錯亂顛 倒的「榮貝勒與西林春」的說法[注五]，實質上是曲折地反映了早先滿洲旗人皆知雪芹原本《石頭記》情節真相的一種意味深長的口碑——這也就是我所說的「歷史的逆證」。這種曲折關係，恐怕有很多隻習慣於單一的、直線式的邏輯思維推理方法的研究者是不大理解也難於接受的，所以外三營傳說的真正意義向來無人重視，久而漸歸湮沒，偶有殘痕，又被少數人妄加以歪曲利用，製造了大量的混亂，成為一種可悲的文化現象[注六]。
在中華文化史上，歷代都出現這一類奇特的天才人物，雪芹稱之為「正邪兩 賦一路而來」之人，舉了很多例子，中有唐明皇、宋徽宗。清代的順治帝、納蘭性德、綿億、奕繪等很多帝室王公貴胄，為數尤多，我