四月七日晚九點，夏英傑乘坐的國際航班飛抵海口機場。走下飛機的時候，她望著夜色中美麗壯觀的機場建築心情沉重地對自己說：到家了。
這是她出國後的第一次回國，出於多方面的考慮，她事先沒有通知宋一坤，他們之間的談話非面對面不可以進行。現在，無論六百萬元究竟是一個什麼概念，也無論面臨的局面有多麼險惡，該發生的事情畢竟已經發生了。她在腦海里無數次設想過與宋一坤見面的情景，在她的想像中，那將是一次最艱難的面對，也是一次最艱難的交談。
她不知道，海口等待她的將會是什麼。
計程車駛離機場一路飛馳，駛近那片住宅小區的時候，夏英傑又聽到了那隱隱約約的海浪拍打礁石的響聲，又看到了那幢熟悉的樓房和四樓那扇亮著燈光的窗口。
汽車在樓下停住，夏英傑付過車費，提上行李登上四樓，輕輕摁門鈴，但卻沒有一點聲音，大概是門鈴壞了。於是，她又用手敲門。
裡面沒有動靜。再敲，還是沒有動靜。
她只好放下行李取出自己的鑰匙，對面鄰居的門卻開了，一位三十多歲的男人探出頭警惕地問：「你找誰？」
夏英傑轉過身，對方認出了她，態度立刻變得熱情了，寒暄了幾句之後對她說：「不用敲了，你家先生不在，他每天晚上都去小區的老年人活動中心下棋，你到那兒去找他，准能找到。」
夏英傑知道那個地方，謝過鄰居，開門進屋。
屋裡只有窗戶朝南的那間卧室亮著燈，而且窗帘是敞開的，似乎宋一坤對夏英傑的歸來早有預感，即使夜晚家裡沒有人的時候也要用燈光隨時給她以提示，讓她放心、安心。
這個細節使夏英傑感到火藥味淡化了許多。
她關上門，將行李放在卧室，打開了每個房間的燈，然後打量這個離別幾個月的家。令她驚訝的是，屋裡的每一個角落都還是從前的樣子，沒有任何變化，更沒有她想像中的亂成一團的景象，由此可見，宋一坤有著很強的獨立生活的能力。不知為什麼，依舊整潔的家反而使夏英傑心裡有些不舒服，反而使她有了一種找不到自己位置的感覺。
打量過房間，她下樓去『老年人活動中心』找宋一坤。
一座獨立的三層小樓燈火通明，裡面有撞球、乒乓球、象棋、圍棋、撲克、麻將等多項娛樂活動。夏英傑走進圍棋室，一眼就看見了背對著她的宋一坤，他正與一位六十多歲的老人下圍棋，兩人都低著頭，聚精會神地盯著棋盤。
夏英傑沒有驚動他，靜靜地站在他身後看著他下棋。她看著宋一坤孩子般的小平頭和寬鬆的大背心、短褲，心裡湧起許多感慨。她在想：那樣一個跨國界、跨地區的大陰謀，那樣一座龐大複雜的機器，誰能想到它的神經中樞竟在這裡，竟是這個平淡到與退休老人下棋的男人？這個世界太神秘了。
面對著他下棋的老人發現了她，只是看了一眼，並沒有在意。
十幾分鐘過去了，老人見夏英傑一直站著不走，便抬起頭和藹地問：「姑娘，你是找人的吧？」
宋一坤本能地轉過頭，這才發現夏英傑站在他身後。他什麼也沒說，只是笑了笑算打招呼了，又回過頭繼續下棋。
他們的見面竟是以這種形式開始了，平靜、淡然，沒有一點久別重逢的激動和熱情，也沒有一點驚訝和仇視，似乎什麼事情也沒發生過。夏英傑從宋一坤的表情里捕捉不到任何可以參考的信息。
經過一場激烈有餘而棋術平平的拼殺，這盤棋終於以老人的勝利而結束，老人非常得意，哈哈笑著對宋一坤說：「小夥子，回去好好練練吧。」
「哎。」宋一坤答應著站起身來。
小區靜悄悄的，大多數居民都已經入睡了。宋一坤和夏英傑一言不發地回到家裡，一種沉悶、壓抑的氣氛籠罩在兩個人之間。
夏英傑進屋後關上門，身體靠在門上獃獃地站著、等著。等什麼呢？她說不清楚。
宋一坤先去廚房燒水準備給夏英傑泡茶，回來後見她還站在門口，便走過來問：「怎麼不進來？」
夏英傑冷峻地說：「我得知道，我還能不能進來。看上去你對我的突然回來並不感到意外。」
「殘局嘛，總得有人出來收拾。」宋一坤說，「子云自殺，六百萬退還，電視都報道了。」
夏英傑說：「不關葉紅軍的事，是我脅迫他乾的。」
宋一坤沉默了片刻，嚴肅地說：「方子云以死醒世與你夏英傑沒有關係，葉紅軍也決不是靠威脅就可以征服的人。所以，不要低估了別人，不要抬高了自己。」
夏英傑怔住了。她說威脅葉紅軍並沒有低估他的意思，只是想為他開脫一些責任。她沒想到宋一坤會說出這樣的話，於是遲疑地問：
「你……不恨我？」
「我還有資格嗎？」宋一坤平靜地說，「如果你知道了內幕卻為錢而保持沉默，那我真的會對你失望了。我可以上斷頭台，但不可以容忍你在我心裡的形象沾上污點。」
天哪！原來他是這樣想的！
夏英傑將肩上的挎包摘下來丟到地上，撲上去一把將宋一坤緊緊抱住，一句話也說不出來。宋一坤那張憔悴的臉和他那雙疲倦的布滿血絲的眼睛告訴她，他已經思考很多很多了。從他的鎮定可以推斷，他已經決定了命運的走向。
一種不祥的預感猛然湧上夏英傑的心頭，她使勁抓住宋一坤，顫聲說道：「一坤，別這樣，你的鎮定讓我害怕。天都要塌了，你還有心思去下棋？」
宋一坤也將夏英傑摟住，輕聲說：「具體情況不明，盲動，死得快一些，不動，尚能多活幾日。」
夏英傑說：「可能……還有機會。」
宋一坤搖搖頭說：「該想的，我都想過了。如果可能，現在應該盡最後一點努力，爭取對周圍的人和事有一個交代。」
何為「交代」，不言而喻。從容的背後是無法承受的沉重，是明智的人面對死亡的一種超脫。夏英傑心頭一酸，淚水沖入眼眶。她搬住宋一坤的頭低下來，在他耳邊用很弱的聲音問：「你是不是活不下去了？」
宋一坤點了一下頭。
夏英傑用更低的聲音重重地說，「你記住，只要我失去你，你的臭丫頭就去死。老爺，我不是威脅你。」
宋一坤無言以對。
這時，水燒開了，從廚房傳來一種蒸汽的尖叫聲。夏英傑趕忙鬆開宋一坤，快步到廚房關掉爐子和排風機，提起開水去客廳泡茶，等宋一坤進客廳坐下後，她將一杯飄著清香的熱茶送到他面關。這一刻，她心裡充滿了溫馨，彷彿又回到了從前的那些日子。
宋一坤說：「先談你那邊的情況。」
夏英傑在桌子的另一端坐，將她如你接到方子云的電話，如何派江薇去玉南油田，如何與葉紅軍共同決定退款，如何與義大利人接觸，謀求資金……全部向宋一坤作了介紹，最後她說：
「機票我在羅馬就預定了，明天去國際旅行社拿票，後天中午啟程，到北京後找個理由與葉大哥通話，把我們的住址告訴他，到時自然就有人來找你了。」
宋一坤一直靜靜地聽著，聽完之後他沒有發表任何評論，只是久久地沉默著、思考著。
「我做錯了嗎？」夏英傑低聲問。
宋一坤所答非所問，沉思著說：「凡事，都得有個度。方子云需要錢，可他捨棄了錢選擇了自殺。葉紅軍和你夏英傑也需要錢，可你們捨棄了錢選擇了背叛。我以為只要不去親自操作就能心理平衡了，這叫掩耳盜鈴，自欺欺人。這一課，太深刻了，代價也太大了。我真傻，我好像什麼都算計到了，怎麼就沒去算算人的良心能夠承受住多少負荷？你們背叛得好哇，這是最高貴的背叛。人生一世，能有這樣的朋友，這樣的女人，我宋一坤沒有白活一場。」
夏英傑凝視著宋一坤說：「是我害了你，為你自己，你不會這樣乾的。人生一世，能有一個男人這樣愛我，我也知足了。」
宋一坤喝了一口茶，無限壓抑地嘆了一口氣，無奈地說：
「丫頭，你我從認識的那一天起，我就一直被你支配著。我也說過，我是你的人了。但是現在有句話我還是想說，丫頭，你可憐可憐老爺吧，如果你還想讓我心裡好受一點的話，就保重好自己。」
對於宋一坤，夏英傑已經從他的鎮定中感受到了：他從此背上了永遠也無法擺脫的十字架，活著，是一副沒有靈魂、沒有快感的軀殼；死去，又推卸不掉男人那份與生俱來的責任。他以愛的名義將自己投進一座苦難的煉獄，以一種痛苦去抵抗另一種更大的痛苦。
夏英傑心裡如刀絞一般難過，眼淚止不住地涌了出來。她撫弄著茶杯想表示自己的平靜，可嘴唇卻控制不住地在顫抖。她強壓著自己沒有哭出聲來，卻抽泣著說：
「我知道你會這麼想，你可以輕裝上陣。可我恨你這樣想，你無視我的感情。從我決定秘密退款的那一刻起，