不久前，承友人段啟明同志提供了一項《石頭記》異本的資料，很可寶貴，因撰小文，以備研者參考。
先說一說此事的原委。一九五二年春夏之間，我由京入蜀，任教於成都華西大學外文系，安頓在華西壩。第一位來訪的客人是凌道新同志，我們是南開中學、燕京大學的兩度同窗，珍珠灣事變以後，學友星散，各不相聞者已經十多年了，忽然在錦城相值，他已早在華大任教，真是他鄉故知之遇，欣喜意外。從此，浣花溪水，少陵草堂，武侯祠廟，薛濤井墓，都是我們偕游之地。倡和之題，也曾共同從事漢英譯著的工作，相得甚歡。當年秋天，院校調整，他到了重慶北碚西 南師院歷史系；我到四川大學外文系，仍在成都。一九五四年上元佳節，道新邀我到北碚小住，並備酒肴，請師院的多位關懷紅學的教授相聚，記得其中有吳宓、孫海波、吳則虞諸位先生。蒙他們熱情相待，並各各談述了關於紅學的一些軼聞掌故和資料線索，也可算是一時之盛。
就中，吳則虞先生著重談了李慈銘《越縵堂日記》所記的那個異本。他並說，李氏所記的「朱蓮坡太史」，猶有後人，此本或還可蹤跡。這事印象很深，一直存在想念中。
一九五四年夏初，我回到北京。其後，吳則虞先生也奉調入京，在哲學研究所工作。大約到六一、六二年間，我又請吳先生用書面為我重敘舊談，留為考索 的資料，蒙他寫了一封信，詳細地記述了朱氏後人的名、字、學歷、職業、經歷、為人的性格、風度，後來的下落，異本的去向……。這封長信，是一項很難得的文獻史料，可惜我後因事故，很多信函資料被弄得七零八落，竟無可再尋。我只記得，吳先生所說的這位朱氏後人，是他的中學時期的業師，有才學，但落拓不羈，不易為人所知重，最後似流落於西南，有可能在重慶一帶，書物似乎也可能落於此方。
再後來，我和啟明同志認識了，他對紅學也有興趣，說來也巧，他也是西南師院的老師。他每年冬天回京省親，有一次，乘他見訪之際，就提起上述的這件 事，拜託他在重慶留意探訪這個線索。
事情本來是很渺茫的，只是抱著一個萬一之想罷了。不料啟明後來居然查到了一個頭緒。
他因事到重慶，便到重慶圖書館去調查訪問。據館方的同志說：在重慶《新民晚報》一九四六年十一月二十四日第三版上發現了一篇文章，題目是《秦可卿淫上天香樓》，署名「朱衣」。全文不長，今迻錄於下：
紅樓夢一書，盡人皆知前八十回為曹雪芹所作；後四十回為高鶚所作；而坊間所刊百二十回之紅樓夢，其前八十回，究竟是否曹雪芹原著，則鮮有知音。余家有祖遺八十回之抄本紅樓夢，其中與現本多有未合者，惜此本於 抗戰初首都淪陷時，匆忙出走，不及攜帶，寄存友家，現已不知歸於何人，無從追求。惟憶其中與現行本顯有不同者，為秦可卿之死，現行本回目為「秦可卿死封龍禁尉」，而抄本回目則為「秦可卿淫上天香樓」，書中大意，謂賈珍與秦可卿，在天香樓幽會，囑一小丫頭看守樓門，若有人至，即聲張知會，乃小丫頭竟因磕睡打盹，致為尤氏到樓上撞見，秦可卿羞憤自縊於天香樓中，事出之後，小丫頭以此事由己不忠於職所致，遂撞階而死。考之現行本，秦氏死後，榮府上下人等聞之，皆不勝納罕嘆息，有詫怪憐憫之意， 一也；開弔之日，以寧府之大，而必設醮於天香樓者，出事之地，二也；尤氏稱病不出，賈蓉嬉笑無事，而賈珍則哭的淚人一般，並謂「我當儘其所有」，各人態度如此，可想而知，三也；太虛幻境，金陵十二釵畫冊，有二佳人在一樓中懸樑自縊，四也；鴛鴦死時，見秦二奶奶頸中纏繞白巾，五也。凡此種種，皆系後人將曹雪芹原本篡改後，又恐失真，故以疑筆在各處點醒之耳。
據此所敘，這一段故事情節，為向來傳聞記載所未見提及，情事文理，俱甚吻合。看守樓門，磕睡誤事的小丫頭，當即後來觸柱而亡的瑞珠。此種細節，擬 非臆測捏造所能有。若然，這部八十回抄本，恐怕是「因命芹溪刪去」以前的一個很早的本子。
啟明同志和我都認為，這部抄本，很可能就是李慈銘所記的那部《石頭記》。因為：一、撰文者署「朱衣」，象是真姓假名的一個筆名別署；二、他說是祖遺的舊藏，並非新獲，這與朱蓮坡早先在京購得也相合；三、他流寓重慶一帶(由報紙刊登此文的時地來看，大致可以如此推斷)，與吳則虞先生的說法又正合。由這三點來判斷，說這部抄本有相當大的可能即是朱蓮坡舊藏本，是不算毫無道理的。
朱衣在文內所說的首都，是指抗戰時期的南京。如果他並未作筆端狡獪，真 是遺留寄存於南京友人處，則此本來到西南，仍在「金陵」。那麼南京一地，確實有過不止一部與俗本和已經發現的舊抄本都不盡同的寶貴抄本。
「秦可卿淫喪天香樓」，這個回目原來只見於《甲戌本》的硃批，現在得悉又有「喪」「上」文字之異，則不知是確然如此，抑系朱衣的誤記？有了「淫喪」這個先入為主的字樣，會認為「上」字是記錯寫錯了；不過我倒覺得「淫上天香樓」頗好，不但含蓄，而且下一「上」字，包括了可卿如何奔赴樓內的過程情節，涵概也多。要說誤記誤寫，那《甲戌本》上的批者事隔多年回憶舊稿，也何嘗沒有這種可能？歷史上的事情常常是比我們有些人慣用的「直線推理邏輯」要曲折 複雜得多了，所以不宜武斷疑難，並自信為「必」是。
我記下這個線索，希望熱心的同志們留意，因為對任何一個異本，我都存著「萬一之想」，假如有所發現，對研究工作實在是極大的貢獻。
除了感謝啟明同志和重慶圖書館，本文略述原委的意思，也在於以此來紀念已故的凌道新同志和吳則虞先生。
因談版本，連類附及，夾敘一段小文。
在流行的《紅樓夢》本子之外，又發現了早先的《石頭記》的舊抄本，早已不是新鮮事了。那些發現舊抄本的紅學先輩們，功勞斷不可沒；可惜的是他們工 作做得不多，認識也大有局限。他們當作只屬於一種「版本異聞」者有之，較量瑣細文字短長者有之，作一點零星考證者有之。我還是最佩服魯迅先生，他作《中國小說史略》就採用了戚本的文字，並曾表示過，有正書局印行了這部《戚序本》，也還不知究竟是否即為雪芹原本。先生於此，不但絕不武斷事情，而且清楚指明：我們最應當注意的是雪芹的原著。先生多次以不同的形式提出，小說最易遭受妄人的胡改亂纂，大聲喚醒人們要「斥偽返本」。在當時，哪還有第二位如此明確主張過呢？
在紅學上，作版本研究的根本目的，端在審辨諸偽，「掃蕩煙埃」(亦魯迅語)，篡亂絕不只是「文字」的問題，而是偷梁換柱、徹底歪曲雪芹的思想內容的問題。取得這個認識，才真正感到程高偽本對雪芹的歪曲是何等嚴重，斥偽返本的工作是太迫切需要了。取得這個認識，卻是較晚的事。
「爭版本」，嚴真偽，斥篡亂，是我們四十年來的中心工作之一。為此，曾與家兄祜昌做了極大量的艱苦工作；不幸工作的成果及校輯資料遭到破壞。但我們並不氣餒，仍要繼續努力。
後來，紅學家中致力於版本研究的，也日益多起來了。
有一個問題難解，就是《庚辰本》的來歷到底是怎樣的？
幸好，最近四川大學哲學系老師齊儆同志，忽然提供了一項難得的資料，因 乘此文之便，記述下來，也足備紅學版本史上的一段掌故。
蒙齊儆同志的傳述，並得他介紹，從陳善銘先生獲悉了徐氏如何得到《庚辰本》的事實。
陳先生(原任中國農業科學院植物保護研究所所長)的夫人，名徐傳芳，即是徐星曙的女兒，而她的嫂子又是俞平伯先生的令姊。陳先生從其岳家得悉的《庚辰本》的來由，是十分清楚可靠的。
據陳先生惠函見告：徐氏得《庚辰本》，事在一九三二(或三三年)。收購此書的地點是東城隆福寺小攤上。書價是當時的銀幣八元。
值得注意的，有兩點可述。一是買進此書時，八冊完整，如未甚觸手，並非 是一部為眾人傳閱已久、弄得十分敝舊破爛的情形。二是此書出現於東廟小攤上，其來歷可能是滿洲旗人之家的東西。
作出這後一點判斷，是由於我再去詢問陳先生，想了解早年東廟書攤的情況，陳先生因而見示說：北京當時大廟會只有三個，即南城的大土地廟，西城的護國寺，東城的隆福寺。大土地廟的攤子以「破爛」為主，護國寺的是日用品為多，唯隆福寺較「高級」，較多「古玩」之類。隆福寺街本來書鋪也很多(筆者附註：我本人還趕上過一點「遺意」，那是一條很有風味的「小文化街」，遠遠不是現在的這種樣子)，廟會或有小書攤，則多在廟門內外一帶。《庚辰本》得自古玩 攤還是書攤，已不能確言。陳先生認為，當時一般漢人，如出售藏書，是拿到琉璃廠去憑物論值，不易落到小攤上去，而滿洲旗人家，貧窘也不肯公然賣舊