《曉松說——歷史上的今天》來到了2月12日，農曆大年初三。1912年的今天，清帝溥儀退位。1924年蜚聲世界的古埃及法老圖坦卡蒙在石棺里被發現。1999年的今天，美國國會投票否決了柯林頓總統彈劾案。
清帝溥儀宣布退位
1912年的今天，隆裕皇太后正式頒布詔書，宣布清帝退位，這是中國歷史長河中最重要的事情之一，標誌著中國數千年的皇權統治結束。我個人認為叫「皇權統治」比「封建統治」更準確一些。封建制度是從西方傳來的一個概念，其實中國從漢朝以後，尤其是隋唐科舉制度開始以後，就沒有了封建制度，而是由考試選拔上來文官，由朝廷來管理這個國家。我們其實不是西方那種，公爵管一個大的地方，伯爵管一個小的地方，大公爵管一個更大的地方，封地建侯的制度才叫封建統治，我們這個應該叫皇權統治。
數千年的皇權統治在這一天結束了，炎黃子孫從此走向嶄新的未來，這一天非常值得紀念。而且比起西方共和制的來臨，或者叫革命的來臨，其實是很文明的一次。雖然也發生了北洋將領逼宮，然後隆裕太后孤兒寡母哭著說只求母子保命。但是只是嚇唬一下，沒有真的要屠殺、要流血。不像法國大革命時期的路易十六全家、俄國革命時期的末代沙皇全家，都被滿門抄斬，流血導致國家民族大撕裂、發生內戰等嚴重的後果。我們是以非常文明的方式讓清帝平靜地退位，不但沒有殺一個人，而且還頒布了優待清室的條例。就像得過多項奧斯卡獎的《末代皇帝》裡面拍的那樣，溥儀和他的皇室家族繼續住在紫禁城裡，一直到1924年，北京政變爆發，馮玉祥派鹿鍾麟把溥儀轟出了紫禁城，從此以後紫禁城就變成了今天的故宮博物院。
清帝溥儀退位，維護了國家穩定，沒有撕裂民族，沒有爆發內戰，而是平穩地過渡，可以說是世界近代史上改朝換代最文明的一次。在這件事上，以袁世凱為首的北洋軍人立了功。後來的軍閥內戰實際上是各個利益集團或者叫軍閥之間的爭鬥。至少這次退位沒有爆發像法國大革命之後那樣的保皇黨復辟。你要對人家斬盡殺絕，那人家只能拚死反抗，困獸猶鬥。所以，我覺得這次變革很文明。
圖坦卡蒙石棺被打開
1924年的今天，在地下很深很深的一個大石棺里，挖出了埃及法老圖坦卡蒙。我親眼見過這個石棺，非常精美。木乃伊的樣式這裡就不多講了，我講一件有關美國人民的有意思的事情。美國人的歷史學得非常差，美國人講究實用主義，覺得什麼實用就學什麼，個人奮鬥、實現美國夢，美國夢跟文化沒關係。所以經濟課全美國學生的及格率是最高的，百分之七十，而歷史只有百分之十幾的及格率，因為大家覺得歷史沒有用。美國並不是一個人人想當官的社會，人人想當官的社會學歷史有用，美國人不想當官，美國人都想當歌星、影星和橄欖球明星，這些都不需要去讀歷史。所以對於歷史，美國人民差到只是對法國歷史、英國歷史稍微了解一點，對美國自己的歷史僅能說出幾件大事，美國有多少人口大部分美國人都不知道。跟美國人說巴黎Paris，美國人想到的都是明星帕里斯·希爾頓。
但是美國人民對埃及法老圖坦卡蒙很熟悉，因為他長時間在美國巡展。我在美國看到過圖坦卡蒙的石棺，裡面有各種各樣的小東西，還有一個瓶子裡面放著內臟，因為做木乃伊可能是要把內臟拿出來，放到一個容器里。那個石棺確實非常震撼。我印象最深的是石棺上面的那個浮雕，長得和後來《阿凡達》里的外星人一模一樣。我第一次看到《阿凡達》的時候，就覺得卡梅隆太聰明了，因為拍科幻的東西，弄出來的阿凡達的造型要讓每個人覺得有意思，圖坦卡蒙長時間在美國巡展，美國的每一個城市都去了，大家對那張臉很熟悉。由此可見美國好萊塢商業電影，光research（市場調研）階段就能做得非常細緻。阿凡達的造型要讓美國人民感到非常熟悉，卡梅隆確實做到了。
柯林頓總統免遭罷免
1999年的這一天，發生了一件有意思的事情，美國國會最終投票否決了彈劾柯林頓總統的提案，柯林頓因此沒有成為繼尼克松總統之後第二位被彈劾下台的總統。
柯林頓總統被彈劾和尼克松總統被彈劾的性質不一樣，尼克松總統是違背了美國人民最重要的誠信底線，因為竊聽在美國是嚴重的罪行。最近為了反恐，美國通過了一個有關竊聽的法案，但是這件事在美國依然引起了軒然大波。更不用說在尼克松時代，竊聽是多麼嚴重的事情，它違反了民主的原則，更違反了自由的原則，所以尼克松總統最終被彈劾下台，他也是美國歷史上第一位當政期間被彈劾下台的總統。
而柯林頓總統犯的錯誤並沒有尼克松這麼嚴重，他沒有踐踏憲法，也沒有影響美國人民的自由，而是和一個叫萊溫斯基的白宮實習生發生了一起桃色事件。但除了美國，我們幾乎沒有看到其他國家的首腦因為這樣的事情被彈劾。從這件事情可以看出美國其實是一個非常保守的國家。美國是個清教徒國家，對性相當保守。在歐洲，大部分國家都允許賣淫，但是在美國，大概只有內華達一個州允許。在美國強姦是嚴重侵犯的罪行，比如在加州，女性只要指控你強姦，你必須自己舉證她誣陷，不然就很容易成為被吿。邁克爾·傑克遜、喬丹都在這樣的事上栽了個跟頭。但是如果在其他國家，這種事情可以說是司空見慣的。義大利的貝盧斯科尼，被捲入了那麼多桃色事件，但當地人民會覺得這跟我有什麼關係，這是他自己的生活問題，總理只要能治國就可以了，只要能讓我的收入增加就好了。法國總統薩科齊也有點緋聞，所以歐洲遠遠比美國要開放，美國總體上是個非常保守的國家。
美國總統都是右派，美國沒有什麼左派黨，左派都是一些知識分子，左派的標誌就是罵罵上帝、顛覆傳統等等。而右派則是要不停地讚頌這個國家的傳統，要愛家庭。柯林頓在當州長的時候，就曾發生過一個小緋聞，所以競選總統的時候在這方面有點劣勢，選民尤其是女性選民就說你這種人怎麼能競選呢？為了改變大家的看法，柯林頓在競選的時候還專門請了紐約一家大的廣告公司給他策划了一個小事件：有一個監控頭拍到柯林頓夫婦正在吃飯的時候，突然燈掉下來了，柯林頓總統一下撲過去把夫人按在下面。其實這是專門策劃的公關小事件，其實那吊燈沒準是糖做的，砸不死人。女性選民看到以後馬上就覺得非常高興，說柯林頓這個人很好，對夫人很好。
當時美國人民拿了自己六千多萬美金的納稅的錢來調查柯林頓和萊溫斯基的緋聞。柯林頓一開始否認，否認以後美國人民更加生氣，因為這件事情的性質變成總統在說謊。政治人物說謊在美國、在西方都是非常嚴重的，美國人於是花了大量的錢去調查，最後柯林頓總統在電視上紅著臉出來向全國人民、向自己的妻子、向自己的女兒道歉。國會網站上還公布了一個特別詳細的調查文件，裡面有各種各樣的細節。作為一個普通人，這樣做就侵犯了隱私權，但是沒辦法，因為他是政治人物，隱私權就跟普通人不一樣。
柯林頓還有一個被人詬病的地方，就是他居然打電話幫萊溫斯基找工作。這件事情也被美國人民痛斥，美國總統怎麼能利用職權幫一個女人找工作呢？可見美國的政治制度是非常嚴格的。因為柯林頓總統發生了這樣的事情，差一點被彈劾下台。最後，國會經過激烈的辯論，進行了投票，還不是大比分的，但終究是挽救回來了。
不過，當時已經是他執政的最後時期了。柯林頓執政的八年實際上是美國經濟最繁榮的時候，那時互聯網蓬勃發展，美國新經濟、新科技飛躍發展，股市、經濟等各方面都非常繁榮，國家的士氣、人民的幸福感遠遠超過今天。今天美國人民的士氣非常低落，所以美國人民到現在都非常懷念柯林頓執政時期。那個時代由於柯林頓創造了經濟的奇蹟，第一次做到了美國政府不但沒有了赤字，而且還有了盈餘，這件事在美國的各位總統中間是極其不尋常的。所以，柯林頓總統在經濟上對美國的貢獻是巨大的。
大家現在天天在說美國的財政懸崖，奧巴馬總統把美國國債上限又提高了，國債已經有十幾二十萬億，這麼高的國債都是在柯林頓之後積累下來的。在柯林頓時期，第一次把政府的赤字變成了盈餘。接下來交給小布希，就已經欠了一屁股債。到了現在的奧巴馬時代，政府越欠越多，全靠借債度日。