《曉松說——歷史上的今天》來到了5月15日。1905年的今天，著名的賭城拉斯韋加斯建成；1972年的這一天，美國將沖繩正式交給日本管理。
賭城拉斯韋加斯建成
1905年的今天，賭城拉斯韋加斯建成。在所有愛玩的、愛賭的、愛看秀的人的心目中，拉斯韋加斯都是一個非常獨特的地方，是這個世界無可替代的一個地方，是一個豪華歡樂的消費城市。美國人也把它叫作Sin City，就是罪惡之城。像那種美女如雲、揮金如土的地方，肯定有很多壞人盯著。拉斯韋加斯還是一個結婚很容易的地方，經常大家腦子一熱就去登個記，包括當年小甜甜布蘭妮也是在拉斯韋加斯喝大了，就跟自己童年時代的一個朋友突然跑去登記結婚了。很多人醒過來以後一看不對，再去離婚。
拉斯韋加斯是一個很有意思的地方。從賭場的豪華程度來說，應該是全世界第一，但拉斯韋加斯已經不再是世界上最大的賭城了，世界最大的賭城已經被澳門取代了。拉斯韋加斯整個賭博收入大概只有澳門的四分之一。澳門能成為世界最大的賭城，主要是靠VIP廳里的客人一擲千金。澳門和拉斯韋加斯不一樣，澳門是一個比較純粹的賭城，就是賭博，而拉斯韋加斯是一個將吃、喝、玩、樂、賭、秀集於一體的獨一無二的城市。全世界的賭場有很多，馬來西亞有雲頂、歐洲有蒙特卡洛，但是這些跟拉斯韋加斯都不能比。拉斯韋加斯從開始規劃設計的時候就不光是個賭場，拉斯韋加斯是一個孤懸在內華達沙漠中的城市，它不像澳門，到澳門賭博，可以順便到香港購購物，到珠海去吃吃喝喝。蒙特卡洛就更不用說，背靠法國，法國南部有那麼多美麗的地方。而拉斯韋加斯因為獨處沙漠，所以它最開始的規劃者、建設者，就沒有把它單獨設計成一個賭場。
有個根據真實的故事改編而成的美國著名電影叫《一代情梟畢斯》（Bugsy），講的就是美國東岸的一個殺人不眨眼的黑道大哥來到了西岸，先是在洛杉磯發展，然後愛上了一個女明星，兩人開始戀愛。最後他看中了拉斯韋加斯這塊地方，就想把這兒建成一個豪華的娛樂場所。1992年正好趕上美國電影最輝煌的時期，Bugsy在奧斯卡獎的激烈爭奪中敗給了《沉默的羔羊》，僅有兩項斬獲。但這是一部非常好看的電影。
拉斯韋加斯有好多家米其林餐廳，上海才有一家米其林餐廳，香港作為世界美食之都也只有一家，而拉斯韋加斯很多個賭場里都有米其林餐廳。拉斯韋加斯用賭博的收入養活了大量的其他地方無法匹敵的東西，拉斯韋加斯用大量賭博收入來補貼酒店收入，所以酒店可以有很便宜的價格，這是其他地方做不到的。只有它能建起世界上最宏大的酒店群，大概兩百美元就可以住上特別好的五星級房間。這樣宏大的酒店放到其他城市，入住的價格得是拉斯韋加斯的好幾倍。全世界最大的十個酒店，有九個在拉斯韋加斯。一個Block是由四條街、四個紅綠燈圍起來的這麼一片區域。一個酒店有一個Block的規模都不算最大的，還有的兩個Block都屬於同一個酒店，中間還有條街穿過去，大得一塌糊塗。威尼斯人酒店裡邊還有河，河上還有貢多拉，就是威尼斯水城的縮影。
拉斯韋加斯還用賭博收入補貼了全世界最輝煌的大秀，「秀」這個東西美國其他地方很少，只有一點兒流動演出，其規模和拉斯韋加斯不可同日而語。Ka Show、O Show、Le Rêve等大規模的秀，光靠賣票絕對收不回成本，因為兩千個座位也就只能賣那點兒錢。席琳·迪翁的個人演唱會在凱撒宮大酒店舉辦，酒店劇場大概也就是四千個座位，像席琳·迪翁這麼大牌的歌手，出場費就得兩百萬美元這個級別，如果真的要辦個人演唱會，至少得八萬人的體育場才能把出場費收回來。她的演唱會居然就在一個四千人的劇場里，而且一年演八十場。四千人的劇場還算大的了，很多秀都只在兩千人的劇場中演出。你說拉斯韋加斯得倒貼多少錢在這上面？但它就貼得起。威尼斯人酒店的Ka Show、O Show等秀場都耗資上億美元，舞台完全是為了這一個秀而改造，舞台甚至能進行360度的旋轉。拉斯韋加斯所呈現的是駭人聽聞的大規模、高投入的秀。這種秀除了拉斯韋加斯，在世界任何地方都沒有。澳門只有一個規模小得多的小秀叫水舞間，跟拉斯韋加斯的大秀簡直不是一個級別的。如果在拉斯韋加斯看過秀，再去紐約百老匯看音樂劇，就會覺得是小打小鬧。百老匯有史以來最大的音樂劇《蜘蛛俠》（Spider Man），投資七千五百萬美元，請U2做的音樂，但跟拉斯韋加斯隨便一個秀比起來仍是天壤之別。
拉斯韋加斯還造就了舉世聞名的做舞台演出的大劇團——太陽馬戲團，聽起來像馬戲團，其實早已超出了馬戲的意義。Ka Show、O Show等都是太陽馬戲團做的，賭場大量補貼太陽馬戲團，他才敢賠著本賣票，一張票才一百二十五美元，這票價十年二十年也掙不回成本來。但是賭場補貼酒店、補貼餐廳，尤其補貼這些秀，使拉斯韋加斯成為美國最大的三個舞台之一。所以在拉斯韋加斯產生了一種嶄新的舞台娛樂，結合了馬戲、雜技、舞蹈、武功，採用了大規模的高科技，養活了全世界眾多的雜技演員、馬戲演員、魔術演員。太陽馬戲團里有中國最好的雜技演員， Ka Show第一幕幾十個人上來一看全是華人，武功、雜技各方面的水平高極了。拉斯韋加斯還有一個著名的秀叫《天海秀》（Le Rêve），水池之深，從水底下能升出一棵幾十米高的大樹來。所有演員都是既能像馬戲裡的空中飛人一樣在空中飛，也能潛水並且在水中跳舞，而且全都一樣高，男的一樣帥，女的一樣漂亮、身材一樣好。人們看得都驚呆了：這是從哪兒找來的這麼多一模一樣的演員？
全世界的演員現在最嚮往的舞台有三個。如果要演戲，最好是去美國西岸的好萊塢；想要唱歌、跳舞、演音樂劇，那就去東岸的百老匯，在紐約；如果是雜技演員，擅長武功、魔術、氣功等，那就去拉斯韋加斯。光是在美國一個地方，絕對找不出這麼多身經百戰、受過這麼好訓練的演員。全世界費了半天勁兒培養的各種人才，因為美國提供最大的舞台，提供綠卡，於是大家全到美國來了。
會唱歌、會演戲的美女們雲集百老匯和好萊塢，那些只是長得好看的物質女到哪兒去？去拉斯韋加斯，爭取傍上揮金如土的有錢人。我在拉斯韋加斯曾經碰見過一個來自威斯康星州的計程車司機，我問他幹嗎跑這兒來開計程車，他說就是想來看看各種好看的姑娘，反正大學畢業沒事幹，就在這兒混兩年。我問他收穫如何，他說：「我每天都會遇見各種漂亮姑娘，要麼是喝醉的，要麼就是賭得一分錢也不剩的。」宋柯老師就曾遇見過賭得一分錢也不剩的好看姑娘，對宋柯說：「你能給我買張機票，回南部某州，我就陪你玩一天。」
拉斯韋加斯今天已經不是世界第一大賭城，但依然是世界第一大娛樂城。我從不賭博，但是我特別喜歡去拉斯韋加斯看秀。不愛看秀的人我覺得是沒有的，因為那種秀簡直是太震撼了。我還在韋恩酒店（Wynn）里看過劉謙的魔術，可見劉謙多麼厲害，能在韋恩這麼大的舞台表演，而且是表演一個在國內從來沒表演過的魔術。也可以去購物，拉斯韋加斯的每個酒店都是一個完整的小王國，每個酒店都有賭場，有大秀，有購物街，有好的飯館，什麼都有。所以每個酒店都企圖讓你住在裡面，不用出去，吃喝玩樂一切問題都可以解決。當然現在這些酒店都開到澳門去了，Wynn、MGM、金沙酒店、威尼斯人酒店在澳門都有，只是都比拉斯韋加斯小了一點兒。但是澳門的賭博收入比拉斯韋加斯高，因為華人非常愛賭博，不愛看秀，所以澳門不用花那麼多錢去補貼那些大秀，人們到那兒直接賭博就行。
如果沒去過拉斯韋加斯，無論如何都要去一次。拉斯韋加斯最令人震撼的地方就是人類用自己的雙手，在貧瘠的沙漠里，建起了全世界最金碧輝煌、最聲色犬馬的都市。走在大街上，一會兒看到這兒噴出一大片煙火，一會兒那邊有各種巨型屏幕。走到賭場門口，就會看到一塊大牌子，那數字如風一樣在轉，現在收入多少錢，有多少錢砸進去，都看不到千、百、十、個位，只看到萬位數在那兒「嘩嘩」地往上瘋漲，一會兒「啪」又掉下來好多，這就可能是有一個人角子機一下子中了幾百萬，或者有一個人從哪兒贏了一個大的，於是錢數就往下掉一塊。每當看到它掉下一塊的時候，人們就會堅定要進這個賭場的信心，總有人在那兒發了財。
墨西哥、緬甸的賭場里有好多老千。拉斯韋加斯的賭場還是比較公平的，它把賭博做到了這麼大的產業以後，已經不再用那種小打小鬧來騙人了。但是我個人完全不賭，所以有關賭博沒有什麼能跟大家分享的。
美國將沖繩交給日本管理
1971年6月17日，美日簽署「歸還衝繩協定」，將琉球群島和釣魚島的