昏迷前的記憶的蘇醒，以及眼前的光景、身前這位虛無僧的問話，讓直周的臉色微變。
直周還什麼都沒來得及說，被綁在直周身旁的如水便大喊道：
「你們是什麼人？！你剛才的那句話是什麼意思？！小花呢？小花也被你們給抓了嗎？！她現在在哪？！」
如水如連珠炮一般，一口氣吐出了大量的問題。
如水裸|露在外的肌膚，青一塊、紫一塊的。尤其是他的臉，左半邊臉都直接腫了起來。
因年歲已大的緣故，直周現在的實力反倒不如他的兒子了。
身為一色家中的最強者，在剛才的戰鬥中，如水自然而然也經受了最猛烈的集火。
在被打倒之前，他一口氣遭到了7名黑衣人的夾攻，他身上的這些傷，便是他剛才所經受的戰鬥之激烈的證明。
如水的問話聲剛落下，虛無僧——也就是樓羅，歪著腦袋，臉沖著如水。
隨後，一個箭步衝到了如水的跟前，飛起一腳正中如水那本就已經腫脹著的左臉。
「嗯~~」樓羅發出一道布滿悅色的哼唱，「你們這個姿勢……果然非常適合挨踢呢。」
直周、如水、阿實3人都是以坐姿被綁在柱子上，所以樓羅只需抬一抬腳，就能踢中他們3人的頭。
他剛才的那一腳，威力十足，直接發出了「嘭」的一道悶響。
直周看見一顆沾滿血水的牙齒被直接從如水的口中踢出，一條條混合著血液和唾沫的淡紅色液體從如水的嘴角淌出。
阿實的驚叫聲，以及如水的痛呼聲，同時響起。
「你們不需要知道我們是誰。」樓羅緩緩放下剛才踢出去的腿，「同時，你們也沒有任何權力問我們任何問題。」
「剛才的那一腳，算是小小的警告。」
「若是再隨意發聲，那就不是踢掉你一顆牙齒那麼簡單了。」
「不過我今夜心情不錯，所以就好心照顧下你的愛女之情，回答你剛才的一個問題好了。」
「沒錯，你的女兒一色花也被我們給抓住了。」
「你們真是夠厲害的，竟然在自家屋中建起了地道。」
「你們的女兒也很厲害，光著腳還能跑那麼快。」
「差一點就讓她跑到奉行所那兒去了呢，但好在我的部下最終還是將她給抓回來了。」
「在將你們的女兒打昏、抓回來時，我的部下不慎下手重了些，所以你們的女兒現在正在另一個地方接受治療。」
「不過你們不必擔心，你們的女兒沒有什麼生命危險，大概到了明日早晨就能醒過來了吧。」
雖然樓羅嘴上說著什麼「你們不用擔心」，但他的這句話純屬廢話。
聽了樓羅剛才的那一番話，直周、如水、阿實3人哪可能無動於衷，三人的臉都以肉眼可見的速度失去血色。
「小花她到底傷哪兒了？！」護女心切的阿實，一面掙扎著，想要掙脫開困在身上的鎖鏈，一面大喊，「請讓我去看看她！」
「喂，沒聽到我剛才所說的話嗎？」樓羅冷冷地瞥了阿實一眼，「你們沒有向我等發問的權力。」
「念你是女人，我饒你一次。」
「下次再未經我允許地多嘴，我可不止要教訓你，還要連帶著讓你丈夫也一起受罰，讓你丈夫嘴中的牙齒再少幾顆。」
樓羅的話，讓阿實花容失色。
儘管對一色花擔憂至極，阿實也只能強忍住這份擔憂，死死咬住自己的下嘴唇，不再出聲。
樓羅此時緩緩地將視線轉回到直周的身上。
「那麼——回到我們最開始的問題吧。」
「回答我：緒方一刀齋現在住在大坂的何處？」
直周以驚愕的目光，看了看樓羅，然後又看了看自己的兒子、兒媳。
他的腦袋，飛速轉動。
一個疑問，被解開——他知道了這些人為什麼會突然襲擊他們一色家。
為緒方而來。
然而一個疑問解開了，更多的疑問出現了——
這些人到底是誰？
找一刀齋大人，所欲為何？
……
一條接一條疑問從直周的腦海中竄過。
最讓直周在意的，無疑是這些人是怎麼知道他和緒方有聯繫。
——我從來沒告訴過任何人：真島吾郎就是緒方逸勢。
——依小花的性子，她也絕不可能將這事到處亂說！
——那這些人……究竟是在何時、何地，如何得知我認識一刀齋大人？
——難不成……是有什麼人即使面對已經遮掩了面容的一刀齋大人，也能將一刀齋大人精準地一眼認出……
直周還在那絞盡腦汁地思考，樓羅的聲音便再次響起：
「不用浪費心力去思考多餘的事情。」
樓羅似乎是已經看穿了直周的所思所想。
「我們與你們無冤無仇，純屬是因為你們自作孽，結交了那個修羅，才會落到今日這個下場。」
「對於和我等沒有仇怨，同時也沒有給江戶幕府賣命的人，我一向是懶得舉起屠刀。」
「所以——只要乖乖回答我的問題，我可以讓你們一家無事。」
「否則……就如我剛才所言：我要當著你的面，讓我的部下用你兒媳和孫女來好好放鬆放鬆。」
雖然樓羅戴著將整顆頭都給罩住的「天蓋斗笠」，但直周仍能從那幾條供穿戴者視物的縫隙中感受到冰冷的視線。
「……我怎麼可能會知道關於那個緒方一刀齋的事情。」
直周以低沉的音量說道。
「我從來就不認識什麼緒方一刀齋啊。」
「……你不認識緒方一刀齋？」樓羅反問。
「不認識。」直周用力地搖了搖頭，「我壓根就不認識他！」
「這樣啊……不認識緒方一刀齋嗎……」樓羅看向如水和阿實，「你們兩個呢，你們兩個也不認識緒方一刀齋嗎？」
如水和阿實連忙搖了搖頭。
「不認識！你們是不是抓錯人了啊！我們從來就不認識什麼他！」如水大喊。
阿實趕忙在一旁附和。
和睜著說瞎話的直周不同，如水、阿實夫妻倆是真的不認識緒方，也不知道那個真島吾郎就是緒方逸勢。
「你們全都不認識緒方一刀齋嗎……」樓羅呢喃，「我覺得吧——你們應該都是認識的。」
「只不過不慎把這事忘了，想不起來而已。」
「我來幫你們喚醒記憶吧。」
語畢，樓羅扭頭看向身後的一名壯漢。
「伊藤誠太郎，你剛才不是跟我說：你很喜歡一色實小姐這種充滿成熟韻味的女人嗎？」
「給你個機會，允許你去好好享受享受這份成熟。」
樓羅的這番話，讓那個被稱作「伊藤誠太郎」的壯漢的雙眼立即閃爍出喜悅的光芒。
「可、可以嗎？！」伊藤以小心翼翼的口吻問。
「請、請等一下！」臉色大變的如水，急聲道，「我們是真的不認識什麼緒方一刀齋！更不可能知道那個人住在哪兒啊！」
樓羅毫不理會如水的這番大喊，他扭頭看向了身後的另幾名部下：「你們幾個也和誠太郎一起好好地玩玩吧。」
他的這句話，如同放開了餓狼的枷鎖。
以伊藤誠太郎為首的這幾人，一邊獰笑著，一邊緩步走向阿實。
阿實驚恐地尖叫，與如水一同連聲大喊著、重複著「我們真的不認識緒方一刀齋」。
直周的臉……現在布滿驚恐。
他看著離他兒媳越來越近的那幾名壯漢，眼中的猶豫之色以幾何倍數增長著。
對直周心靈的折磨，還沒完。
「啊啊啊啊啊啊——！」
兒子如水的慘叫，猛地傳進了直周的耳中。
「如何？精神與肉體上的疼痛，有沒有讓你的記憶因受刺|激而獲得蘇醒？根據我多年的記憶，不論是誰，只要遭受了足夠沉重的疼痛，許多原本還叫嚷著『完全沒這回事』的記憶，便會全數復甦過來。」
樓羅一邊以戲謔的口吻這般說著，一邊倒握著一柄沒有刀鐔的打刀，在如水的臉上畫著畫。
他先是在如水的額頭上橫向划了一刀。
緊接著，又縱向划了一刀，從如水的左額划到左嘴角。
樓羅割得很淺，只要好好治療便不會留疤。
雖然傷口很淺，但這份痛楚也不能等閑視之。
的的確確不認識緒方的如水，已經是在用著哀求的語氣，不知第幾遍地重複「我們真的不認識緒方一刀齋」這句話。
源源不斷傳入耳中的兒子的慘叫，已經讓直周的心理防線瀕臨崩潰。
而接下來直周所聽到的聲音，可謂是讓直周的心理防線徹底崩潰。
他聽到了……衣服被撕