親愛的徐老師：
您好！
我是一名大四學生，學的是交通運輸管理專業。
本來我在大學裡就定下了出國的目標，也為之奮鬥了一年，可以說我一直認為我的選擇是對的。但是，這一切就從您今年10月（2002年）來杭州做留學奮鬥目標的講座後改變了。我聽了您的講座，覺得彷彿被大鎚猛烈地錘了一下。那天我馬上就買了你的《圖窮對話錄》，讀了一遍又一遍。
讀完第一遍，我覺得很痛苦；第二遍，更痛苦；第三遍，我發現心中充滿了空虛感和無力感。我捫心自問，對留學的目的我一點也不明確，先前那種激情澎湃的留學動力一下子就消失了。我苦苦思索了一個星期，決定調整自己的人生道路。
從那時開始，我決定以先在國內獲得工作經歷為目標。我很幸運地被中國最大的航空公司之一東南航空公司錄用了。我給自己安排的道路是：先獲得一至三年的工作經歷，再申請留學讀一個碩士，然後去一個外企工作。如果可能的話，去美國的大航空公司做中國地區的代表。
但是，我的這一決定受到了父母的反對，他們強烈要求我立刻去留學。為此，我與他們爭論了好幾次，但誰也說服不了誰。於是，我便想到了徐老師，希望您能給我一些建議。我這樣的想法對嗎？對我未來的規劃，您有什麼看法？我和我的父母都很想傾聽您的意見。
希望儘快得到您的答覆。謝謝！
符聰
親愛的符聰：
我基本上同意你為自己所做的規劃設計。我的依據是：你是現在留學、還是將來留學，無非是兩三年的時間差別。而這兩三年，對於你留學申請，不僅沒有壞處，實際更有好處--國外實用型的學校(professional school)在錄取學生的時候，更喜歡錄用有過幾年工作經驗的申請者！尤其是管理類的學校，有時候會把工作經驗，作為錄取的基本條件之一。更重要的是，這一段時間所積累的工作經驗，在你將來獲得留學學位之後求職時，則會成為決定性的競爭優勢--因為你有經驗。這就是西方企業--其實也包括按照人才規律用人的中國企業--的用人規則。
最後，只有在工作之後，你才知道你是否真正願意把自己的一生獻給某個行業。所有行業，都有具體的位置和功能，需要不同類型的人才。工作之後，發現了某個事情是你最擅長的，同時，還會發現行業裡面有哪些缺陷、有哪些不足，這些缺陷和不足，其實就是人才異軍突起、出奇制勝的機會。江山代有人才出，出自哪裡？出自工作實踐中。
那個時候，再考慮留學深造，才是最佳機會。
現在的人，為什麼這麼浮躁呢？包括你的父母。推遲兩三年出國，你在國內獲得的，只是經驗和基礎；你的生命失去的，只是浮躁和空白；對於你申請留學，只有好處沒有壞處；而對你留學之後的就業前景，還有決定性的競爭優勢；對於你為自己找到生命的事業歸宿，又是不二捷徑。
為什麼不聽我的呢？
惟一的解釋，就是出國集體無意識在作怪。這個發作的癥狀，是把留學當作目的，而不是把真正的目的--職業和事業出路當作追求目標。把留學當作目的，而不把畢業後與留學後就業目標作為最高追求的人，其前途是沒有保障的。
不久前，我在美國遇到一個傑出的律師。他是北大物理系畢業的，畢業後立即去了美國，讀的是物理學博士。博士畢業，找不到工作，他去阿拉斯加冰海里打魚，捕捉深海魚油，幾個寒暑下來，賺了一些錢，用這個錢，讀了一個法律學位，終於成為了律師。
我問他：假如早知道律師不必打魚，打魚只為消遣，你還會讀物理學博士嗎？
他說：不會。但當年誰知道呢？早知道畢業後就在國內從事有關工作，然後直接出國讀法律，也要比後來容易得多！
這個故事，博你一笑。
我堅決支持你自己選擇的道路。你惟一要注意的，是不要對傳統國營企業抱太大的幻想，不要為它失望--因為傳統國營企業，它的名字大部分都是失望！把國營企業的弊病，當作你未來讀航空運輸管理的課題，這樣等你出國讀完畢業之後，就知道如何與這樣的企業競爭--或者改造它！
中國的改革，正在深化。許多過去無人膽敢問津的領域，比如私人投資機場這樣的事情，現在已經出現。等到你學成回國的時候，誰敢說中國人就不能擁有私營的航空公司？當你帶著經驗出國、帶著行業疑問出國、帶著問題學、帶著困惑讀，然後再回到國內，學以致用，你的前途，必將非常非常輝煌！
一萬年很多，不爭兩年。
祝賀你！
徐小平