大坂，某地——
阿町和阿築背著她們的行李，緊跟在源一等人的身後。
跑在最前頭的源一領著眾人在大坂的大街小巷內七轉八拐，最後停在了一座小佛寺的寺門前，然後不帶半點遲疑地衝進這座寺廟內。
在衝進這座寺廟內後，阿町又看見2張熟悉的臉——淺井與島田。
淺井和島田提著各自的刀，自寺內的佛堂走出，朝源一等人迎來。
淺井：「源一大人，你們終於回來了。嗯？阿町小姐，你這副模樣是怎麼回事？你們也遭到攻擊了嗎？」
島田：「啊！緒方先生呢？怎麼沒見緒方先生？」
「之後再慢慢跟你們解釋。」源一打斷了淺井和島田的話頭，「你們2個先來幫把手，將間宮和牧村他們倆背上的那一男一女搬進寺內的裡間，然後再搞點水來將他們弄醒。」
間宮與牧村此時正各背著一女一男。
這一女一男正是他們剛才所俘虜的指揮官介正和伊賀女忍阿晴。
淺井和島田不清楚介正和阿晴是源一他們從哪兒弄來的，但他們倆沒有多問，乖乖地按照源一的吩咐，與間宮和牧村合力將這倆人抬進寺廟的裡間。
「源一先生。」阿築這時面帶茫然地打量著周圍，「這是您熟人的寺廟嗎？」
「不是。」源一說，「我們完全不認識這座寺廟的人。」
「我們只是看這座寺廟的地理位置不錯，並且寺廟的人此時恰好也被大坂的火情給嚇得逃光了，所以暫時借用一下而已。」
阿町、阿築雙雙用著錯愕的目光看著說出如此暴論的源一。
「源、源一先生。」阿築縮了縮脖頸，「我們未經允許就擅闖佛寺，還強行將人家的佛寺徵用……這會不會不太好啊？」
「強行徵用什麼的，太難聽了啊。」源一笑著朝阿築聳了聳肩，「我們也不是惡鬼。放心吧，我們不會虧待這家佛寺的人。」
說罷，源一轉頭看向擺在不遠處的功德箱。
「這些錢，就當作是這座佛寺的租借費了。」
源一一邊說著，一邊緩步走向那座功德箱，然後從懷裡掏出了一大把大判金。
看著源一手裡的那把大判金，阿築的眼睛都直了。
據她的目測，源一手中的那把錢，少說也有二十多兩。
二十多兩……別說是租用寺廟了，拿來將整座寺廟翻新一遍都綽綽有餘了。
這樣一筆巨款，源一竟連看也不看，就直接扔進了功德箱內……
「阿町。」在將這筆巨款塞入功德箱後，源一將視線轉到阿町的身上，「你要不要現在去休息一下？我看你今夜似乎也經歷了不少的事情啊……」
語畢，源一瞄了瞄阿町和服上的那片片血跡與污泥。
「哈，休息就不用了。別看我這樣，我體力可是很好的，我還不怎麼累。」阿町低下頭看了眼自己衣服上的那片片污跡，以及因為一直光著腳而變得髒兮兮的雙足，「我只要換件衣服就行了。」
話說到這，阿町這時換上嚴肅的口吻。
「源一大人。」
「在此之前，可以先跟我講講你們今夜都遭遇了什麼嗎？間宮之前所說的那句『你們也出事了嗎』到底是什麼意思？」
「哈……」源一露出帶著一抹幾分苦澀與懊惱的笑，「今夜不僅是你們遭到了攻擊，我們也遭到攻擊了哦……」
……
……
阿町現在正站在佛寺的一座偏間里。
她抓住身上已經解開腰帶的和服兩襟，分別往左右兩邊用力一拉，再往下一掙，單薄的和服便從其光潔的皮膚上脫落，露出能讓無數男兒甘願沉溺在其中的肉體。
偏間緊閉的房門外，坐著源一、風魔、阿築3人。
阿町就這麼一邊換著衣服，一邊與門外的風魔、阿築一同聽取源一講述他們今夜的遭遇。
「阿町，你記得那個幸村嗎？」
「當然記得。」阿町立即道，「就今日白天的時候才剛再次見過的那個人嘛。」
幸村——受過葫蘆屋不少恩惠的大坂富商。
此前緒方和阿町在扮作「大坂第一藝者」初光的護衛時，與幸村於新町初次見面，與幸村的見面也間接幫助緒方和牧村、間宮他們重逢。
琳委託他幫忙調查「關西失蹤事件」，在今日白天的時候，他趕赴琳等人的住所，為葫蘆屋一行人和當時恰好在場的緒方和阿町送來了「『關西失蹤事件』可能與負責四處傳教的高野聖有關」的重要情報。
也正是這則情報讓琳和緒方決定就在明日出發前往高野山展開調查。
然而明日還未到來，今夜就出現了一則又一則的變故，基本可以宣告「明日出發前往高野山」的計畫破產了。
「在今日下午的時候，那個幸村邀請小琳上他的家來吃飯。」
「幸村既是琳的老熟人，也是琳的半個部下，當年若沒有琳的各種支持與幫助，幸村不可能在那麼短的時間裡在大坂打下那麼大的家業。」
「自己的熟人兼半個部下邀請自己去吃飯，而自己今夜也沒有什麼要緊事要做，所以沒有任何拒絕的理由的小琳自然是欣然應允。」
「小琳今夜就這麼獨自前往幸村的住所赴宴。」
「結果小琳……就這麼出事了。」
「在琳前去赴宴後沒多久，留守在旅店的我、間宮、牧村、淺井、島田便聽到大坂各處傳來槍炮聲。」
「大坂市內出現槍炮聲——這怎麼想都不正常。」
「我們擔心現在獨自一人在外的小琳，所以立即趕赴幸村的府邸。」
「結果在抵達幸村的府邸後，我們卻只看到一片狼藉。」
「僅見到亂作一團的幸村家的僕人們，不見小琳和幸村。」
「我們詳細詢問了一番幸村家的僕人們後，才知道都發生了什麼事情。」
「在小琳她抵達幸村的府邸後沒多久，突然冒出數十個端著燧發槍的槍手，他們氣勢洶洶地衝進幸村的府邸內，直撲小琳而來。」
「嚇了一大跳的僕人們四散而逃，到處躲藏，僅有2、3人看見小琳與那些槍手的戰鬥全過程。」
「小琳很英勇地和這些敵人戰作一團，一口氣斬倒了8人，但最終還是因為寡不敵眾及鬥不過火槍而被制服。」
「一同被制服的還有幸村。」
「被擊暈的小琳和幸村被那些槍手給帶走，至於被帶到何處，那些僕人就不清楚了。」
「琳小姐……被那些人帶走了？」衣服才剛換到一半的阿町，因驚愕而停下了換衣服的雙手。
「嗯……」源一輕輕地點了點頭，「敵人知道小琳今夜會去幸村的家中赴宴，所以很明顯——這是場有預謀的襲擊，劫人者對小琳的動向一清二楚。」
「小琳被不明人士劫走，我們自然是不可能將這種事等閑視之。」
「我們原先所住的那間旅店太小了，幹什麼事都不方便。所以我們就借用了這間寺廟，讓淺井和島田留守寺廟，而我、間宮、牧村，我們仨人來找你們。」
「想要把小琳給找回來，那幫手自然是越多越好，所以我們來找你們的本意，只不過是想來向你們求助，請你們幫助我們尋回小琳。」
「而在趕赴你們的旅店時，我們在半路中偶遇了柑實。」
「我正在我那老部下家裡吃飯時，突然聽到了槍炮聲。」風魔這時接過話頭，「大坂市內出現那麼多的槍炮聲，怎麼想都不尋常。」
「所以我讓我那老部下帶著他的家人趕緊到大坂郊外避難，而我則前來看看小町你們的情況，看看你們有沒有也到大坂郊外去避難。」
「往你們所住的旅店趕時，就在半途中遇到同樣也正要去找你們的源一，於是我就和他們一起行動了。」
風魔話音落下後，源一再次主導話語權：
「之後發生了什麼，就不需要我再去多贅述了。」
「等來到你們所住的旅店後，就發現你們的旅店被一幫手拿燧發槍的射手給包圍了。」
「……原來是這樣……」阿町喃喃道，「不僅僅是阿逸出事了，琳小姐也出事了嗎？」
「這幫端著火槍的人到底是誰啊？」阿築眨巴著眼睛，插話道，「為何既盯上一刀齋大人，又盯上木下小姐啊？他們兩人有沒有什麼共同的仇人啊？」
緒方和琳的共同仇人——阿町只想到她原先的老東家：不知火里。
但據阿町所知，哪怕是全盛時期的不知火里，也不具備大規模裝備燧發槍的能力……
「我也不知道那幫火槍手的幕後主使是誰。」源一緩緩道，「不過——如果我們的運氣夠好的話，很快就能弄懂這些問題的答案了。」
「是要拷問我們俘虜來的那一男一女嗎？」阿町立即聽懂了源一剛才那句話的言外之意。
「我們原先就計畫著在和你們匯合後，就