自從和張力有了親密接觸，趙小柔覺得自己和張力之間的關係有了質的變化。以前兩個人獨處，趙小柔更像是一個聽眾，聽著張力滔滔不絕地談天說地。現在的趙小柔找到了平等的感覺，她一下子覺得這個男人不再高大到遙不可及。他是真實的，是有感覺的，不是飄飄在上的。而且現在的趙小柔更有話說了。男女之間從陌生到熟悉，如果僅僅憑藉語言的溝通交流，這個時間可能是無限量的。也許一個月，也許一年，也許更長。但是如果先有了肉體的接觸，語言和思想的隔閡就能在瞬間瓦解。兩個人都不會再去遮遮掩掩的相互試探，可說敢說的都多了，尤其是對於女性，一旦把身體放開了，還有什麼放不開的呢！
趙小柔很享受這種感覺。她忽然間明白了《色戒》里的王佳芝。一個懷揣著懵懂信仰的女孩子，稀里糊塗地獻了身，但是怎麼就無可救藥地愛上了漢奸呢？趙小柔看了兩遍《色戒》，第一遍，是刪節版。趙小柔不理解，覺得他們倆所有的愛情因果都是無厘頭的，如果一定要找一個理由，那就是因為這個漢奸是梁朝偉。趙小柔相信如今中國的知識女性沒人能拒絕梁朝偉。第二遍她看的是全版，看完整了兩個人床上的因果，趙小柔也跟著王佳芝一起經歷了心靈的煎熬。從被迫到平等再到征服，王佳芝和易先生是靈肉相融了，趙小柔也相信了「性愛」是有道理的。可是，這又是個悖論。就算是動物交配，還得你情我願呢。不是看見哪個異性都能有上床的衝動的，還是要先有情感的交流。趙小柔並不保守，可她始終沒有遇見自己能讓自己獻身的人。張力的到來讓她把自己徹底打開了。
但這只是趙小柔自己一方的想法。對於張力來說，上床就是上床，只是兩個人的情之所至，什麼也不代表，只是這個世界上又多了一個跟自己曾經有過關係的女人。他對於趙小柔還和以前一樣，甚至聯繫還不如從前那麼密切了，因為書已經出了，簽售也做了，宣傳也完成了，自己沒必要再高頻次地見這位女編輯了。當然了，如果女人硬往上貼，自己也沒有不笑納的理由。趙小柔還是很漂亮的，感覺也很好，悶的時候見見，不錯。
兩個人的想法相距十萬八千里，但是並沒有就這個事溝通過。趙小柔還一廂情願地認定自己已經是張力的女朋友了。她喜歡玩不假，可她並不豪放。沒有哪個女人不在意自己身體的歸屬，趙小柔骨子裡認定了張力是自己的男朋友，並且是邁向婚姻的那個對象。從張力的別墅回來，趙小柔沉了一天，等待張力打來電話問候她。可是張力沒有。又沉了一天，還是沒有。第三天，趙小柔沉不住了。這三天她推掉了一切社交活動，打球逛街進夜店，全免了，生怕在噪雜的環境里漏掉了張力的電話。除了上班，就是回家，趙小柔一下子變成了宅女。宅女到了第三天忍不住給張力打了電話，電話里的張力一切如常，還是像往常那樣和趙小柔說話。
張力說：「小柔？你好。有事嗎？」
趙小柔卡殼了，一時不知道說什麼，結結巴巴地說：「晚上，晚上你有時間嗎？想跟你吃飯。」
張力笑著說：「好啊，你等等，我看一下……嗯，今晚可以，你想吃什麼？」
趙小柔覺得張力真是沒有任何變化，但是他應該有啊，怎麼能沒有呢？他和她的關係不一樣了啊。趙小柔說：「吃什麼都好，主要是想見見你。」
趙小柔聽見了電話那頭張力的笑意，幾乎沒出聲，可趙小柔還是感受到了。她敏感地覺得這裡面有得意，但是她又不肯相信。她安慰自己，如果張力就是想騙她上床的話大不用費那麼多口舌，一定有很多年輕貌美的女孩上趕著往他身上貼呢。
兩個人當晚的那頓飯吃的貌合神離。趙小柔又恢複了沉默，主要是在想心事。但是當張力表達了晚上去他家的邀請之後，趙小柔又毫不猶豫地上車了。她拿不準，是不是只有用這種方法才能拉緊這個男人，才能明確她想要的關係。張力可以不用聲張，畢竟，自從《天下講壇》以後，張力已經成了全國的名人，這個時候走進他，會讓人說自己目的不純的。但是張力一定要明白她的想法，她什麼也不要，要的是他的人。
這個晚上又是情景再現。唯一不同的是趙小柔在激情中保持著清醒。在張力完成工作量之後，略帶疲憊地趴在她身上的時候，趙小柔不失時機地拋出了自己的問題：「張力，現在我是你女朋友嗎？」
張力閉著眼睛，還沒從剛才的激情中享受完，聽見這個問題，臉上呈現出了笑意，這個笑意里有點輕視，被黑暗中的趙小柔察覺到了。張力說：「小柔，咱們都是成年人，能不能自然一些？」
趙小柔不明白，都這樣了，還怎麼「自然」啊？
趙小柔說：「我只是想弄清楚，咱們倆的關係是什麼？」
張力很肯定地回答：「當然是朋友了！」
趙小柔翻身坐起，自然地把被子加到腋下，很認真地問：「什麼朋友？」
張力睜開眼睛看著她：「小柔，你想說什麼？」
趙小柔說：「我想問。張力你是我男朋友嗎？」
張力抑制不住地笑起來，說：「小柔，你怎麼會這麼想？你一定要當誰的女朋友嗎？我們這樣很開心。你寂寞了可以找我，我寂寞了可以找你。你和那些恨嫁的女人不一樣，你自立，你獨立，你幹嘛要依附在男人身上？就因為我們做了愛？」
趙小柔無法回答張力的問題，面對這個男人，她完全失掉了往日的潑辣，她甚至有點控制不住自己的情緒，想哭。她呢喃地說：「我們這樣又算什麼呢？」
張力把手放在趙小柔的肩上，享受著她滑嫩的肌膚，很抒情地告訴她：「張小嫻寫過一篇文章，叫做《可以擁抱的朋友》。我們就是這樣不好嗎？」
趙小柔破釜沉舟地說：「那要是以後我嫁人了呢？」
張力的手更加放肆地在趙小柔身上游移：「那是你的自由。你如果有一天不再想見我，我肯定不反對；但是如果你想一直和我保持，我會很樂意！小柔，我願意當你一輩子的朋友，等算你白髮蒼蒼、子孫滿堂，我也願意。」
如果這句話說在兩個人上床前，趙小柔一定又被感動的一塌糊塗了。可惜，這句話是說在了上床後，時間地點都不對，趙小柔真是欲哭無淚。更讓她憤怒的是，張力又找補了一句：「小柔，有些女孩子就想拿上床當要挾，以為一旦上了床，就要別人為她負責。我相信你不會這樣，要不，我要看輕你了。」
趙小柔心想，為了不讓你看輕我，我還是走吧。她沒再說什麼，利索地穿上衣服下床。張力看著她，拉著她的手臂，問：「這麼晚了，你要回去嗎？」
趙小柔已經恢複了理智，她悄悄擦去了湧出的眼淚，很常態地說：「明天一早還有會，我早點走比較好。」
張力沒有下床的意思，說：「那你走到大門口，可以找保安幫你叫車。他們那有叫車電話。」
趙小柔說：「謝了。我自己搞的定。」
秋天的夜晚，天已經很涼了。為了和張力今天的見面，趙小柔特地穿了一件輕薄的真絲裙子。如今走在清冷的夜裡，那層真絲彷彿無物，身上幾乎有一絲不掛的感覺。趙小柔覺得自己和這件裙子一樣輕薄，無來由地投懷送抱，完事之後還要像怨婦一樣討要名分。她越想越委屈，覺得自己真的很像張力說的那樣，想以上床做要挾。自己什麼時候淪落成這樣了呢？
她形單影隻地走出大門。別墅區里繁花似錦，出了門，荒蕪一片。她根本沒有注意到什麼能叫車的保安，她也不想。她踩著5厘米的高跟鞋，深一腳淺一腳地往高速路的方向走。她覺得這是自己應該受到的懲罰。她甚至想，如果現在突然竄出什麼壞人把自己怎麼樣了，也是活該，誰讓長到這麼大，還看不清人呢！
十分鐘、二十分鐘、一個小時，趙小柔徹底迷失在黑暗裡了。她基本上已經辨認不出方向，她也不想打電話求助，偶爾感受到身邊電掣的過車給自己帶來的轟鳴聲和風速，她甚至鄙視地對自己說：「還活著幹嘛？」
不知道過了多久，趙小柔的手機突然響了。她以為是張力，但是一瞬間又把自己否定了，還罵自己不長腦子，不要再對這個人有幻想，自己就是他的性夥伴而已。趙小柔看了看手機，是一條簡訊：「這兩天過的好嗎？怎麼一直沒動靜？」羅陽發來的。
趙小柔給羅陽把電話撥過去：「這麼晚了還發簡訊？」
羅陽的背景音很安靜，一聽就是在家，他說：「突然間想起你了，有點不放心，打電話問問你。幹嘛呢？」
趙小柔控制不住地大哭：「羅陽，我不知道我在哪，我迷路了。」
羅陽在電話里也慌亂了，問清楚了趙小柔是從大興出來的，問她身邊的建築，路口，村子，甚至什麼字牌……趙小柔聽見羅陽在那邊慌慌張張地製造出了一系列聲音，他在穿衣服、換鞋、鎖門，一邊走在空蕩的樓道里還一邊問趙小柔的位置……
等到羅陽找到趙小柔的時候，天都亮了。趙小柔灰頭土臉地