「啊！左右衛門大人被打倒了！」
「快！快去救左右衛門大人！」
「還有種的，跟我上！」
……
擁有如此高大、壯碩的身軀的左右衛門，自然而然是全場最顯眼的存在之一。
因此，自然是有許多人於第一時間目睹了左右衛門的戰敗。
極個別人打算救回左右衛門——當然，只有極個別人。
其總數……大約只有5、6人。
其餘人在看到左右衛門如此快速地落敗後，只更加拚命地往看不見緒方的方向逃竄。
那5、6個試圖衝上來救援左右衛門的人，自然是不可能有那個將左右衛門給救回的能力，他們剛衝到緒方的攻擊範圍之內，便被緒方給輕輕鬆鬆地全數放倒在地。
對於這些膽敢靠近他的人，緒方一直是來者不拒。
來一個就殺一個，來一對就斬一雙。
此時的這片樹林，算是真正意義上詮釋了何為「萬馬奔騰」。
雖然現在奔騰的，不是「馬」，而是「人」。
火槍手們也好，伊賀的忍者們也罷，都並不缺乏嚴格的訓練。
前者的教官，是從英吉利國的陸軍聘僱來的職業軍官，而後者身為忍者，訓練自然也不會少。
但他們的表現，似乎反倒還不如松平源內的那一百多名護衛。
松平源內的護衛們，為了保衛松平源內算是戰至最後的一兵一卒了。
而此時豐臣軍的這些火槍手、伊賀忍者們，僅傷亡了不到20%的人，便全線潰敗。
這麼一看，彷彿是松平源內的護衛們更精銳一些，但這筆賬並不能這麼算。
緒方血戰松平源內的護衛們時，戰至中後期，已是遍體鱗傷，連站都站不穩，一副奄奄一息，隨時都有可能倒下的模樣了，在松平源內的重金獎賞的刺|激，以及武士道的洗腦下，他的那些護衛們一直有著「這人快不行了！我有機會殺掉他！」的錯覺。
正是這樣的錯覺，支撐著松平源內的護衛們血戰至最後一人，逃跑者寥寥無幾。
而豐臣軍的火槍手、伊賀忍者們所面臨的是什麼樣的情況？
緒方懷裡還抱著個大活人呢，動作卻仍快得跟飛一樣。
在一手抱人一手握刀的情況下，還能將他們像砍瓜切菜一樣地殺。
自己這邊200多號人對著他發動一輪輪的射擊，結果射出去的子彈不是被躲過就是被用刀彈開。
戰至現在，緒方毫髮無損，還出現了幾個實力極強的人增援緒方，自己這邊的指揮官近乎快被殺盡，無人能再來指揮他們。
請問——親眼目睹這樣的現狀後，你還能有什麼戰意？你還能有什麼鬥志？
仍存活的這上百名火槍手與伊賀忍者們分散成無數股，向不同的方向逃竄。
緒方沒有去追擊那些四散奔逃的人。
一來是因為敵人分散成那麼多股，即使有源一他們的幫忙，他也追不過來。
二來則是因為追殺這些小嘍啰也沒有什麼意義。
「唔……唔……」
雙臂被砍的左右衛門滿臉痛苦地跪倒在地。
緒方一直認真觀察著左右衛門的傷勢。
左右衛門身上以及雙肩處那碗大的傷口，緩緩冒出紅色的肉絲。
紅色肉絲的修復速度極慢。
過了好一會兒後，包括雙肩在內的身上所有傷口才都修復完畢。
或許是因為失血過多的緣故吧，左右衛門的臉色、嘴唇都蒼白得可怕。
緒方瞥了眼左右衛門他那已沒有臂膀再掛在其上的光禿禿的雙肩。
「……看來你沒有長出一對新的手臂呢。你傷口的修復速度和此前相比，變慢了好多，看來在給你足夠多的殺傷後，你傷口的修復速度真的會越來越慢呢。」
剛才，左右衛門捨命為火槍手的隊列重整爭取時間時，緒方就已有注意到左右衛門身上的傷口恢複速度有越來越慢的趨勢。
而現在，算是確確實實地認證了這一點了。
雙臂已失，敗局已定——但左右衛門的雙眼，卻並沒有徹底失去任何神采。
只見他抬起腦袋，朝緒方惡狠狠地瞪了一眼，隨後猛地暴起，朝掉在旁邊的他的大薙刀跳去。
在高高跳起的同時，他將腦袋用力向後仰。
他打算將他的腦袋用力磕在薙刀的刀刃上，以此來自盡。
左右衛門的計畫打得很漂亮。
但他這個計畫的成功與否，卻取決於他的速度能否快過緒方的反應速度。
左右衛門的速度，能快過緒方現在的反應速度嗎？
這問題不是顯而易見的嘛……
嘭！
左右衛門才剛跳起來，緒方就飛起一腳，用力踹在左右衛門的肚腹上，將左右衛門給踹到數步遠外，他那龐大的身軀才終於落地。
「啊啊啊……」
左右衛門的慘叫才剛來得及發出幾個音節，緒方便一個箭步來到左右衛門的跟前，抬手對準左右衛門的脖頸來了記重擊，讓左右衛門將還未來得及喊出的慘叫給吞回入肚，緊接著兩眼一翻，昏死過去。
處理完左右衛門後，緒方抬眸向自己的左右看去。
自戰鬥開始後，便一直喧鬧著的四周，現在總算是安靜了下來。
還存活著的火槍手與伊賀忍者們，現在基本都跑光了。
「阿逸！」
「一刀齋大人！」
「緒方君！」
「緒方老弟！」
五花八門的叫喊聲，此時自緒方的身側傳入他的耳朵里。
今夜實在是遭遇了太多太多的事情。
此時此刻，在歷經千辛萬苦後，終於看到了這一張張熟悉的臉，箇中滋味，讓緒方感覺實在是百感交集。
「你們沒人受傷吧？」他朝正向他這邊奔來的阿町等人高聲反問道。
緒方心裡清楚——他今夜所遭遇的這一系列事情，還遠未到能夠畫上一個圓滿句號的地步。
但在看見正快步朝他這兒奔來的眾人後，緒方的臉上還是不受控制地浮現出，如釋重負的笑意。
……
……
「呼……！呼……！呼……！」
「喂，我們現在在哪？」
「誰知道！總之跑得越遠越好就對了！」
3名伊賀忍者一面回頭看著身後那已幾無任何聲音再傳來、他們剛剛逃出來的戰場，一面倉皇地向西南面逃竄著。
其中一人不慎因跑得太急而摔倒在地，摔得滿身泥濘、鼻血順著鼻孔淌出，但他僅隨意地往正淌血的鼻孔一抹，便接著繼續往前跑去，連停下來拍拍身上的塵土都不敢。
他們仨的體力相差無幾，所以他們近乎是於同時將體力耗盡。
3人毫無形象地扶著旁邊的大樹，張大著嘴巴，用力地吞吐著周圍新鮮的空氣。
足足過了好一會兒後，他們才勉強將呼吸理順，勉強讓自己的嘴巴能夠重新講話。
「逃到……哈……這裡……哈……應該足夠……哈……了吧……」
「都逃得……哈……這麼遠了……哈……那個修羅……應該不至於為了……哈……追殺我們三個……哈……而一路……哈……追過來……」
「稍微……哈……坐著休息一會吧……」某人毫無形象地倚靠著身後的大樹，一屁股坐在地上，「我現在……已經連一寸都……」
「你們3個……在這裡做什麼？」
一道能讓人聯想到嚴冬冰雪的聲音，突兀地自3人的頭頂響起。
正倚著樹休息的3人，此時統統如遭雷擊般，身子一僵，兩眼一瞪。
他們急忙循聲將腦袋一抬——他們頭頂的某棵大樹的葉叢里，站著一個對他們伊賀忍者來說……興許是全天下最熟悉的老人。
「吉久大人！」*3
臉頰紛紛變得煞白的3人，急急忙忙地跪倒在地，向正站在樹上的老人跪地行禮。
此時正站於樹上的這位老者，正是不久前險些被源一給打敗，因好運而僥倖從龍水寺那逃脫出來的吉久。
在從龍水寺逃出來後，吉久先是設法收攏了波也是從龍水寺逃出來的殘餘忍者，讓這些忍者去向目前分散在大坂各處的9番組、12番組、13番組、15番組傳達「龍水寺受侵佔，原地待命、警戒」的命令，隨後親自奔赴大坂的西北方，打算與以左右衛門為首的大軍匯合。
屆時，有了大軍做倚靠，不論是設法奪回龍水寺，還是先按兵不動、靜觀其變，都可從容不迫。
可誰知——在抵達大坂的西北方後，大軍沒找到，反倒找到了3個正倉皇逃跑的下屬。
一股不詳的預感，從吉久的心底里冒出。
吉久腳步一錯，從樹上躍下，穩穩地落在了呼吸變得比剛停下來休息時那會還要急促的3名忍者的跟前。