正直的人如果要做官，通過掌握權力來為百姓謀福利的話，他應該怎麼做呢？
首先要弄清楚，如何才能夠當上官，當上大官。
古往今來，求官之路多不過十條，無非是考試、隱居、世襲、門第、裙帶、私友、買官、事功、空門、秘技等。人類歷史上所有出沒於官場之人，莫不是通過這十條路徑走過去的。例外的情形也有，但如果細究的話，所謂的例外，多不過是這十條通道的變種。
現在我們來看看這十條通往官場的金光大道。古人說：朝為田舍郎，暮登天子堂。這裡說的是古往今來一條通行的仕途法則：考試。
考試是進入官場的最便捷通道。古時候是科舉，現在則是公務員考試，名義上雖然不同，考試的內容也不同，但是內在規律、形式和法則，卻始終是沒有任何區別。我們知道的幾乎所有的歷史人物，從聲名狼藉的秦檜到民族英雄文天祥、史可法，他們走的都是考試之路。
要考試，就必須刻苦地學習，但學習這種事，卻是許多人討厭的。說有些人討厭學習也不對，你只能說，有些人排斥書本上的文字，因為這些符號帶給他們莫大的痛苦。所以古人為了誘導那些滿腦子功名富貴的人，不得不諄諄勸說：書中自有顏如玉，書中自有黃金屋……只要你認真地學習，掌握了知識與思想，那麼金錢與美女，於你而言也就唾手可得。這種勸導雖然低俗，卻是符合儒家基本理念的。要知道，古代的學術思想極盡精深，一個人刻苦鑽研一輩子，也未必能有什麼顯著的成就。而且，倘若一個人從書中學到了些實用化的具體思想的話，那麼金錢、美女的誘惑，對於他而言，遠不如追求知識與思想更讓他迷醉。正是基於此，古今中外，通過考試博取官位，是一個廣為民眾所接受的簡單法子。
既然考試是通往官場的暢通之道，那麼就難免會有人居中搗鬼。北宋時代科舉相對繁榮，考場舞弊也蔚然成風，當時的考生多有請人代筆捉刀者，還有人用薄紙將自己寫的文章抄下來，揉成小團，稱之為「紙球」，就在考場的門前擺攤出售。
但是北宋考生作弊，也不是他們的首創。說到考試舞弊，唐時著名詞人溫庭筠，大概是考場作弊的祖師爺。話說這溫庭筠才華橫溢，才氣逼人，此人的文章水平，遠高於考官，所以未入考場，已經被考官內定為狀元。於是溫庭筠頓時忘乎所以起來。他很快答好了卷子，扭頭一看，見其他考生正在愁眉不展，溫庭筠惻隱之心頓生，不由分說，扯過對方的卷子，大筆一揮，替對方答起試捲來。由於他的水平太高，一場考試下來，他能夠替八名考生答試卷，眾考生欽佩不已，送給他一個綽號，叫「救八人」。
儘管溫庭筠才華過人，可他如此不守規矩，氣得考官只好取消他的考試資格。等到下一次科舉，為了防止他故技重施，也是為了挽救他，就把溫庭均的考桌遠遠地拉開，與其他考生隔開距離。可這也難不住溫庭筠，他乾脆把眼睛一閉，大聲地口授，眾考生一邊認真傾聽，一邊狂抄，搞得局面混亂不堪，最終迫使考官取消溫庭筠的考試資格，這才止住這股歪風邪氣。
可見考試這種事，雖然適宜溫庭筠這種考試天才，卻未必適合別人。所以單只是考試一條路，顯然是不足敷用的。
進入官場的第二條通道，便是以名聲換取官位。
這條路卻是饒有趣味的，因為參加考試這種事，變數比較多，不見得你書讀得好，就能夠考中。也不見得你書讀得不好，就考不中。比如說咸豐十年的時候，朝廷曾經舉行了一次科考，但是由於太平天國起事，從江南到兩淮，戰火紛飛，各地的舉子，能夠前往京師參加考試的人，寥寥可數。來的人數最少的，是雲南省，只有一個叫倪恩齡的考生，此人是因為上一次科考落榜之後，盤纏用盡，不得不滯留於京師的。而這一次，他終於時來運轉，因為沒有競爭者，只要他踏入考場，就已經中舉了。此人成為了中國歷史上第一個沒有作弊，卻預先知道自己必然中舉的人。
可見，考試這種事，是靠不住的。而且，許多壞透頂的惡人，居然也是從考場中考出來的。比如說巨奸秦檜，此人甚至奪得了頭名狀元。那麼多善良正直的考生，偏偏在學問上比不過這麼一個陰毒奸詐之人，你說這讓人上哪兒說理去？
可見，考試這東西，既考不出人品，也考不出真正的才能。所以人品正直，才能出眾的人，未必就有機會通過這扇門。
因此就有人反其道而行之，想出來一個隱居的絕妙辦法，算是在考生濟濟的官場之上，為自己洞開了一條綠色通道。
這條綠色通道又稱之為「終南捷徑」，這個特定的術語來自於盛唐時代。有些人發現自己走不通科考的路子，就靈機一動，去與長安城近在咫尺的終南山上，搭一個茅屋，然後讓人四下宣傳自己是多麼地有思想，多麼地清高，聽得皇帝耳鳴眼熱，朝中大臣羨慕不已，屆時就會哭著喊著，求你出來當官。
後來這條終南捷徑成為了時尚，並且險些演變成固定科考制度。大唐甚至還專門在科舉中單列了一個科目，叫「不求聞達科」。意思是說，這門科目專門考那些不願意當官的人……不願意當官，你還跑去湊什麼熱鬧？
這條綠色通道千百年來，始終是暢通無阻，只不過現在的人們想要求官，再躲進終南山是肯定不成的了，最好躲藏的地方是專家的名頭。只要你是專家，是思想家，就少不了會有人來求你做官。
進入官場的第三條通道，是世襲。
龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。要知道世襲這個東西，是老百姓最討厭，也是老百姓最喜歡的。老百姓討厭它，是因為它有可能妨礙到自己的晉陞。而老百姓喜歡它，則是因為它同樣也能妨礙自己的競爭對手的晉陞。世襲是對人的能力與思想的最大否定，你讀書破萬卷，不如他投胎精確贏在了起跑線上。而且世襲制度遠比考試的歷史傳統更悠久，更古遠，甚至能夠追溯到人類的原始社會。當人們還披著樹葉，吃著生肉的時候，世襲就已經大行其道了。
但是厚黑始祖孔子說過：「君子之澤，三世而斬。」意思是說，人這東西，財產可以繼承，相貌可以遺傳，唯獨智力這個東西，卻是古怪得緊。一個思想大師生下一個獃頭獃腦的糊塗兒子，這種事在所多有。所以指望世襲制的人，難免會在這方面遭遇到點麻煩。
清康熙年間，有個賢相熊賜履，此人輔佐康熙皇帝凡三十年，深得康熙皇帝的信任。這位賢相雖然智慧過人，但是到了晚年才終於有了個兒子，起名叫熊志契。後來熊賜履死掉了，康熙哭得淚人一樣，就立即命人把熊賜履的兒子熊志契找來，他希望讓熊志契繼承父親的遺志，繼續當大官。
熊志契來了，站在金殿上獃頭獃腦地看著康熙，一個勁兒地傻笑。康熙看得心下狐疑，心說這孩子好像有點缺心眼，等我考考他，就問熊志契：「你的願望是什麼？」只見熊志契眼睛一亮，大聲說道：「我的理想，就是趕著一頭瘸了腿的毛驢，在集市上走來走去。」
聽了這個願望，康熙差點沒哭出來，這真是熊賜履的兒子嗎？那滿腹的才學哪兒去了？那過人的智慧哪兒去了？基因這玩意兒真是靠不住啊，智慧與思想，這些最重要的東西竟然得不到遺傳，那基因費這麼大力氣，辛辛苦苦遺傳下來的到底是什麼玩意兒？
其實人人都知道遺傳靠不住，但睹物思人，一到了選擇官員的節骨眼上，人們就會和康熙一樣，腦子不由自主地糊塗起來，一心想通過世襲制度快點把官員安排下去，也好讓自己省心。但搞到最後，都像康熙這樣，發現所託非人，自己還得想辦法弄條瘸腿驢給熊志契，除此之外再也沒有別的辦法。
儘管世襲靠不住，但還是出現了類似的第四條通道，這條道路與世襲別無二致：門第。
門第這東西，屬於世襲的補充和擴大，只是因為人們在社會競爭之中，往往會面臨著競爭對手的個人能力帶給自己的強大壓力。夫唯世襲，夫唯門第，不足以壓制並否定競爭對手的個人能力。要知道，人在官場，自己晉陞固然是一條較為明確的目標，但由於晉陞通道無限之狹窄，所以絕大多數官場人的人生目標，並不是自己晉陞上去，而是要想辦法把競爭對手拉下來。
比如說，五代的時候，後唐有個郭崇滔，他帶領部下將士東征西討，部屬屢立功勛，就強烈要求晉陞。可是郭崇滔不想讓他們晉陞，手下人都陞官了，自己往哪兒擺？管理學上有一條鐵律：官員只會增加部屬，絕不會增加競爭對手。但是不讓人家晉陞，未免也太說不過去，畢竟人家都是立了功勛之人。
於是郭崇滔苦思冥想，琢磨出來一套巧妙的話術，但有立了功勛的部屬提出晉陞的要求，他就笑著回答說：「深知你頗有功勛，但可惜你出身寒微，不敢相用，恐為天下名流所笑。」
郭崇滔在這裡提到的「天下名流」，也就是享有晉陞特權的門第了。門第的晉陞法則不講究能力，更不講究業績，單只看你投胎的概然率。只要你投胎的時機把