六點多一點，何琳回來了，一點客人的痕迹也沒看到，大家還是各忙各的，婆婆繼續一邊扶著腰——整天喊腰疼——一邊擦廚台，擦了廚台的毛巾竟然又擦向自己的嘴；繡花幫著干點活就回房間閉門不出了；傳志坐在客廳里專心看體育頻道報道姚明。她壓根就沒往那方面想，而是考慮怎樣通過繡花這張王牌把婆婆高高在上的權威、慾望和道德制高點的形象打下來，得讓丈夫深切認識到，他母親也就是一個普通人，平凡人，擁有所有中國人該擁有的劣根，能犯地球人都能犯的錯誤，而不是什麼大錯都不沾邊、只有點忽略不計的小毛病，絕不是！大家都是平等的，婆婆沒有比媳婦擁有更多天然的道德優勢。
各懷心事吧，飯桌上婆媳對立方都很謹慎，沒有什麼言語較勁，讓中立方也輕鬆吃了頓平靜的晚餐。
「傳志，明天我超忙，要把一捆資料帶回公司，你要不要幫我一下啊？」放下筷子前，何琳很溫順地徵求了一下老公的意見。
今天可是剛請了假啊。傳志還是說：「沒問題。」
婆婆哼哼著小聲說：「你們都上班，都挺累……」意思是各人的活各人干，俺兒子不累嗎？今天休一天了，明天再休半天，還能剩多少工資？
何琳不理她，對著老公，「那明天得早起啊，不要在家吃早餐了，出去吃。」
第二天一看時間差不多了，何琳把老公叫醒，交給他一個挺沉的大袋子，裡面全是樓刊雜誌，死沉的那種。二人出了門，先在冷嗖嗖的路上找了家小店吃早餐。傳志還抱怨，在家吃不一樣嘛，非得出來。何琳嬌滴滴地哄他，我掏錢請你吃還多事？我就願意請老公吃，幸福！傳志甜滋滋的。
突然小可人大叫：「老公啊，我手套忘家裡一隻，咋辦啊？」然後又撒嬌示弱。
傳志很英武地回答：「我給老婆回去拿！別煩了，以後注意。」
何琳冷冷地看著傳志屁顛屁顛往家走。
當時繡花正撅著屁股拖地。下面一百多平，她一個孕婦，干一會兒停一會兒，拖也得拖半天，然後看到傳志回來，動作更快了，「吃早飯了嗎？還沒來及做，你等著俺馬上做！」
傳志左右看了看，「娘呢？」
繡花嘴朝婆婆房間一努，「還沒起呢。」
找到手套，傳志又跑出去了。
何琳的手套終於成雙了，自然要感謝老公一番，不無溫順地說：「我們以後天天出來吃早餐吧，沒有你，媽不會每天非得起個大早給你做飯了。咱家房子大，地板也難拖，讓媽每天幹活從早干到晚也挺累的呀！嫂子都六個月了，在濕地板上走來走去怕摔著，這活是不能幹的。這活看似容易，我在公司幹了一下才知道這麼辛苦啊——你媽是不是又拖地了？你以後告訴她不要這麼操勞嘛，回去你多干點就行了，對吧老公？」
傳志吱支吾唔，雖不能講實情，但對妻子能轉變還是感覺挺溫暖的。
第二天降溫，刮著溜溜的小北風，一九二九不出手，三九四九凌上走，正是凌上走的最嚴寒的四九。這些天來何琳就感覺身體不舒服，也不知是哪兒不舒服，反正體乏多困，煩躁不安，心情很差。在中醫學上，她屬寒體質，耐冷的能力差，風吹草動著涼的面大，卻又是愛臭美愛收拾的主兒，一堆漂亮的靴子、鞋子、棉裙不穿出去展示一下心痒痒。於是月經也不按時來了，她稱自己這事為「寒冬逆流」，過了春節就正常了。
大冷的天，申請一下，就不用去上班了。做設計的，在家就能做，網上傳遞給設計總監就行，還能邊交流邊修改，一點兒也不影響工作進度。冬天老闆也能網開一面。
何琳正在浴室塗浴液，第六感覺，感覺有人進卧室了，小門開一條縫，看一眼。不對，還是有人進來了。經過多日磨合與教育，樓下的人已基本清楚二樓是禁區，頂多站到二樓門口，沒有允許，止步。除了傳志。她討厭其他人進入卧室，樓下空間有的是。
從門縫裡，竟然看到後邊院里胡奶奶的小孫女甜甜在東張西望，顯然被房間里的溫馨布置和各種好玩的玩具吸引住了，看了又看，盯了床頭柜上方毛茸茸的玩具好大一會兒，沒去拿，卻抱了床頭柜上的啄木鳥走了。
何琳大驚，小孩子的審美趣味不差啊，都看上自己看上的木雕了。當下急急忙忙沖洗了一下，裹著浴巾往外追，剛到樓梯上，聽見婆婆的聲音：「……老爺，怎麼拿她這個啊？拿什麼不行？聽話，放上去，啥也別動她的，那東西看到你拿她的好物件，打你！」
胡奶奶聲音：「放上去吧，這有啥好玩的，燒火棍似的，得罪了你二嬸子，你王奶奶就又有小鞋穿了！」
顯然女孩不肯。
「行，玩一會吧，不要拿走，走時再放回去，甜甜乖——」間隔了一下，「她媽個×的事多，燒火棍上點顏色就成好東西了，上次俺外孫拿走了她一模一樣的，使勁地和俺兒子鬧喲！俺小閨女後來又郵來一個才完事。比看到她爹都親！」
何琳驚呆了，這粗鄙有力的農村語言和繪聲繪聲的描述方式——像極了繡花在街邊公園陽光下給她講的故事，「媽個×」、「不是人揍的」、「吃屎」、」吃鼻涕屙膿」滿天飛。這死老太婆終於像罵她自己的孩子和詛咒大兒媳一樣背後也這樣「敗壞」她了。
「唉，媳婦和婆婆還不就那回事，能掛住大面的就算不錯了，現在哪有什麼人情味的，嗤，屁味沒有！你兒媳婦起碼能陪個樓，像俺家，她那個熊揍的媽，當年背著個小包袱空著手來俺家的，家的一切都是俺兒子掙的；到北京來，房租都是俺兒子交，她掙的那倆小錢還不夠為她自己塞牙縫的。」
「你家媳婦孝順你這個老媽子啊，起碼一天三頓飯有一頓是做給你吃吧，你說什麼人家都笑著答應吧……」
「光答應有個屁用，當面一套背後一套！」
「起碼能讓你少生氣多活幾年。俺就看著你兒媳婦好，知道持家過日子，知道一家人和睦為主，懂禮謙讓。一個家好不好過一多半是看媳婦的言行舉止！反過來你再看看俺家的，媽個×的，吃喝玩樂樣樣精，整天打扮得小妖精似的一扭一拐地出門了，什麼活不幹——眼裡看不見活，眼珠子長在頭頂上，油瓶倒了都不帶扶的！雖說陪了一個住的地方，臉就大到天上去了，天天給你臉看，動不動就嘴巴拉到耳門上，看不起俺！俺做飯做了一輩子，養大了五個孩子，她還咸了咸了，淡了淡了，較勁，天天給俺較著！
「你說俺這麼大歲數了，孫女都快十歲了，能天天看你的臉過日子？你看不起俺你找俺兒子幹啥？俺兒子要模有模要樣有樣啥樣的大閨女挑不著？媽個×的不要臉，兩腿一張在大學裡就和俺兒那樣了，雖說沒賴上俺家，但俺兒得負起責任啊！小騷貨整天纏著俺兒，俺和俺兒多說幾句話，她都一股子騷酸味，自以為聰明當俺傻，以為俺看不出來。俺活這一把年紀了，她一撅屁股俺就知道她拉什麼顏色的屎！咱是當老的，不跟她一般見識罷了，架不住她三番五次蹬鼻子上臉騎在脖子上拉屎！」
何琳手腳冰涼，眼珠都不會轉了。
「傳志娘，別生氣，生氣也是氣壞自己的身子。小的傷天害理，自有老天報應，咱自個兒得先看開了，隨她胡作非為，裝著看不見！」
婆婆繼續激動：「這兒子養娘、養老，還不是自古以來天經地義的事！媳婦煩俺，嫌俺是累贅，在她家吃喝拉撒挺屍佔地方。她也不想想，這是她家，也是俺兒家，俺住俺兒家哪裡錯了？！用俺兒的東西花俺兒的錢，她嘴巴里不乾不淨瞎叨叨管屁用！娘是啥？娘是天！沒有娘哪有兒哪有兒的###蛋？自古以來哪有好兒扔下娘不管不問的？得遭天譴雷劈！逆天而行有什麼好事？有幾個養媳婦是天經地義的？就是有養的，也不如養娘更有理！到媳婦——哼，古時候就有三妻四妾，以前的老地主不是一娶就是好幾個？現在離婚的也如家常便飯，她還真以為孫猴子能飛出如來佛的手掌心？那是俺兒子沒動怒，沒看見他娘受的苦！」
「唉，好歹老姐姐你有能幹的兒壓得住陣腳……」
「壓不住！俺這個二兒家典型的陰盛陽衰，妻管嚴。俺傳志念書念多了，憨了，犯點軟骨病，十有###聽那個小妖精的，和稀泥也不會和，在家乖得很，叫幹啥幹啥，掃地擦桌子摸勺子無一不精。在俺老家俺可什麼都沒讓他干過，他就愛在媳婦面前犯賤！把俺氣的，真是，要是俺大兒，早一巴掌扇過去了，俺累死累活拉把你這麼大就是為在媳婦面前低三下四委曲求全的？！真不如生他時一屁股坐死！」
「唉，現在不都興這樣，男人就愛低三下四嬉皮笑臉的，俺家兒子表面上也聽話，你說什麼就是什麼，背著也不像男人了，說到底還是枕頭風吹得厲害，兩腿一張，兒子不是兒子，男人不是男人，啥志氣也沒了。」
「俺一看到她在那擠眉弄眼、搖尾擺屁股、嘴巴抹得猴腚似的熊樣，就噁心！裝！」
「好歹何琳工作好，掙錢多點。」
「有個屁用！媽個×的她掙