中國人道德理想國的夢想，似乎早在孔聖人時代就破滅了。「鬱郁乎文哉，吾從周！」孔夫子這話豈止是對周代道德神話的嚮往？實在也是對道德失落的無奈嘆惋。從此以後，世世代代的中國人都在感嘆今不如昔，人心不古。可是，世世代代的中國人也這麼活過來了，而且只要不碰著太混蛋的皇帝，或是不遇上戰亂、河患或蝗災，總是一代比一代活得好。
記得八十年代初，總聽人抱怨社會風氣每況愈下，而延安時期如何的好，五十年代又如何的好。當時我剛參加工作，不曉世事，只是懵懵懂懂感覺這話好沒道理。且不說延安時期或五十年代到底如何，其實八十年代初，主導社會風氣的正是人們向而往之的那兩個時代的人物。年長者批評了我的看法，他們認為搞不正之風最厲害的是年輕人。我想即便如此，年輕人也是上一輩人教導出來的。這五十多年我們國家可是沒有一天放鬆過思想道德教育啊！可是，就在「道德滑坡」這句時髦牢騷誕生的八十年代，中國老百姓感覺日子過得比任何時候都舒坦多了。
到了九十年代，人們的道德惶恐再度加劇。看慣官場腐敗、商場欺詐、人情淪落、公德失范等等道德悲劇之後，人們幾乎麻木起來，甚至懶得激憤了。可是，日子還是照樣過著，而且在歌舞昇平中跨越了2000年。
我們似乎也不能把道德理想寄托在新的世紀。人心並沒有因新千年的到來而自新，因腐敗而栽倒的官員，級別一個比一個高，贓款一個比一個多。官場腐敗無疑是目前中國最為嚴重的道德災難，腐蝕著整個社會的道德理想。我們不能指望中國的道德狀況會突然發生奇蹟，而中國的經濟卻絕不會因此而停滯不前。
我是崇尚道德理想的，只是覺得虛構道德神話的歷史應該結束了。某位高官因受賄幾千萬元而倒台，據電視新聞報道，此官員之所以走上犯罪道路，是因為放鬆了世界觀的改造，忘記了黨的宗旨，貪圖享受、生活腐化等等。說了一大堆，沒有一條說到點子上。「改造」云云，一言以蔽之，就是道德自律。似乎只要官員們做到道德自律，就政風廉潔、天下清平了，何其天真！
過於沉溺道德神話，會讓人們忽略法治。道德是最高形態的社會約束，卻也是軟約束。幻想道德治國，除非神州盡舜堯。而最基礎、最根本的社會約束是法律。只有加強法治，才能確保社會公正與公平，才能維護良心和正義，也才能最終維繫道德理想。否則，我們民族永遠走不出道德理想與道德噩夢衝突的千年怪圈。