威廉想把公司的商品賣給某大公司，於是他打了幾個星期的電話找負責人，想確定該公司有沒有購買的意願。電話那頭的大人物還在考慮威廉的商品及構想，想妥了之後一定會回電。不過故事進行到這裡，小人物威廉的電話仍然沒響。
結果，有一天晚上在超級市場，威廉排隊結賬時，赫然發現大人物就站在前面。
「我真是走運了！」威廉心想。
「哎呀，」大人物心想，「希望他別在這時候談生意。」
如果你是在推銷、談判，或和某人進行十分敏感的溝通，千萬不要在巧遇時施加壓力。無意間碰面時，儘可能讓談話內容輕鬆簡短。否則，這次的巧遇對話，可能就是你的天鵝垂死之歌。
懂得尊重三個避難所規則的人都知道，故事有兩種結局：如果威廉在超市遇到大人物時提及公事，眼中放出「哈，我抓到你了」的光芒，他從此不會接到對方的電話。就算威廉的商品受到大人物的青睞，壓倒其他競爭者，這樣的超市追蹤也足以摧毀全局。
如果威廉只是隨意地打聲招呼，「嗨，你好，很高興看到你，」對於商品的事隻字不提，表現出他的大人物風範。通常在這種情況之下，對方鬆了一口氣，出於感激，都會給威廉回電說不定隔天立刻回電。
如果你希望別人把你當成大人物，就要不時替他們創造安全的避難所。溝通高手會給彼此空間，他們相約打高爾夫球，周末在別墅一起度假，或是在對方家裡的游泳池畔放鬆身心。他們敢這麼做是因為他們知道，游泳池裡不會有兇猛的鯊魚，沙子里也不會暗藏鋒利的刀片，溝通高手懂得尊重三個避難所的原則。