一種死亡的陰影開始籠罩在每一個人心頭。「滿老爺，乾脆我們今晚就突圍！」謝老狗凸起眼珠道，「留在這洞里，大家都會死，如果突圍，說不定有幾個活著出去。」
張雲卿萬萬沒有料到會發生這樣的事，他預感到一場全軍覆沒的滅頂之災就在眼前。他抬起頭，喉結動了動：「我們的情況非常危險，易豪既然知道我們躲在這裡，山外必然布下了天羅地網……」
「可是，不突圍，我們也是死路一條！」謝老狗急道。
卻說張雲卿突遭張湘砥大軍圍剿，措不及防，慌亂中騎上駿馬，想殺開一條血路衝出重圍。不想兩位新納的小妾滿秀、滿姣卻拉住馬韁、抱住馬腿不放。
古人云：「夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛」。張雲卿惱羞成怒，拔出快慢機吼叫：「放開我，當心老子要你們的命！」
滿秀、滿姣仍不肯放。蒲胡兒從堂房裡款步走出，說道：「你嚎什麼呀？你還是男子漢，這時候一點克制力都沒有！」
張雲卿苦著臉：「我的娘們呀，如今大軍壓境，火燃眉毛，你們攔我是想我死呀！」
「我們要救你。」蒲胡兒說，「我已經上樓看過了，村莊周圍已被大軍圍得水泄不通，各關卡都有人把守。你單槍匹馬衝出去，豈不是白白送死？」
張雲卿一聽覺得有道理，隨即翻身下馬，脫下光鮮的衣服，換成破衣，摘下瓜皮帽，就要跟隨逃命的村民出去。蒲胡兒又是一把扯住他：「外頭的關卡把得很嚴，凡經過者都要搜身，易豪和他的手下都認得你。你聽，他們在吶喊什麼？」
張雲卿靜心一聽，村外傳來吶喊聲：「不要跑了張雲卿！」
「不要跑了土匪！」……
手槍排長鍾雪華走近：「滿老爺，我們怎麼辦？」
張雲卿萬沒料到會落到這種地步，拉著蒲胡兒：「夫人，我的心很亂，真是無計可施了，你說，我們該怎麼辦？」
蒲胡兒說：「現在我也沒有辦法，但我總覺得你該冷靜一點。村民們正在過關卡，大軍一下子過不來，你有足夠的時間思考對策。」
張雲卿冷靜下來，望著門口的魚塘，下令道：「弟兄們，留得青山在，不怕沒柴燒。把槍扔進魚塘里！扮成村民各自逃命——易豪不認識你們。過了這一劫，我派鑽子請弟兄們回來！」
鍾雪華等眾匪，巴不得快點逃命，手槍用油紙一包，扔進魚塘里，飛一般奔向村外。
大院里就剩下張雲卿、蒲胡兒、滿秀、滿姣四人。外面的槍聲正緊。張雲卿望著三位夫人，不覺淚下，說：「莫非我們的緣分已盡？」
蒲胡兒道：「古人說，生死由命，富貴在天，緊要關頭，再是英雄好漢也聽天由命。我勸你不妨問問神靈，他若要你死，我們的緣分也到此斷，若有活下去的希望，大難不死，必有後福，我們還有好日子。」
經蒲胡兒提醒，張雲卿也只好聽天由命了。恰好祖宗神位下有現成的香燭、紙錢，他含淚點燃焚燒，對祖神拜了三拜，拾起一副竹卦，閉上眼念道：「祖神啊，祖神，你們真能顯靈，就保佑我度過難關！」念完，把竹卦摔在地上，居然是巽卦。
外面的吶喊聲漸近，蒲胡兒催促道：「順路，快點躲藏，不要管我們，女人沒有事。」
外面腳步聲已清楚於耳，張雲卿幾乎不做任何思考，取下掛在堂屋右牆壁上的簸箕，縱身一躍，用右手食指勾住牆上的大鐵釘，左手提起簸箕，嚴嚴實實地蓋住了自己的整個身子……
一般人吊在鐵釘上數分鐘還行，若時間長了，很難堅持。張雲卿一來臂力過人，二來又是生死攸關之際，他咬緊牙關，一氣堅持了半個鐘頭。待張湘砥、易豪離去，蒲胡兒等妻妾也不知他在何處，四處尋找。
張雲卿感覺到張湘砥去得遠了，才從牆壁上下來，蒲胡兒見了，驚道：「順路，你果然好本事！剛才有人說你是蛇精，我還以為你真的遁地了呢。原來躲在簸箕里。」
張雲卿道：「此地不宜久留，我馬上就走。胡兒你們三個呆在家裡別動，如果鑽子來找我，要他去後山找。」說完，疾步走向村後。村後是遠近聞名的馬鞍山，走過一片田壠，便進入深深的密林中。他鬆了口氣，倚著一尊巨石，向村裡張望，發現張湘砥、易豪果然騎馬返回，他臉上掠過一絲得意的笑。
張雲卿休息片刻，活動活動手關節，望了望路，爬上山去。
沿著青石板石階，一直走到頂，山頂上是一座寺廟。還在半山腰，就聽得山上傳來的木魚聲和雄渾低沉的誦經聲。肚子很餓，張雲卿咽著口水，此刻他迫切需要的是填飽肚子。
來到寺廟，只見在一尊巨大的觀音佛像下跪著十餘名和尚在念佛。這座寺廟原本有名，但當地人都不願叫，因為庵堂里有尊觀音大佛的緣故，就叫它觀音庵。這裡香火不是十分旺盛，但和尚們的吃喝用度還算過得去。
張雲卿在大門外探著頭大聲乾咳，但小和尚們都充耳不聞，只有上首打坐的大鬍子和尚微微地睜開眼睛，一眼看見張雲卿，臉色大變，慌忙起身相迎，施禮道：「貧僧悟了和尚見過施主。」
「師父免禮。」張雲卿道，「先拿點東西填填肚皮。」
「本庵都是清淡食物，可能不合施主胃口，若不嫌棄，請隨貧僧過來。」
張雲卿跟著來到後面的禪房裡。他想，這大概就是所謂的「方丈」了。進屋後，悟了和尚指了指供桌上的水果、齋飯，在一張椅子上坐了，說道：「施主請便。」說完便閉眼數著佛珠念起佛來。
張雲卿放開肚皮大吃一頓，飽了後拍著悟了和尚的肩：「師傅，我和你的親戚劉異先生是朋友。」
悟了睜開眼：「阿彌陀佛，出家人跳出三界外，不在五行中，早已脫離親情。來敝庵者都是施主，不分親疏。」
「我想出家，你肯不肯收我這個弟子？」
「只要施主真心向善，貧僧願收，只是出家受戒．清規戒律頗多，恐怕施主難受束縛。」
張雲卿從內衣里摸出一把烏黑賊亮的快慢機，輕輕地放在禪桌上：「受束縛沒關係，只是我以前殺過人，雙手沾滿了人血，佛能原諒我嗎？」
「施主可聽說過一句話？『放下屠刀，立地成佛』，只要施主誠心向善，《西遊記》里悟空、悟能、悟凈都曾是吃人魔君，一樣能成正果。」
張雲卿點點頭：「那好，從今日起，我就在這裡出家。如果悟了師父嫌不方便，那你就另闢禪房。我覺得此地是方丈住的地方，在風水寶地住下，或許更容易成正果。」
悟了無語，只念了幾句阿彌陀佛就離開禪房，才走了幾步，張雲卿又叫住他：「和尚，我誠心向善，可肚子問題還得解決，要不圓寂太早，你這弟子算是白收了！」又壓低聲音警告道，「你敢向外透露風聲，老子血洗觀音庵！」
悟了和尚不敢違抗，不僅讓出禪房，一日三餐都吩咐小和尚了空送來。
張雲卿食量大，往往雙份才飽，更要命的是寺廟裡吃的是齋食，他是「食肉動物」，才兩天，他就頭昏眼花，清口水長流。他實在受不了，想去山中打只野狗、野羊之類，結果空手而歸。那天，了空送齋飯過來，張雲卿拉住他的手道：「小和尚，這山上以前是有許多野獸的，怎麼現在不見蹤影了？」
了空年輕，不曉世事，直言道：「這裡以前確實有很多野獸，我剛來那陣，在後園種了豆莢，野兔、野羊一天要來偷吃幾次。出家人不許殺生，有時野狗還入寺偷吃齋果。可是，自從民國１０年馬鞍山上鬧土匪，打了一仗大的，野獸都給嚇跑了。」
「土匪有這樣可怕么？」張雲卿故意問。
「土匪是沒有人性的，殺人放火，還吃人肉。」
「吃人肉？人肉也能吃么？」
了空搖頭：「我不知道。我是聽上山燒香的施主說的。他們說楓木嶺的易順滿還生吃過人心，前些日子他和他的手下全被打死在水西門外，墳堆前還立了一塊『看榜樣』的石碑，那墳包也叫『易家墳』，阿彌陀佛，真是善有善報，惡有惡報。」
張雲卿又皺了皺眉頭，問道：「張雲卿你知道么？」
了空點頭：「也是個惡貫滿盈的大土匪，終有一天也會遭報應的。他在迎春客棧，掌柜的只罵了一句，他就殺了人家夫妻兩個。」
張雲卿眨巴著眼，心裡正打主意，另一小和尚過來叫他：「施主，有人來找你。」
張雲卿來到正庵，發現是張鑽子，才放下心來，招手道：「老夥計，你怎麼今天才上山吃齋？」
張鑽子亦用暗語回道：「家裡事多，今天才是擠空來的。」
張鑽子走近來，張雲卿埋怨著：「你今天才過來，等得我好苦。」
張鑽子跟著進了禪房，掩上門：「弟兄們都分散得厲害，到今天才基本上碰了頭。」
張雲卿不再責備，問道：「損失大不大？」
「死了十幾個弟兄，丟了二十條槍。」
張雲卿嘆道