曹雪芹立意撰寫一部小說巨著，開卷先用一段「楔子」閑閑引起，說的是大荒山、無稽崖、青埂峰下的媧皇煉余之石，故全書本名即是「石頭記」。當雪芹筆下一出「青埂」二字，格外觸動讀者眼目，脂硯於此，立時有批，為人們點破，說：
妙。自謂墮落情根，故無補天之用。(甲戌、夢覺、蒙府、戚序四本同)
這在脂硯，是乘第一個機會就提出「自謂」一語，十分要緊。「自」者誰？高明或有別解。須莫忘記：此剩「石頭」之「記」尚未開篇，只是楔子的起頭之言，則此「自」，應指「楔子撰者」無疑。然而楔子才完，在「後曹雪芹於悼紅軒中……」那段話上，脂硯即又為人們點破，說：
若雲雪芹「披閱」「增刪」，然則[原作後]開卷至此這一篇楔子，又系誰撰？！足見作者之筆，狡獪之甚！後文如此處者不少，這正是作者用畫家煙雲模糊處[法？]。觀者萬不可被作者瞞蔽[原作弊]了去，方是巨眼。
短短一則批，連用「作者」數次之多。如謂此乃脂硯文筆有欠洗鍊，那也從便，我自己卻以為，這正見脂硯是如何重視「作者」這個「問題」，故此不惜詞煩，再四提醒，「觀者」諸君，「萬」不可為雪芹這麼一點兒筆端狡獪纏住。所以，明義為「曹子雪芹出所撰紅樓夢」題詩至第十九首，就說：石歸山下無靈氣，總使能言亦枉然。
也許是由於明義頭腦比較清楚，也許他先看了脂批，也許二者兼而有之，他對「石頭」、「雪芹」、「作者」三個名目，並不多費一詞，「不著一字，盡得風流」，猶是例應著字，而這處小小狡獪，在明義看來，原是天下本無事也。但是，雪芹「自謂」的「墮落情根」，又是何義呢？
一位朋友偶來見問，我試作解人，回答說：君不見洪昉思之《長生殿》乎？《長生殿》一劇，曹寅佩服得無以復加，當昉思遊藝白門，他置酒高會，搬演全劇，為昉思設上座[注一]。雪芹作小說，有明引《長生殿》處，也有暗用處，他對這個劇本，是不生疏的。在《補恨》一折中，寫的是天孫織女星召取楊太真，太真見了織女，唱的第一支曲子是《普天樂》：——嘆生前，冤和業。才提起，聲先咽(ye四聲)。單則為，一點情根，種出那歡苗愛果。
全劇的最末一支曲(尾聲之前)，是《永團圓)：——神仙來是多情種。蓬山遠，有情通。情根歷劫無生死，看到底終相共。
這就是雪芹諧音、脂硯解意的「情根」一詞的出處。它的意思，昉思說得明白，不須再講了。
朋友聽我這樣說，引起興趣，便又問：這就是你說的「暗用」之例了。此外還有沒有呢？
我說，有的。「開闢鴻蒙，誰為情種？」情種一語，已見上引，並參後文， 不必另列。即如警幻仙子，出場之後，向寶玉作「自我介紹」時，說是「吾……乃放春山、遣香洞、太虛幻境警幻仙姑是也：司人間之風情月債，掌塵世之女怨男痴。……」這話也是暗用《長生殿》的「典故」。《密誓》折，生唱《尾聲》與旦同下後，有小生(牽牛星)唱的一支過曲《山桃紅》，中間一句，道是：願生生世世情真至也，合令他長作人間風月司。
雪芹為警幻仙姑所設的言詞，顯然是從這裡脫化而出。
一提到警幻，便不得不多說幾句。其實，雪芹的想像，創造出一位「司人間之風情月債」的女仙來，也還是與《長生殿》有其關聯。他所受於《長生殿》的 「影響」(現在常用語，以「啟發」為近似，舊語則謂之「觸磕」)，是「證合天孫」(《傳概》折《沁園春》中句)的天孫織女，是這位女仙「綰合」了明皇、太真的生死不渝的情緣。
原來，在《長生殿》中，是天寶十載七夕，太真設了瓜果向雙星乞巧，而明皇適來，二人遂同拜牛女設誓：——雙星在上，……情重恩深，願世世生生，共為夫婦，……有渝此盟，雙星鑒之！[唱]……問今夜有誰折證？[生指介]是這銀漢橋邊，雙雙牛女星！
這樣，牽牛向織女說項，織女遂答應久後如不背盟「決當為之綰合」。後來，昉思以《慫合》一折寫上元二年七夕，牛女雙星重新上場，他們的心愿，表達在一 支《二犯梧桐樹》里：——瓊花繞綉帷，霞錦搖珠珮。斗府星宮，歲歲今宵會。銀河碧落神仙配。地久天長，豈但朝朝暮暮期。[五更轉]願教他人世上、夫妻輩，都似我和伊：永遠成雙作對。
然後牽牛再為提醒明皇、太真之事，「念盟言在彼，與圓成仗你！」織女這才應允，「沒來由，將他人情事閑評議，把這度良宵虛廢。唉李三郎、楊玉環，可知俺破一夜工夫都為著你！」
所以，牛女雙星，一到了昉思筆下，早已不再是「悵望銀河」的恨人，而是司掌情緣的仙侶了。這一點，在文學史上是個創新之舉，值得大書。
那麼，雪芹於此，又有何感受呢？我說，他不但接受了這個新奇的文藝想像上的創造，而且也「暗用」了這個「典故」：——這就是，「因麒麟伏白首雙星」的這句回目之所以形成。
當然，到了雪芹筆下，事情就不會是淺薄的模仿，簡單的重複。他是在啟發觸磕之下再生髮新意，藉以為小說生色。在前半部，雪芹除了這句回目，透露了一點鱗爪之外，大約只有傳本《紅樓夢》第六十四回中微露一點：——大約必是七月，因為瓜果之節，家家都上秋祭的墳，林妹妹有感於心，所以在私室自己祭奠，……只見爐裊殘煙，奠餘玉醴，紫鵑正看著人往裡搬 桌子收陳設呢[指瓜果爐鼎等]。
但這回書，文筆不似雪芹，出於另手，因此其情節故事，是否合乎雪芹原意，一時尚難判斷。八十回書中，對「雙星」一語別無呼應，而雪芹是文心最細，絕無孤筆，絕無閑話，何況大書於回目之中，豈有落空之理？——更何況回目者，大約連不承認《紅樓夢》為雪芹原著者也無法否認「分出章回，纂成目錄」的畢竟還是雪芹吧。雪芹用此一句，毫無猶豫之跡象(即回目頗有變動，而從諸舊抄本中，略不見此一回目有異文出現過)，那麼，「因麒麟伏白首雙星」八個字，總該不是「胡亂」寫下的，或者是無可解釋的。
許多資料說明，這句回目指的是後文寶玉、湘雲最終結為夫婦(參看《紅樓夢新證》頁927—940)。對這一點，也有不相信的，即不必更論。但也有相信的，就我所知，就頗不乏人。不過在這很多相信者當中，大都把「雙星」直接理解為即指寶、湘二人而言。我覺得這卻還要商榷。拙見以為，雪芹用此二字的本意，並不是徑指寶、湘，他用的其實還是《長生殿》的「典故」，即雙星是「證合」「綰合」「慫合」之人，其誤會「雙星」為徑指寶、湘的，原因就在於未能明白這是借用昉思的作意。
當然，這不是說寶、湘的綰合人也一定是女仙之流，但很顯然，那是一對夫 婦。
在《長生殿》中，織女不甚滿意於李三郎，認為他斷送太真，是一個負義背盟者；經過牽牛的解釋，說明皇迫於事勢，出於巨變，並非本懷，天孫才同意他情有可原，決意為之證合。寶湘二人所歷的變故之巨，非同尋常，也幾乎是出入生死，而人們議論寶玉，大抵認為他竟娶寶釵，是為負於黛玉，也是背盟之輩，不肯加諒。綰合者，大約也是「雙星」之一認為寶玉背盟負義，而另一即為之解釋，說明寶玉之忘黛而娶釵，是迫於命令，並非本懷，而後兩人這才共同設法使寶湘二人於歷盡悲歡離合，興衰際遇，嘗遍炎涼世態之後，終於重相會合。而這 些都是以金麒麟為「因」「伏」的(參看《新證》頁916—924)。這樣，似乎更合雪芹原著的設計和用語的取義。
《重圓》折中的兩支曲，今亦摘引一併觀看：——[五供養]……天將離恨補，海把怨愁填。謝蒼蒼可憐。潑情腸翻新重建。……千秋萬古證奇緣。
警幻仙子說的「吾居離恨天之上，灌愁海之中……」，可知這種新名目實在也還是來自昉思。
[江兒水]只怕無情種，何愁有斷緣。你兩人呵把別離生死同磨鍊，打破情關開真面。前因後果隨緣現。覺會合尋常猶淺，偏您相逢在這團圓宮殿。讀這些詞句，就總覺得「似曾相識」，因為無論雪芹的正文還是脂硯的批語，都 能從中窺見一些蛛絲馬跡。
更重要的則是，《石頭記》並不是《長生殿》的翻板，雪芹不是「請出」黛玉的「亡魂」來再唱「新戲」，那就俗不可耐了。黛玉死後，寶釵「打進」，寶玉無可奈何(他不會搞什麼「黛玉復活」之類)，遂益發思念黛玉生前與之最好、亡後可作替人的早年至親閨友——史湘雲。睛雯的性格類型，正是黛型與湘型的一個綜合型，所以晴雯將死，海棠先萎，亡故之後又作「芙蓉女兒」，蓋海棠暗示湘雲(「只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝」)，芙蓉暗示黛玉(「芙蓉生在秋江上，莫向東風怨未開」)，這裡的文藝構思和手法是複雜微妙的。
《長生殿》以中秋節日廣寒清虛之府為重圓的時間地點。這一點，似乎也給了雪芹以「影響」。黛湘中秋夜聯吟，