詩曰：
淪落不須哀，才奇自有媒。屏聯孔雀侶，簫築鳳凰台。種玉成佳偶，排琴是異材。雌雄終會合，龍劍躍波來。
世間遇合，極有機緣，故有意之希求，偏不如無心之契合。唐公是隋室虎臣，竇夫人乃周朝甥女。隋主篡周之時，夫人只得七歲，曾自投床下道：「恨不生為男子，救舅氏之難。」原是一對奇夫婦，定然產下英物。他生下一位小姐，年當十六歲，恰似三國時孫權的妹子劉玄德夫人，不喜弄線拈針，偏喜的開弓舞劍。故此唐公夫婦也奇他。要為他得一良婿。當時求者頗多，唐公都道：庸流俗子，不輕應允。卻也時時留心。正是：
松柏成操冰玉姿，金田有女恰當時。鸞鳳不入尋常隊，肯逐長安輕薄兒？
此時在寺中，也念不及此，但只是終日閑坐，又無正事關心，更沒個僚友攀話，止有個道宗說些家常話，甚覺寂寞。況且是個尊官，一舉一動，家丁便來伺候，和尚都來打聽，甚是拘束。耐了兩日，只得就僧寮香積，隨喜一隨喜。欲待看他僧人多少，房屋多少，禪規嚴不嚴，功課勤不勤的意思。不料籬笆(木鬲)扇縫中，不時有個小沙彌，窺覷唐公舉動。唐公才向迴廊步去，密報與住持五空知道。五空輕步，隨著唐公後邊，以備答問。轉到廚房對面，有手下道人，大呼小叫，住持遠遠搖手。唐公行到一所在，問：「此處庭院委曲，廊廡潔凈，是什麼去處？」住持道：「這是小俗的房，敢請老爺進內獻茶。」唐公見和尚曲致殷勤，不覺的步進清舍；卻不是僧人的卧房，乃一凈室去處，窗明几淨，果然一塵不梁，萬緣俱寂。五空獻過了茶，推開(木鬲)子，緊對著舍利塔，光芒耀目，真乃奇觀；復轉身看屏門上，有一聯對句：
寶塔凌雲一目江天這般清凈
金燈代月十方世界何等虛明
側邊寫著「汾河柴紹熏沐手拜書」。唐公見詞氣高朗，筆法雄勁，點頭會心，問住持道：「這柴紹是什麼人？」住持道：「是汾河縣禮部柴老爺的公子，表字嗣昌。在寺內看書，見僧人建得這兩個小房，書此一聯，以贈小僧，貼在屏門上。來往官府，多有稱讚這對聯的。」唐公點頭而去，對住持道：「長老且自便。」
唐公回到禪堂。是晚月明如晝，唐公又有心事的人，停留在寺，原非得已，那裡便肯安息？因步松陰，又到僧房，問：「住持曾睡也未？」五空急趨應道：「老爺尚未安置，小憎焉敢就寢？」唐公道：「月色甚好，不忍辜負清光。」住持道：「寺旁有一條平岡，可以玩月。請老爺一步何如？」唐公道：「這卻甚妙。」住持叫小廝掌燈前走。唐公道：「如此好月，燈可不必。」住持道：「怕竹徑崎嶇，不便行走。」唐公道：「我們為將出征，黑地里常行山徑；這尺來多路，便有花陰竹影，何須用燈？只煩長老引路，不必下人隨從。」住持奉命，引領行走。唐公不往日間獻茶去處，出了旁邊小門，打從竹徑幽靜所在，步上土岡。見一月當空，片雲不染；殿角插天，塔影倒地。又見遠山隱隱，野樹蒙蒙，人寂皆空，村犬交吠，點綴著一派夜景。唐公觀看一會，正欲下岡，只見竹林對過，燈火微紅，有吟誦之聲。唐公問道：「長老誦晚功課么？」住持道：「因夫人分娩，恐貴體虛弱，傳香與徒子法孫，暫停晚間功課。」唐公點頭。步轉岡灣，卻又敞軒幾間。唐公便站住了腳，問道：「這聲音又不是念經了？」住持道：「這就是柴公子看書之所。老爺日間所見的對聯，就是他寫的。」唐公聽他聲音洪亮，攜了住持的手，輕輕舉步，直到讀書之所。窗隙中窺視，只見燈下坐著一個美少年，面如傅粉，唇若塗朱；橫寶劍於文幾，琅琅含誦，卻不是孔孟儒書，乃是孫吳兵法。念罷拔劍起舞，有旁若無人之狀。舞罷按劍在幾，叫聲：「小廝柴豹取茶來！」正是：
一片英雄氣，幽居欲問誰？青萍是知己，彈鐵寄離奇。
唐公聽見，即便回身下階，暗喜道：「時平尚文，世亂用武。當此世界，念這幾句詩云子曰，當得甚事？必如這等兼才，上馬擊賊盜，下馬草露布，方雅稱吾女。且我有緩急，亦可相助。」走過廊庭，隨對住持道：「吾觀此子，一貌非凡，他日必有大就。我有一女，年已及笄，端重寡言，未得佳婿，欲煩長者權為媒的，與此子結二姓之好。」住持恭身答道：「老爺吩咐，僧人當執伐柯之斧。明早請柴公子來見老爺，老爺看他談吐便知。」唐公道：「這卻極妙。」唐公回到禪堂，僧亦辭別回去。
明日侵晨，五空和尚有事在心，急忙爬起，洗面披衣，步到柴嗣昌書房裡來。公子道：「長老連日少會。」住持道：「小僧連日陪侍唐公李老爺，疏失了公子。」柴公子道：「李公到此何事？」住持道：「李老爺奉聖旨欽賜馳驛回鄉。十五日到寺，因夫人分娩在方丈，故此暫時住下，候夫人身體康健，才好起馬。」公子道：「我聞唐公素有賢名，為人果是如何？」住持道：「貧憎見千見萬，再不見李老爺這樣好人。因夫人生產在此，血光觸污凈地，先發十兩銀子，吩咐買香各殿焚燒。又取緣簿施銀萬兩，重建寺院，再整山門。昨日午間，到小憎凈室獻茶，見相公所書對聯，讚不絕口；晚間同小憎步月，聽得相公讀書，直到窗外看相公一會。」公子道：「什麼時候了？」住持道：「是公子看書將罷，拔劍起舞的時節。」公子道：「那時有一更了。」住持道：「是時有一鼓了。」公子道：「李公說什麼來？」住持道：「小僧特來報喜。」公子道：「什麼喜事？」住持道：「李老爺有郡主，說是一十六歲了，端重寡言，未得佳婿。教小僧執伐柯之斧，情願與公子諧二姓之好。」公子笑道：「婚姻大事，未可輕談，但我久仰李將軍高名，若在門下，卻也得時時親近請教，必有所益，也是美事。」住持道：「如今李老爺，急欲得公子一見，就請到佛殿上，見他一面如何？」公子道：「他是個大人長者，怎好輕率求見？明日備一副蟄禮，才好進拜。」住持道：「他渴慕相公，不消蟄禮，小僧就此奉陪相公一往。」公子道：「既如此，我就同你去。」公子換了大衣，住持引到佛殿，拜見了唐公。唐公見了公子，果然生得：
眉飄偃月，目炯曙星。鼻若膽懸，齒如貝列。神爽朗，冰心玉骨；氣軒昂，虎步龍行。鋒藏鍔斂，真未遇之公卿；善武能文，乃將來之英俊。
唐公要待以賓禮，柴嗣昌再三謙讓，照師生禮坐了。唐公叩他家世，敘些寒溫。嗣昌娓娓清談，如聲赴響。唐公見了，不勝欣喜。留茶而出，遂至方丈與夫人說知。夫人道：「此子雖你我中意，但婚姻系百年大事，須與女兒說知方妥。」唐公道：「此事父母主之，女孩兒家，何得專主？」夫人道：「非也！知子莫若父，知女莫若母。我這女兒，不比尋常女兒。我看他往常間，每事有一番見識，有一番作用，與眾不同。我如今去與他說明，看他的意思。他若無言心允，你便聘定他便了；若女兒稍有勉強，且自消停幾時。量此子亦未必就有人家招他為婿，且到太原再處。」唐公道：「既如此說，你去問他，我外邊去來。」說了走出方丈外去了。
夫人走進明間里來，小姐看見接住了。夫人將唐公要招柴公子的話，細細與小姐說了一遍。小姐停了半晌，正容答道：「母親在上，若說此事，本不該女兒家多口；只是百年配合，榮辱相關，倘或草草，貽悔何及？今據父親說，貌是好的，才是美的；但如今世界止憑才貌，不足以勘平禍亂，如遇患難，此輩咬文嚼字之人，只好坐以待斃，何足為用？」夫人介面道：「正是你父親說，公子舞得好劍。月下看他，竟似白雪一團，滾上滾下，量他也有些本領。」小姐見說，微微笑道：「既如此說，待孩兒慢慢商酌，且不必回他，俟兩日後定議何如？」夫人見說，出來回覆了唐公。小姐見夫人去了，左思右想，欲要自己去偷看此生一面，又無此禮；欲要不看，又恐失身匪偶，心上狐疑不決。只見保姆許氏，走到面前說道：「剛才夫人所言，小姐主意若何？」小姐道：「我正在這裡想。」許氏道：「此事何難？只消如此如此，賺他來較試一番，才能便見了。」小姐點頭色喜。正是：
銀燭有光通宿燕，玉簫聲葉彩鸞歌。
卻說柴公子自日間見唐公之後，想唐公待他禮貌謙恭，情意款洽，心中甚喜。想到婚姻上邊，因不知小姐的才貌，又未知成與不成，到付之度外。其時正在燈下看書，只見房門呀的一聲，推進門來。公子抬頭一看，卻是一個眼大眉粗身長足大的半老婦人。公子立起身來問道：「你是何人？到此何干？」婦人答道：「我是李府中小姐的保姆，因老爺夫人，要聘公子東床坦腹；但我家小姐，不特才貌雙絕，且喜讀孫吳兵法，六韜三略，無不深究其奧，誓願嫁一個善武能文、足智多謀的奇男子。日間老爺甚稱公子的才貌，又說公子舞得好劍，故著老身出來，致意公子：如果有意求凰，不妨定更之後，到迴廊轉西觀音閣後，菜園上邊，看小姐排成一陣。如公子識得此陣，方許諧秦晉。」公子見說，欣然答道：「既如此說，你去，到更余之後，你來引我去看陣何如？」許氏見說，即便出門。