2003年5月3日，一個陽光明媚的下午，也是「非典」入侵北京城的最危險的時刻，冷清多日的香江俱樂部里，有一陣忽然熱鬧起來，微軟亞洲研究院的三位院長，張亞勤、張宏江和沈向洋，相約在一起，這一次他們不是討論科研的方向，而是討論教育的問題。
他們的談話有一位朋友錄了音。後者一直在想：既然大多數孩子在教育的起點上並沒有明顯的不同，那麼，是什麼力量促使他們在後來的歲月里走向不同的方向？
接著大家就這個問題爭論起來，持續了一個下午。
張亞勤說：「人的最大差別不在於聰明不聰明，而在於怎樣使用自己的聰明。」
張宏江說：「給孩子一個自信，比給他一大堆知識都重要。」
沈向洋說：「最重要的是，你能不能學會尊重你自己，能不能發現自己的價值在哪裡。」
計算機科學領域中三位世界級的科學家，漸漸傾向於一個結論。那正是「E學生」的第二個秘密：
相信你自己最聰明。