陳良終於打電話來了。
接到陳良的電話，陳默第一句就說，陳良，你到哪兒去了，走了也不打個招呼，這麼久也沒有給我打電話？
陳良說，哥，我看你那個忙，就不想打擾你了。然後陳良又說，哥，娘生病了。
陳默吃了一驚，問，娘生什麼病了，現在在哪裡？
陳良說，娘肚子痛，還沒有去醫院，家裡拿不出錢。陳默想都沒想，說，陳良，趕快包台車，把娘送到楚西市人民醫院來，我先去那兒等你們。
陳良說，楚西市醫療費更貴，錢怎麼辦？
陳默說，這個不要你考慮，娘的病要緊。
放下電話，陳默立即把自己所有的存摺翻了出來，在省城的兩年，他存下了五千塊錢，工資本上還有兩個月的工資共三千多塊，其他就沒有了。陳默知道，現在醫院一個普通的外科手術，沒有上萬元是不行的，可是，這錢怎麼解決呢？
陳默有點心酸，從外面看來，自己是個公務員，大小還是個副處級，其實公務員也差別很大，不同地區的公務員甚至可以說是天壤之別。貧困地區公務員工資只夠糊口，即使是縣長，也只有一千七八百元，不上二千。陳默在省里時，看到省里的公務員副處級光車貼費都是三四千，比他的正工資都多一倍多，心裡很是不平衡。而社會上一提到公務員，彷彿都是貪官似的，在別人看來，每個公務員都有灰色收入，其實哪是那麼回事！
愣坐了半晌，陳默想，只有借錢一條路子了。只是，向誰開口借呢？他初來楚西市不久，還沒有什麼朋友，市委辦那些年輕人無疑也是沒有什麼錢的，劉安邦、李一光這些人，如果他開口，他們會借，但他怎麼拉得下面子去！想了半天，他覺得只有三個人可以開口，一個是張園，一個是舒芳，還有一個就是他的朋友馬寧。盤算了半天，最後決定向馬寧開口。自從和舒芳戀愛後，陳默心裡總是對張園抱有歉意，覺得是自己負了張園，因此實在也不好向她開口。至於舒芳，還沒有結婚就向未婚妻借錢，也不是好選擇。只有馬寧，彼此是鐵哥們兒，馬寧當著《海釣世界》的編輯，還開著公司，是個先富起來的主，口袋裡有幾個閑錢，拿著去釣魚也是花銷，而且他為人慷慨，只要開口了，沒有不應手的。
盤算好了，陳默就給馬寧打了個電話，電話一打就通了。馬寧一聽是他，就說，怎麼想到打我的電話了？陳默說，馬寧，我遇到點兒難事了，不向你求援還向誰求援？馬寧說，什麼事，說吧。陳默說，我娘病了，要住院動手術，你知道我的底子……馬寧說，伯母住院了？陳默說，還在來楚西市的路上，一到就要付錢，你說我能不急？馬寧說，行，把你的卡號告訴我，我馬上給你打過去，幸虧我今天沒有出海去釣魚，要不，還真麻煩了。
放下電話，陳默長吁了一口氣，心裡那塊石頭落了下來，拔腳往醫院趕，剛出縣委大院，迎面碰上了司機小向開車進來，小向停了車，問，陳主任，要去哪裡，我送你吧。陳默見車上沒有坐人，就說，也好，麻煩你送我一趟到市人民醫院。小向說，看你客氣的。
在去往醫院的路上，小向問，陳主任到醫院去看哪個？陳默回答說，看一個朋友。陳默不想告訴他，一般來說，市委辦誰家親屬住院了，辦公室都要組織大家去探視一下，以示關心。去探視除了公家買點水果之類的東西外，秘書們看人情厚薄都要給病人五十到一百塊錢，這牽涉到人情往來。陳默不想讓大家知道，有兩個考慮，一是他才來不久，辦公室好多人以前有什麼事兒，他沒有機會去送禮，現在一來就讓人家破費，不好意思。二呢，他心裡對辦公室能來幾個人探望母親實在沒有把握，別看秘書們一個個外表洒脫，其實都是人精，把人情往來看得很重，而且從政的天生勢利眼，領導家屬生病住院，大家擠破頭往醫院去看，如果是一般幹部的家屬，只怕有些人根本不來，就是來了，不過給病人五十塊錢，遮個羞以便日後好見面。既然沒有把握，還不如乾脆瞞到底，免得到時自己尷尬。
到了醫院，陳默向小向道了謝，把他打發走了，自己坐在門診大廳里等著。又過了一個小時，陳良他們才趕到。
陳良是包了一檯面的車從酉縣直接趕過來的，在等待他們的時候，陳默以為娘的病不過是老病發作，哮喘病這種東西，不是什麼急病。不料陳良他們的車一停下，他就看見陳良背著母親下來了，這才覺得問題嚴重起來，娘向來很堅強，不是病到起不了身是不會要別人背著的。陳默迎上去，就聽到娘在虛弱地呻吟，央求陳良把她放下來。看到他，娘也沒有顧得上打招呼，而是直接從陳良的背上梭下來，一直梭到地下去了。
娘。陳默喊，想用手去攙扶娘。娘卻把他的手推開了，娘痛得厲害，弓著身子只想在地上滾，陳默和陳良挽起手來，把她抱起來，一直抱到急診室，放在一把椅子上。直起腰來，陳默才發現，自己是多麼的愚蠢。
急診室從門口直到走廊都排滿了人。陳默沒有想到醫院會有那麼多的病人排隊，所以一直在門診那兒等著陳良，既沒有提前去挂號，又沒有來站隊。現在只能排在最後面，眼看著娘痛得冷汗直冒。陳默跑去掛了號，回來時，娘痛得坐不得了，蜷縮到了地上。陳良招呼陳默，說，哥，我們把娘攙起來，叫醫生給先看看，至少先打一針止痛的吧。陳默想，也只有這樣了，於是對著排隊的人一拱手，說，對不起大家，請讓我的老人家先看一下吧，她實在痛得受不了了。排隊的病人們看到老人痛成那樣，都說，你們先看，你們先看，我們沒有意見，病也有個輕重緩急不是？都是病人，誰不曉得痛的難受？
兄弟倆一邊道著謝，一邊攙扶著娘擠到了最前面，進了急診室。因為人多，擠路讓路的，鬧出了小小的動靜。急診室里，一個戴著金絲眼鏡的中年醫生正在給一個病人看病，一抬頭見兄弟倆攙扶著老人插了上來，劈頭就呵斥道，插什麼隊？出去！
陳默說，醫生，對不起，她痛得受不了，讓我們先看看吧，我們和大家講好了的，大家沒意見。
金絲眼鏡看了他一眼，說，不痛誰還到這裡來，都插隊，還要不要規矩？
陳默說，請您快給她看一下吧，醫生，她痛得受不了了，實在不能再等了。
金絲眼鏡說，怎麼的，你還指揮我來啦，誰叫你等來著？要想不等，就配個私人醫生好了。
陳默看來頭不對，就住了口。陳良卻忍不住了，介面說，醫生，你怎麼說話這麼沖，我要是配得起私人醫生，還到這裡來挨你罵？
金絲眼鏡斜了陳良一眼，說，我說話就這口氣，不愛聽你換別的態度好的醫院去！陳良還要說什麼，陳默拉了他一把，他才氣咻咻地閉了嘴。
醫生看完了一個病人，說，12號，誰是12號？
一個患者應聲走了進來。陳默說，醫生，求求你先給我娘看看吧，她痛得實在受不了了。
金絲眼鏡似笑非笑地看了陳默一眼，說，等著吧。
陳默還要說什麼，金絲眼鏡給12號病人檢查去了，再也不理會他們。就這樣，金絲眼鏡按照桌上壓著的號子一個一個念下去，半個小時過去了，還是沒有念到他們的號子。陳默看著娘的呻吟越來越小，臉色也越來越蒼白了。就連那些看病的病人都看不過去，紛紛說，醫生，還是讓他們先看吧，病人痛得厲害，他們插在我們前面，我們願意。
金絲眼鏡漠然地看了他們一眼，又念起了號。陳默實在忍不住了，說，醫生，你這是什麼態度，你就忍心看著她這樣挨痛嗎？
金絲眼鏡嘲諷地看了他一眼，慢悠悠地回答，我按規矩辦事，不是態度不好吧。
陳良氣得攥緊拳頭，呼的一下子站了起來，陳默連忙拉住陳良，說，算了，再等一等吧。
陳良氣呼呼地甩手走了出去。一會兒，陳默發現金絲眼鏡腰間的手機響了，金絲眼鏡一手摘下手機往耳朵邊貼，一邊給一個女患者檢查，剛餵了兩句，金絲眼鏡停下了檢查女病人的手，詫異地看了陳默一眼，又看了一眼，一邊對著手機連連點頭，說，是，是，是，我馬上給病人看。說完，掛上了手機，對那個正在檢查的女病人說，你稍等一下，還是先讓老太太檢查一下吧。說著，朝陳默笑了一笑，說，把病人扶過來吧。
金絲眼鏡突然間態度上的一百八十度大轉彎，陳默簡直當自己是在做夢，根本沒有意識到金絲眼鏡是在喊自己，直到有人提醒他才醒悟過來，連忙點著頭，連聲說著謝謝，把娘扶了過去。金絲眼鏡讓娘仰著睡在一張床上，檢查起來，查了血壓，問了病人情況。態度竟然很是熱情，甚至可以說得上是溫馨！金絲眼鏡檢查完後，開了一個單子，對陳默說，把老人家扶到透視科去照個片子，老人家犯的大概是腹膜炎，或者是闌尾炎穿孔，照了片，就去外二科住院吧，要動手術。
陳默一迭連聲地道著謝。
陳良走了起來，卻扳著臉，低聲說，一隻狗！陳默生怕金絲眼鏡聽到，偷眼看時，金絲眼鏡的表情明顯是聽到