我們十三個人困守在地下二層書庫，一籌莫展。
圖書館的通風設備早已停止運轉，我們又根本不敢開門開窗。持續數日的焚書行為，讓整個圖書館充滿了煙霧。濃煙滾滾，難以視物，幾乎沒法待人。我們又燒錯了最後一本書，陷入進退兩難的境地。
「只是煙霧而已嘛，又不是大火！派一個人掩著鼻子衝上去隨便抓兩本下來，不就得了？你們不敢去，我去！叫你們見識一下宣武人的骨氣！」田驍不以為然地揮動著手臂，世界末日非但沒把他變成一個博愛主義者，反而更助長了他區族主義的氣焰。邵雪城卻搖了搖頭：
「沒用的，上面的通道已經封閉了。」
「怎麼回事？」我皺眉問道。
邵雪城說，進入甬道的時候他是最後一個進來的。為了防止煙霧侵入通道，他把門給帶上了，結果沒想到這個門是自鎖型的，一關閉便「咔噠」一下自動鎖住了，而且這一側沒有任何按鈕或門把手，是光板一面。換句話說，只要這個門關閉，從裡面休想打開。「你的血也沒用？」我問。
邵雪城苦笑著舉起手掌，上面有一道新的傷痕，血跡猶在，顯然是已經試過了。既然連他的血都沒用，那看來是真沒轍了。
現在距離成功只有101分，可這一步卻把我們全都給難住了。圖書館裡還有大把的書可以燒，就在我們頭頂，但我們卻回不去了。那些藏書就跟北京的車牌一樣，原來資源豐富觸手可及，大家都不珍惜；當大門關閉之後，所有人才意識到它的寶貴，可這時一切都太晚了。
「你們有沒有碰巧隨身帶了什麼書？」我問大家，其他人面面相覷，都紛紛搖頭。這幾天大家在圖書館已經待得膩煩透了，即使是最喜歡書的人，如今眼裡的書也只分成「可燃」和「不可燃」兩類，半點閱讀的興趣都提不起來，更別說偷偷藏一本隨身攜帶了。
「李超，你不是基督徒嗎？肯定從圖書館裡偷偷順了本聖經吧？」我點中一人。
李超一臉殉教聖徒的神情：「沒有，我怕你們給燒了，把所有的聖經都藏去一處柜子底下，臨走的時候忘帶了……」我又把視線投向王大鵬：「大鵬，我記得你算是個居士吧？就沒偷偷揣兩本佛經？」
「對不起，我是修禪的，我們禪宗不立文字……」王大鵬囁嚅道。
「你們這些信徒該動搖的時候虔誠得不得了，現在該虔誠的時候，咋一個個全都動搖了呢！」邵雪城氣得大罵。十幾個人紛紛摸摸口袋，希冀無意中帶著一本兩本，結果一無所獲，畢竟帶書不像是夾私貨，有意無意總能夾帶一二。我們面臨的窘境，不光是必須找出一本書來燒，而且這本書分值還必須達到101分以上才行。這才是個大難題。我們對設計者的性格已經有了初步的了解，他的性格比較扭曲，對喜歡的東西，有著強烈的情感；而對於厭惡的東西，厭憎卻表達得沒那麼極端。所以當初在燒書的時候，燒到他討厭的書，加分不多；燒到他喜歡的書，減分卻很厲害。換句話說，我們必須手裡有一本他厭惡之極的書，才有機會脫困。這個概率，近乎於零。
邵雪城和我對視一眼，一起走到五花大綁的老王身邊。老王早就醒了，一直沉默地看著我們慌作一團，渾濁的目光卻沒什麼焦點。祝佳音告訴我們，雖然每一個末日基地都是全自動的，但都會配備一個專門的值班員，用於監控其平時的運轉，以及在緊急關頭疏導、引導、教會倖存者使用末日基地。按照祝佳音的推斷，老王顯然就是這個逸夫樓的值班員，可是他不知發了什麼瘋，居然罔顧職責，從一開始就阻撓我們進入基地。
「告訴我們進入的辦法。」邵雪城抓住老王的手指，平靜地說，「我們現在已經陷入絕境，我不介意用任何方法折磨你。」老王保持著沉默，邵雪城用力一掰，嘎巴一聲，老王的右手小拇指應聲折斷，老人發出一聲慘叫。即使是最善良的人，也保持著沉默，用複雜的眼神看著邵雪城用刑。
「你還有九次機會。說，要如何進去？」老王終於帶著一絲諷刺開口：「燒書啊，你們不是一直這樣做的嗎？」邵雪城一時語塞，燒書的確是正確的做法，但這條路已經被我們自己堵死了。
「你對這裡這麼熟悉，一定還有別的辦法！」邵雪城再度問，但這一次的氣勢弱了很多。祝佳音在旁邊幫腔道：「對！如此重要的基地，不可能只有一種進入方式。」老王冷哼一聲，閉上眼睛，沒有回答。我扮紅臉，對老王和顏悅色道：「現在大家走投無路，橫豎都是死。你如果不告訴我們進去基地的辦法，也就算了，好歹把為什麼不讓我們進去的原因說出來，讓我們死也死個明白，對不對？」我試圖誘導他開口，只要他開口說話，事情就會有轉機。可惜老王沒有中計，只是把頭歪了歪。我看到他忽然嘴唇上翹，分明流露出一種欣慰。我心中一動，順著他的目光朝裡面看去。隔著透明的大門，我看到基地內部的那個大屏幕居然開啟了，顯示出一張中國地圖，旁邊還有許多奇怪的數字和圖標在變動。
「這老傢伙肯定又在耍陰謀詭計！」邵雪城按捺不住怒火，一把揪住老王大吼起來，眼神閃動出狠戾，「既然他不肯說，那麼就成全他好了。我向你們保證，他會是我們中第一個開始死，最後一個死完的。」就在這時，一個聲音在我們中響起：「行了，你們夠了，老王他真不知道如何進入。」我們左右望去，驚訝地發現，這個聲音的來源居然是鄭大姐。她自從被老王用大英百科全書打暈被我們救醒以後，就一直保持著沉默。
此時的她一改以往的市儈，神情嚴肅，甚至還帶著淡淡的哀傷。我們全都沉默不語，用驚疑的眼神望著她，自動讓開一條路。鄭大姐慢慢走到老王身邊，半蹲下身子，握住他的手：「老王，你贏了。」老王望著鄭大姐，表情平靜，把手抽出來放在胸口上。鄭大姐道：「你是在做自己的工作，你兒子不會怪你的。」老王苦笑著搖搖頭。
「鄭大姐，這是怎麼回事？」我問。鄭大姐起身道：「事情演變到這個地步，我也有責任，我會給你們一個交代的。」她抱臂站直，慢慢說道：「首先我要告訴你們，老王並不是這個末日基地的值班員，我才是。」祝佳音唰地起站起身來，臉色鐵青：「怎……怎麼可能！根據我的推算，老王符合值班員的一切特徵。」鄭大姐笑了：「你這麼擅長陰謀論，難道就沒想過，作為末日基地的值班員，必須要經常出沒在基地附近，而且還不能引人注目。要如何才能做到這一點呢？給你一個提示，老王打人用的掃帚，原來是屬於我的。」「你……你是……」祝佳音嘴巴張得大大的，不由得往後退了一步。邵雪城扳住他的肩膀，問他怎麼了。祝佳音顫抖著聲音道：「沒想到，沒想到，我以為這只是個都市傳說，沒想到這兩件事，都是有關聯的。我的修行還是不夠，這麼明顯的聯繫都沒看透。」邵雪城越聽越糊塗。祝佳音猛然抓住他的胳膊：「你還不明白嗎？所有逸夫樓末日基地的守護者，都是傳說中的掃地大媽啊！所以她們才無處不在，卻沒人留意；所以她們才樣樣精通，卻深藏不露！」聽到祝佳音這麼說，大家看向鄭大姐的眼神完全不一樣了。她高傲地笑了笑：「我的同事們有時候也會一時技癢，給周圍的人點撥幾句，留下各種各樣的傳說——當然這是違反規定的，不值得鼓勵。」邵雪城卻陰沉著臉：「你既然是值班員，為什麼故意裝神弄鬼？老王又是怎麼回事？」鄭大姐目光微凜：「我的工作，和焚書系統一樣，不光是要引導倖存者進入基地，而且也要全面考核倖存者的素質，以便讓他們能適應災後重建的複雜環境。」「公務員考試也就罷了，你他媽的連倖存者也要考嗎？」不知是誰嘟囔了一句。
鄭大姐道：「焚書系統，考的是你們對知識點的掌握。而我末要考核的，是你們作為一個團隊，要如何整合秩序、優化決策效率、迅速處斷的突發事件、控制內部矛盾等。如果以公務員考試來說的話，焚書系統是筆試，而我的是面試。」難怪她要搶先一步掌握所有的食物，又表現得很吝嗇，原來是在測試我們在資源分配上的靈活度。
「那我們是不合格嘍？」我望著緊閉的基地大門，問道。鄭大姐猶豫了一下，卻岔開了話題：「國家當初在建設這個末日基地的時候，曾經發生過分歧。一部分人認為，這個基地應該用於保護倖存者；還有一部分人認為，這個基地應該用於改善周邊自然環境的狀況，拯救更多人類。前者被稱為小乘派，後者被稱為大乘派。」「聽起來沒什麼區別嘛，我讀書少，你可別騙我。」徐聰拍拍腦袋。
「區別可大了。」鄭大姐冷笑，「基地的數量以及能量是有限的。它設計規劃的能量，只能滿足一個方向的要求：要麼變成一個完全自給自足的末日基地；要麼變成一個高功率的熱源，讓周圍環境的溫度提升，儘早結束嚴寒。選擇第一種，倖存者會變成一窩幸福的鼴鼠，一輩子龜縮在溫暖的地下，外界將是無邊無際的凍土；選擇第二種，倖存者將會失去一切，回歸原始，但冰川期的時間會縮短。」聽到這裡，每個人都在心裡琢磨了一下，