《曉松說——歷史上的今天》來到了8月11日。1919年的這一天，「鋼鐵大王」卡內基去世；1999年的這一天出現了20世紀最後一次日全食。
鋼鐵大王卡內基去世
現在網上最流行的話題就是關於草根逆襲，有各種各樣草根逆襲成功的例子，其中最成功的例子之一就是卡內基。當然，大家還可以舉出像李嘉誠等逆襲成功的例子，這些人有一個共同特點，就是幼年時家境都特別貧窮，所以叫「草根逆襲」，中國古話講「窮人的孩子早當家」，這些孩子從小就開始奮鬥。卡內基是蘇格蘭人，小的時候家境還算不錯，家裡有幾台織布機，能雇倆長工什麼的，屬於那種特別小的小業主。但是隨著蒸汽機時代的到來、工業革命的到來，那些傳統的手工業者紛紛破產，卡內基的家庭就是其中之一。卡內基也算是家道中落，最後全家被迫到美國來求生，和千千萬萬在那場工業革命中奮鬥的人一樣，做著最辛苦的工作，父親織桌布，母親縫鞋子，確實是苦極了。這種家道中落的人其實比一直貧窮還要慘，卡內基十二三歲就去工作了，因為家裡實在是太窮了，全家人幹了好幾年都還不清到美國的船票錢。我就不具體講他的人生了，很多人看過《卡內基傳》，這是一本勵志書，卡內基還特別愛說各種心靈雞湯的話。最後我總結出來一點，就是全世界逆襲成功的草根，都特別愛搞心靈雞湯，因為他們覺得應該跟大家分享一下自己的經驗，教給大家應該如何去做，卡內基的心靈雞湯我就不多說了。
我在這兒要跟大家分享一點，就是很多時候大家都經歷過那些事情，但是為什麼有的人成功了，而有的人卻一事無成？就是因為成功者跟別人有不一樣的眼光，比如電報員有很多，同樣做電報員，卡內基之所以能夠成功，就是因為他和一般人有很多不一樣的地方。卡內基開始也是給人送電報，後來偷偷學會了發電報，通常電報員就是人家說什麼就照樣記錄下來，然後發出去，或是收到電報後譯出來，給人家送過去就完了，但卡內基比別人多了一樣，他還要認真地看電報、學電報。你想那個時候電報多貴啊，一個字就好多錢，能接發電報的都是大商人、大企業家。當時卡內基正好住在匹茲堡，是鄰近五大湖地區的一個重要港口，所以有很多大企業。卡內基一想，既然只有這些人才發得起電報，那他們發的電報的內容就值得關注，很多時候這些人就是用電報談判，用電報說條件，用電報討論，那電報的內容不就是最好的商業教科書嗎？所以他跟別人不一樣，別人光是記錄電報、送電報，他要把所有的電報內容都認真、仔細地看，最後他居然就是從看這些電報中學會了商業帝國運作的技巧。這件事情很有意思，那麼多的電報員，大家誰也沒想到這一點，誰也不會通過看電報來學習商業運作，而他就是從電報當中學會了這些技巧。
卡內基當時送電報的時候還非常窮，當時一個星期工資只有四美元，他也沒錢去買書，於是就到處去看報紙。有一天他在報紙上看到一個消息，有一位上校非常慈善，他把自己家裡的書都拿出來給窮孩子看，每個星期六這些孩子可以去借一本拿回家看。於是卡內基就每周去上校家借一本書，後來上校專門在自己家開了個圖書館，卡內基就經常去那兒看書。卡內基從來沒上過學，但他就是靠看電報，看這種免費書，一點兒一點兒地積累，不斷地學習，到最後取得了巨大的成功。卡內基最終成為「鋼鐵大王」。美國當時最重要的三個大王就是「汽車大王」福特、「石油大王」洛克菲勒和「鋼鐵大王」卡內基。他們也都很愛做慈善，洛克菲勒基金到今天依然是全世界最重要的慈善基金，包括我們中國有好幾所醫學院都是洛克菲勒基金建的。
卡內基就是因為自己小時候沒讀過書，所以後來他成功以後特別愛捐建大學和圖書館。以他的名字命名的卡內基大學現在也是美國非常好的大學，是美國的重點名校，著名的李開復先生就是卡內基梅隆大學畢業的。他自己還捐建了很多圖書館，卡內基先是在他小時候去看免費書的那位上校家的原址上建了一個大型的圖書館，緊接著又在全世界捐建了三千五百個圖書館。他還捐了美國第一個大學退休教授基金。雖然卡內基自己沒受過教育，但是他覺得大學教授很偉大，他們退休以後也應該有很好的待遇，所以就專門捐資成立了一個大學退休教授基金。後來他還捐了美國第一個鋼鐵工人退休基金，鋼鐵工人其實就是他的僱員，但是最後他把自己的公司賣了，把錢全部捐獻出來給這些鋼鐵工人。卡內基的捐獻比今天的比爾·蓋茨還徹底，因為比爾·蓋茨並沒有把自己的微軟公司賣掉，只是把掙來的錢都捐了。而卡內基最後是連公司都賣了，他把卡內基公司賣給了「金融大王」摩根，用所有的錢，幫他以前的鋼鐵工人建退休的基金，幫教授們建退休基金。更有意思的是，他還幫美國總統建了退休基金，因為美國總統那時候退休以後沒有工資。很多總統在退休以後都窮困潦倒，有的總統退休以後連自己住的地方都沒有，就只能住到自己孩子家裡，卡內基就建了一個總統退休基金來幫助這些退休的總統。當然現在美國總統不需要了，因為他們已經有退休金了。
所以卡內基是一個非常有意思的人，大家如果有機會還是應該去看看卡內基的書，雖然是心靈雞湯，但還是非常有意思。卡內基生活的時代就是一個奔騰的年代，大家都靠奮鬥靠努力取得了成功。那是一個大師輩出的年代，卡內基就是草根逆襲最成功的範例。
20世紀最後一次日全食
1999年的今天，地球上出現了日全食，這是20世紀最後一次日全食。日全食，大家一生中可能會看到好幾次，咱們就不講科學上日全食是怎麼回事兒了，這個中學課本中都講過。現在只跟大家講一個有意思的東西，大家知道人類自古對宇宙、對天、對地、對海洋沒有科學的認識，那沒有辦法，古人只好用藝術解釋它們。我以前講過，人類對世界的認識永遠都是先用藝術解釋，再用科學解釋，科學解釋不通了，藝術再跟上來，用科學和藝術輪番來解釋這個世界。有很多東西，在東西方的解釋中是不一樣的，比如說「月圓」，東方覺得「月圓」代表著完美、團圓，西方覺得「月圓」代表的是恐怖、邪惡，很多西方的恐怖片一上來都先是月圓之夜。但是對於「日食」這個事兒，東西方的解釋差不多，都覺得這事兒不吉利，因為挺好的一個圓圓的大太陽，突然被什麼咬了一口，缺了一塊，這個不太吉利。東方說這是「天狗咬太陽」，西方關於日食也有各種不吉利的傳說。而在中國，這日食就變成了更有意思的事兒，為什麼呢？下面就給大家講講中國古代皇宮中對日食的看法。
大家知道，在古代，皇帝的話永遠都是對的，皇帝從來都沒有錯的時候，即使皇帝說錯了，下邊的人也不敢怎麼樣，只能說皇帝身邊的人說錯了，你不敢說皇帝說錯了。什麼時候才敢說皇帝說錯了呢？就是日食的時候。所以每當日食的時候，事情就反過來了。大臣們就說：「你看，現在是日食了，皇上你看，這是因為你做錯了事兒，老天來懲罰你了。」因為皇帝就是日，就是天，皇上就是天上的太陽，太陽突然被咬了一口，說明太陽犯了點兒錯。於是每到日食的時候群臣們就開始上書，這個時候皇帝要下罪己詔，罪己就是說「我錯了」，然後反省一通。所以這日食在中國古代還變成好事兒了，可以讓皇上反省自己。日全食的時候說明皇帝犯了大錯，要深刻反省；日偏食的時候就是皇帝犯了小錯，要進行小小的反省。
實際上中國人很聰明，到了宋朝的時候，已經知道日食就是一個天文現象，而不是什麼皇帝犯了錯，宋朝已經完全能準確地預報日全食、日偏食了，對日食發生的規律也全都掌握了。其實這個時候皇帝自己也知道了，日食不是說我犯了什麼錯，這只是一個自然現象，但是，一直到明朝，皇上還是要在日食的時候下罪己詔，還是要在日食的時候反省自己，這反而變成了一個慣例和好事兒。所以說日食在我們中國古代是一個很正面的事情，每次都能讓皇帝反省。