如果有一個地方，人人天生掌握魔法，自然就不會覺得魔法是多麼了不起的事，除非發生以下兩種情況。第一種情況，他們發現了外面的世界，或者說，外面的世界發現了他們。鑒於這個村子的人歷來無知又自甘墮落，有理由相信，當年，是外面的世界發現了他們。
後來的歷史也頗能證明這一點。首先是一個國家出於理所當然的恐懼派來了軍隊，在魔法村一再表示無意與之爭鬥後，還是被迫出了手，只耗費了當時的村長吃一個蘋果的時間。魔法效果很絢爛，村子裡其餘人為村長鼓了掌，大家從敵人的口中第一次知道了這個東西叫魔法，也第一次明白了魔法真是了不起的東西。
敵方傷亡不算慘重，只是不同程度的燒傷和凍傷，魔法村的村民至今也未能熟練掌握直接用魔法殺人的技巧，這可能是造物主給的制衡，仔細想想，如果他們能直接用魔法殺人，也就不會有後來那些事了。
敵方長官回去後如實稟報了戰況，並懇請他的國王罷手，結果他們那個謝頂多年的國王認為，失敗只是因為這幫人無能，為了掩飾無能，他們還過分誇大了魔法村的能力，於是全數斬首。謝頂國王派出了八個騎快馬的信使，聯合了大陸上其他那些充滿恐懼和野心的國家，又來了一次。他們來時，村長很生氣，嘟囔了一句：「還讓不讓人吃蘋果了！」然後就施了法。
冰火之中，一半人倒下，另一半人投了降，簽了條約，從此魔法村被奉為神界，那個謝頂多年的國王在村子四周派兵把守，說是保護神界安全，審查往來行人。暗地裡，謝頂國王則重金聘請魔法村裡願意拋頭露面的人出去幫他打仗，當年糾集來的大陸上的其他軍隊很快就被他和他的「神軍」打服，謝頂國王成為大陸上唯一的霸主。稱霸之後，守在魔法村周圍的士兵多了幾倍，除了表達著謝頂國王的擔憂，他們終日無事可做，最多收一收來參拜「神界」的信眾們的門票錢。
魔法村內更加無所事事，喜歡拋頭露面的都去了皇宮，名頭都是大祭司、國相、護國法師一類的，據說他們的日常工作也就是在謝頂國王的生日宴會之類的場合上表演兩個火球術，聽一聽稀稀拉拉的掌聲，提醒自己魔法是件了不起的事。畢竟戰爭年代已經過去了。
能讓魔法村的人認識到魔法原來是一件了不起的事的另一種情況，是小李的出生。小李天生不會魔法。
小李出生那年，國王已經是謝頂國王的孫子了，「魔法村」這個名字早已無人使用。「神界」封閉、高貴、死板，已經多年沒有大事，小李的到來成為一件大事。小李三歲那年，村中長老為他開啟「神力」，這個儀式也是魔法村成為「神界」以後才有的。魔法都是天生的，要到三四歲才能使出來，這就跟普通人兩三歲學會走路說話是一個道理，只是成為「神界」後，自然不能再像普通人學走路說話一樣靠生物本能，而是要有隆重的儀式，顯示一位新的「神界」居民正式來到了世間。
儀式內容其實很簡單，找村裡這一撥兩到四歲的小孩兒，這些孩子一般都是在家裡用過魔法後父母才送來的，保證萬無一失。他們集中到法殿，由長老說兩句沒有法力的咒語，走個過場，就算完成，和這世上大部分儀式一樣。結果小李出了問題，在家裡就沒用出來，父母怕他被人歧視，瞞著長老就送來了，寄希望於小李這孩子能懂點兒事，給長老一個面子。
長老很沒面子，先把小李不會用魔法的消息封鎖了起來，然後調查小李是不是他那年輕的媽媽跟村外守軍的私生子，用上了搜魂術之類的辦法，最終證明小李是純粹的魔法村血統，不會魔法，沒有任何原因。
「可能是發育不良吧，」長老謹慎地下了評語，「再等兩年？」
兩年後小李還是不會魔法，長老秘密派人通知了皇宮裡的大祭司、國相、護國法師，他們給的意見是：「這孩子得離開『神界』。」
他們給的解釋是：「如果被人知道了『神界』有不會神力的孩子，『神界』的地位就要動搖，『神界』的待遇就要變差，外面的守軍說不好就要變成敵軍，『神界』不再是『神界』。」這些在皇宮多年的人已經知道了世界運行的規律，也已經學會了畏懼。村長啃蘋果的氣勢不會再有了。
長老轉述這些解釋時，語氣依然很謹慎，小李父母的反應倒是很平靜：「離開就離開吧，我們跟著孩子一起走。」
長老說：「這我得去問問。」
小李的母親說：「別問了，要是不讓，我們就誰都不走了，逼不得已，『神界』也不再是『神界』。」小李的父親在一旁沒說什麼，眼神依然平靜。
長老謹慎地想了想，說：「你們走吧，但要答應我一件事，出去了不許再用魔法，不許說自己是『神界』的人，不然，我也有逼不得已的時候。」
小李一家點了頭，離開了。街坊鄰里住在「神界」多年，自然學會了冷漠，沒有人來送行，所有人都覺得他們的離開理所當然，為了「神界」，這點兒犧牲算什麼呢？
小李不太理解發生了什麼，也沒有憤怒，他心裡只是難過，費解。他還沒有明白世界運行的規律。
小李一家離開「神界」後，日子過得很不錯，臨走時長老給了一大筆錢，對於「神界」來說，錢是最不值錢的東西，值錢的是名聲。小李一家要隱姓埋名，不再使用魔法，更不能讓外面知道，「神界」里出了不會魔法的人。
頭幾年，他們只是四處遊玩。大陸已經和平了幾十年，有「神界」的威嚇，各邦國暫時放棄了對權力的野心，削減軍備、開放邊界、通婚通商，在這樣的大陸上，有錢就可以過得很好。有一回小李的父母在海邊曬著太陽，不約而同地想到：「離開『神界』，其實是件好事。」
小李不這麼認為，小李進入了青春期，開始思考人生和世界的意義。他對「神界」的記憶很淡，不像他的父母，他們在那裡生活得太久了。小李在莫名其妙的狀況下，被那樣的生活拋棄了。
「我還是要學魔法。」小李說。
在剛離開「神界」的時候，父母試圖教過他魔法，但是失敗了，他們實在不知道這東西該怎麼學。人人都是生來就會，沒人清楚魔法的原理。為什麼小李就不會呢？沒人知道為什麼，沒有答案的問題，只能歸結為命運。
小李今年十六歲，再次要求學習魔法，他的父母很不解。瀟洒而又富貴的生活可以磨滅一切不平不忿，他們問小李：「為什麼要學魔法呢？這樣的生活不好嗎？」
小李的想法則簡單得多：「你們不覺得會魔法是件了不起的事兒嗎？」
小李的媽媽說：「就算了不起，我們也不會教啊。小李，這世上有很多沒辦法的事情，你得學會接受。」
小李說：「總會有辦法的。」
於是每天晚上，小李的父母就在自家的大宅里偷偷為他展示魔法，然後，小李來想辦法。他買了一大堆化學材料，機械裝置，還有雜七雜八的書籍。「是不是魔法不重要，只要看起來是魔法，不就是魔法了嗎？」小李作為這世上第一個靠後天學習來掌握魔法的人，為自己找到了正確的方法。
這麼學了兩年，小李十八歲了。十八歲的小李用魔法打敗了自己的父母。父母很驚訝，兒子在一堆瓶瓶罐罐、破銅爛鐵中間，居然真的掌握了神賜之力。
「這不是神賜之力，這是我自己學的，這個也不能叫魔法，」小李從空中緩緩落下，收起了掌心中變換身形的光龍，滅了身上的綠火，說，「我這個，就叫魔術吧。」
在獨立發明魔術和看書的過程中，小李的想法變得不再那麼簡單，他覺得，自己既然被安排了這樣的命運，那就要去看看這樣的命運會怎樣展開。
小李獨自回到了「神界」。父母對「神界」還是沒有任何懷念，堅持在大陸上繼續旅居。小李臨走時，母親說：「你回去就知道『神界』有多無趣了，看一眼趕緊回來吧。」顯然她還不知道自己的兒子已經快度過青春期了，關於人生和世界的思考，似乎已經有了他的答案。
在當年儀式失敗的法殿上，小李展示了他的魔術，長老和「神界」居民們十分震驚，小李展示出的魔法效果，「神界」無人能夠達到。小李提出想在「神界」住下來，長老這次沒有問大祭司、國相、護國法師，長老覺得，以小李的魔法，他要非留下也沒人趕得走他。
小李就此住了下來。剛開始，只是很多「神界」的孩子來找小李討教魔法，小李說：「你們會的那個才叫魔法，我這不是。」孩子們不理會，都說魔法不如你這個厲害啊，要學你這個。
後來，冷漠的父母們慢慢發現，自己的魔法已經不能擊敗自己的孩子，就也來請教小李了；再後來，連長老都來跟小李學了魔術。
小李一邊思考著命運的去向，一邊教大家魔術，在「神界」住了五年。五年過去，「神界」已經沒有人使用魔法了。有一天，小李讓一個鄰居使個火球術看看，鄰居低頭想了半天，說「忘了」。
這件事不久之後，長老在一