二月二十三日，誤傳前敵統領敗潰至此令余虛驚
早飯後清理文件。旋與柯小泉圍棋一局。見客三次，內見隋觀察時，詞色太厲，令人難堪，退而悔之。寫左季高信一件，閱《文獻通考》。渴睡殊甚。已正三刻，希庵來久談，午正沅弟來，兩人皆作竟日之談，希庵至傍晚方去，沅弟至二更方去。沅弟極服眉生卓識邁倫，余平日見其大雅不群，亦料其必有過人之識，特未深談耳。清理文件。說話太多，疲倦殊甚，治事片刻，已不耐煩矣。城門人來，誤傳陳湜、蕭孚泗皆來，余以其前敵統領，恐其因敗潰而到此，寸心怦怦不寧。後聞其派哨官來此，驚穎始定。
正所謂風聲鶴唳，草木皆兵。歷史上的曾國藩，總是板著一張後娘臉，耷拉著眉毛往官位上一座，就好象天塌下來，也無關緊要。單只是他這付模樣，就能夠收到穩定軍心的作用。任何時候你遇到了麻煩，都可以撒腿往他那裡跑，邊跑邊喊：老闆，不得了了，出大事啦……
總之，曾國藩是所有人的主心骨，有他在，大家的情緒就會穩定下來，才會循之有序的將工作持續下去，而不至於因為慌亂而導致崩潰。
但是只有曾國藩自己才知道，他表面上的嚴肅淡定，只不過是做給大家看的。只因為他知道大家需要這樣一張後娘臉，那他就把臉板起來好了，畢竟這沒什麼為難的。
可曾國藩也是人，也有人的正常情緒。遇到危難的時候，也會害怕，也會恐懼的尖叫起來。
比如說今天，就因為城門來信使，傳錯了一句話，誤傳出前敵主將都來了，曾國藩頓時嚇呆了，心想前敵主將不在最前線，為什麼會一起來我這裡？肯定是前線徹底崩潰了，天啊，這可咋個辦，快救命啊……寸心怦怦不寧，驚疑不定。
只有知道什麼叫害怕的人，才知道什麼叫勇敢。
只有象曾國藩這樣，知道事情唯艱唯難，卻仍然義無反顧的承擔起社會責任的人，才是勇者，智者，聖者。而不知道事情艱難卻以為會是多麼容易的人，等一上手才發現自己根本搞不來，這時候就會露出懦夫的本相。
三月三十日
早飯後清理文件。旋與筱泉圍棋一局。旋寫少荃信一件。見客六次。寫季高信。中飯後又寫少荃信一件。見客數次。出外拜客數家。至洋船送林字營之後。夜清理文件，二更四點畢，勞倦殊甚，是日未正剃頭一次。陳氏妾吐血二三十口，病頗重。
還記得曾國藩不愛肥妹愛美女，最終娶了湖北女子陳氏為妾的事情嗎？
許多人懷疑，雖然曾國藩口頭上說，他娶陳氏女子為妾的目的，不是為了那個什麼，而是要找個人替他抓癢。抓癢難道就一定要找漂亮女生嗎？難道肥妹就不能抓癢嗎？你嘴上說你們倆除了抓癢，真的沒幹什麼。鬼才相信你。反正你們倆把門一關，到底幹了什麼，誰知道？
在這裡，曾老夫子交待說：我發誓，我們倆真的沒幹啥，不是我不想干，是她……你自己看啊，這丫頭吐血了，病頗重，什麼也幹不了啊。
啊，陳氏女吐血了，好可憐哦……對了對了，曾老夫子，你不是最會看相嗎？端莊厚重是貴相，謙卑含容是貴相，這是你說的吧？事有歸著是富相，心存濟物是富相，這也是你說的吧？
那麼請問曾夫子，你千挑萬選的陳氏女，她是貴相呢，還是富相呢？
可別告訴我，你早就看出來陳氏女會吐血的，擔心她病了沒人照顧，你才犧牲自己娶她的。
按理說，人家陳氏女正在大口吐血，你卻在旁邊喋喋不休說這事，委實有失厚道。但無論如何，曾夫子的相人之術，遭受到了質疑，卻是毫無疑問的。
四月二十二日，收得米票竟多假票二千餘張
早飯後清理文件。旋與筱泉圍棋一局，見客二次，寫沅弟信一件。勞倦殊甚。閱《韓非子》五篇。午刻小睡。中飯後見客二次，周弢甫坐甚久。清理文件。出城至河干送垣字營坐洋船至上海，歸。傍夕與蔣蒓卿等一談。夜清理文件，二更後溫謝眺詩。是日上午習字一紙，下午寫《余忠宣公傳》二百餘字。申刻收回十九日所發米票，竟多假票二千三百餘張，人心之壞，殊可痛恨。睡後，不甚成寐。
霉運當頭的曾國藩老夫子，又吃智慧的貪污犯擺了一道。
戰爭導致了大面積的饑饉，曾國藩以儒家聖者為人生目標，對人世間的苦痛，要無條件的予以援手。此前處於戰略相持階段，做不到這一點，而現在，戰局已經扭轉，由戰略相持進入到了戰略反攻階段。軍行所至，生民塗炭的現狀你不能不管，於是就需要發放救濟糧。
救濟糧怎麼個發放法呢？
是不是派出人手，將糧食送到快要飯死的老百姓家裡？就象電視劇里演的那樣，背著糧食，輕輕的敲響百姓家的窗戶：老鄉，我們是人民的湘軍，給你家送糧食來了……
這是培養貪官的招術，卻不是救濟蒼生的招術。不管你派誰送糧食去，他百分百的是會在半路上一轉身，直接將糧食在黑市上出售了。老百姓餓死了，你培養出一大堆貪官來，反被別人詛咒，你說你何苦？
概因人性的本能，是追求自我利益最大化，我們當然相信每個人都是純潔的，光明的，陽光的。但無論如何，也不能給他放縱人性的機會，不要誘惑人性，不要給好人做壞人的機會，千萬不要。
那要怎麼做，才能夠避免人性橫決呢？
當然是制度化。首先是由當地官員清點戶口，看看轄區有多少百姓，每戶人家按人頭髮放米票。老百姓就拿了這米票，去糧台領米。這樣一來，地方官見不到米，要想貪污就必須偽造米票，可每張米票必須要派一個具體的人去領米，貪污的成本忒高，划不來。而糧台的看守人員見票發米，如果發放的米糧與米票不符，那他可就說不清楚了。
但這個制度好象不是多麼的管用，米票發放下去，老百姓拿米票換米，然後曾國藩這邊一清點米票，暈，收回來的米票，竟然比發放下去的多了二千餘張。
就這麼嚴格的制度，貪污犯還是心明眼亮的捕捉住了機會，偽造米票，竊取糧米。
有什麼辦法，徹底根絕腐敗呢？
辦法是有，但問題是制度化的設計需要監控成本的提高，最要命的是時間上來不及，等你全部防範妥當了，老百姓也全都餓死了。貪污界人士看準的就是這個機會，你能拿他怎麼辦？
早飯後清理文件。旋寫沅弟信一。與筱泉圍棋一局。見客四次。寫左季高信一件。午正改片稿一件。中飯，留楊畏齋便飯。飯後，將本日應發之二摺三片細校一過。清理文件，習字一紙，與李眉生等鬯談，將昨日積閣之件清理一過。傍夕發報。與洪琴西鬯談。夜溫放翁七絕。是日接多將軍信，知四眼狗被苗黨捆送勝帥大營，已檻送進京矣。
當曾國藩挺過最艱難的日子後，太平天國進入了死亡倒計時。
在除掉了楊秀清這個毒瘤之後，太平天國原本是有機會的。在內部，他們擁有陳玉成、李秀成這樣的名將，擁有富現代政治經驗的洪仁玕。而他們的對手清王朝，因為過於愚蠢而引來了英法聯軍，咸豐皇帝窩囊死了，而兩宮太后又和輔政八大臣勾心鬥角，悍然發動了宮廷政變。自己在逐漸強大，而敵人卻一天天爛下去，按說太平天國應該鹹魚番生才對，但他們還是失去了一切。
後人緬惜憑弔，認為根子出在洪秀全這個老闆身上。老闆不給力，員工們再拚老命，也奈不得老闆扯你後腿啊。
洪秀全的昏潰，實在是有點離了譜。早有曾國藩移師祈門，牽制太平軍的時候，深宮中的洪秀全也心血來潮，發布詔旨，曰：
正十五，三十一，爺爺出頭顯神跡。二月間，二十四，爺哥同顯真天日。
三月二，哥出頭，一言要遵哥詔悉。三三十，爺大恩，無人不扶自開闢。
五月一，西王勞，凱回貢釧朕歡極。五月五，爺出頭，朕覲爺顏歡依膝。
熊萬泉，進鸚鵡，能言聖旨瑞祥吉。亞父山河，永永崽坐，永永闊闊扶崽坐。
鸚鵡所講，上帝聖旨，詔稱瑞鳥爺恩賜……
可憐的洪秀全，十幾年過去了，發生了若許之多的變化，他老兄不動如山，不見絲毫長進，仍然是十幾年的精神異常水平。這一次竟然把只鸚鵡端上來了，亞父山河，永永崽坐，永永闊闊扶崽坐。這廝病入膏盲，多年來也沒個醫生給他看看，導致了他越發的沉陷於自己的幻覺世界中，只說自己關心的事情，絲毫也不理會外部世界的變化。
他就是個瘋子，碰巧與民眾的愚昧合上了節拍，才搞出太平天國這場鬧劇來。指望一個瘋子干出正常事情來，這無異於鑽冰取火，緣木求魚。
前面我們曾說，楊秀清的邪惡，導致了他成為太平天國中的癌變病灶。所謂太平天國的成長壯大，不過是這顆毒瘤的發作而已。但從清帝國這個角度來說，真正的癌變病灶，是洪秀全的精神異常，而楊秀清，不過是刺激這個癌變病灶急速發作的激素而已，催化劑而已。