「不了。抱歉，我現在有些累了。」一色花輕輕地搖了搖頭，「想趕緊回家休息了。」
北原其實對什麼表演一點興趣也沒有。
之所以邀請一色去看錶演，只是因為他知道一色是個很愛看雜技表演的人。
連邀請一色去看錶演的努力也失敗了——北原的臉上浮現出幾分遺憾與失落。
不過他還是迅速收拾好了表情與情緒，再次露出極有風度的笑：
「沒關係。那麼之後再見吧，一色小姐。」
「嗯。」一色朝北原鞠了一躬，然後不帶任何遲疑地轉身即走。
北原並沒有急著立刻離開，而是繼續站於原地，怔怔地看著一色她那逐漸遠去的背影。
一直到一色的背影都已經徹底消失在視野範圍內了，他也沒有將目光給收回。
這時，北原突然聽到有熟人的聲音於身後響起：
「北原君，別看了，一色小姐已經沒影了。」
「三浦君？你怎麼在這？」北原挑了挑眉，朝剛剛這道聲音的主人——一名身後足足跟著7個隨從的青年投去訝異的目光。
被北原稱作三浦的這名青年，其身上的穿著可以說是奢華至極。
來自唐土的錦緞，在這個時代的日本，一直是身份的象徵，同時也是昂貴的代名詞。
能用得起錦緞，無一例外都是非富即貴的人物。
而這個三浦從頭到腳，除了襪子之外的所有衣物皆用綢緞所製成。
腰間則佩著兩柄刀鞘與刀柄皆刻有著許多裝飾用的花紋，一看便知價值不菲的刀。
「我只不過是湊巧路過這裡而已。」三浦含笑道，「路過此地時，就碰巧看到正在和一色小姐道別的你。」
北原面露尷尬，乾笑了幾聲：「讓你給看到了啊……」
「你可真是痴情啊。」三浦輕嘆了口氣，「你都已經追求一色小姐3年了吧？真虧你能堅持下來，換作是我，一直熱臉貼冷屁股，別說是3年了，3個月我都堅持不下來。」
說罷，三浦轉頭看向一色她剛才離開的方向。
「一色小姐也是夠油鹽不進的，她對你的態度到現在仍舊那麼冷淡……」
「要挑選丈夫的話，明明全大坂上下沒有比北原君你更合適的對象了啊。」
「儀錶堂堂，年紀輕輕就已是全兵館的師範代，日後繼承全兵館只不過時間的問題。」
說到這，三浦換上半開玩笑的語氣。
「我如果沒記錯的話——一色小姐今年已經21歲了吧？再拖幾年，她就徹底變成老太婆了啊，她都那麼大年紀了，難道都不為自己的婚姻著急的嗎？」
「喂，三浦。」北原這時朝三浦投去不悅的目光，「即使是你，也不許說一色小姐的不是。」
被北原這突然嚴肅起來的口吻給嚇了一跳的三浦聳了聳肩：「知道了，我收回我剛才的話便是了。」
說罷，三浦理了理衣服，清了清嗓子。
「好了，不聊一色小姐了，難得碰上一面，要不要一起去老地方喝上幾杯？」
北原沉吟片刻後，點了點頭：「好吧。」
三浦與北原並肩同行，朝老地方——他們常去的某間居酒屋快步而去。
在拐過一個路口後，他們倆突然看到——前方的街邊里三層、外三層地圍了不少的人。
「前面在幹嘛？」三浦微微蹙起眉頭。
因為這堆人群恰好位於北原他們的必經之地上，所以他們大步走向前方的人群。
剛靠近人群，他們便聽到人群的裡面響起一聲響亮的大喊：
「請大家看——我待會就要拔刀術一刀將這塊木塊被切成兩片。」
……
……
緒方借著自己的身高優勢，將掌中的木板給高高舉起，好讓被吸引來的看客們都能清楚地看到他手中這塊剛隨意撿來的有一個指頭寬的木板。
「已經來了好多看客了，差不多可以表演了吧？」一個腰間插著雙刀，一副武士打扮的壯漢，面帶不耐地朝緒方這般喊道。
也就只有腰間插著雙刀的人，敢這樣跟同樣腰插雙刀的人講話了。
緒方沒有理會那個壯漢的催促，環視了一圈周圍的看客們——已經圍過來50多號人了。
見人數已經差不多了，緒方便將高舉著的木板放低：「那麼——我要正式開始表演了。接下來便請大家不要走神了。」
聽到緒方這麼說，周圍的看客們趕忙屏氣凝神。
絕大部分的看客都以為緒方是要將木板放到什麼半人高的平台上，然後用刀去劈。
結果——緒方卻做出了一個讓周圍幾乎所有人都料想不到的動作。
他將木板高高向上拋起。
木板翻滾著飛到最高點，然後悠悠墜下。
在木板開始下墜時，保持著普通的站立姿勢的緒方，左手繼續自然垂下，右手則握住了大釋天的刀柄——
無我二刀流·雷切。
刀光一閃。
一閃而過的刀光掠過本即將砸到緒方腦門的木板，木板自中間分成兩半，兩片碎片分別掉落在緒方的左右兩側。
靜……
周圍的看客們先是一片寂靜，隨後掌聲雷動，爆發出陣陣叫好聲。
「哦……」站在人群的最後方，將緒方剛才的動作全數盡收眼底的北原挑了挑眉。
已收刀歸鞘的緒方朝身前的諸位看客輕鞠一躬，緊接著朗聲喊道：
「諸位，剛才只是小試牛刀，接下來我將要進行更厲害的表演。」
「不過，在此之前——」
說到這，緒方朝旁邊的阿町、阿築、以及那個小女孩使了個眼色。
收到緒方投來的目光示意後，阿町、阿築與那個小女孩趕忙抱著一包包牙粉迎向諸位觀眾。
「能請大家買點牙粉嗎？」緒方一攤左手，做出了個「請」的動作，「這些牙粉，只需16文錢便可買得一包！」
「不僅價錢實惠，而且品質優良。」
「諸位只需買個15包，在下便又能有足夠的力氣來接著表演。」
緒方就差將「想要我表演？掏錢買牙粉吧！」這句話給直接說出來了。
雖然緒方如此露骨地表示「想看錶演，就買牙粉」，但在他還未說完話時，便已有大量的人紛紛掏出錢來從阿町和阿築的手中購置牙粉。
因為緒方的這種套路，實質上是已經老掉牙的套路，大家都見多了。所以在緒方突然「畫風一變」，讓大家都來買牙粉時，並沒有人表露出驚訝。
用表演來吸引顧客，然後規定賣多少貨就進行什麼樣的表演——這種手法在這個時代其實屢見不鮮。
雖說這套路很常見，但用劍術表演來吸引顧客，這倒相當地罕見了。
畢竟能用劍術、而且願意拿劍術來表演的人，屈指可數。
緒方以前曾聽牧村介紹過：牧村之前還是京都的與力時，曾在街頭看過一個生意很紅火的賣葯郎。
他賣葯的秘訣，就是表演拔刀術。
以劍術來作表演內容，是絕不會缺觀眾的。
劍術對黎民百姓們來說，是一種很神秘的技藝——有那個錢與時間去學劍的人太少了，所以絕大部分黎民百姓對劍術的態度，都是「好奇」。
所以那個賣葯郎從沒有哪一天是沒客人的，而他的葯基本每次都能賣完。
他的套路基本都這樣——先小試身手，讓觀眾們看到自己的本事，隨後再跟觀眾們說：只要我的葯能賣出10份或多少份，我就接著表演更厲害的東西。
他就靠著這樣的套路，賺得盆滿缽滿。
現在，緒方只不過是將這個套路給「借用」了過來。
此時此刻，靠著這個套路，那個小女孩賣了大半天都賣不出幾包的牙粉，轉眼之間就達到了既定的目標，賣出了15包。
見目標已達成，緒方拿起了第二塊木板，準備展開第二次表演。
……
……
緒方統共進行了3次表演。
3次表演都是拔刀術，第二次表演是連揮2刀，將掉落的木板給斬成3塊，第三次表演則是連揮3刀，但卻將掉落的木板給斬成5塊。
即使是在大坂這樣的大都會，劍術表演都是極罕見的演出，更別提是如此水平的劍術演示了。
在進行完第三次表演後，緒方他們手頭的牙粉徹底賣了個一乾二淨。
從開始幫那小女孩賣牙粉，再到這些牙粉賣了個一乾二淨，總計只花了3炷香左右的時間。
既然牙粉已經賣完了，緒方自然也不需要再進行什麼表演了，於是便向眾看客鞠了個躬，表示表演全數結束，大家可以散了。
某些看客還不樂意，要求緒方再表演幾段，也有些人問緒方等明日或什麼時候還在不在此地表演，皆被緒方以委婉的口吻表示：等之後什麼時候