「雖然已物是人非，但好在——阿若還記得我這個兄長。」
「也幸好阿若還健在，並且也還記得我，否則真不知道該怎麼跟小琳還有小琳的母親證明我是他們的家人。」
「聽了阿若的解釋後，我才知道——勝一在小琳剛出生時，就已經病逝了。」
「勝一也有著生育能力不強的毛病，直到病逝為止，也只和阿若育有一個我未曾蒙面過的兒子——木下吉通。」
「吉通在勝一的悉心栽培一下，也成了一個受『復興豐臣』這一『詛咒』侵害極深的……」
源一停頓了一下。
似乎是在思考措施。
過了半晌，他才幽幽地往下講：
「……可憐人。」
「不僅像著了魔一般嚴格要求自己。」
「同時也嚴格要求著自己的子嗣。」
「他的生育能力要比他父親強上一些——他統共生了一子一女。」
「他的女兒，自然而然便是小琳。」
「而他的長子……便是長小琳6歲的信秀。」
「據阿若所言，信秀是個非常聰明伶俐的人。」
「他原本的名字是木下信之。」
「在不到半歲的時候，他就能講話。」
「年紀稍長一點，可以念書後，不論教他什麼，他全都是一點就通。」
「吉通和勝一不一樣，勝一覺得劍術百無一用，但吉通卻覺得劍術雖然最多只能做到十人敵、百人敵，但卻能培養心性。」
「於是在信秀長到可以練劍的年紀後，便花重金將信秀送到當地最棒的劍館，讓他學劍。」
「在劍術上，信秀同樣展現出了極強的天賦，正常人需要一個月才能初步掌握的招式，他只需2、3天便能熟練運用。」
「學問、劍術統統展現出極高天賦的信秀，讓吉通大喜過望。」
「信秀的傑出，讓吉通不禁斷定：有望在信秀這一代實現豐臣的復興。」
「吉通將復興豐臣的希望都放在了信秀身上，更大力度地培養信秀，並給信秀改了名。」
「從200多年前差一點結束戰國時代並統一天下的霸主：織田信長，以及祖先豐臣秀吉這倆人的名字中各取一字，組成『信秀』之名。」
「讓信秀從原先的信之，改為了現在的信秀。」
「織田信長和豐臣秀吉，這兩個名字各取一字，從中也能看出吉通對信秀的期待有多大。」
「吉通對信秀傾注了所有的心血。」
「但是……對小琳就是另一張面孔了。」
「吉通是……非常典型的那種輕視女孩的人。」
「他覺得女人就只是幫男人傳宗接代的工具。」
「所以一直以來，都對小琳採取著……忽視的態度。」
「和吉通不同，小琳的媽媽——阿濘是個溫柔的的人。」
「阿若也是這樣，阿若也是一個性情很溫和的人。」
「吉通對小琳不管不顧，只有溫柔的阿若和阿濘對她好。」
「她們雖然都很溫柔，但她們同時也都很軟弱。」
「不敢對自己的丈夫強硬地說『不』。」
「阿若不敢對勝一強硬地說『不』，導致勝一培養出了吉通這麼一位合格的『復興豐臣』的接班人。」
「阿濘不敢對吉通說『不』，導致了相同的結局在小琳她們這一代出現。」
「她們倆都曾勸過吉通，讓吉通不要除了『復興豐臣』之外，其他一切不顧。只可惜都收效甚微。」
「我雖沒見過吉通，但我也能想像得到吉通是個和勝一多麼像、多麼泯頑不靈的人。」
「吉通一直都想再要個兒子，好讓他們豐臣氏可以枝繁葉茂，並且多個兒子，也能多道可以應對信秀若是出了什麼意外的『保險』。」
「然而不論他如何渴望，阿若的肚子也始終不再見動靜。」
「抱著對『自己沒有第二個兒子』的失望，吉通常常對著小琳說：『你如果是男孩就好了』……唔！」
源一剛才的那句話還沒有說完，他便發出了一道低低的痛呼——坐他身旁的琳，剛剛偷偷伸出他的手指，用指甲輕輕掐住源一腰腹的肉，接著以逆時針的方向輕輕一擰。
「伯公，這方面的講述，就不需要太過詳細了。」琳淡淡道。
「好吧……」源一點了點頭，接著清了清嗓子，「吉通野心勃勃地期望能在信秀這一代看到豐臣氏的復興。」
「但他有那個心，卻沒那個命。」
「在小琳7歲的時候，也就是恰好在我回國的2年前，他病死了。」
「緊接著……在小琳8歲的時候，那時已有14歲的信秀……離家了。」
「在吉通的教育下，信秀也成了一個……將復興豐臣立為此生最高夙願的人。」
「『待在這裡，我已經學不了什麼東西了，再待在這，哪怕再過上百年時光，我也復興不了豐臣，你們多保重吧，我要去外頭歷練，並去摸索能夠復興豐臣的方法了』——這是信秀離開家時，跟他的奶奶、媽媽、妹妹所說的話。」
「說完這句話後，信秀就置自己的這些家人於不顧，離開了家，然後……再也沒有回來。」
「在離開家時，信秀還帶走了我們豐臣氏那時的傳家寶——大寶刀·吉光骨食。」
「在一百多年前，我們豐臣氏的家運昌盛，攢了不少的錢，那時的豐臣氏家主就用重金找到並買來了吉光骨食——這把曾為豐臣秀吉佩刀的紫柄打刀。」
「讓吉光骨食重回他們豐臣氏的手中後，那一代的家主便把此刀定為了須代代相傳的傳家寶。」
「也是豐臣氏一份子的我，曾有幸親自揮舞過此刀幾次——的確是把削鐵如泥，兼具鋒利與堅韌的寶刀。」
「信秀不僅將吉光骨食給帶走了，還將家中那時所有的積蓄也給一併帶走。」
「家裡原本僅有的2個壯勞力，一個病逝，一個離家，離家的那個還把家中所有的積蓄和唯一值錢的家寶給帶走，琳她們的生活立即陷入了窘迫的困境。」
「這200年來，我們豐臣氏的家運，時沉時浮。」
「到我們這一代，恰好處於家運不濟的境地。」
「論經濟狀況，就只是一普通家庭。」
「吉通有著手還算不錯的燒陶具的手藝，他就靠他的這手藝養家，他是家裡唯一的頂樑柱。」
「這唯一的頂樑柱垮了後，小琳他們直接失去了唯一的收入來源。」
「僅剩的唯一青壯——信秀的離去，更是雪上加霜。」
「在信秀出走後，那時的阿若年老體弱，已做不了任何工作，所以養家的重任就這麼壓在了阿濘的肩上。」
「她無一技之長，能做的事情就只有糊糊傘、做點簡單的手工藝。」
「阿濘十分努力地養家，但她……身體一直不好。」
「僅過了2個月的功夫，她就因過勞而病倒在地了。」
「因吉通對小琳的忽視，自幼便飽受吉通白眼的小琳，不得不變成了一個早熟的孩子。」
「同時也因為吉通對小琳的忽視，讓小琳並沒有受『復興豐臣』這一『詛咒』的毒害太深。」
「在母親因過勞而病倒後，那時年僅8歲的小琳毅然決然地結果了養家的重擔。」
「也是在那個時候，小琳商業上的才能綻放了出來。」
「我們老家鄰近一座小城町。那座小城町里有間專門賣『悅女丸』等藥丸的藥店。」
「『悅女丸』是啥，你們聽名字應該就能猜出是啥，我就不多細說了。」
「小琳經過調查發現——這間店鋪門可羅雀。原因是很多人覺得害臊，而不敢接近這種店。」
「發現了這一商機的小琳，主動找上了那店的店主，跟店主定好了鍥約，約好了幫他賣掉多少顆悅女丸等藥丸，就能獲得多少分成，然後就背著有她半個人那麼高的藥箱，挨家挨戶地兜售這些藥丸。」
「敏銳抓住了這商機的小琳，總算是成功靠一己之力撐住了這搖搖欲墜的家。」
「雖然因小琳的頭腦，這家暫時無經濟上的憂慮，但是……你們應該也清楚，一個沒有青壯男人的家，是很容易受欺負的。」
「小琳他們那時就常常被一些無聊的傢伙騷擾、嘲笑。」
「那時受了太多的委屈，但小琳也非常堅強。即使被人家那樣嘲笑，也能一邊抹著淚水，一邊繼續為籌集一家人的飯錢和母親的養病錢而繼續奔走，身體力行地證明即使她只是女兒身，也能做到很多男人也做不到的事……啊！」
源一再次發出一聲痛呼。
琳再次伸手揪住源一腰腹的皮肉，用比剛才要重得多的力道一掐。
「關於我的往事，你怎麼還越講越多了……」琳的眉頭微皺，臉上浮現出極明顯的不悅之色。
「好好好……」源一