貞德這一暈，把理查嚇得不輕。須知貞德這種高手，平日極少得病，一病下去便不得了。理查略通醫道，急忙雙掌抵住她後心，頓覺她體內的內息十分紊亂，肆意亂流。只是理查不知貝居因會的內功特性，根本剋制不住。
卡萊爾這時恰好從屋外拎著一隻野雉進來，一見他二人姿勢，連忙丟下手裡物什，快步上前，大聲道：「快直下巨蟹、金牛兩宮！再轉天平、摩羯，行一小周天。」理查不暇多想，依言為之，果然貞德體內氣息平穩了不少。忽然他感覺到又有一道內力加入，睜眼一看，原來卡萊爾也盤腿坐到了貞德對面，雙掌接在她雙肩，與理查一道運功輸氣。
說來也怪，這卡萊爾竟似十分熟悉貞德的內力習性，由他引導著，貞德體內的真氣很快便被這兩股外力引入正軌，逐漸平復。理查看她呼吸變得均勻，這才放下心來。卡萊爾也鬆了口氣，轉身欲走，卻被理查叫住。
理查按住他肩膀道：「卡萊爾弟兄，你剛才救貞德姑娘的手段可是高明得緊吶，你一定不是尋常的吟遊詩人吶。」卡萊爾尷尬笑了笑，囁嚅道：「理查弟兄果然目光如炬。」理查道：「我雖武功不濟，看人總算還不錯。早在楓丹白露，我就看出弟兄你別有隱情，卻想不到你對貝居因會的內功心法如此熟稔。」卡萊爾沒有回答，俯身拾起野雉，信步走出屋子。理查會意，也尾隨而出。
到了屋外火堆，卡萊爾雙手一搓，那野雉的羽毛紛紛剝落，露出白肉。他垂頭侍弄了一陣，把那雞開膛破肚，架到火上，這才長長嘆息一聲道：「修士您對貞德姑娘關懷備至，我原也不該相瞞的，還是說罷。」理查划了個十字，道：「我雖無神父的職分，卻有神父的操守，斷然不會有六耳相知，您可以暢所欲言。」卡萊爾沉吟片刻，方道：「我與貞德姑娘的淵源，卻要從那個博韋主教科雄說起了。」理查一驚：
「你竟認得他？」卡萊爾恨恨道：「豈止認識，他與我之間可是有血海深仇！我其實並非法蘭西人，而是威尼斯人，家世雖不如美第奇，卻也殷實得緊。十幾年前，那科雄去梵蒂岡朝覲，路過威尼斯，看中了我妹妹的美貌，便露出豺狼本性。我妹妹奮力反抗，他逼奸不成，便運用主教權勢誣陷她是魔女。我家族因此被迫遷出威尼斯，想不到科雄竟私通盜匪在阿爾卑斯山口埋伏，我一家三十餘口幾乎全被殺死。」卡萊爾說到這裡，眼圈微紅，停頓了一下方才繼續道：「我當時雖會一些武功，卻寡不敵眾。幸得貝居因會的院長加布里埃拉嬤嬤路過，出手相救，這才撿了我一條性命下來。當時加布里埃拉嬤嬤懷抱著一個嬰孩，說是法蘭西王國奧爾良公爵路易之女，就是貞德姑娘了。」理查心中一動，截口問道：「貞德是奧爾良公爵之女？我卻從未聽說。」卡萊爾道：「奧爾良公爵是皇室宗親，死得又早，這時冒出一個女兒來，於查理七世面上須不好看，自然要秘而不宣。但你看貞德一介少女竟手握兵權，若非皇裔，怎能得如此信任？」理查想起貞德說過，說她手中有法蘭西之藍，因此大得查理七世信賴。他仔細想來，總覺得似乎想到什麼，一時又難以描摹。
卡萊爾又道：「加布里埃拉嬤嬤擊退群匪，留了一本維吉爾的《牧歌心法》給我，然後飄然離去。我從此雲遊四方，一邊練功，一邊做吟遊詩人。一直到貞德起兵，我知道她是加布里埃拉嬤嬤的關門弟子，有心要報恩，便接了英雄帖趕來巴黎助陣。只恨我太懦弱，看到仇人武功高深，竟嚇得動彈不得！」卡萊爾說到痛處，一拳狠狠砸在地上。理查寬慰道：「科雄那廝武功實在高明，若非有貞德姑娘在，你我都有死無生。如今能逃出生天，已經算是僥倖。古人云：留得北海在，不怕沒魚打。何必這時與他硬拼呢？」卡萊爾道：「科雄老狗狡黠無比，武功又高，如今英格蘭在法國北部的統治，全靠他居中主持。我個人私仇姑且不論，對貞德姑娘與法軍而言，他亦是一個心腹大患。」理查心想，此時若讓他知道科雄與猶大福音的關係，也沒什麼大用，遂閉口不言。卡萊爾看理查陷入沉思，還以為懷疑自己，面色肅然，橫拳在胸前道：「我對天主與卡萊爾家族名譽起誓，一定會保護貞德將軍，除死方休。」理查這才反應過來，連忙道：「我只是在想貝居因會與法國皇室的淵源，與您沒關係。」兩人對談告一段落。此後一連三日，理查悉心照顧貞德與塞隆，卡萊爾則出去尋找食物，兼打探軍情。得知原來在大軍行將攻擊之時，忽有信使傳來查理七世敕令，言稱談判即開，嚴令諸軍退出巴黎。兩位首腦人物貞德與迪努瓦公爵當時俱不在軍中，軍令如山，法軍諸將只得率軍離開，放過大好時機，英軍趁機退入巴黎。
此時兩軍對峙，並無新的進展。
貞德此時內傷恢複了大半，聽了卡萊爾的描述，只是嘆息搖頭。理查見貞德憔悴不堪，委頓於床榻之上，全無當日意氣風發的英姿，心中憐惜不已。她一腔心血，苦心孤詣，都撲在克複巴黎的大業之上，如今功虧一簣，自然是大受挫折。對一個不過十六七歲的少女來說，此事負擔委實太重。
塞隆到底是年輕人，體格強健，這時已然恢複了七七八八，守在屋外做守衛。他年輕氣盛，聽到戰局變化，脫口罵道：「那個查理七世好不曉事，偏偏這時候要退軍，辜負了姑娘你一番苦心！」貞德看了他一眼，淡淡道：「騎士守則要騎士尊崇王者，不得忤逆。你既是向著金鳶尾花宣誓，就是陛下的臣子，怎可以口出污言呢？」塞隆沒想到她會袒護查理七世，氣鼓鼓地閉上嘴巴，朝理查委屈地望去。
理查拍拍那孩子肩膀，端起一碗蔬菜濃湯走到榻邊，吹了吹熱氣，遞給貞德。貞德接過碗略喝了一口，仰臉勉強笑道：「這幾日，可把修士你累壞了。」理查道：「不妨事，我在特魯瓦城賑災時，整日都是如此。」貞德支起身子眺望窗外：「我如今也恢複了五成，明日就可動身回營中。」理查急道：「姑娘你身子還須調理一陣，否則落下病根，貽害無窮。」貞德道：「我已用貝居因會的內功調息過，不會有問題。國事為重，法軍一日不可無我啊。」理查低聲道：「卡萊爾先生已經打探清楚。這次巴黎退軍，是查理七世身旁大臣拉特雷穆瓦耶公爵的提議，得了查理七世首肯的。可見姑娘你在朝中的敵人，委實不少，而陛下也開始對你有了猜忌。這時回去，無異於入龍潭虎穴，還請姑娘你三思啊。」貞德抬起手臂，右手輕輕碰觸一下理查的左臂，淺淺苦笑道：「我何嘗不知，只是……」她櫻唇張合，末了還是閉口不語，似有滿腹心事。理查見她如此形狀，心中憐愛，不由道：「既然知道，何不早離？姑娘你替陛下奪下奧爾良、蘭斯數座城市，助他登基為王，也算是仁至義盡了。咱們回去特魯瓦，我那裡有園圃數十畝，一邊清修信主，一邊與民同樂，豈不好么？」貞德搖搖頭，將一直擱在床邊的聖女劍拿起來，兩根蔥白玉指撫過劍刃，幽幽道：「我既拿起這聖女劍，就要承擔聖女之責，這是逃不開的。嘉德祖師與貝居因會歷代掌門，無不如此。唯有蒙主恩召之時，方才有大解脫。」理查還要出言安慰，貞德忽道：「理查弟兄，扶我起來，我想梳梳頭。」言辭倦懶，卻有一種攝人心魂的魅力。理查從屋外端來一盆清水，放到床頭，然後將貞德小心扶起身來。貞德將金髮披散垂下，鬆開衣襟，偏過頭去從懷裡取出一把木梳，對著水盆一縷一縷梳理起來。
陽光自窗外湧進來，絲髮滑順如金色浪濤，襯得她臉龐白皙玉透，宛若林中女神。
理查見她露出嬌妍，一時看得痴了。貞德梳到一半，回首道：「理查弟兄，光是梳頭未免有些無趣，給我唱支歌好么？」理查看得入迷，聽貞德連喚了數聲，才反應過來道：「卡萊爾先生歌喉勝我百倍，我這等粗人，會什麼歌詠。」貞德抿嘴笑道：「修士你不是會聖門火龍吼么，就是吼上一吼，權當解悶也好啊。」兩人都是一笑。理查沉思片刻道：「歌我是不會，不過我曾看過一卷長詩，頗為雅緻生動，名叫《神曲》，你若想聽，不妨背給你聽。」貞德喜道：「如此甚好，我早聞其大名，只是師父說此書不利於心志清修，還不曾拜讀。」理查道：「這長詩名叫《神曲》，乃是一百年前的佛羅倫薩人但丁所作，全詩甚長，你能聽懂佛羅倫薩語么？」貞德道：「我師父就是佛羅倫薩人，自然懂的。我繼續梳頭，你來念給我聽吧。」說完轉過身去，理查望著貞德梳洗的窈窕背影，曲線畢露，怔了片刻，開口吟道：
方吾生之半路，恍余處乎幽林，失正軌而迷誤。
道其況兮不可禁，林荒蠻以慘烈，言念及之復怖心！
戚其苦兮死何擇，惟獲益之足諮，願覼縷其所歷。
奚自入兮不復懷；余夢寐而未覺，遂離棄夫真馗……這一篇吟誦下來，已是夕陽西下，煙霞滿天。貞德聽罷，半晌不語，似是沉醉其中不能自拔，良久方才感嘆道：「我竟不知人間還有這等蒼涼孤郁的美妙詩篇。」理查道：「這只是地獄篇，尚還有煉獄篇與天國篇哩。說的是但丁與他的情人——聖女貝德麗采，兩人遊歷煉獄與天堂，所遇諸事，無不寓意深刻，有裨人心。」貞