關月雲見老鷹要飛走，急忙從張雲卿手中奪過自動步槍，稍稍瞄準，「砰砰」兩聲響，只見兩隻老鷹翅膀一斜，栽了下來……
張雲卿望著關月雲，喉結蠕動著，走過去拉著她的手：「月雲，我，我服你了……」
書接上回，卻說張光文從桂林回來，發現張雲卿並沒有死。為了證實真偽，特地差鄧聯佳去桂林查證。查證的結果，張雲卿果然沒有死。
張光文意識到，下一輪交鋒又要開始了，他向易豪建議，做好準備提防張雲卿聯合朱雲漢、張順彩前來攻寨。
1929年7月26日，張雲卿、朱雲漢、張順彩突襲楓木嶺。幸虧易豪早有提防，傷亡不大。脫險後，張光文提出，就目前形勢，武岡已無法立足，應向湘西腹地發展，避開張雲卿的鋒芒，待日後有機會再捲土重來。
易豪依言，率部至黔陽立寨，仍靠打家劫舍維持隊伍的開銷。
話不絮繁，單說張光文此次計殺張雲卿不但沒有成功，還惹全家為張雲卿所害，一口惡氣鬱結於心無以排解。他暗下決心，今生今世，此仇不報非男子。
光陰荏苒，轉眼哥哥和家人死去一年。祭日那天，他回不了家，只能在異鄉設上祭台，供奉哥哥及家人的靈位。至傷心處，不覺哭泣起來，面向東南方向跪哭：「哥啊，親人啊，張光文無能，你們已死去一年，至今大仇未報，我枉為男人。本欲求死，又擔心沒有面目與你們相見。嗚……哥啊，如今我是求生不得，求死不能，我活得好窩囊呀，嗚嗚……」
易豪、周連生、鄧聯佳一齊相勸，張光文才從痛苦中解脫。易豪、周連生走後，鄧聯佳陪伴在身邊。待張光文情緒穩定，鄧聯佳說道：「光文兄，當初我們一起讀書的時候，你始終是全校最出類拔萃的學生，無論老師還是學生，都預言如果雲山中學將來出人物，非你莫屬。及至你考取了保定軍校，師生們更深信這種預言。不瞞你說，自從我們分手，我一直在做著一個美麗的夢。我夢想，將來你做了叱吒風雲的將軍，我這位你昔日的同學最起碼也能沾光做幕僚。我雖然腦瓜不笨，但天生厭惡勞動，農村人家，這是大忌，為這，我沒少挨父母罵，也沒少遭村裡人白眼。但我自信地對他們說：我有位同學叫張光文，他的天賦和才學無人能及，說不定能成為寶慶的第二個蔡鍔，到時候，我就做他的幕僚！每當提到你，我是多麼自豪。我想，同學中持這種心態的絕對不止我一個。」
張光文搖頭：「同學們太高估我了，我哪有那樣的本事。」
「不，我們的眼光絕對沒錯，你是棟樑之材，若用到大處，必能起到大的作用。但你也有一個致命的弱點。」鄧聯佳望著他，很久才說，「不知是哪一位高人說過，武岡不乏蓋世奇才，但是這些奇才總是無法在歷史上留下光輝的一筆，原因是雲山太高、太重，武岡人一去到外面如果看不到雲山寶頂，就要急著回來。乍聽這話，我並沒有多大體會，但自從跟了你幾年，我終於理解了這話的深刻含義。光文兄，請不要怪我說話太直，你的毛病恰恰是武岡尋常百姓的通病——故土難移，親情太重！當初如果你不是太顧慮家裡親人，以你的才學，絕不在唐生智、何鍵之下，現在少說也是一方皇帝，用不著與張雲卿這號土匪爭鬥。恕我直言，你鬥不過張雲卿。這不是我小瞧你，我把道理說出來你自然會服：你是強龍，大海才是你施展本事處，小水溝天生是烏龜、王八、蛤蟆、魚蝦活躍的地方；你是老虎，深山老林才能養活你，來到平地，狗就有欺侮你的資格；張雲卿是一條毒蛇，他就只在洞口活動；他是一頭狼，也從不離開自己的地盤。作為土匪，他不僅得天時、地利、人和，而且還具備了土匪的所有特長：陰險、毒辣、狡猾、多疑、警惕、自私、無情和兇惡，為了自己的利益，結髮妻、親侄，他都下得了手。」
張光文道：「我承認你說的都是經驗之談，但是，如果要讓我拋棄親情，我確實做不到。古人云：『虛名薄利不關愁』。又道：『興亡如脆柳，身業類虛舟。見成名無數，圖名無數，更有那逃名無數。』活著本身就沒什麼意義，惟有親情和故土，還能給我感受到一些實實在在的存在。我承認我的才學不在何鍵、唐生智之下，但我並不羨慕他們。人在高處不勝寒，表面上威風八面，但他們徹頭徹尾也沒有自我，連每一舉手抬足，都帶有政治目的，那份累，是常人永遠也無法理解的。至於你提到的，希望武岡能出一位名震中外的傑出人物，我不認為這是錯的，但最起碼我不願、也做不了這樣的人。此類人物好比一尊菩薩、一方神聖，若要達到這種境界，務須做到沒有自我、沒有血肉、沒有親情……可能有人會認為我這番話是狐狸吃不到葡萄的言論，但天地良心，我除了要讓哥哥他們過上安穩的日子，確實不曾有過其他念頭。誰想上帝偏偏捉弄人，你最害怕什麼，他就給什麼。也許，你說的是實話，這輩子我永遠鬥不過張雲卿。但到了這一步，我別無選擇：除非是我死，否則，這天底下絕不能容忍張雲卿活著！」
鄧聯佳見無法說服張光文，反過來也覺得自己說過了頭，口氣緩和道：「我和你一樣，也屬於凡夫俗子。俗話說，『滴水之恩，當湧泉相報』。這些年你待我如親兄弟，享受了不少的物質文明。我也是一句話：別無選擇。只要你需要，我鄧聯佳願以身相報，捨命效勞！」
張光文很感動，握著鄧聯佳的雙手：「謝謝，有你這句話，我就不再感到孤單。就算他張雲卿真是一頭猛虎，我也要與他較量一番。」
鄧聯佳道：「光文兄其實仍可利用陳光中來收拾他。」
張光文點頭：「目前，也惟有這個辦法。只是陳光中身在官場，已經身不由己，戎馬倥傯，南征北戰，不可能有心思專門為張雲卿的事來武岡。所以，我一直沒有去找他。機會只能靠等，如果什麼時候他途經武岡，再去找他，事情絕對能成。聯佳，你一定要多方留意這方面的消息。」
鄧聯佳道：「去年10月18日，陳光中在武岡與張發奎激戰，本來那是一次最好的機會，可惜的是，那次雙方傷亡很慘重，陳光中休整了一段時間，沒多久又發生唐哲民、唐生明投靠桂系事件，這一仗一直打到現在還沒有了結。」
張光文道：「我們身居湘西腹地，消息不通，也掌握不到張雲卿的動向。聯佳，這方面你一定要多多費心。自從楓木嶺之戰，據說張順彩負了傷，張雲卿陪他下桂林治傷去了。依我看，張雲卿是要送張順彩歸西，然後兼并那支隊伍。你馬上回一趟武岡，張雲卿應該回來了。」
次日，鄧聯佳喬裝成商客離黔陽回武岡，半個月後返回黔陽。這一趟，鄧聯佳帶回了很多信息，除了知道張順彩死了之外，還知道張雲卿正在謀划下一個目標——兼并朱雲漢部，稱霸湘西南。
張光文早就預料到了，說道：「朱雲漢不比張順彩，張雲卿若要兼并他，並非輕而易舉之事，最少需要一個過程。」
「那麼，張雲卿最大的阻力是什麼？」
「朱雲漢祖宗數代為匪，本人也是綠林前輩，可謂樹大根深，更兼不少心腹手下都是沾親帶故的本地人，如果處死朱雲漢，弄不好反會弄巧成拙。不過，如果張雲卿不為我所除，朱雲漢被兼并總是遲早的事。弱肉強食，這是自然規律，正如你所說，張雲卿確實是一位天生的土匪頭目，境內能與他抗衡的幾乎沒有。」
鄧聯佳突然記起一個人來：「聽說，最近武岡綠林出了一位比張雲卿更厲害的角色。」
「比張雲卿更厲害？」張光文皺眉，「這個人是誰？據我所知，在我認識的綠林好漢中，找不出第二個張雲卿。」
「是的，這個人你我以前也沒有聽說過，是新近才冒出來的。她叫關月雲，女的。她家祖祖輩輩走南闖北，開藥店為生，在花園鎮開了一家『春和堂』藥店。說起她的為匪經歷也頗為奇特，楊相晚因那次槍傷去花園鎮療傷見了她，於是一見傾心，並且害了相思病，因關月雲死活不從，後來楊相晚把她強搶到家裡，並以誅其全家要挾，逼著就範。就這樣，關月雲也成了土匪婆。」
張光文聽後仍不相信，搖頭道：「我覺得作為女人，能及得上蒲胡兒就已經了不得了，但是蒲胡兒也遠遠比不上張雲卿。」
鄧聯佳道：「我無意抬高關月雲，這於我沒有任何好處，但事實就是事實。論學問，關月雲與蒲胡兒確實不相上下，論真本事，前者要強一百倍。蒲胡兒是出身詩書世家，頗有遺風，可謂滿腹經綸，但是，她的出身就局限了她只能紙上談兵，無實踐運用之經驗。正如她自己所說，『世上的書有兩本，一本是有字的書，一本是無字的書，往往讀無字書得來的東西比讀有字書更為深透』。她和張雲卿就是很顯然的一對例子，蒲胡兒專讀有字的書，張雲卿專讀無字的書，這就是張雲卿為什麼比她強的根源。關月雲與蒲胡兒、張雲卿比較都不相同，她出身江湖世家，自小就跟隨家人在各地顛沛流離，江湖之險惡是人所共知的，在這樣的環境中耳濡目染、經風見雨，再加上上輩的言傳身教，哪有