鐺——！
豎起的吉光骨食，擋住了緒方劈出的這記橫斬。
防禦成功後，豐臣向著右後方連跳2步。
緒方緊盯著豐臣的面龐——此時此刻，再不見豐臣的臉上有著什麼笑意。
——剛才是我看錯了嗎？
這道想法，首先從緒方的腦海中冒出。
可剛冒出這樣的想法，便被緒方自個否決了。
他敢確信——自己剛才絕對沒有看錯。
剛才，的的確確是有一絲笑意，從豐臣的臉上浮現。
豐臣……在笑什麼……？
明明已經深陷逆境，卻還露出笑容……豐臣剛才的笑容，讓緒方不禁感到有些毛骨悚然。
在感到毛骨悚然的同時，心中的那股不祥預感更盛了些……
唯有加緊對豐臣的攻擊，才能讓緒方感到稍稍心安一些。
在緒方將警惕心提到最高，繼續展開對豐臣單方面的壓制的時候——
噗通、噗通、噗通、噗通……
密集的重物掉入水中的聲音，傳入二人的耳中。
二人現在恰好正站在船舷處。
他們兩個幾乎於同時，用眼角的餘光去看這道道落水聲是怎麼回事——原來，是有一件件重物被從船艙內推出、推進海里。
在注意到船艙內的船員們正在往海里丟棄重物後——
——那是什麼……！*2
緒方和豐臣於心中發出了內容完全相同的驚呼。
二人剛才一直在忙於戰鬥，所以他們直到現在才注意到——位於日輝丸後側方的葫蘆丸，正筆直地向著日輝丸撞來……二艦之間的距離，僅剩10餘米。
看著正朝這邊撞來的戰艦，緒方也好，豐臣也罷，都不禁神情一怔。
豐臣為葫蘆丸為何會突然朝日輝丸撞來而驚愕。
而緒方……他驚愕的原因，則稍有些不同。
沒來由的，他突然回想起了……剛才在與間宮他們分頭行動時，間宮對他所說的話：
（緒方君，你先走一步去支援源一大人他們吧，我和牧村等會兒會趕過來，在日輝丸上與你們匯合的）
不過，二人雖神情一怔——也就怔住那麼剎那而已。
眼前有大敵在前，誰也不敢隨隨便便將注意力分散。
到底發生什麼事了？葫蘆丸怎麼會突然朝這邊撞過來……他們倆甚至無暇去思考這些問題。
用眼角的餘光瞥了下正不斷靠近的葫蘆丸、神情怔了剎那後，緒方和豐臣便雙雙將注意力全數收了回來，繼續將全副身心放在眼前的大敵身上。
——沒空去管這些事情了！*2
他們二人同時在心裡這般喊道。
為了能對豐臣起到最大程度的殺傷，緒方一直都是採用著「2柄刀分別攻向豐臣的2個重要部位」的戰法，讓豐臣顧此失彼，難以招架。
緒方的這一戰法所起到的效果，是顯而易見的。
常常只能避開其中一劍，而避不開緒方另外一劍的豐臣，像個沙包一樣，不斷被緒方痛打。
再這麼打下去，緒方取得完全勝利，不過只是時間問題。
然而，戰鬥就是這樣——不論發生什麼意外都不足為奇。
異變，就這麼悄然而至。
在又一次逼得豐臣向後方躲閃後，緒方回身一刀，追砍才剛來得及站穩身子的豐臣。
豐臣面無表情地揚起視線，看向直奔自己而來的刀刃。
這一次，豐臣既沒有急著閃，也沒有立即將刀豎起，進行防禦。
而是……露出了和緒方剛才所見的完全一模一樣的……意味深長的笑意。
緒方心中那剛剛才稍稍壓制了些不祥預感，再次以洶湧之勢冒出……
只見在豐臣的嘴角浮現出這絲意味深長的笑意的下一剎——
「噗！」
豐臣嘴巴一張，一大蓬水珠，自其口中飛出，向緒方的臉噴濺而出。
看著迎面而來的這一大團水霧，緒方瞳孔不禁微縮。
——雨水……！
倘若是唾液的話，豐臣不可能在這麼短的時間內積攢下如此多的量。
緒方唯一能想到的解釋，就只有豐臣剛才在與他打鬥時，借「天時」之利，一直在悄悄在口腔內積攢著雨珠。
目前的雨勢如此之大，不消片刻的功夫，便能積攢出滿滿一口腔的雨水。
他與緒方之間的間距，不過只是咫尺之間。
即使現在體內有著「不死之力」，又進入了「無我境界」，一些人體的本能反應，也不可能消除。
為了避免豐臣吐出的雨珠滴進到眼裡，緒方下意識地將腦袋向旁邊一偏，令大部分雨水只打中緒方身後的空氣。
緒方的動作……因此而不受控制地頓了頓……
吐出的雨水沒有給緒方帶來什麼大的傷害——但豐臣的目的，已經達到了。
緒方遭到他突然吐出的雨水的干擾，目的已達的豐臣，借著這千載難逢的機會，使出平生之力，快速向後撤步，躲開緒方斬來的刀，僅瞬息的功夫，便一口氣和緒方拉開了近5步的間距。
——糟了……！
心中暗叫一聲「糟了」後，緒方連忙向著與他拉開間距的豐臣追去。
儘管他和豐臣之間的距離，也不過5步左右。
但這樣的距離……對於他們這2個已非常人的傢伙來說，已是一個足以讓戰局發生巨大變化的距離。
豐臣不顧一切地、像空腹已久的餓虎一般，撲向……不遠處的源一！
看著向他這兒衝來的豐臣，源一本欲提刀迎戰，但對於現在連站都站不起來的源一來說，繼續提刀迎戰……實在是過於奢侈了……
「停下！緒方一刀齋！」
緒方已傾盡全力地去追擊豐臣，但是……留給緒方追擊豐臣的時間，實在是太少了……
從豐臣到源一——距離不過10步不到。
這麼點距離……不論是對緒方，還是對豐臣，都是僅需眨眼的功夫，便能一口氣飛躍的距離。
即使緒方已以最快速度去追擊，但還是讓佔了先手的豐臣的奸計得逞。
豐臣撲到已經力盡的源一的身後，用左手死死捂住源一的嘴巴，右手持刀架在源一的脖頸上。
緒方見狀，臉上神情不受控制地稍稍一變，然後停住追擊的步伐。
「……之前是用琳小姐做人質，重傷了源一大人。」緒方沉聲道，「現在又改用源一大人來威脅我嗎……」
看著現在被豐臣所挾持的源一，緒方不禁暗罵一聲，然後於心中說道：
——原來如此……自剛才起……這傢伙的目標就是挾持源一大人嗎……
此時此刻，在見到源一被挾持後，緒方才後知後覺地察覺：大約就是從剛才起，豐臣在閃躲他的攻擊時，就一直有往源一所在的方向閃躲。
「為了打敗你，我想了許多方法。」豐臣咧嘴一笑，「但想來想去，還是這個『拿人做人質』的方法最方便、最可靠呢。」
被豐臣捂住嘴巴的源一，劇烈地掙扎著，試圖掙脫開豐臣的掌控。
但他現在這副僅剩半條命的狀態……其掙扎是那麼地無力。
嘴巴被死死捂住、同時又掙脫不得的源一，只能發出無意義的「唔唔」等字眼。
之所以捂住源一的嘴巴，豐臣主要是出於兩方面的考慮。
一：擔心源一會對緒方說些什麼多餘的話。
二：擔心源一會因為不想給緒方造成負擔，主動將脖頸撞上他的刀……
雖然直到剛剛，豐臣才初次見到了他的這位伯公。
但透過剛才與伯公的死斗，豐臣已大致了解了他的這位伯公是什麼性格。
他覺得——「主動將脖頸撞上刀刃」這種事情……這個老人還真有可能幹得出來……
所以為了避免這些事情的發生，豐臣才會捂住源一的嘴巴，控制住源一的腦袋，不讓其說話的同時，也不讓其亂動。
「在剛和你打起來時，我就發現了——你的二刀流劍術，和我這個伯公所用的二刀流劍術近乎一模一樣呢。」
「你和我伯公……即使不是師徒，關係也定然不一般吧？」
豐臣向緒方展露出一抹帶著幾分猙獰的笑後，吼道：
「不想讓木下源一就這麼死掉的話就後退！將手裡的刀扔到海里！」
為拉開與緒方的間距而拖著源一向後退的話，說不定會露出什麼能讓緒方有可乘之機的破綻，因此為保險起見，豐臣要求由緒方來主動後退。
「……後退並把刀扔了？我若是真的乖乖照辦了，伱接下來只怕是會立即將源一大人給殺了吧？」自剛才起，眉頭便一直緊鎖著的緒方，以無悲無喜的口吻對豐臣這般說。
「呵。」豐臣發出帶著幾分嘲諷的冷笑，「那你也可以不乖乖照辦啊。」