聽到炮聲後，松平定信的身體立即自己動了起來，快步奔到了旁邊窗邊，探頭向外看去。
然而什麼也沒有看到。
因視角的緣故，松平定信只看到幾縷若有若無的硝煙。
「老中大人！老中大人！」
這時，房外響起了小姓立花，還有大坂城代堀田正順二人的焦急大喊。
「進來！」
松平定信的入房許可剛一下達，立花和堀田正順便連忙拉開房門，沖入房內。
這二人此時都展露出了極相似的神情。
立花滿臉慌張。
堀田正順稍微好些，但也是面帶慌亂。
「老中大人！」堀田正順快聲道，「大坂城遭到不明人士的進攻！」
松平定信展露出了與立花和堀田正順截然不同的反應。
「來了多少敵人？從哪個地方攻過來？」松平定信用平靜的口吻問道。
「敵人的數量在200以上！配備著大量的火炮等火器！他們目前圍住了大坂城的各條出入口！正用火炮對城門展開轟擊！」
大坂城的周邊砌著高大的城牆，城牆的外圍還有一條寬廣的護城河。
若想進入大坂城，只能去走分別位於大坂城西南方、東南方、東北方、西北方的4條橋樑。
在得知大坂城僅有的這4個出入口都被敵軍給圍住後，松平定信他那原本十分淡定的神情，終於出現了些許變化——臉色微微一沉。
「老中大人！敵人的火炮十分厲害！用不了多久，城門就會被轟開！就憑大坂城現有之兵力，根本不可能擋得住敵人！請您快點走密道，離開大坂城！」
大坂城目前的守備力量有多少，松平定信也是有數的——一共才不到50人。
50人迎戰人數保守估計200人以上的敵軍，敵軍還有著大量的火炮……這樣的仗，勝負根本毫無懸念。
兩百多年的和平生活，讓日本各地的武備早已廢弛，大坂城也不是什麼特別重要的地方，所以大坂城的守備力量越來越費拉不堪。
而目前這不到50人的守備力量，還是加強過的。
去年，發生了「京都二條城遇襲」事件後，包括大坂城在內的許多地方，紛紛加強了警備。
此前，負責保衛大坂城的武士，統共只有30人出頭……
松平定信這時將他那原本自然垂下的雙手，緩緩攥握成拳。
「去年二條城遭受攻擊……今年則是大坂城遭受攻擊……」松平定信咬緊了牙關，「這個國家是怎麼了……」
……
……
大坂，大坂城，西南方的城門——
轟！
又是一發炮彈自炮管飛出，擊中不遠處的城門。
在一發發炮彈的轟擊下，大坂城西南方的城門已經是是搖搖欲墜，用不了多久，城門便能洞開。
「嗯……」一個右手扛著柄大薙刀，左手成掌搭在眼眶上，遙望著大坂城西南方城門的壯漢，面帶笑意，輕輕地點了點頭，「不錯不錯，這些從法蘭西國買來的加農炮，果然是厲害啊。」
這名壯漢的身材極其雄壯，身高近2米，肌肉將身上的衣物給撐得鼓鼓的，這樣的身材相比起人，更像是熊。
「左衛門右衛門左右衛門大人。」一名一身黑衣的伊賀男忍這時快步走到了這個壯漢的身旁，「東北方的城門，已被攻破。」
「嚯……率先破城的人，是東北方嗎……不過我們這邊也快了呢。」
被稱作左衛門右衛門左右衛門的壯漢用力地伸了個懶腰。
然後面帶感慨地說道：
「每次看到大炮轟鳴的景象時，我都不禁心生悲涼呢——刀槍劍戟什麼的，果然是要被淘汰了呢。」
轟！
一發炮彈再次擊中西南方城門。
再次被炮彈正面擊中的城門，發出「嘎嘎嘎」的碎裂聲響。
緊接著——
轟隆！
隨著轟隆一聲響，西南方那原本極其巍峨的城門，變成了或大或小的碎塊塌落在地。
望著倒塌的城門，左右衛門露出一抹獰笑。
「跟我上！」
他沒說太多多餘的話。
直接大喊了一聲「跟我上」後，就這麼扛著他那大薙刀，一馬當先朝已經塌陷的城門衝去。
……
……
大坂，某條繁華的商業街——
轟……轟……轟……
隆隆的炮響聲傳入現在正急著回旅店的緒方耳中。
——這是……火炮？
緒方一邊繼續往前跑，一邊扭頭看向這隆隆炮響所傳來的方向。
他確信自己並沒有聽錯。
因為他目前所在的這條商業街上，有許多路人現在都停下了腳步，和緒方一起看向相同的方向。
過久了和平的生活，老百姓們早已不識兵戈，因此許多人在聽到這隆隆聲響後，都因不認得這是火炮轟鳴的聲音而面帶迷茫或疑惑。
——那個方向……是大坂城嗎……？
這段時間，緒方一直有跟阿町她們一起在大坂的各處閑晃，所以對於大坂的各個重要場所的方位，緒方都有著一個大概的認知。
——究竟是什麼地方遭到了炮擊？這些正開炮轟擊某地的人，和剛才攻擊我的人是同一撥人嗎？
——唔……可惡……腦袋痛得都讓人沒法專心思考了。
隨著時間的流逝，緒方的身體不僅沒有任何好轉，反而還逐漸惡化。
剛才，還只是全身各處都在發疼。
而現在，不僅全身各處仍在發疼，體溫還漸漸升高。
緒方感覺自己現在的體溫，大概有37度半左右，呼出來的氣體漸漸變得灼|熱，並且腦袋也開始發脹、發痛。
腦袋本來就不舒服了，結果現在卻還被火上加油，不斷從腦海處冒出的種種疑問，讓緒方只感覺腦袋越來越脹。
身體的不適，自然而然也導致緒方現在的身體狀態直線下滑。
——腳好沉……才跑了這麼點路就有些上氣不接下氣了……
緒方抬起手擦了擦額頭的汗，咽了口唾沫，潤濕了下乾涸的喉嚨。
儘管身體已相當難受，緒方仍舊沒有停下雙腳。
——現在這副狀態，根本沒法和人戰鬥……
——得儘快和阿町她們會合，然後在某個安全的地方躲起來，熬到「不死毒」褪……
嗤！
一道自緒方的身後響起的煙花升起聲，打斷了他的思緒。
在這道煙花升起聲響起的同一瞬間，緒方的表情便猛地一怔。
迅速地停住了雙腳，往身後一看。
只見他後方的天空，一朵紅色的花朵在天空綻放。
街上的百姓們不明所以地看著天上那本不應在這個時節出現的煙花。
這朵「紅花」的下方，是一個站在屋頂上，正拿著根小木筒對準天空的黑衣人。
看著這個黑衣人的裝扮，一股強烈的熟悉感便在緒方的心頭湧起。
僅瞬息的功夫，緒方便想起自己為什麼自己會覺得這黑衣人的裝扮相當熟悉了。
這個黑衣人的裝束……與阿築的那套伊賀女忍服，在款式上有些相當多的相似之處。
黑衣人在放完煙花後，便不帶任何猶豫地轉身即逃。
緒方用屁股來想都知道這黑衣人肯定不是什麼「一時興起，想放放煙花來娛樂的平民」。
——狀態的下滑，也讓我的感知力變弱了嗎……我剛才竟然從頭至尾都沒有發現那個黑衣人就跟在我的身後……
緒方一面在心中發出這通懊惱的大喊，一面準備躍上旁邊的商鋪屋頂，去追擊這個形跡可疑、極有可能是在跟蹤他的黑衣人。
倘若這傢伙真的是在跟蹤他，那不論如何都不能放他離開。
緒方快步奔到旁邊的一間賣和果子的甜品店，正欲跳上屋頂時，腦袋突然湧出一股強烈的眩暈。
這股強烈的眩暈，讓緒方感覺天與地彷彿都翻轉了過來。
「唔……」
緒方發出低低的痛呼，然後捂著腦袋，單膝跪倒在地。
這股強烈的眩暈，來得突然，去得也快。
僅2個呼吸的時間，腦袋便恢複成了原先那種又痛又脹，但還能忍受的狀態。
緒方還未來得及為剛才的這陣強烈眩暈不是持續性的而感到慶幸，一陣陣他現在最不想聽到的聲音，便由遠及近地傳入了他的耳中——陣陣腳步聲自緒方前方的路口響起。
一名名火槍手自路口的兩側出現，然後在路口的中央排成了整齊的3列方陣。
而站在槍陣後方的，正是佐久間。
「真是幸運呢，我和我的部隊恰好就在旁邊……」佐久間這般輕聲呢喃過後，大手一揮，「開槍！」
在這一名名火槍手在