邑南縣城突然間像開了鍋似的，一時間出現了種種傳說，再加上群眾添油加醋，一個又一個神奇的傳說如同電流一般迅速擴散開了。有的說天兵天將下凡，給了汪登生和黃友仁一人一棍子，打得他們兩個頭破血流；有的說新上任的市委書記像孫悟空那樣，說來就來說走就走。他那雙火眼金睛，把縣裡那些壞傢伙乾的壞事全都看到了；還有的說市委書記微服私訪，被公安局抓起來了。人們奔走相告，說市裡來了個管不平的市委書記。總之，從縣城到農村，從領導到老百姓，從上班到下班，從工廠領導到車間，大街小巷，連日來沒有別的話題。汪登生的電話，手機響個不停。有的鄉鎮黨委書記乾脆打電話試探消息，自然晚上也有串門的，有的打電話，有的悄悄地用暗語交換思想。
黃友仁更是如同熱鍋上的螞蟻，惶惶不可終日。那天晚上，管也平和汪登生進行了長達兩個多小時的談話，葛運成和黃友仁進行了短暫的接觸。
夜已經很深了，管也平和葛運成還沒有睡。外面颳起了狂風，風沙打在窗戶上。葛運成迅速關好窗戶，這時一道電光閃過，隨後在頭頂上方發出一聲震耳欲聾的霹靂，好像蒼穹裂開了。大風暴已脫了韁，正在以雷霆萬鈞之勢狂奔著，閃電一次接著一次，像一條渾身帶火的赤鏈蛇，飛過天空，照亮了那混沌洶湧的浪潮卷滾著的雲層。管也平走到窗前，大聲說："山雨欲來風滿樓呵！下吧！把邑南的大地沖洗得乾淨些！"
管也平轉過身，對葛運成說："運成，看來汪登生不能再擔任邑南縣委書記了，100多萬人的大縣啊！必須儘快選一個代理縣委書記！"
葛運成說："我在想，不僅僅是他個人的問題，不解決一把手的問題，全縣的工作將面臨癱瘓，我同意你的意見，要快！"
管也平說："幹部問題，我沒有發言權，因為我不了解情況，但是我想能否從市裡選一個較為合適的人選代理書記！你看誰比較合適？"葛運成看著管也平，笑著說："這可是大事！萬一出偏差……"他們沒有說下去。
管也平說："人無完人，金無足赤。看主流，看長處，看本質。作為一個縣委書記應該是作風正派，有魄力，有能力，不計較個人私利的幹部，尤其是在權、錢、色面前要經得住考驗。要能始終把自己放到群眾中去，我們需要的不是那些當官老爺的人。"
葛運成想了想說："你說這話我倒想起一個人來，就是市工商局副局長蘭曉平。我覺得這個同志是一個比較好的同志。工作能力、領導能力都是大家公認的。去年在調整市工商局領導班子時，有同志提出他婚外戀的問題。常委們都不敢表態，所以工商局長另選他人了。"
管也平問："什麼婚外戀？"
"說他和市婦聯一個女同志關係不正常，他老婆鬧到市委組織部去了。"
管也平沒有再問下去，卻又提出另外一個問題："運成，你說這縣公安局怎麼辦？"
"看來黃友仁的公安局長是不稱職了。可是，這個局長剛當幾天，怎麼辦呢？"
"我想，從市局抽一到兩個人到這裡來幫助工作，以便有一個緩衝過程，一方面掌握縣公安局的工作，另一方面落實人選。"
"是啊！現在我們還不能盲目下手，問題都還沒有深入，一旦揭開了，不知道將涉及哪些人。只是市公安局……"葛運成猶豫著沒有說下去。
管也平也就沒有追問，只是說："市公安局裡有沒有比較正直能幹的中層幹部？"
"有一個中南政法大學的研究生，原來是公安局治安科副科長，據說是因為向領導提了不少意見，不久被調到市巡警大隊當副指導員了。"
"這人叫什麼名字？"
"可能叫鄒正。這個正到底是哪個正，我搞不清楚，他曾經到我辦公室反映過公安局的問題，所以我多少了解一點。"
管也平又說："看來這裡的問題已經被我們捅開了，下一步將要進一步立案偵查，縣裡的人我們都不了解，只能依靠市裡了。我的意見是：市紀委能用的人，請你排個名單。市檢察院由老高排個名單。此外，市審計局由我去安排，人員到位後，成立若干個專案小組，由你總負責，儘快弄清縣級幹部和要害部門的問題。"
"好！你什麼時候回市裡去？"
"我想明天一早，這樣大一個縣，問題不能拖。100多萬人口，老百姓的眼睛都在看著我們，期待著我們！"
"那我把市紀委的車子叫過來，送你。"
"不用，那何必呢？公共汽車方便得很。"
管也平回到南州市，又回到招待所B樓208號房間。一進屋，他顧不得連日來的疲倦，拿出手機，撥通電話："市委組織部劉兵部長嗎？我是管也平。我現在在208號房間，請你立即去找秦市長，我在房間等你，有事情和你們商量。哎，好，再見！"
劉兵放下電話，走到門口，又回頭，關上門，給秦市長打電話。連撥了幾個電話，終於找到了秦邦勤。
自從省里決定管也平任南州市委書記以來，秦邦勤舉行隆重的歡迎儀式未接到管也平。市委書記在上任時突然失蹤了，使他大惑不解。隨著時間的推移，他也漸漸地適應了，快半個月過去了，雖說工作按照他的原部署在正常運轉，但他的內心是有些不想過於認真地抓工作了。很明顯的是，他常常是一個人關起門來待在辦公室，無論是縣還是市直機關，請示工作的，他能推則推，能拖則拖。省委組織部那裡他也不想再打聽管也平的下落了，特別是後來劉兵的態度明顯含含糊糊。現在劉兵突然要親自見他，他意識到必定有要事。
直到劉兵敲門了，他如同脫了韁的野馬般的思緒還沒有收回來。
劉兵進了門，外間沒有人，只見秦邦勤正坐在裡間的椅子上發愣。劉兵咳嗽了一聲，站在門中間，笑著說："在想什麼問題？"
秦邦勤欠了欠身子，指指對面的椅子說："有什麼重大事情，這樣急？"
劉兵坐下來單刀直入地說："管書記已經來了！"
秦邦勤睜大雙眼，吃驚地問："真的？他現在在哪裡？"
劉兵看看錶，說："他約我們10點半在招待所見面。"
秦邦勤猛地站起來，他看著劉兵說："這個人怎麼這麼神秘？"
劉兵沒有說什麼，秦邦勤又問："市委常委都去嗎？"
"他只見我們兩人。"
秦邦勤遞給劉兵一支香煙，自己也抽出一支。他點著煙，踱著短短的腿在室內徘徊著說："好了，他來了，我的壓力也就小一點了。老劉，他沒有說其他事嗎？"
劉兵搖搖頭，輕輕地吸了口煙。
又過了一會兒，秦邦勤說："我們走吧！時間差不多了！"
轎車出了市政府大門，穿過繁華的市區，很快來到招待所，在B樓前停下來。劉兵在前，秦邦勤跟在後面。上了二樓，來到208房間門口，劉兵剛要敲門，門開了。
管也平握著劉兵的手說："請進！"接著迎上去握著秦邦勤的手說："來，來，來，請坐！"
秦邦勤發出輕輕的笑聲，緊緊抓住管也平的手說："我們盼你多日了，都說你''失蹤''了！"
當然南州市這樣一個地級市的兩個重要人物一接觸，自然有一番猜測和探討。況且管也平未到任，就引出一番神奇的傳說。秦邦勤看著面前這個衣著極平凡的中年人，比他年輕了近10歲。然而從他那雙深邃而明亮的眼睛裡，他看到了一種深不可測的東西。
剛坐下，秦邦勤就拿出香煙，遞給管也平一支，管也平接過煙說："對我有不少傳說，是吧！"
秦邦勤對劉兵說："劉部長，今天中午怎麼安排的？"
管也平做了個制止的手勢說："不必打招呼，到時去飯堂吃便飯，怎麼樣？我又不是客人，從簡！"
秦邦勤說："你可是第一次啊，按理，市四套班子該給你接風的呀！"
管也平笑了："那就免了吧！家不敘常理。以後共事的日子長著呢！"
管也平看看手錶說："我簡單說說情況，到11點半。吃了中飯休息一會兒，下午再細細商量。"他看看秦邦勤又看看劉兵，問："怎麼樣？"
秦邦勤說一聲："好！"劉兵點點頭。
管也平說："先說我''失蹤''的原因吧！那天我乘坐的公共汽車拋錨，晚上只好住在邑南縣的汪集鄉一家小旅社，巧的是發現了很多''秘密''。當天夜裡又被派出所銬起來關了一夜。後來我索性去了邑南縣探個究竟。誰知那裡簡直令人觸目驚心！連省紀委常委和兩個處長都無端被抓起來，關了30多個小時！若不是我親自所睹，真的不會相信！現在那裡的馬蜂窩已經被我們捅開了，所以要研究收拾的辦法！"
秦邦勤睜大眼睛，幾次張嘴，卻沒有說出口。劉兵低著頭說："有些事，略有耳聞。"
秦邦勤終於紅著臉說："荒唐，這個汪登