做一個主動的人
想想今天世界上最成功的那些人，有幾個是唯唯諾諾、等人吩咐的人？
——李開復
李開復曾經說，當他面對中國學生那滿懷渴望的眼光時，所能想到的第一個忠告就是，「做一個主動的人」。後來，他在寫給中國大學生們的一封信中進一步寫道：
三十年前，一個工程師夢寐以求的目標就是進入科技最領先的IBM。那時IBM對人才的定義是：一個有專業知識的、埋頭苦幹的人。今天，人們對人才的看法已逐步發生了變化。很多公司所渴求的人才是積極主動、充滿熱情、靈活自信的人。
想想今天世界上最成功的那些人，有幾個是唯唯諾諾、等人吩咐的人？作為中國的新一代大學生，你應該不再只是被動地等待別人告訴你應該做什麼，而是應該主動去了解自己要做什麼，並且規劃它們，然後全力以赴地去完成。對待自己的學業和研究項目，你需要以一個母親對孩子那樣的責任心和愛心全力投入不斷努力。果真如此，便沒有什麼目標是不能達到的。
他還講過一個故事，說明一個人的主動性可以發生一些出人意料的影響力：
有一次我收到了一份很特殊的求職申請書。不同於已往大多數求職者，這位申請人的求職資料中包括了他的自我介紹、他對微軟研究院的嚮往，以及他為什麼認為自己是合適的人選，此外還有他已經發表的論文、老師的推薦信和他希望來微軟做的課題。儘管他畢業的學校不是中國最有名的學校，但他的自我推銷奏效了。我從這些文件中看到了他的熱情和認真。在我面試他時，他又遞交了一份更充分的個人資料。最後，當我問他有沒有問題要問我時，他反問我：「你對我還有沒有任何的保留？」當時，我的確對他能否進入新的研究領域有疑慮，於是就進一步問了他一些這方面的問題。他舉出了兩個很有說服力的例子，打消我的顧慮。最後，我們僱用了這名應聘者。他現在做得非常出色。
浪子回頭
在那之前我一直都很差，卻從來沒有在乎。我心裡的變化發生在父母讓我自己選擇的時候，可以說是鬼使神差。
——吳楓
吳楓個頭兒不高，圓臉，白凈，戴一副白色塑料架的深度眼鏡，身材有點胖，柔和而無
稜角，說話平緩，沒有鋒芒，完全是一派書生模樣。他是微軟亞洲研究院年輕一代研究員中的佼佼者——「微軟四少」中的第三人。他的研究成果在全世界的範圍里擁有影響力。在這之前，他讀了22年書，從小學到博士，都是在國內的學校里。當人們說到我們國家自己也能培養出來優秀人才的時候，常常會提到他。這樣一個人居然說自己是「浪子回頭」，不免讓人驚訝萬分。
這是真的。1984年，吳楓初中畢業考試的成績單發下來的那一天，無論父母、老師，還是他自己，都不會想到他的未來之路會是今天這個樣子。那成績單上的數學是32分，英語是28分。
他出生在江漢平原，漢水河畔。那地方叫岳口，是個風景如畫的小鎮，距離最近的縣城天門還有20多公里。
從小學到初中的那些年，恰逢中國改革的第一次浪潮捲起，年輕人都在懷疑老一輩灌輸給他們的價值觀念，任何新鮮東西一露頭，就會在他們當中捲起一陣風，就像傳染病一樣，從大城市向外擴散。吳楓居住的這個小鎮也不再是世外桃源了，街上流行喇叭褲，還流行鄧麗君的細膩婉轉的情歌。那年吳楓9歲，被這些東西迷住了，和幾個朋友糾集在一起，每天放學之後遊盪在街上，或者盤踞在河邊，穿一條喇叭褲，拎一台收錄機，嘴裡唱著《路邊的野花不要采》，沒人想到課本、書包、課堂、老師，也沒人想到回家去完成當天的作業。
爸爸長期在外面工作，媽媽對這兒子無可奈何，不說不行，說輕了不理睬，說重了就跑出去不回來了。奶奶望著孫子總是嘆氣：「唉，這孩子原來有多好啊，每天拿一個長凳，再拿一個小凳，坐在門口寫作業。現在……唉……現在，這是怎麼啦？」
他就這樣過了6年。初中畢業那年，爸爸回來了，看著兒子的考試成績：一門不及格，又一門不及格，倒是沒有揍他，只是問他打算怎麼辦。
「你自己選擇吧。」爸爸對兒子說，「你要是不喜歡讀書，就去接媽媽的班，到供銷社去做個售貨員，將來養家糊口，也挺好；你要是還想讀書，就把初三再讀一年，明年考高中。」
有些人總想與眾不同，有些人只想做個平常人。在父親看來，這都是好事，只要兒子願意。
可是吳楓直到那時還從沒想過這些事。他本來害怕父親會揍他一頓，現在父親非但沒揍他，還讓他自己選擇，這叫他在內心裡多了一種責任感，第一次讓自己像個大人一樣地思考問題。
「我要繼續讀書。」他對父親說。
「想明白了？」父親問。
「我突然想學習了。」他回答，「我覺得已經玩夠了。我不想在這個小鎮上玩一輩子。」
「好吧，」父親說，「家裡雖然錢不多，但只要你選擇讀書，怎麼著也會供著你。」
他開始重新讀初三，事實上是在重新學習整個初中的課程。他的心情迫切，等不到開學，暑假裡面，他就去找表哥幫助自己補習英語。表哥是個英語老師，看他「浪子回頭」，又驚又喜。當場讓他讀幾個單詞，他竟全都讀不出。表哥倒不泄氣，從頭教他。暑假結束的時候，他已經學會了音標。
從開學那天起，小鎮的街上看不到這孩子了。那些夥伴兒還來找他。他搖頭：「我再也不玩了。」
第二個「初三」是他一輩子也不會忘記的經歷。他在老師和同學眼裡，只不過是一個留級學生，但是他不在乎別人怎麼看自己。他真的沒有給自己留下一點玩的時間。周圍的人看著這孩子的變化，驚訝不已，直到多年以後還難以置信，：「一個十幾歲的孩子，怎麼突然之間就完全變了一個人？」
每天晚自習結束的時候已經9點40分，他回到家裡，用20分鐘吃點東西，10點鐘又坐下來，學習到12點，然後睡覺。早上6點起床，45分以後準時開始早自習，然後去上課。中午12點鐘回到家。吃完午飯是他一天當中最睏倦的時候，但他不能休息，還要趕去上課。從家裡走到學校，路上要十幾分鐘，他閉上眼睛走幾步，再睜開眼睛走幾步，感覺這樣也能稍微休息一下。他後來這樣回憶當日的情形：
這都是我自己主動做的，沒人逼我。現在我也說不清楚，那時候從哪裡來了一股勁，有了一種衝動。其實在那之前我一直都很差，也從來沒有在乎，初中畢業考試的成績那麼糟糕，是意料之中的，也沒有給我很大刺激。我心裡的變化發生在父母讓我自己選擇的時候，可以說是鬼使神差，就選擇這條路了。如果他們當時強迫我繼續讀書，沒準兒我會有逆反心理，反而破罐破摔了。
他在這一年裡把初三的課程全部重新學了一遍。他從來沒有想到自己將要達到一個什麼標準，沒有想到自己能考一個什麼高中，畢竟他的起點太低了，沒有人對他抱以太高期望，連他自己也不會。他學得很累，不過，看到自己的學習成績在一點點地提高，就很開心，心裡並不累，也不覺得苦。
最後的考試到來的時候，他再次讓所有人感到意外。他的成績不僅通過了所有考試，而且還異常出色，全班70個學生中有三人考入全縣最好的高中。這個留級學生正是其中之一。
「拿到考試分數之前我特別擔心，吃飯不香，還睡不著。」他說，「拿到分數以後，一下就放鬆了很多，這一年的苦讀沒有白費。就不再想別的，只等著開學去讀高中。」
走進重點中學的第一天，吳楓還在懷疑他是不是在做著一個美麗的夢。他從來沒有想到自己這輩子還能上大學，但所有人都告訴他，進了這所高中，就等於一隻腳踩到大學的門檻。
到了高中三年級的時候，所有的人都不再懷疑，他的「大學夢」就要成真。
但是1988年春天，一個醫生的一句話，把他從夢中叫醒了。
對於他和他的家庭來說，這真是可怕的一天。他記得很清楚，那一天距離高考還有4個月，是一個下午的自習課。他給同學解釋一個化學題，講著講著，就覺得眼睛右下角有個黑點，擋住他的視線。他摘下眼鏡去擦，竟擦不掉，這才發現那黑點是在自己的眼睛上，於是去縣醫院看醫生，大夫只看了一眼，當即說：「這是視網膜脫落。」
全家人都被嚇了一跳。父親不相信，帶了他到省城的醫院去看，結果竟是一樣的。省城的醫生還補充一句：「必須做手術。」
毫無疑問，如果馬上做手術，就會錯過高考；如果不做手術，拖延下去那就有可能更加難治，而且隨時都會引起大面積視網膜脫落。
「那是要失明的。」醫生對父親說。
父親帶著兒子，提心弔膽地回家來，一路沉默，不知如何是好。望著兒子，父親第一