我們多幸福，這個時代替我們準備好了一切！我們需要愛情，好萊塢替我們準備好了《坦泰尼克號》；如果我們青春不再，還有《廊橋遺夢》侍候著；我們放不下英雄情結，《駭客帝國》無比神勇地來了；我們童心未泯，看看《哈利?波特》就可以神出鬼沒；我們不知該不該看沒精打採的中國足球，我們不知在五花八門的啤酒品牌中取其所好，我們不知哪個網站最酷，統統不用勞神費力，各種「寶貝」朝我們巧笑倩兮，美目盼兮！何時流行了寶貝？大抵記得某部寶貝小說沸沸揚揚，才猛然發現當下無處不寶貝。足球寶貝、啤酒寶貝、網路寶貝等等，讓我們應接不暇。
我有個重大發現：不論哪類寶貝，都是女的！都是年輕的，都是漂亮的，包括作家寶貝。
可是，大概受了長沙方言的影響，我腦子裡寶貝的寶，總有傻的意思。她們也許把結巴當時髦，說話太多的「然後……然後……這樣子」；她們太容易受驚，沒來由就朝你「哇！」地叫起來；她們只在乎身上那點兒皮和皮上面那點兒布，而皮下不允許儲藏脂肪也不允許儲藏涵養；她們永遠長不大，古人也就萬萬歲，有位唱歌的寶貝就說了，岳飛是誰？能請他替我寫歌詞嗎？
時代總有自己的流行色彩。記得從前讀十八、十九世紀的法國小說，貴族沙龍里，男人總是中風，女人總是暈倒。男人中風是真的，因為中風之後不是嗚呼哀哉，就是偏癱或獃痴，誰也裝不出；而女人暈倒多半是裝出來的。當時上流社會的時髦，女人必須束胸束腰，束得越緊越好；因為束得太緊，心臟受壓，血脈不暢，貴族女人便是臉色蒼白，喘喘噓噓；於是，女人越是病態嬌弱，越是高貴美麗。因為嬌弱，受驚自然是要暈倒的。誰不暈倒，就不嬌弱，就不高貴，就不美麗。無限上綱大概是國際法準則，女人受驚不暈倒，便上升為沒教養，進入道德範疇了。於是，燈紅酒綠的貴族沙龍里，只要有女人暈倒，準會像玩多米諾骨牌，暈倒一片。男人很風度，明知某位侯爵小姐是假裝暈倒，也會上前搶救。他溫柔地呼喊著侯爵小姐的名字，情意綿綿。而假裝暈倒的侯爵小姐聽得明白，卻仍要閉著眼睛再睡一會兒。最佔便宜的是貴族的家庭醫生，他說不準還會有機會給侯爵小姐做人工呼吸。
其實，女人流行的變化，只是男人脾胃的變化。十八、十九世紀法國貴族婦人束胸，無非是為了把雙乳高高地托起。沒別的，這樣很合法國貴族男人的胃口。遺風延及現在，西式晚會上，女人晚禮服至少背部必須袒露著，據說這是起碼的修養。讓女人冒著感冒的危險露著背，還硬要往修養之類道德概念上去扯，霸道不霸道？我敢打賭，立下這條道德規範的肯定是男人。男人們自己卻西裝革履，一幅道貌岸然的樣子。我有回參加此類聚會，故意幽默道：真是陰盛陽衰呀，女人們袒胸露背的還熱情似火，男人全身裹得嚴嚴實實還直打噴嚏。
男人們的脾胃是最不忠誠的。大概上個世紀八十年代初，中國時風勃勃向上，很多女人自主創業，干下些事業。於是，「女強人」一詞應運而生。她們令人敬重。可是冷不防，不知哪裡發起了關於女強人的討論。於是，手頭有番事業的女人誰也不願頂著女強人的帽子了。我敢再次打賭，肯定是因為男人們不喜歡女強人了。猛然想起菲律賓現任總統阿羅約，這是位令我懷著些溫情去敬重的女人。她簡直太可愛了。看看她與同事模仿駭客帝國造型拍照的樣子，看看她玩帆板嚇得直哭的樣子，看看她挫敗軍事政變之後幾乎有些天真的樣子，你不得不被她的親和力折服。我如果是她的選民，肯定會投她一票的。可是誰敢說她不是女強人呢？
可是中國正值寶貝時代，很多女人搔首弄姿作寶貝狀。我正寫著這篇文章，忽聽鑼鼓喧天。伏窗而望，見很多老大爺老太太紅衣紅褲紅綢帶，扭著秧歌來了。準是上頭又組織什麼重大活動了。我猜明天報紙上必定會有條新聞：群眾自發地組織在一起，熱熱鬧鬧地扭起了秧歌。魔鬼詞典里應加上個詞條：自發，指有關方面採取行政命令手段組織群眾開展某種活動。秧歌隊漸漸遠去。我忽然覺得這些老人也被人當成寶貝了。他們該叫什麼寶貝呢？真不好命名。寶貝原來不分年齡，不分性別，不分職業。寶貝無處不在。